第二章 枳生

第二天上午，苗曉禾就根據地址去鐵黎村。

剛進村，她就看到一群村民著急忙慌地往村西口追去。土壩子裏，一群大嫂則圍著一口沸騰的大鐵鍋七嘴八舌。

原來是一頭年豬殺到中途，忽然跑了。豬是村裏大戶老鐵家的，據說有三四百斤，純糧食土豬。老鐵家早早殺年豬，原是為了做臘肉好寄給在省城安家的大兒子。一大早，老鐵就和趕來吃殺豬菜的鄉鄰親友們一起挖好了土灶、支好了大鐵鍋。一幫子人又和村裏的職業殺豬匠一起按住肥豬、宰殺放血，然後放在沸水大鐵鍋裏褪毛，褪到一半。不料，豬忽然從鍋裏一咕嚕翻出來，飛也似的往村西口跑了。

很快，村民們就在村西口圍住了那個特殊的“逃犯”——隻見一頭白晃晃的大毛豬早就倒在地上徹底死硬了。

按照迷信的說法，褪毛到一半的豬爬起來跑了，這家人來年肯定會遇到什麼大災大難。殺豬匠為難地看著老鐵，意思是這豬你還要不要？老鐵臉色鐵青，猶豫半天，也不開口，看看死豬又看看對麵那道長長的鐵籬笆。

鐵籬笆背後，就是李枳生的家。

鐵黎村裏，鐵是大姓，姓李的，就枳生一家。

枳生的爸得了胃癌，在村民們眼裏是將死之人。本來殺了的豬忽然莫名其妙跑到這裏，大家都覺得很邪門也很不安。

老鐵看看死豬，麵如土色，衝著鐵籬笆狠狠地吐一口濃痰。

殺豬匠也看著枳生家的鐵籬笆，甕聲甕氣地：“我殺了一輩子豬，從來沒有見過這種事情，這太邪門了……要不，這豬還是別要了？”

一頭三四百斤的大肥豬說不要就不要？老鐵心疼得暴跳如雷，扯開嗓子就破口大罵：“肯定是李小軍家的黴運傳給了我家的豬，要不然，豬怎麼會跑到他門口來？真是太倒黴了……”

旁邊一看熱鬧的接口：“真是見鬼了，看來，以後大家得離李小軍家裏遠一點。”

人群裏的苗曉禾聽得“李小軍”三個字，上前一步：“這裏就是李枳生的家嗎？”

眾人的目光都轉向這個不速之客，老鐵狐疑地問：“你是誰？”

苗曉禾笑笑：“我是鐵黎村中學的苗老師，來李枳生家裏家訪。”

“苗老師？我幾個孩子都是鐵黎村中學畢業的。老師我大多都認識，怎麼沒見過你？”

“我是新來的代理校長。”

“哦，原來是苗校長啊……失敬失敬……不過，你幹嘛來這個掃把星家裏家訪？苗校長，我給你說，他家祖墳上沒長草，家裏也沒個撐門立戶的，現在又得了癌症，幾輩子都翻不了身。你看，要不是他們的黴運，我的豬怎麼會跑到這裏來？”

苗曉禾這才將目光轉向地上的死豬，為了看得更清楚，幹脆上前兩步，蹲了下去仔仔細細地看。這頭豬其實才褪一點點毛，應該是剛放進鍋裏刮了幾下就跑了。

村民們對死豬很是忌諱，都站得遠遠的，怕萬一招惹了什麼不好的，但見這個文弱的女老師如此大膽，都嚇一跳。旁邊的一個中年胖婦人小聲提醒：“苗校長，這豬很邪門，你遠一點……”

苗曉禾站起來，微微一笑，“沒什麼邪門的。可能是殺豬的時候放血不徹底，沒有割斷頸動脈。也就是說，下鍋的時候，其實根本沒有死透。”

殺豬匠忍不住了，大聲武氣地：“苗老師，你是說我手藝不到家咯？我殺了半輩子豬，從來沒有遇到過這種事情，明明就是見鬼了……”

苗曉禾耐心道：“這跟你的手藝無關。更大的可能是，這頭豬的肚子裏應該有很多寄生蟲。就算豬死了，可是，寄生蟲不會那麼快死。一下鍋，滾水一燙，豬體內的寄生蟲受不了，拚命掙紮，驅動豬爬起來跑了。”

