毒餅

從前秦、晉時有一個取得貢生之名的人，籍貫地址不明，大家都喊他貢生。年近七十，有兒子數人，很有作為，多在官學讀書。他每次出門都騎一頭黑驢，旁邊跟著小仆人，鄉裏人看著他神情悠閑，輕鬆愜意，無不從心裏羨慕他的生活。一次他偶然入縣城，看見有人在賣農家所需要的砒石，他腦裏忽然閃現一個靈光，可是這砒石毒性極大，不能隨意出售，他便以自己種的花被蟲咬壞為由，並立即請相識的人為他做證，買了一兩左右回去。售賣者看他講得很誠懇，又有熟人做證，所以也沒有起疑心，賣時也千叮萬囑不用時要收管好，萬萬不可讓家中小孩碰著。買過砒石，他又買了一些飴糖，切下大約數錢砒石，將它們都研成粉末，與麵粉和在一起，做成餅餌，又請鄰居一婦人給他蒸熟。蒸熟後，他給了夫人一些錢財酬謝然後將餅餌取走。仆人很好奇他究竟要用這餅幹什麼。隻見貢生隨手將餅丟棄在大路兩旁，之後便笑嘻嘻地回家去了。

正巧附近村莊一個新娘子回娘家探親後，帶著年幼的弟弟，牽著驢子又返回夫家，在路上行走。正想著自己娘家太窮回來時沒有攜帶什麼禮物，回到婆家時怎麼交代，驢子卻怎麼也牽不動了。打眼看去，看見被丟在路旁裹著食物的布袋，不由得停住腳步，好奇得打開一看，是熱氣騰騰的餅餌，似乎是剛剛出籠。新娘子不禁滿心歡喜，這樣回家就不會讓婆家嫌棄了。趕緊叫幼弟小心地將餅餌捧著，帶回婆家去，並交代不能說從哪弄的。一走進夫家門，新娘子謊稱是母親準備的餅餌讓帶回獻給公婆，希望不要嫌棄。夫家果然露出喜色，打開還冒著熱氣的包裹看見七隻餅，婦人的丈夫有事出門在外，正好與家裏人數相符，大家趕緊趁熱分著吃了。她婆婆見新娘子的幼弟眼巴巴看人吃餅時的羨慕，不忍心自己吃餅，堅持要讓給婦人的弟弟。婦人本就因為此事內疚，急忙大聲嗬斥弟弟，將他趕開，不讓他分享口福。婆婆見小孩膽顫地走開也不好再推托，便自己吃了。可是沒過多久，全家人亂作一團，並不知毒性發作，又不知是什麼原因引起，無從醫治，七個人竟都口吐白沫死去。婦人嚇得不知所措隻能緊緊地抱著幼弟。等到婦人的丈夫回到家，看到家裏麵的慘狀，問明情況，憤怒地將妻子押送到官府。婦人向丈夫和官府解釋可是無人相信她，人人都指責她的歹毒之心，慘遭毒刑拷打，紛紛而下的木棍和旁人的指責讓本就瘦弱的身體奄奄一息、不堪其苦。而且她不讓自己的弟弟吃餅，此刻即使長著一百張嘴巴也辯解不清，隻好被迫認罪。依照律令，她被判死罪且要嘗盡千刀萬剮之苦，她的弟弟也因知情之罪而被判斬首。不大的地方也因這個案件“熱熱鬧鬧”。

處決的日子快到了，大家都等著這一大快人心的時刻到來。忽然案子有了變化，貢生主動到官府投案，還帶著當時剩下的一些幹餅，作為證據。獄官將婦人從死牢裏提出，進行驗證，婦人一看這餅正好和自己撿的一模一樣，立即大喊冤枉，聲音淒慘無不使人動容。獄官審訊貢生原因，他卻說：“我忽然產生了這種想法隻是想與人開個玩笑，我也沒有料到會致人於死，現在聽說婦人蒙受冤枉，心裏十分愧疚，所以敢於前來自首。”大家不能理解他做這件事是出於好玩的動機，紛紛指責貢生。獄官也歎息說這或許是前世結冤的一種報應。案子最終定了下來，貢生因誤毒死七條人命，按照法律，其罪應該比大辟死刑還要判得重，其子孫也深受牽連，除了還未成年的以外，也都被判處死刑。他一家幾乎沒有人能夠活下來。婦人因此得以出獄，被還清白，鄉民們也都議論紛紛說：這人平時很喜歡打官司，以貢生的資格把持官府，以前遭受其害的人有幾十個。算命先生講他會有滅門之禍，想不到在他即將走進棺材的時候，還是得到了應驗，果真是因果循環啊。

外史氏評論說：突然產生這樣的想法，不顧後果，便立刻做出這樣的事情，冥冥中假如沒有鬼神，即便一個人喪心病狂，也不至於幹出如此壞事。隻可惜婦人無辜而遭受冤獄，假如不是貢生出來自首，婦人豈不要被冤枉，慘遭殺害了嗎！所以判案斷獄的官員一定要謹慎啊！