第四章 降靈之道（下）

PART 5

隔天，光毅迎來了第一堂武器專修課程，並且不再是和一群小娃娃、而終於是能夠和同齡層的人一起上課。他稍微有些興奮，隻是艾麗絲的告誡立馬在腦中回響起來——不要試圖出頭。

由於人手的原因，各類選修課程並沒細分至基礎、進階、高級等類別，隻在一周分設了三個時間點來分流人數。因此在一個班級裏混雜著像他這樣的初學者，以及已經精通了最適武器的高手。

光毅環視了四周，20個人中幾乎全是生麵孔，不僅沒能碰見淩雪或者瞿夜，艾麗絲也沒有參加課程，唯一認識——或者說不陌生的隻有同屬第4小隊的另一人，在第一天同樣采取了藐視態度的哈金斯。

注意到他的視線後，與光毅揮手打招呼的行動相反，哈金斯惡狠狠地瞪了他一眼。

之前艾麗絲也一樣，現在已經能好好地說上話了——雖然態度有些粗暴。他有信心能夠和哈金斯也搞好關係。

周圍的人三三兩兩聚在一起嬉笑著，甚至有一個躺在草地上睡覺。明明上課時間已經過去了一分鐘，卻完全沒有安分下來的意思。

光毅剛想吐槽課堂紀律這麼差，那名正在睡覺的少年正巧醒來，伸著懶腰打了個大大的哈欠——就在這時，不知從哪飛來的一根法棍精準無誤地插進他那大張的嘴巴，將他再次放倒。

四下裏瞬間回歸寂靜，也沒有人敢去管那名在地上翻滾掙紮著的少年。

光毅猜測是任課教師到了。聽聞對方是有著“武器大師”之稱的高人，方才的那一記“法棍標”已經顯露一斑。抱著一睹尊容的好奇心，他探頭望去，卻怎麼也找不到威武的身姿，直到……一個身高不足3500px、穿著白色武道服的可愛小男孩一臉嚴肅地咳嗽了兩聲。

——莫非這個正太就是……

透過人群的縫隙，傳入眼中的那個身影讓光毅的心中犯起了嘀咕。最初有過各種各樣的遐想——力量型的肌肉鐵塊，敏捷型的纖瘦身軀等等，可無論哪種，都萬萬沒有考慮過小孩子的可能性。

雖然艾麗絲也是一樣的……小，總歸還是一名學生。而這個正太竟是他們的武器教師，怎麼都覺得是哪裏搞錯了。

——不，人不可貌相！

方才的“犧牲品”已經證明了這一點。勸服自己後，他重新將注意力移到對方身上，可在數十道目光的注視下，這名正太不知從何處掏出一包薯片，泰然自若地拆開包裝，伸手拿出一片就往嘴裏塞。

伴著“哢嗞哢嗞”的聲響，他以模糊不清的嗓音說道：

“好，開始上課。”

光毅已經不知道該從何吐槽，隻聽著清脆的咀嚼聲回蕩在耳邊。

“首先，複習上節課的內容。哎，真麻煩。”

稍微停下抓取薯片的動作，他隨手指了前排的一個人。

“你，棕頭發的，複述一遍。”

以極為高傲、甚至是不屑的態度，他這樣說道。而他所點到的那個人，就是哈金斯。

想到哈金斯那剛烈的個性，光毅不禁為極有可能上演的對罵捏了把冷汗。

果不其然，哈金斯皺著眉頭，極為不悅地咂了下嘴，不過他還是予以回答：

“嘖！他們不都知道嗎，這種低級知識！上節課提到了武器的作用：使用武器的目的在於輔助施展魔法，以及‘磨滅’。由於除‘淨化’之外的手段，並不能達到切實消滅惡靈的目的，因此通過附著魔法的武器進行攻擊，對惡靈進行削弱，以降低‘淨化’的難度以及消耗。好了答完了，滿意了吧。”