村民們半信半疑：“寄生蟲能這麼厲害？”

苗曉禾指著豬肚子：“許多豬的體內都有寄生蟲，這一隻可能特別多而已，不信你剖開看看？”

殺豬匠當時急於追豬，手裏的殺豬刀都還沒放下，聽得這話，半信半疑：“我倒要看看，什麼寄生蟲能這麼厲害？”

三下五除二就是幾刀，大肥豬開膛破腹，村民們顧不得害怕都圍上去，隻見白花花的板油，何來的寄生蟲？殺豬匠連聲冷笑：“苗校長，寄生蟲在哪裏？”

苗曉禾仔細看了好一會兒，隨手指著一塊白色的油皮，示意殺豬匠劃開。殺豬匠依言劃開，隻見一大包巨大的線形蟲已經蠕動得快奄奄一息了，最長的幾乎有筷子粗細。

村民們嚇得急忙後退，殺豬匠也忙不迭地後退一步，直叫：“好惡心啊……老鐵，你家喂的什麼豬啊，怎麼這麼多寄生蟲？”

苗曉禾看著呆若木雞的老鐵父子，笑道：“養殖場的豬一般會定時殺蟲，你們這種散養的豬有蟲並不稀奇。不過，寄生蟲太多的豬一般是僵豬，不怎麼長。而這頭豬有這麼多寄生蟲還能長這麼肥大也是稀奇了。”

因是寄生蟲作祟，大家的恐懼之心立即消失了，都七嘴八舌議論不停。

老鐵小心翼翼：“苗校長，這豬還能吃嗎？”

“當然可以。趕緊把豬抬回去吧。”

殺豬匠卻好奇地問：“苗校長，你怎麼知道這豬有寄生蟲？”

說話的語氣，已經恭敬很多了。

苗曉禾笑笑：“許多家養的動物，如果不及時殺蟲，都會有寄生蟲。就像有些不長個子的小孩子，也往往是肚子裏有蛔蟲。你們放心，絕對沒有什麼邪門，記得以後定時給豬殺蟲就行了。”

老鐵如釋重負，和村民們抬了豬，一會兒就烏泱泱地遠去了。

隻有那個中年婦女和幾個孩童留下，一直圍著苗曉禾看熱鬧。苗曉禾隨口問：“你們這幾天見過枳生嗎？”

“枳生？老師你是說臭桔子嗎？”

“老師，臭桔子好像不會讀書了。”

“為什麼？”

“她爸爸生病了，沒人供她了。”

“她媽媽回來了，她快有新爸了……”

苗曉禾愣了一下，枳生的爸還活著，怎麼又說快有新爸了？

孩童們七嘴八舌：“她爸快要死了，我媽說，昨天就看到有媒婆趕來替她媽說媒了……”

一直不吭聲的胖婦人曖昧地笑笑：“苗校長，你不知道，我們這裏光棍特別多，許多離婚的婦女都很受歡迎。枳生的爸得了癌症，據說沒幾天熬勁了。這不，周圍的媒婆都開始蠢蠢欲動，不等他死，就天天上門來替鄰村的光棍們說媒，生怕落後一步就沒機會了……”

苗曉禾聽得目瞪口呆。

半晌，她問：“鐵小秀家也在這裏吧？”

胖婦人隨手一指村西口：“苗老師，看到遠處那座三層的小別墅了嗎？那就是鐵小秀家。”

雖然距離有點遠，但是，三層的小洋樓看起來很是氣派。

胖婦人好奇：“苗老師，你也要去鐵小秀家裏家訪嗎？她家今天可能沒人哦。”

“為什麼？”

“她媽帶她出去了。”

這時候，李枳生家的鐵籬笆門忽然開了，一個瘦瘦的少女站在門口，怯生生地看著禾小苗。

胖婦人大喊：“枳生，這位苗老師說要去你家裏家訪。”

苗曉禾幾步走過去，和顏悅色：“枳生，我是新來的苗老師，我聽說你爸爸生病了，想來你家看看。本來我是打算和你們張老師一起來的，但是張老師臨時有點事情，所以我就一個人來了……”

她很正式地把自己的工作證遞過去，枳生仔細看了，怯怯地：“原來是苗老師……請進吧。”

苗曉禾一進門，枳生就把大門關了。

孩童們大喊：“臭桔子，你關什麼門啊？”

