第1章 1

我與宋祁年相伴十二年，我父兄為他的皇位鋪平了道路。

他卻在登基之後下旨殺了我父兄，迎娶了新後。

我被他囚禁在少時我們一起的宮殿，無人照拂。

直到我病入膏肓，他頹著身子，站在我身後問：“安寧，你想要什麼？”

我心灰意冷，“請皇上賜我一死，死後將我葬在雍州。”

他含著怒氣，雙眼血紅，“朕不許你死！更不許你同他葬在一起！”

1

宋祁年來的時候，我正躺在榻上入眠。

他一如往日那般，無聲地坐在榻前。

直至許久後，我以為他走了時，睜開眼便與他的眸子撞在了一起。

我翻了個身，不再看他。

他歎了口氣，抬起的手最後還是放下了。

“我知你惱我，怨我，可如今塞北傳來消息，我說完便走。”

我翻身回來，身上的鐵鏈發出金屬的碰撞聲。

他身上穿著紅色喜服，一臉疲態。

今日宮中有喜，不曾想是他迎娶皇後。

我父兄皆在塞北鎮守國門，上次一別，已過去大半年。

“他們可好？”

我嗓子發幹，連帶著聲音都是嘶啞。

“塞北戰事暫緩，你父兄不日即可歸朝。”

我鬆了口氣，閉上眼睛沉沉睡去。

這半年，我從未好好睡上一覺。

不知不覺，醒來時已是翌日中午。

身上一輕，手鏈腳鏈不知何時卸下。

我混混沌沌走向殿門，卻怎麼也打不開。

“姑娘，皇上命人拆去了鐵鏈，但是將殿門上了鎖。”

春夏跟在我身後，聲音顫顫。

沒了鐵鏈，卻上了鎖，這於我來說，又有何不同？

2

元熹三年春，北狄南下，雁門關失守，父親率許家軍北上禦敵。

那一戰，損失慘重，作為鎮北侯父親拚死奮戰，沒了一條胳膊，折了十七萬大軍，才得以守住南下的北狄。

我許家為宋家守住了岌岌可危的大靖。

大靖才得以現在的安寧繁榮。

那年，我和宋祁年在同一天出生在了東都。

父親為我取名許安寧。

許願大靖從此安定寧和。

我三歲隨父兄北上，自小在邊關長大。

十二歲時，宋祁年隨先皇巡視塞北，與我有過一麵之緣。

生於皇宮長於皇宮的他，身子骨竟是那般的嬌弱。

塞北風大，他站在先皇身側，好像一株即將被風吹倒的小草。

不久後，一召聖旨將我捆在了宋祁年的身邊。

意為四皇子陪練，實則是為牽住我父兄在塞北的心。

卸下戰袍鎧甲，穿上了女子襦裙，乘著轎攆穿過一道一道的宮牆，把我送進了宋祁年所住的祈年殿。

我望著來時的路，臉上劃過兩行清淚。

我知道，塞北的自由的日子，我是再也回不去了。

如今九個年頭過去了，昔日嬌弱的宋祁年在我父親的加持下順利登上了天子之位。

隻是從登基那一刻起，他曾許我放我回塞北的話，就如這蕭瑟的秋風刮過，再無聲息。

他把我囚禁在了他曾住過的祈年殿，錚錚鐵鏈，涼入骨髓。

3

“姑娘，您昏睡的這段時間，皇上一直沒走。”春夏低聲說道。

我站在門口，透過薄薄的窗紙，看著外麵站著一人。

聽見有聲音，他轉過身，隔著窗紙，看不清他的樣子。

隻是那一身紅裝和昨日一樣。

“我娶張梨初實屬無奈，母後威逼利誘，我不得不從。”

無奈的聲音從外麵傳來。

張梨初，左相之女，愛慕宋祁年已久。

太後終於是忍不住，要對許家出手了。

我攥緊了拳頭，回憶起去年年末，先皇病重。

當時還是皇貴妃的她以我之名，召回了遠在塞北的父兄，在先皇臨終之時，舉兵入宮，擒殺了想要逼宮的二皇子和皇後。

我護著宋祁年進入養心殿，卻聽見先皇最後大喊：大靖危矣！

殿外我與父兄麵麵相覷，父親臉色慘白，他看著正在滴血的長劍涕淚橫流。

地下是已經慘死的二皇子和皇後。

半晌後，喪鐘響起，左相舉著聖旨出了養心殿。

“朕體察天意，感念民心，今傳位於皇四子，以承天下之重任…”

宋祁年邁出養心殿，接過聖旨，沒了往日的柔弱，儼然一副帝王相。

他喬裝的太好，以至於這些年，我真的認為他就是個柔弱皇子，需要我的保護。

許家戰功赫赫，手握大靖大半兵權，於剛登帝位的宋祁年來說，是最大的威脅。

登基不過三日，他以新起戰事為由，將我父兄趕至塞北。

那日，我望著臨陣待發的許家軍，第一次以臣子的身份跪在他麵前。

“請皇上準許臣女隨父兄一起鎮守塞北。”