話中帶有不少抱怨，給出的答案卻很詳盡。聽到這裏，他們的武器老師——沙魯·馬卡爾打了個大大的哈欠。

“哈——呼——說的還不錯。都聽到了沒你們？以後要想睡覺，至少也得到這程度！”

他的話應該是對哈金斯的讚許，雖然從口吻中聽不出一絲讚揚的味道。

也不知是不是對他這副態度的對抗心理，哈金斯又嗆了一句：

“嘿，你倒是說說啊，為什麼隻能靠‘淨化’，直接斬殺怎麼就不行了？”

他的語氣有所收斂，卻依舊帶著不小的火藥味。反觀另一邊，沙魯並不計較，而是聳了聳肩。

“真麻煩，這種問題去問‘濫好人’就是了。”

“……”

看起來哈金斯對這般回複也毫無辦法，不再作聲。

他的問題艾麗絲倒是和光毅提到過——“磨滅”隻能滅其形，而不能在真正意義上消滅“惡靈”。還舉了一些例子進行理論驗證，因此光毅的印象還算深刻。

“好了，小鬼頭們，接下來我會講解攻擊的著重點，認真聽啊。”

不過在說之前，他又一次掏出了一根棒棒糖含在嘴裏。

雖然言語有點含糊，說的也很隨性，還多次重複提到“麻煩死了”這等抱怨的字眼，光毅還算勉強跟上了他的授課。

其基本內容主要包括“惡靈”的構造：這種怪物沒有所謂的內臟，因此也沒有心臟這種致命點。不過其肢體的劃分依舊遵循生物的準則，如果能直接把頭砍掉就算是最為有效的磨滅。除此之外，攻擊四肢來限製其行動也是高效的手段之一。具體的細則需要根據“惡靈”的形態來判斷，像甲殼蟲這種下手點極少的形態也屢有出現，亦存在擁有“核心”的個體。

另外還有一點是針對近戰武器——注於守，而非攻。

“終於說完了。”

終於能解放耳朵了……這樣想著的光毅果然還是太天真了。緊接著沙魯又拿出一帶吸吸凍，隨意地擺擺手。

“接下來是模擬戰，自己去後麵領‘擬態靈符’。”

沒有聽過的名詞，連武器類型都沒有選定的光毅就看著其他學生走向後方的那名老師，取走一張靈符，找到空地後放下，像是變魔術一般，一個3米高的白色巨人突然被憑空召喚出來。

雖然樣貌有所不同，但光毅馬上認出這巨人也是惡靈的一種。其一動不動的狀態大概是需要某種激發才會行動，屬於教學用的模型或者虛像。

人群三三兩兩地散去，最後離開的哈金斯也沒有搭理光毅，隻是厭煩地瞥了他一眼，就徑直走向領取靈符的地方。被剩下的光毅一人杵在原地，默默地盯著沙魯老師。

注意到他的視線，終於結束進食的沙魯將垃圾隨手一丟，不耐煩地說了一句。

“你小子什麼情況？”

“我……”

“哦對。”

在光毅吭聲之前，他又自顧自地繼續說道：

“你就是那個什麼，叫做鄒光毅的小鬼吧，‘眯眯眼’還讓我特地關照關照。”

“呃，謝、謝謝……我就是鄒光毅。”

光毅暫時沒想到怎麼應對這樣的一名性格別扭的正太，隻得傻笑著予以回應。隻不過，對方依舊完全不懂得客氣。

“別扯廢話，伸出手來。”

愣愣地按著他的命令做出行動。似乎嫌他的動作慢，沙魯幹脆一把抓起他的手，又是瞧又是捏的把玩了幾下，隨後意興闌珊似地拋下。由於身高差的原因，光毅沒能看到他那一閃而過的哂笑。

“以前有練過嗎？”

叉起手臂，抬起頭的沙魯直勾勾地盯著光毅問道。

“沒有，從來沒碰過武器。”