枳生不理他們，隻怯怯地看著苗曉禾，有些手忙腳亂：“我馬上叫我爸爸……爸爸，我們老師來了……苗老師，您喝水嗎？”

“我不渴。我先去看看你爸爸。”

枳生的爸爸李小軍聞聲走出來，“是苗老師吧……抱歉，我家裏這樣……”

她本以為李小軍是臥病在床，可他不僅好好站著。院子裏還有一大堆青橘子似的東西，看樣子，是正在幹活。

李小軍指著那堆東西：“這是臭桔子，學名叫枳，也叫鐵籬笆，是一種中藥，可以舒肝止痛、鎮咳化痰、消食化積。我生病後，幹不了重活，好在我家房前屋後種滿了臭桔子，可以摘一些去賣點錢……”

枳生已經不聲不響地搬來一把椅子，怯怯地：“苗老師，您坐……苗老師……他們那個死豬沒問題吧？”

苗曉禾立即安慰她：“那是一頭長滿了寄生蟲的豬，現在他們已經抬回去了。”

父女二人都明顯地鬆了一口氣。

苗曉禾先看了看小院。

那是一排有三間屋子的平房，廊簷寬闊，還有單獨的廚房，養著兩頭豬的豬圈連著一個廁所。鐵籬笆圍起來的小院也不大，但是幹幹淨淨，要不是開著的堂屋裏一張桌上擺滿了各種藥物，根本看不出是病人之家。

廊簷下，掛著大串大串曬幹的玉米棒子、紅辣椒以及十幾塊臘肉香腸。小院左邊光線最好的地方，是一株巨大的臘梅，此時花開正盛，香味濃鬱。臘梅旁邊幾小塊整整齊齊的菜地，各種冬日的蔬菜鬱鬱蔥蔥。

苗曉禾本以為枳生家裏一定一貧如洗，不料，居然如此幹淨整齊。她不由得打量了幾眼李小軍。

李小軍還不到四十歲，本來算是年輕人，但因為一場大病，看起來有點憔悴瘦削。再看枳生，隻見小姑娘穿著一件半新的羽絨服，洗得發白的球鞋，整個人也是幹幹淨淨的。

走幾步，看看堂屋，但見明亮的走廊上，還擺著一張自製的木頭桌子。桌上整整齊齊堆著書本、試卷，正麵還貼著一張寒假學習時間表，從早到晚，安排得妥妥帖帖。

很顯然，這男人對女兒的學習非常重視，難怪枳生能每次考第一名。

苗曉禾看到桌上有一疊手寫的“錯題手冊”，她拿起來翻了翻，是各大科目的錯題修訂本。

枳生立即說：“這是我爸爸在小視頻上學到的，說把不會的題目全部記在這上麵，經常拿出來看看，以後就不會忘了。”

李小軍：“可惜我上個月才看到這個視頻，要是早點學會，可能枳生的成績還要好一點。”

苗曉禾由衷道：“枳生爸爸，你真是太難得了。”

李小軍長歎一聲：“現在我唯一的心願就是枳生能上高中，上大學。”

苗曉禾立即道：“枳生這次是全校第一名。”

李小軍聽得這話，眼睛忽然亮了，居然有點兒眉飛色舞：“我就知道，我家枳生一定幹得到事（有出息）……不過，我看網上說，現在考高中難度大得很，尤其是我們這種鄉鎮中學。我也知道，我們枳生在鐵黎村算第一名，可這個分數，真的不算啥。我很擔心她能不能上高中……”

“能。”

枳生卻小聲道：“苗老師，我能不能休學一年？我想先在家照顧我爸爸……”

李小軍聽得這話，大怒：“枳生，你胡說什麼？我告訴你，一定要認真讀書，一天都不許耽誤！你必須考上大學，去大城市。這地方不適合女孩子……你要記住爸爸的話，隻有上大學，你的命運才會改變。”

苗曉禾很是意外：“枳生爸爸，鄉下這麼看重讀書的家長可不多啊！”

“苗老師，你知道嗎？有一年我家枳生和一群孩子一起去上學，路上遇到一個人，她指著枳生說：這孩子長大了一定幹得到事（出人頭地）……這個村叫鐵黎村，絕大多數人姓鐵，就我們一家姓李，所以，很多人欺負我們。以後，我們枳生一定能考上大學，出人頭地……”

