第一章

“阿彌陀佛，這位施主，您已經在此跪足三日了，您要供奉的長明燈已全部點亮。”

“多謝主持。”

時未凝垂眸，她的膝蓋早已失去知覺，青石地板的寒氣滲入骨髓，卻比不上心中的涼意。

麵前一百盞長明燈依次排開，每一盞都是她親手點燃。

燭淚順著燈座凝成蠟珠，在青磚上堆出小小的琥珀。

時未凝數著膝下蔓延的涼意，恍惚看見十四歲那年上元夜。

宋聞洲擠過熙攘的人群，鬢角沾著冰糖葫蘆的糖霜，硬是將一盞兔子燈塞進她懷裏。

“未凝，這燈能照見心尖上的人。”

那時她羞得將燈拋給丫鬟，卻在深夜裏悄悄提去後花園，看燈影在太湖石上投出歪歪扭扭的光斑。

老和尚雙手合十，白眉下的眼睛流露出悲憫。

“一百盞長明燈，可保一人百歲無憂，施主如此誠心，佛祖必會保佑。”

老住持的聲音驚散回憶。

時未凝將最後一盞燈芯撥亮，火苗忽地竄起半寸高，映得供桌上的《妙法蓮華經》金字發燙。

她望著跳動的燭火，唇角微揚，卻不是在笑。

不知過了多久，她才緩緩起身，雙腿因久跪而麻木不堪，身子晃了晃才站穩。

青絲如瀑垂落肩頭，發間隻簪了一支素銀簪子。

那是宋聞洲去年送她的生辰禮。

“多謝大師。”她的聲音很輕，“這些燈，就當是我送給他的離別禮吧。”

走出大殿時，初夏的陽光刺得她眯起眼。

她來時還是陰雨綿綿，如今卻已是碧空如洗。

時未凝站在台階上，望著遠處，思緒不由自主飄回半月前。

那日宋聞洲興衝衝地闖進她家後院，連通報都等不及。

她正在練劍，見他來了慌忙將劍藏在身後，用帕子擦拭額角的汗珠。

宋聞洲說過，他喜歡溫婉賢淑的女子。

“未凝！我遇見一個人！”宋聞洲的眼睛亮得驚人，那是她從未見過的神采，“她救了我的命！”

時未凝的心猛地一沉，卻還是強撐著笑容：“哦？怎麼回事？”

“今日在街上，我的馬突然受驚，差點撞上石柱，是她飛身而來，一劍斬斷馬韁，救了我！”

宋聞洲手舞足蹈地比劃著，“她叫夏黎，是個女俠客，這江湖兒女果然與尋常女子不同，她……”

宋聞洲好似意識到了什麼，他說話時袖口飄來陌生的熏香，混著夏黎佩劍上的鐵鏽味，將時未凝親手繡的香囊襯得寡淡。

時未凝看著宋聞洲眼中毫不掩飾的愛慕，心如刀割。

“她怎樣？”時未凝聽見自己的聲音平靜得可怕。

“她……自由如風，灑脫不羈。”宋聞洲有些不好意思，“未凝，我想我是愛上她了。”

那一刻，時未凝仿佛聽見什麼東西碎裂的聲音。

是她的心嗎？還是她多年來的偽裝？

“恭喜你，遇見了自己喜歡的人。”

她想起自己十歲那年第一次見到宋聞洲。

少年錦衣白馬，在春日裏朝她伸出手：“你就是時將軍的女兒嗎？我是宋聞洲，以後我保護你！”

她當時嗤之以鼻：“誰要你保護？我能打十個你這樣的！”

可後來，她怎麼就忘了呢？

......

山風吹拂，帶走了回憶。

時未凝深吸一口氣，邁步走下石階。

膝蓋還在隱隱作痛，她卻走得筆直。

這才是她本來的樣子，將門虎女，何須為誰折腰？

“自古情之一字最是磨人。”身後傳來老和尚的歎息。

時未凝沒有回頭。

回到將軍府，父親正在書房中等她。

書房裏檀香混著墨汁的氣息撲麵而來。

時老將軍年近五旬，鬢角已見霜白，但腰背挺直如鬆，目光銳利如鷹。

他望著女兒蒼白的臉色，將茶盞推過去：“宋府的事，爹已派人去......”​

“女兒願隨父親出征。”

“你說什麼？”時老將軍頗有些意外。

窗外更夫梆子聲傳來，時老將軍的指節叩響案幾，“你可知此去黃沙萬裏，再不是京城的風花雪月？”​

時未凝沒有半刻猶豫，立即開口。

“女兒自然知道。”

時老將軍還是有些忐忑：“不後悔？”

“絕不後悔！”