除了之前摸過淩雪的弓，還有瞿夜的長劍，不過那的確不能算使用過。

沙魯沒有馬上回答，而是保持著仰視的姿勢。幾秒之後，他感覺到哪裏不對勁，眯了下眼後說道：

“我就說哪有問題……你，蹲下。”

“啊？”

沒能馬上反應過來的光毅發出疑惑聲，沙魯立馬又強調了一遍：

“叫你蹲下你就蹲！”

幾乎是反射性地，光毅猛地屈膝蹲下，帶著不解的目光看向沙魯。

俯視了他一會兒，沙魯滿意地點點頭，自語地嘀咕了一聲：

“這還差不多。”

“……”

“好，說說你的武器，以你的手型和體格，適合中距離的硬式武器，比如刀、劍、鐧、拐。具體的自己選去吧。哈——呼——沒事別打擾我睡午覺啊。”

這樣自顧自地說完，沙魯一甩衣袖，轉身走到一片樹蔭裏躺下。

至少是排除了鞭類、長柄武器以及槍械，光毅心懷感激地道了聲“謝謝”。不過問題隨即而至——仍有4種選項。鐧和拐是完全不熟悉的武器，而在刀與劍之中，至少瞿夜的劍用起來還是挺順手的。

其他人大多已經用靈符喚出了自己的武器，不會“移物”的也取回了之前放在場地外側的武器。兩手空空的光毅抱著試一試的心理詢問了教學助理，很幸運地獲得了一把訓練用的七尺鐵劍，以及D判定的擬態靈符。

光毅照著說明往符中注入“靈”，一個高度剛及他腰部、長著獠牙的小鬼樣“惡靈”出現在他麵前。

他握好劍柄，壓低身子擺出備戰的姿勢。而後——

“擬戰開始。”

話音剛落，那隻小鬼像是被賦予了生命一般，猛地抬起頭。下一瞬間，竟從自己的眼中消失。

“好快！”

光毅發出一聲驚呼，幾乎是憑借本能地向旁邊側滾一圈。眼角的餘光瞥見細長的利爪劃過方才的位置，驚愕於那具軀體的迅猛，他捏了一把冷汗。

但他還未來得及重新站定，小鬼的下一次攻擊已經到來。無法閃避，光毅把劍刃架在身前防禦。

“吭——”

一聲低沉的撞擊聲伴隨著沉重的衝擊力傳來，發麻的手臂讓光毅皺起眉頭。右腳後移，將重心壓在腹部下方的同時，將腳尖作為支點，他猛地發力，將小鬼彈開。

借助慣性，他拉回長劍，以下挑的姿勢砍向對方。空中無法閃避，小鬼就這樣被一劍砍中——本該如此。

竟一把抓住砍來的劍刃，小鬼利用其身型小巧的優勢，將劍身當作跳板一蹬，輕鬆地閃開。在落地的刹那，細長的雙腿再次蹬地，往光毅的身體猛撲而來。

沒能恢複平衡的光毅就這樣被撲倒在地，隻能用最後一刻強拉回來的劍身阻擋在他們之間。但力道上弱於對方，光毅隻能眼睜睜地看著鋒利的爪子不斷逼近自己的眼眸——就在這時，他甚至沒能看清細節，隻感覺到身體突然被解放——那小鬼的身體飛了出去，一把長度超過4米的圓錐型長槍貫穿它的腦袋，牢牢插在另一側地麵上。

騎士槍的主人，哈金斯慢慢踱步而來，隨手拔起這把無比沉重的武器，扛在肩膀上。在他的後方，身長足有5米的巨獅倒在地麵上，已有半個身子化成湛藍的粉塵，飄散而去。

“你這種廢物——”

他一把揪住光毅的衣領將其拎起。

“不想死的話就乖乖滾回去吧！”

鬆開手，他發出一聲蔑視的鼻音，往回走去。

沒有反駁他，任憑劉海的陰影將表情遮擋。手中的長劍被死死握緊，緘默著，光毅在心中下定了決心。

PART 6

“九十，九十一，九十二——”