苗曉禾立即明白了，敢情路人的這番話成了李小軍的精神支柱，無論村裏人如何欺負他，罵他，他也初衷不改。因為，他一直堅信自己的女兒能夠出人頭地。

可現在，他麵上的笑容慢慢地黯淡了，隻是喃喃地：“苗老師，我現在這樣子……我家枳生可怎麼辦啊？醫生說，我這是胃癌中期，暫時還死不了，可是，也好不了……我也不想白白浪費錢了，隻想趁著自己還能動彈，盡量多給枳生攢幾個錢……”

李小軍生病之前，為了照顧女兒，一直留在本地打零工，種莊稼。原本看著枳生一天天長大，成績又好，遲早熬出頭。可是，這一病，基本上這個家就垮了。

苗曉禾安慰他：“胃癌中期，很多都能治好。”

枳生爸爸搖搖頭，神色慘然：“我一直告訴自己，一定要活到枳生上大學的那一天。可是，我知道，也許不成了，你看，那頭死豬偏偏爬起來跑到我家門口……這可能預示著我很快就要死了。”

苗曉禾立即道：“枳生爸爸，按理說，這都是迷信之語。可是，你換個角度，既然這頭豬跑到你家門口才死了，也許，它就是代替你死了，把你的病痛都帶走了。”

枳生父女聽得這話，兩雙眼睛頓時亮了。

尤其是李小軍，他的聲音裏居然有一絲驚喜：“是啊，是啊，我怎麼沒想到這一點？那頭豬死了，不就是代表把我的晦氣都帶走了嗎？苗老師，說真的，我現在特別怕死……我隻要一想到自己死了，我們枳生無依無靠，我就害怕得很……”

苗曉禾聽得這話，心裏忽然很難受。

李小軍也沉默了一下。

枳生看看爸爸，又看著自己的腳尖。

苗曉禾平靜了一下心情，問：“枳生爸爸，你們最大的困難是什麼？”

李小軍搖搖頭：“困難？其實，我們沒什麼困難。說起來，我還得感謝張老師，她知道我生病後，就給枳生弄了精準扶貧的名額，不但免了枳生的書本雜費，就連牛奶、三餐、住宿這些費用也全免了。放假那天，枳生還帶回來近一千元，說是學校發的補貼……也就是說，我們枳生讀了一學期，不但一分錢沒交還帶回來一千塊。真的，我特別感謝學校、感謝老師們……我隻是有點擔心枳生上高中後的費用，畢竟，高中不是義務教育了。”

苗曉禾安慰他：“你放心，枳生隻要能考上高中，就一定有書讀。”

李小軍聽得這話，很是欣慰：“孩子，你聽見了吧？你不要擔心別的，隻管好好學習。”

枳生點點頭，也不多言多語，隻是默默地給苗曉禾倒來一杯水，又給父親也倒了一杯水。

苗曉禾喝了一口水，隨口問：“聽說枳生的母親也回來了？”

枳生立即緊張地看了看父親，又低下頭去，仿佛不知道該如何回答這話。

李小軍好像也不知道該如何回答這個問題，好一會兒才苦笑一聲：“這……她媽媽回娘家去了……”又看了女兒一眼，小心翼翼地：“她媽媽幾年沒回過娘家，也該回去看看了。”

剛一回來，就丟下生病的老公和女兒回娘家去？

苗曉禾想起那個胖大嫂的話，沒有再問。

低著頭的枳生，忽然在微微啜泣。

李小軍立即安慰她：“你媽媽很快就會回來的……她說了要回來，你看，她還給你買了新衣服……”

苗曉禾很後悔自己貿然問了這個問題，她轉眼看看那一大堆臭桔子，又看看圍繞小院的鐵籬笆。她忽然注意到，這鐵籬笆又高又大，簡直就像是一道天然的屏障，幾乎徹底把整個小院包圍了。也因為這茂盛的鐵籬笆，小院的光線並不是那麼好。

她轉移了話題：“枳生的名字是根據這鐵籬笆取的吧？”

“是的。我讀書不多，但是也知道一句話：橘生淮南為橘，生淮北為枳。其實，這話是錯誤的，橘和枳本來就是兩種不同的東西，而不是水土原因導致的差異。而且，枳也不是大家想象的那麼沒用，事實上，這味中藥非常好……”

張老師連連點頭。

她覺得，先不管枳的藥用價值，單單是這天然屏障，簡直就是一道特別的景觀了。

“不過，我種這麼多鐵籬笆，最初並不是為了賣臭桔子，而是為了防那些二杆子（流氓無賴）……”

