1

母親離世的第三日，我跪在靈堂前泣不成聲。

夫君趙燁辰卻與歌姬楚明珠在纏綿！

"你還有人性嗎？！"我聲音顫抖。

"死人眼裏沒淚，活人眼裏沒情。"

他冷笑，"一個隻會讀醫書的女人，憑什麼管我？"

楚明珠嫵媚道："夫人若懂得取悅男人，又怎會落得如此境地？"

府中下人低頭，無人敢言。

我握緊拳頭，想起母親臨終教誨，眼中閃過寒光。

"趙燁辰，楚明珠，你們且等著瞧。"

我在母親靈堂外的回廊上踱步，深秋的風卷著幾片枯黃的落葉。

母親去世已是第三日，按照家族禮製，我們需在祠堂守靈七日。

府中下人來報，說是夫君趙燁辰剛到府門，我連忙整理衣襟，擦去眼角的淚痕。

"夫人，老爺帶了位姑娘過來。"丫鬟小聲提醒。

我點點頭，心知必是那位新入府的歌姬楚明珠。

這些日子夫君常在外提起她琴藝精湛，我雖心有不悅，卻也不好多言。

靈堂前，趙燁辰身著素服，向我微微頷首。

他身側跟著一名妙齡女子，穿著淡雅素裙，低眉順眼的模樣。

"見過夫人。"女子屈膝行禮，聲音輕柔婉轉，"妾身楚明珠，聞夫人母親仙逝，特來吊唁。"

我微微點頭，對她的來意並無懷疑。

靈堂內母親神位前的香火繚繞，楚明珠隨我們一同跪拜行禮，看上去頗為懂禮數。

"夫人，老爺說要去後院看看安排。"婢女低聲道。

我點頭應下，心想夫君可能是要去安頓楚明珠的住處。

隻是不知為何，我隱約感到一絲不安。

那楚明珠的眼神，在看向我時恭敬有加，轉向趙燁辰時卻似有幾分曖昧。

夜深了，靈堂內外逐漸安靜下來。

我讓丫鬟去看看夫君是否已經安置好了客人，誰知丫鬟去了許久未歸。

心中的不安愈發強烈，我披上外衣，獨自走出靈堂。

月光如水，照亮了通往後院的回廊。

循著一絲隱約的聲響，我來到了一處偏僻的園亭前。

"燁辰，這樣不好吧？"

熟悉的媚聲傳來，我順著聲音往前走。

在不遠處的一處屏風後，我看到了此生難以磨滅的一幕。

趙燁辰和楚明珠衣衫不整地糾纏在一起，他們竟敢如此放肆！

"無妨，她看不見。"趙燁辰低沉的聲音帶著幾分不屑，"你比她強多了，我早看她不順眼了。"

我氣得渾身發抖，當即衝了進去。

"趙燁辰！你還有沒有廉恥！！"

兩人被我撞見，卻並無太多慌亂。

楚明珠慢條斯理地整理著衣衫，眼中帶著一絲勝利的得意。

"夫人，您看錯了。"趙燁辰平靜地說，仿佛剛才的一切都是我的幻覺。

"看錯了？"我怒極反笑，"你當我是瞎子嗎？我親眼所見！"

"夫人，您太過傷心，以致出現了幻覺。"

楚明珠柔聲說道，眼中卻閃著挑釁的光芒，"我和老爺衣冠整齊，怎會做出那等有違禮製的事？"

我轉頭看向周圍的下人，他們都低著頭，不敢與我對視。

我知道，在這府中，趙燁辰的一言一行便是天。

沒人敢為我作證，哪怕真相就在眼前。

"來人，夫人悲傷過度，已有些神誌不清，扶她去休息。"

趙燁辰高聲吩咐，隨即對楚明珠溫柔地說，"你也早些歇息吧。"

兩名婆子上前要攙扶我，我用力掙脫："趙燁辰，你敢對天發誓，你與她清白無瑕？"

