第1章

宮內皆知，我為五皇子慕容遠情根深種，扮得與他心念之人有五分相似。

他對我冷淡疏離，卻迫於太傅名望不得允下與我的婚約。

那日，花園他與幾個好友暢飲，我聽到他們調侃：五皇子，好一招欲擒故縱。

既消除聖上疑慮娶了我，又得了委曲求全的假象，令我始終低他一等。

而身後之人握著我的腰身，在我耳邊低聲笑道：姐姐，究竟誰才是欲擒故縱呢？

1．

不顧六月雨霧滂沱，從東臨回來，我便匆匆趕去秋堂。

妱妱見我裙擺濕濡，目光中都是心疼：「小姐，你為何依舊執迷不悟。」

我知長途跋涉的千辛萬苦，但我別無他法：「妱妱，我們必須趕去通縣。」

通縣汛期，又逢百年難遇大雨，延慶帝定會派皇子前去治水。

我早知通縣貪腐朽壞，幾欲提筆卻終究放下，這水患，非得去了才能深治。

「明知他——」妱妱不忍說出口，她知我一廂情願，也曾替我不平，可慕容遠神色淡淡，隻一句承受不起，便讓我無可辯駁。

「此事還需托付給清昭出麵。」我沒有時間辯駁，連忙囑咐妱妱。

清昭是我父親門生，本不應與皇子往來，但在我的懇求下，他屢次傾囊相助。

慕容遠雖欣賞清昭，也欲招攬，卻因我有了隔閡。

待我趕到通縣尋找慕容遠，卻得到他前去西地的消息。

「主子不需要您的人情。」慕容遠的侍從麵色冷峻，把我攔在門前。

「他去了西地？」我身子微晃，朝後退了一步。

通縣大澇，西地荒蕪，慕容遠去西地治沙。

「主子寧願在西地數月，也不願見到姑娘。」他見我神情恍惚，竟有些鬆動：「姑娘，主子不願挾恩圖報。」

挾恩圖報？想到那人，這四個字，重重的砸在了我的心窩。

2．

都說我情係慕容遠，是因為他在宮中救了我。

那時容妃盛寵，在年關時私自使了手段，處置了個爭寵的妃嬪。

深夜，我方從公主殿中離開，竟撞見了絞殺宮女的場景。

那幾個太監怕事情敗露，便把我和丫鬟如兒一同抓住，企圖溺斃在池水中。

寒冬臘月池水徹骨寒冷，我拚命掙紮，卻抵不過他們的陰狠毒辣。

就在我絕望之時，慕容遠出現了。

他救下了我。

事關寵妃，本該將真相掩蓋於風雪之中，但慕容遠堅持要處置那幾人，竟把此事鬧到延慶帝麵前。

因得我是太傅之女，延慶帝無法偏袒，隻得杖殺了涉事太監，把容妃降為美人。

若非慕容遠，我恐怕已經殞命，命懸一線之時，我理應視他為神明。

若有人救你於絕境，又怎能不為之傾心？

更何況他為我得罪容妃，受到容氏擠兌彈劾，屢次被延慶帝當朝責罵。

為此，我懇求清昭暗中相助，讓慕容遠數次脫離困境。

說到底，我也是挾了對清昭的恩。

他是我在路邊救下的乞兒，進府後，他拚了命的讀書識字，漸漸得到父親的賞識，成為了他的門生。

清昭感激我領他入府，也不忍我癡戀慕容遠，便出手幫襯了幾次。

我爹乃當朝太傅，深知行將就木的延慶帝不喜皇子與臣子私相授受，明裏暗裏點了清昭，告誡他不要輕易斷送前程。

我也知清昭如履薄冰，若不是水患突然，定不會再找上他。

可慕容遠避我至此，轉頭去了西地。

3．

我落魄回府，院中遇到長姐白浮月。

她站在石榴樹下，素雅的衣裙遮不住明豔的容貌。

「你丟了父親的臉麵。」她輕蔑的指責我：「庶女有庶女的身份，不要妄想染指青雲。」

「長姐才從朝名堂回來，還是早些休息。」我朝著她微微欠身，輕聲道。

白浮月麵色不善，咬牙盯著我：「又不是近水樓台，何必惹人眼目，若是汙了名聲，你讓府中姐妹如何自處？」

「東臨的善堂明日就開了，姐姐不去嗎？」我靜靜的望著她。

「你——」白浮月精致的眉眼都是怒火與不甘，但她終究沒有再說話。

「明日我便去西地，那裏路途遙遠，長姐安心前往東臨便可。」不等她回答，我徑自朝偏院走去。

白浮月不敢動我，她也不能動我，我奔波各地廣設善堂，從未得過好名聲，因為都給了嫡出姐妹。

日月兼程的長途奔波何其艱辛，哪有閨閣女子願意常年受這苦楚，我便籌措好一切，隻需她們露一麵便可。

我不過是個庶女，能用母家的錢財為府中博得幾分讚譽，也算是我的福分。

為此，對我執著於慕容遠的事，父親隻警告我把握分寸，就再也沒有插手了。

白浮月之所以針對我，隻是她覺得自己更像和頤公主罷了。

和頤公主，右相嫡女，因和親被封為公主，遠嫁番邦，她是慕容遠心尖上的人。

4．