枳生的父親見女兒一天天長大，很是擔憂，就在院子四周種植了鐵籬笆，不到三五年，鐵籬笆就長成了天然的屏障。

苗曉禾對這種天然的圍牆很感興趣，走近一看，但見這些密密匝匝的鐵籬笆上長滿了尖銳的長刺，別說血肉之軀，就算拿刀砍也不見得能砍動。所以，隻需要把院子的鐵門一關，一般人想要從鐵籬笆裏翻牆攀越，那是根本不可能的。

“我這病，哪天走也說不準……我一走，就剩下枳生一個人在家裏。雖然她初三是在學校寄宿，安全有保障。可是，節假日怎麼辦？尤其是寒暑假那麼長，她總要回家的。但現在，就算我走了，也不用怕，隻要她回家就鎖好院門，誰也翻不進來……”

枳生的父親竟然能如此高瞻遠矚，苗曉禾更是刮目相看。

枳生的父親笑笑，繼續道：“幸好前些年我沒有偷懶，雖然沒有掙到多少錢，但是，種的莊稼收成還不錯。我給枳生攢了幾百斤小麥，三千多斤穀子，都在糧倉裏好好放著，足夠枳生吃到20歲……就算她沒什麼錢用，但是，餓是肯定餓不著的……”

父母愛子，計之深遠。

苗曉禾很是震撼，根本想不到這樣的鄉下，竟然還有這般見識的人。

“枳生爸，冒昧問一句，你讀過書嗎？”

“哦，我讀過高中。高中畢業後，我又去省城打了幾年工，掙錢修了現在的這個小院子……鄉下人沒見識，總說讀書沒用，其實，不是的。我有幾個高中同學當年考上了大專，後來都留在省城工作，又在省城買了房子安家。現在，他們的孩子就和我們枳生不是一個檔次的了。唉……前幾年，我每年都要攢一點錢，暑假的時候會帶枳生去省城玩幾天，讓她看看省城的孩子是怎麼生活的……”

李小軍頓了頓，又說：“枳生的媽媽也讀過高中。不過，她隻讀了高一，她娘家就不讓她讀了，非要趕她出去打工掙錢給她弟弟們娶媳婦。枳生媽媽當年成績比我好，要是一直讀下去，應該能考上大學……”

難怪。

天生學霸真是少之又少，孩子的每一步，其實都是站在父母肩上。父母的肩膀有多寬，孩子的未來就有多遠。

枳生的父親站起來：“苗老師，你今天既然來了，我有個不情之請……我想求你兩件事情……這兩件事情，我一直找不到人幫忙，我跟村裏的人關係也不太好，他們就算臨時答應我，隻怕也不會真的照辦。”

竟然是托孤一般的語氣。

苗曉禾肅然：“你說。”

“第一件事，我死之後，希望苗老師找村主任說一下，枳生上學的時候，讓他給村人打個招呼，不要讓那些二杆子來偷我家的穀子麥子。雖然有鐵籬笆，可要是家裏長期沒人，我怕他們破門而入，那樣，我們枳生的口糧都沒了。你是老師，你說了，村主任才會重視，我說的話，我怕他不見得給我麵子……”

苗曉禾點點頭：“第二件呢？”

“我算過，我手裏的這點錢，可能勉強夠枳生上完高中。但是，枳生要是考上大學的話，基本上就隻能靠她自己了。我們也沒別的什麼靠譜的親戚，到時候，枳生的助學貸款什麼的，麻煩苗老師多多幫她盯著一下……”

說著說著，他竟然要跪下去。

苗曉禾立即托住他：“枳生爸爸，你隻需要好好養病即可，孩子讀書的事情就交給我了。”

枳生的爸爸聽得這句承諾，頓時滿臉笑容，連聲道：“謝謝苗老師，謝謝。枳生，快謝謝苗老師。”

枳生立即：“謝謝苗老師。”

苗曉禾看著父女二人，真是百感交集。

枳生父女一再挽留苗曉禾吃午飯，苗曉禾也沒拒絕。

院子裏，方方正正的幾小塊菜地上，芹菜、蒜苗、韭菜、蓮白、菜薹、蘿卜等冬日的時鮮蔬菜都長得非常茂盛。

苗曉禾和枳生一起去拔蒜苗、摘紅菜苔，枳生的父親切下一大塊臘肉，先在柴火上燒了一下，用熱水洗幹淨，丟在鐵鍋裏和白蘿卜一起煮，不一會兒，米飯好了。一大盤蒜苗回鍋肉、清炒菜苔和一大盆熱氣騰騰的蘿卜湯都端上桌了。