靜謐的黑夜拉開陰暗的帷幕，沐浴在點點繁星與皎白皓月的銀色光輝下，閃著寒光的劍刃高舉過頭頂，在箭步向前的同時，猛然揮下。伴隨著“嘶——”的摩擦聲，甩下的汗水灑向地麵。

“九十五——”

持劍的少年，鄒光毅再次抬起手臂，將左手上舉到前額上方一握拳的位置，而後重複著單調的循環。

“九十九，一百！”

終於完成了第一組份額的揮劍訓練，他大大地鬆了一口氣，疲倦感支使他徑直躺倒在草坪上，不計形象地擺成一個“大”字。

喘著粗氣，他眺望頭頂上方的星空，那點點星辰正閃爍著晶瑩的光輝，猶如烏黑羽衣上點綴著的璀璨寶石。

上一次有閑心欣賞這般浪漫而又廣袤的美景，已記不得是多少年前的事了。或許也有遠離燈紅酒綠的緣故，一度被掩蓋的星光得以在幽暗中顯現。

十分鐘後，他支起身子，將手邊的礦泉水一飲而盡。擦去浸透衣衫的汗水，他把汗巾放回水瓶旁，再度拾起長劍。

3斤原本是不值一提的重量，此刻握在手裏卻無比沉重，單是握緊，高舉，便能感受到手臂的顫抖。從他開始練劍至今僅過去3天，一百五十下的額定目標或許有些自不量力了，但身為男子漢，聽到那番貶低的話語絕不可能無動於衷。更何況在一招一式間敗給D判定的嘍囉這一事實就擺在眼前，比起惱怒，更充斥著一股不甘心。

反正拉傷的話隻要像第一天一樣去找醫生治療即可，不出數分鐘就能恢複原樣。

這樣想著的同時，他揮下了今夜的第一百零一下。

******

遠在百米之外的陰影裏，某個身影靜靜地注視著練習中的光毅。目睹他因為手臂過度負荷，無力握緊的劍柄劃著拋物線飛出的場麵，她不動聲色。重新拾起長劍，憑借毅力將其再度揮動的場景，也沒有令她發出欣慰的鼓舞。

月輝透過樹陰，微微照亮那嬌小的身影。金發之下的麵孔不帶任何表情，就仿佛一具精致的人偶，拋開喜怒哀樂，僅僅在注視著“揮劍”這一事情。

初判為“無屬性”，換言之，除了用“靈”強化身體什麼都做不到，更不用說根據自身特性培養出的“專屬能力”。運動神經稍好，但體力隻屬於普通水平，完全無法勝任“前衛”的職責——當然，這些都是表觀現象。

搞不明白，既然要讓這家夥成為“降靈師”，為何又動那樣的手腳。可更無法理解的是，自己竟會將注意力放在他身上。

“謔？想不到你也會有在意的人。”

突然間，一聲慵懶的嗓音從上頭傳來，將她的思緒打亂。不過艾麗絲並沒有表現出一絲的慌張，依舊默默注視著光毅的身影。

翹起二郎腿，保持著倚靠在樹幹上的姿勢，不請自來的訪客——沙魯·馬卡爾吐出一口煙，漫不經心地調侃道：

“這麼說，你是中意那個小鬼咯？”

聽到這裏，艾麗絲的眉毛抽動了一下。以冰冷、而又包含著不悅的語氣，她說道：

“閉嘴！單細胞生物。”

“啥？”

自己被罵的瞬間，沙魯的語調有所提高。不過他依舊沒有動彈，而是立馬又回歸到慵懶的語態，順口反駁道：

“你個小女娃，我就不……”

可他的話還未落音，青色的微光擦過漆黑，下一瞬間，一根空心鐵管猝然逼近他的眉心——在頂到他的額頭之前，鐵管卻又自行停止。

即便注意到了幾乎貼到脖頸、嵌進頭發裏的落葉，艾麗絲仍沒有收手。換做是其它東西，比如飛鏢的話情況又會有所不同，但她依舊以威懾性的低沉嗓音說道：

“再說一遍。”