我風塵仆仆的出現在慕容遠麵前，也堪堪得到他的一眼。

那一眼仿佛透過我的眉眼，在仔仔細細尋找另一個人的影子，隨後他便瞥開目光，並未與我言語。

「救你是人之常情，追究是為了和頤。」慕容遠早早同我說明：「你像和頤，我不忍她受委屈。」

可那又如何，追尋光的時候，誰又在乎它照向何方？

我望著他，唇邊的笑意始終不曾淡去：「樹苗和草種三日後便能送到，您無需擔憂。」

治沙不過是靠人和財，我母家本是江南商富，的確也不缺這些銀兩。

慕容遠望著遠處的漫天黃沙，隻是淡淡說道：「我替西地百姓謝你。」

我不需要他的感謝，若是他能多瞧我一眼，我便多日歡喜。

慕容遠好似對和頤用情至深，即便我與她相像，也未曾越雷池一步，把我收入房中當做替身。

「你是白浮簷，不是任何一個人的影子。」慕容遠曾對我說過。

可我甘願做替身，能成為影子，至少沐浴在光下，隻可惜......

雖是追著慕容遠而來，但我的確打算在此地開設善堂。

善堂收容無家可歸和窮苦人家的孩童，分文不收供他們讀書，同時也讓他們學些技能，日後若考不上功名，也能安定生存。

善堂初設，錢財都來自於我，如此大的消耗尋常人家難以支出，但日後維護府中也會貼補些許。

甚至延慶帝聽聞此事，隻道太傅慈善，對他讚不絕口，也命戶部分撥了些銀兩，按年發放。

這幾年，善堂也陸續有了名聲。

5．

每日我都做些吃食送到慕容遠住處，即使送出來的食盒紋絲不動，我也毫不氣餒。

等西邊的荒漠染上綠意之時，善堂也初具雛形。

我站在慕容遠身後，看著綠地裏忙碌的百姓。

「待樹木紮根，青草出芽，沙線便不會再蔓延了。」慕容遠望著遠方，低沉的聲音在我耳畔響起。

他竟然主動與我說話了，我有些驚愕的望著他，幾欲張口回話，卻因幹啞發不出聲。

慕容遠見我如此，眸中有幾分深意，他正要說話，卻忽然看向我身後，神情怔忡了起來。

「見過五皇子。」

我驀然側首，看見了拎著裙擺的長姐。

白浮月，為了得到慕容遠的關注，竟然也來了西地。

「五皇子？」被慕容遠盯久了，白浮月嬌羞道。

「白姑娘。」他緩過神來，目光又變得克製有禮。

白浮月的確比我更像和頤公主，因為她的生母與和頤公主的生母是一母同胞的姐妹。

「原著東臨善堂之事耽誤了些時日，托妹妹來西地籌備善堂事宜，今日才趕到此地。」白浮月把功績都攬入囊中，絲毫不懼我的存在。

她知我定不會拆穿她，因為我留在府中的價值不過如此。

然而事有突變，還未等慕容遠回答，遠處的人群騷動起來。

「快逃啊！沙匪來了！」

周圍的侍衛立刻圍了上來，準備護送慕容遠離開。

6．

沙匪策馬而來，飛快的踏過剛鋪好的綠地，塵土被馬蹄濺起，頓時黃沙飛揚漫天。

那些沙匪手中拿著長刀，大笑著衝進人群，毫無感情的揮砍著平民。

尖銳的哨聲和慘叫聲刺痛我的耳膜，血腥味也漸漸蔓延開來。

「保護五皇子！」不知是誰大喊了一聲，引起了沙匪的注意。

真是蠢貨！本來隱於人群的慕容遠被暴露出來。

我緊張的盯著沙匪，他們已經開始往這邊集聚，嘴裏喊著聽不懂的胡語。

「不過隻是一群匪徒，定然打不過訓練有素的宮中侍衛。」白浮月不似尋常居於高閣的世家貴女，算有幾分見識，並未把沙匪放在眼裏。

我卻知曉，沙匪在極端惡劣的環境下生存，是冷血無情的亡命之徒，絕非普通的山匪強盜。

緊緊跟在慕容遠身後，我不敢鬆懈一刻，慕容遠絕對不能死！

但白浮月卻不安分，她佯裝崴腳，又趁我不備，狠狠的把我推摔在地，撲倒在我身上。

「五皇子，您快走！」白浮月嬌弱的靠在我身上，眸中含淚楚楚可憐的望著慕容遠。

「主子先走，屬下會保護好二位小姐。」侍衛看沙匪逼近，焦急的催促他。

我心急如焚，動了動身子，卻被鑽心的疼驚得一身冷汗，白浮月的碰撞靠壓真令我崴傷了腳。

「扶起她們，我們一起走。」慕容遠神情嚴峻，他是皇子，若拋下婦孺自顧撤離，傳出去定然會被容氏詬病。

「命比名聲更重要！」我明白慕容遠的想法，盯著他慎重道：「今日之事絕對不會傳出去。」如果我活著，我定然不會讓他名聲有損。

「好疼啊——」白浮月的痛呼聲不合時宜的響起，慕容遠鋒眉緊蹙，最終還是沒有離開。

侍衛們已顧不得男女有別，大步上前就想把我二人拉住，但就在這時，呼嘯聲響起，一把大刀被擲了過來。