李小軍非常熱情：“苗老師，粗茶淡飯，不要客氣……”

苗曉禾真沒客氣，她一邊吃一邊大讚：“這臘肉味道真不錯。”

枳生父女大是高興。

飯後，時間差不多了，苗曉禾準備去鐵小秀家看看。臨走時，她拿出一個紅包遞給李小軍。李小軍立即把紅包推回來：“苗老師，你肯留在我家吃飯，我已經非常高興了。這紅包，我不要。”

“隻是一點小小心意。”

枳生的父親態度非常堅決：“我們有吃有穿，我還盡力給枳生攢了點錢……隻要我們枳生能讀書，其他的我都不需要。”

苗曉禾倒也沒有堅持，隻是點點頭，微笑道：“枳生爸爸，你好好保重身體。”

枳生父女送苗曉禾出門，枳生說：“苗老師，你要去鐵小秀家是吧？她家還有點遠，我給你帶路吧。”

苗曉禾欣然答應。

一路上，枳生隻是低著頭在前麵帶路。

苗曉禾問她學習的事情，問一句，她答一句，不問的時候就閉著嘴巴，很是拘謹。

走著走著，她忽然低聲道：“苗老師……我媽媽可能不會回來了……”

聲音，帶著哭腔。

苗曉禾問：“為什麼？”

“我媽媽回外婆家，好像是去相親的。”

十五六歲的少女，其實已經很懂事了。大人不說，但是，她們從三姑六婆的口角裏，已經察覺了蛛絲馬跡。

“自從我爸爸生病後，我外婆天天催我媽媽回去相親，她們說，那樣子我媽媽還能掙一筆彩禮錢給我舅舅……”

“你還有個舅舅？”

“我的小舅舅離婚多年，一直是光棍。我外婆肯定是想拿我媽媽去換一筆彩禮錢，再給我小舅舅娶個老婆。”

“……”

“其實，我早就知道我媽媽不會要我們了。這幾年，她很少回家，她一直在外打工，她的電話號碼也不告訴我們……這次回來，她給我買了幾件新衣服新鞋子，我很高興，本以為她再也不會走了，結果，才在家裏待幾天就走了，問她什麼時候回來，也不回答……”

要是以前，苗曉禾根本不相信會有這樣的母親，可隨著對鐵黎村的了解越多，她越是覺得世界之大，許多人的生活境遇完全出乎你的想象。

她還是試著安慰枳生：“你別急，也許這一切都不是你想象的那樣。等你媽媽回來，我再找她談談。”

枳生還是蔫蔫的，可能是母親常年不在家，根本談不上多深的感情，所以，她對母親一點信心都沒有。又往前走了幾步，枳生期期艾艾地：“苗老師，其實，你不必去找鐵小秀……”

“為什麼？”

“鐵小秀私下裏給我們說，她會跑……”

鐵小秀家是一棟三層的獨門獨院，外表看起來相當氣派。為了修這棟房子，鐵家傾其所有，不但再也拿不出大兒子的彩禮錢，還借了許多外債。此時，鐵家大門緊閉，銅將軍把門，很顯然，真如胖大嫂所說，這家人不在家。

枳生輕輕地：“苗老師，她家沒人，要不，您還是回去吧？”

苗曉禾搖搖頭：“我再等等。”

等了一會兒，就見一個男人大步走過來，老遠就誇張地大叫：“喲，這不是苗校長嗎？你們終於想起要給我們妥善解決了？對了，兩千塊帶來了嗎？”

苗曉禾強忍怒氣：“鐵小秀呢？”

男人誇張地一攤手：“我女兒重度抑鬱，閉門不出。苗校長，不是我說你，區區兩千塊根本不足以賠償我女兒的精神損失費……”

苗曉禾立即打斷他：“你女兒恐怕不是閉門不出，而是被她媽媽帶出去了吧？”

男人麵色大變，隨即惡狠狠地瞪了旁邊的枳生一眼：“李小軍的女兒，你還有空跑到這裏嚼舌根？你不怕你老子一個人在家斷氣了？”