“……”

沙魯停頓了一秒鐘，悠然自得地又抽了口煙。因為剛才的禁語，對方已經進入了備戰狀態，不過他倒是一點沒有那個心思。

“你這暴脾氣……”

“去死！”

伴著艾麗絲的話語，一道紅光一閃而過，隨即，數十米開外的平地上忽然掀起一陣猛烈的爆炸。橘色的火光將她的臉龐印成赤紅，卻將另一人的表情埋入陰影。

擺正歪開的腦袋，沙魯掐滅了煙頭，甩了甩衣袖躍下樹枝。

“哼，為了那小鬼可別把自己搭上了。”

這並不是關心，而是用以嘲諷的反語。當然，艾麗絲也沒有漏過，方才那一瞬間丟向自己的第二片樹葉——那是對方獨有的還禮方式。對此，艾麗絲針鋒相對地向那遠去的背影喊道：

“你最好趕緊死於肺癆！”

呼出一口怒氣，艾麗絲轉而看回原處，不過那個人已經因為剛才的騷動跑去觀望了。

既像擔憂，又仿佛恨鐵不成鋼一般，她最後瞥了眼光毅，無奈地歎了口氣。

“如果沒有封印的話……”

******

又是一個靜謐的深夜，已不知是第幾度，光毅正坐於地麵，仔細聆聽著艾麗絲的教導。當然，四周的布置並非第一次看到的粉紅格調，而是對外的肅穆擺設。

無愧於“天才”的稱謂，艾麗絲能夠以最為完整的理論、最為淺顯的說法輕鬆解答光毅的所有問題。

雖說還算不上突飛猛進，至少一直以來都沒能掌控的“靈”，如今已能很好的控製。並且在實戰中最有用的“移物”也已經學會，相應的召喚“靈符”亦準備了一些。

“測試的方式已經知道了吧？”

帶著棕框眼鏡，艾麗絲擺著一副教師的樣子問道。

“恩，是往那個叫什麼的神器裏注入‘靈’對吧？”

“是‘活鐵’。傳聞歐治子老先生留下來的最後遺產，傾注了其一生的技巧、心血與意誌。”

對於光毅的無知，艾麗絲亦習以為常，因為隔天就是測試的日子，她這次的講解極為耐心。

“消耗最少的‘靈’，發揮出最大的效果，一直是降靈師訓練的目的之一。所以測試的時候會采用一張限製釋放量的靈符作為中介。此外，‘活鐵’會根據屬性的不同產生相應變化，也可以借此獲知測試者的屬性。”

“原來如此。”

光毅若有所思地點了點頭，卻馬上被艾麗絲用卷起的書本敲了下腦袋。

“好了，滾回去吧。”

“已經結束了嗎？”

光毅其實並無他意，隻是反射性地詢問。

“你想在本少女的閨房待到什麼時候？”

被這麼一反問，他頓覺羞愧，不好意思地咳嗽了兩聲。

“不、不好意思。那麼，謝謝您的指導，艾麗絲老師！”

受到光毅一個畢恭畢敬的鞠躬，艾麗絲稍微愣了一下，默然擺了擺手。

確認對方的離開後，房間撤去了偽裝，對著床上的小熊玩偶，艾麗絲自言自語道：

“努力並不一定就會有結果，你說是吧？”

將其抱在懷中，她一頭躺倒在柔軟的枕頭上。

“反正……真是，我擔心他幹什麼！”

暗罵了一句，她憤憤地轉過身子，反正比起“那個”，鄒光毅的事情根本不值一提。

******

翌日，頂著振奮的精神，光毅來到要求的測試地點——位於學院後山腳的一棟類似禮堂的建築中。參加此次測試的隻有他一人，畢竟還沒到正常的入學時期。

寬敞到堪比兩個籃球場的房間中隻有他、班主任衛老師、以及一名年過中旬卻看起來容光煥發的中年男性，當然，還有擺在最裏側、放置在大理石底座上的一塊半人大的黑色正方體。

“已經準備好了嗎，小夥子？”