他端坐在龍車上，一言不發的看著我，眼神像浸了血的利刃，似要將我千刀萬剮。

半晌後，他緩緩開口：“朕還需要你的保護。”

我伏在地下，久久沒有起身。

龍車從我身邊過去，他僅用四根鐵鏈將我綁回了祈年殿。

4

宋祁年在我殿外待了許久，他打開門時，我正在為自己上妝。

“安寧，你到底想要什麼？”宋祁年問。

我想要什麼？我想要回塞北在草原馳騁，我想要與我父兄一起鎮守邊關，我想要的很多，唯獨沒有想在這高深的紅牆裏過完下半輩子。

銅鏡裏，我為自己點上花鈿，描了眉。

他站在身後，頹著身子，滿臉委屈。

“我要回塞北，”我一字一字地說。

他與太後答應過我，隻要我修書給我父親助他登上皇位，便讓我隨父兄一起返回塞北。

“你休想！”

“我想要後位！”我不緊不慢道，銅鏡中的他，眉頭緊鎖。

“除了回塞北和後位，隻要我大靖有的都可以給你，皇貴妃，貴妃...皆由你選。”他捏緊拳頭，肅聲回我。

皇後之位，他早已許給了左相之女，如今左相把握朝堂，張梨初已入宮，又豈會拱手讓人。

“那就請皇上賜我一死，讓我死後葬於雍州。”

我看著銅鏡中成親的妝容，身後是站著的宋祁年，他抿著唇，眼眸森然。

下一刻，拳頭從我耳旁掃過，銅鏡四分五裂，鏡片劃過我的臉頰，劃亂了妝容。

“許安寧！”他含著怒氣，額頭青筋突起。

“鄭聞時早已被誅了九族，你以為你死後葬於雍州，便是與他生死相隨了嗎？”

我閉了閉眼，在聽到這個名字時依然心如刀絞。

“鄭家世代忠良，鄭聞時更是與你一同長大，你與二皇子的皇權之爭，又豈是一個雍州刺史所能把控的？”

這場皇後與貴妃的後宮之爭，二皇子與四皇子的皇權之爭，鄭家成了唯一的犧牲品。

我以為他和鄭聞時近二十年的情義，以大罪論處，也就是個罷黜官職，世代不可為官。

可他竟是那樣的狠，我父兄抵達塞北那日，與鄭氏有關係的九族三百六十餘口，皆在東市被斬首。

而鄭聞時，被一刀一刀的淩遲而死。

我記得那日，天氣陰沉，片片烏雲仿佛要壓下來一樣。

春夏像亂了心智，瘋了似的跑回祈年殿。

“姑娘，姑娘。”

“鄭公子…他…”

我猛地驚醒，殿中隻剩鐵鏈碰撞的聲音。

“他怎麼了？”那幾日，我心亂如麻，惶惶不得入睡。

春夏腳下打著擺子，眼神空洞，被我一問，渾身一激靈：

“我去內務府領銀子，路過承乾宮，堆積成山的肉片，還有滿地的鮮血，他們說…他們說那是鄭公子。”

我趔趄在地，胸口悶痛，想哭卻哭不出。

宋祁年，他還是做到了這一步。

鄭聞時救過他多少條命，又為他擋過多少刀。

他是怎麼忍心的？

5

宋祁年沒有回答我，他走出殿門，親自在門上落了鎖。

沒了鐵鏈的束縛，我好像自由了一些，不再受限於榻邊的一丈地的地方。

可隔著殿門，卻是隔著我與父兄的離別，隔著我與鄭聞時的生死。

於外麵的世界而言，我如籠中雀。

這天之後，宋祁年不再像之前那樣每日來看我。

倒是張梨初，在兩個月後的深秋突然闖進了我的殿中。

她提著一壺酒，坐在桌前，將我上下打量了一番。

到底是東都長大的閨中小姐，長得嬌俏可人。

這一刻，我真的替她惋惜，如此美貌的女子，宋祁年卻說是被逼無奈。

“早就聽說過你的名字，你常伴在皇上身側，還以為你有什麼過人的本領或者長得有多美貌，如今看來，不過爾爾。”

“本宮今日來，是幫皇上分憂。”

我淺淺一笑，我雖生於東都，卻是長於塞北，在塞北凜冽的寒風和炎炎烈日下，縱然是國色天香，也會被磋磨的不同於她這個東都小姐。

至於她酒中的小把戲，我早已了然於心，我倒是想一死百了，可偏偏宋祁年最怕我死。

“你笑什麼？”張梨初微微有些惱。

我自顧自的斟了一杯酒，仰頭便喝了下去。

“先皇駕崩那日，隨皇上一起進去的鄭公子，被淩遲在承乾宮外。”

“你今日來替皇上賜我毒酒，想必是他已覺得我無用了。”

“那我的今日，何嘗不是你的明日？”

我的言外之意很明顯，那日鄭聞時與左相一同在養心殿，如今宋祁年還用得著他，等他無用了，鄭聞時和我的下場便就是左相和她的下場了。

張梨初驚坐起身，跌跌撞撞退後幾步。

我又倒了一杯，剛要仰頭喝下時，殿門被撞開。

我腦中一片混沌，一時竟將來人看花了眼。