苗曉禾大怒：“你怎麼能對一個孩子這麼說話？”

男人終究有所忌憚，立即閉了嘴，悻悻地：“誰造謠我女兒的事？看我不撕碎她的臭嘴……我女兒明明是被體罰，精神抑鬱了，懂吧？精神抑鬱。”

苗曉禾盯著他家門上的大鎖，男人也看到了那把大鎖，好像意識到自己這謊言編不下去了，可是，又覺得麵對一個女校長，沒什麼可怕的。於是，他更橫了：“苗校長，錢帶來就行了，其他的別多問了……你不給錢，我明天就去教育局告你們。”

“告告告，鐵三，你要告誰？”

眾人立即轉向，隻見老鐵和胖大嫂一群人從村東蜂擁而來，後麵跟著一群孩子，鬧哄哄的。

“鐵三，你是不是想錢想瘋了？你居然勒索到張老師頭上去了？”

鐵三訕訕地：“大伯，我……”

“站在你麵前的是苗校長，你知道不？是鐵黎村中學新來的校長……”

“我……我知道……我昨天才見過。”

“既然見過，你還敢這麼囂張？”

老鐵的一隻手幾乎指到鐵三的頭上：“全村的人都曉得你老婆天天帶著小秀出去了，結果你卻說你女兒抑鬱在家閉門不出，逮住學校勒索？你怎麼好意思？你也不想想，我們全村的孩子都在鐵黎村上學，你哪裏不好勒索，你去勒索老師？你還要不要臉？”

“我……算了……這錢我不要了……”

老鐵對苗曉禾拱拱手：“朱主任剛給我打電話，說新校長來我們村裏家訪……以前，朱主任是我大兒子的班主任，對我大兒子特別好。”

老鐵的大兒子考大學去了省城，所以，他對朱主任自然要給幾分麵子。朱主任一打電話，他當然立即就趕來聲援。

苗曉禾顧不得跟他們寒暄，隻催問鐵三：“你知道你女兒現在在什麼地方嗎？”

鐵三很是警惕：“苗校長，我已經說了不要錢了，你還問這些幹嘛？大不了下學期我女兒就不讀書了，反正成績那麼差，讀了也沒用。”

苗曉禾沉聲道：“你馬上問問小秀的媽媽，她是不是和小秀在一起？”

“你什麼意思？她不和她媽媽在一起能去哪裏？她們在縣城……”

鐵三忽然意識到自己說漏了嘴，急忙道：“她媽帶她去縣醫院看病的……她這是心病，我們沒找學校要錢就算不錯了……”

苗曉禾堅持：“你馬上給她媽媽打個電話問問吧。”

鐵三怒了：“苗校長，你到底什麼意思？為什麼非要打電話？好吧，那我實話告訴你，她媽就是帶她出去了，怎麼了？”

鐵三索性轉向枳生：“你這個死丫頭到底背後說了我們小秀什麼壞話？”

話音未落，他的手機響了。電話那端，他的妻子幾乎是在咆哮，以至於旁邊的人都聽得清清楚楚。

“完了完了……小秀失蹤了，她說她要去洗手間，我們等了好久不見人影，去找，已經沒人了……我們滿縣城找她，根本找不到……現在可怎麼辦啊？”

鐵三大驚失色：“怎麼會沒人了？”

“我怎麼知道？現在怎麼辦？”

鐵三掛了電話，麵無人色。

苗曉禾立即道：“鐵小秀可能是跑去省城見網友去了。”

鐵三立即問：“你怎麼知道？”

“據說，她不滿你們的做法，早就打算要跑了。”

鐵三惡狠狠地瞪著枳生：“小秀是這麼跟你們說的？”

枳生怯怯地：“期末考試之前，她就說了……她說一放假，她馬上就走……”

“那你這個死丫頭怎麼不早點告訴我們？”

“……”

鐵三罵罵咧咧地：“這個死丫頭……小小年紀，怎麼會跑了？怎麼會？她才剛滿十六歲啊！”

“你也知道她才十六歲？”

“……”

苗曉禾催促道：“你什麼都別說了，馬上去報警，找人。要是晚了，出什麼意外就來不及了。”

老鐵也急了：“鐵三，你快點去找人，真要是跑了或者被人販子拐走了，那你就完蛋了。”

鐵三聽得人販子三個字，急得麵赤白黑的，顧不得多話，轉身就跑。