中年男性、亦是這所“休巴西特”的學院長微笑著問道。

與班主任如出一轍的表情，隻不過和善的表麵換成了和藹。不過，光毅可以隱約感覺到笑容背後的東西，畢竟從同一姓氏、同樣的氣質，就足以猜到他是班主任的父親。

“恩。”

“不錯，看起來胸有成竹的樣子。我還是挺期待的，畢竟像鐘鼎那麼頑固的人都推薦了你。”

背負的東西一下子加上了瞿先生的名聲，光毅又生出一股緊張感。不過測試最大的敵人之一就是緊張，所以他很快地將其壓抑下去。

“不用緊張，極盡所能就好，畢竟所謂的天資不會那麼容易改變。來，這是可以限製輸出量的靈符，通過這個向‘活鐵’注入‘靈’。”

班主任遞來一張寫有“限”字的靈符，光毅點頭將其接過。

站在神器“活鐵”的前方，詳細打量之後光毅才驚覺它的精妙——如無底洞的深淵般漆黑的表麵，看不到一絲反光，更不用說金屬光澤。黑體，能夠吸收一切光線的理想化物體，其實體化的產物就擺在眼前。鑄劍師的鼻祖，歐治子先生傾注一切所創造的寶物，甚至足以跨越數千年的科技。

感覺隻是接觸就會被這黑洞一般的物體吸進去，可光毅仍竟情不自禁地碰了它一下。仿佛是心臟躍動的觸感突然從手心傳來，他嚇了一跳，慌忙中縮回手，以至於漏過了一閃而過的微弱光暈。

——心跳？怎麼可能。

眼前的東西再怎麼神，總歸是無機物。把錯覺歸咎於緊張，他做了個深呼吸，將注意力放回測試上。把靈符放在掌心，貼於“活鐵”的表麵，感受到的並非冰涼，而是積蓄了不知道多少能量、躁動著的溫熱。

——剛才的錯覺可能就是因為這個。先不想太多，測試要緊。

沉下心，他向其注入了自己的“靈”。極為微妙的溫和之感隨即沁入體表，猶如被無數藤蔓輕柔地包裹住，整個身體都漸漸與之融合。

而就在下一刻，猛烈的晃動突然從腳下傳來，光毅一個不穩跌倒在地，也沒來得及去看“活鐵”的反應。

是自己造成了這次地震？莫非自己也是天才？——他萌生出這樣的臆想。

測試的結果就顯示在嵌入底座的電子屏幕上，隻需要站起來確認一下就好。然而在那之前，刺耳的警報聲突然響起。與之一並傳來的還有玻璃的碎裂聲。

“發生什麼了？”

光毅一臉愕然的問道。相較於他，院長的表現要從容得多，可他臉上露出的嚴峻反倒更讓他心有不安。

“沒想到會這麼快。”

順著他的視線，光毅也看向窗外，而後，那景象令他震驚得無以複加。原本湛藍的天空此時已是陰雲密布，更有數不清的黑影在空中盤旋。鳥？鷹？不，是遠在那之上的、巨大的東西。

“這是‘末日災厄’的前兆，那些，都是惡靈。”

將眼鏡往鼻梁上推了推，一樣失去笑容、帶著嚴肅表情的衛賦諭，沉重地道出了冷酷的事實。

“什……全都……”

宣判終結的預言，鼓動著胸中不安的躁動。數十？數百？甚至上千隻“惡靈”，以排山倒海之勢湧來，他們的目標很明顯——這所學院。

伴著他不成聲的驚呼，刺耳的尖嘯將一切喧囂掩蓋，宛如從地獄深處吹響的號角，回蕩於天際。