"荒唐！"他麵色一沉，"本官堂堂戶部尚書，豈會做出這等有辱門風之事？夫人，你若再妄言，莫怪我不顧多年夫妻情分！"

我氣得渾身發抖，卻無力與他爭辯。

在這家中，在這世道，我一個寡母之女，除了依附夫家，又能如何？

但我不會認命。

母親在世時常教導我：女子雖弱，卻有自己的傲骨。

趙燁辰，楚明珠，你們且等著瞧。

2

我倚在床榻上，望著窗外漸暗的天色。

自母親葬禮那日起，已過去一月有餘。

府中眾人對那夜之事閉口不提，仿佛從未發生過一般。

"夫人，少爺回來了。"丫鬟稟報道。

我強撐著起身，整理衣冠。

自打趙毅安考中進士，被朝廷授予官職後，他便極少回府。

今日突然歸來，想必是有要事。

剛踏出內室，便聽見前院傳來陣陣歡聲笑語。

趙毅安的聲音夾雜其中，還有那個我最不想聽到的女子聲音——楚明珠。

我緩步走到前廳，隻見趙毅安坐在主位，趙燁辰與楚明珠並坐一側，三人談笑甚歡。

看到我進來，他們的笑聲戛然而止。

"母親。"趙毅安起身行禮，神色間透著幾分疏離。

自幼他便與父親親近，對我這個母親卻始終保持著禮貌的距離。

我知道，這是趙燁辰有意為之。

"毅安，你回來怎麼不先來看看我？"我強忍心中酸楚。

"兒子剛到府上，聽說父親在前廳設宴，便先來請安。"

他解釋道，眼神卻不自覺地飄向楚明珠。

"毅安，明珠的琴技如何？"我故作輕鬆地問道。

"極好！"他眼中閃著光芒，"父親說，她還精通詩詞歌賦，是難得一見的奇女子。"

我心中冷笑。

這楚明珠不過是會幾分琴技的歌姬，如何能稱得上"精通詩詞"？

"既然如此，不如請明珠姑娘當著我的麵，彈一曲如何？"

我微微一笑。

楚明珠麵色略變，但很快恢複了從容。

她盈盈起身，取過一旁的古琴，彈奏起《高山流水》。

曲調優美，卻總覺得少了幾分韻味。

我自幼在母親教導下習琴，雖不敢說精通，但也知曉其中門道。

楚明珠的琴技，充其量不過是中等水平。

曲罷，趙燁辰和趙毅安卻鼓掌叫好，稱讚不已。

"明珠姑娘的琴技確實不錯。"我平靜地說，"隻是這《高山流水》第三轉調處，似乎彈錯了幾個音。"

話音剛落，廳內氣氛驟然緊張。

楚明珠臉上的笑容凝固，眼中閃過一絲惱怒。

"母親未免太過苛刻。"趙毅安皺眉道，"明珠姑娘彈得極好，我聽不出有何差錯。"

"對了，父親，兒子此番回來，是有一事相求。"趙毅安突然開口，語氣中帶著幾分期待。

"但說無妨。"趙燁辰笑道。

"兒子想請父親為我和明珠姑娘賜婚。"

3

這句話如平地驚雷，我驚得站起身來："毅安，你說什麼？"

"兒子仰慕明珠姑娘已久，想娶她為妻。"趙毅安一臉堅定。

我不敢相信自己的耳朵。

我的兒子，竟然要娶他父親的情人為妻？這簡直是天大的笑話！

"毅安，你可知道明珠姑娘是什麼身份？"我強忍怒意，"她是你父親的..."

"是我父親的歌姬，我知道。"

他打斷我的話，"但她身世清白，才德兼備，完全配得上我趙家的兒媳之位。"

我看向趙燁辰，他麵上故作驚訝，眼中卻閃著得意的光芒。

這分明是他一手策劃的！

"毅安，你不能娶她。"我斬釘截鐵地說。

"為何不能？"趙毅安不解地問。

"因為..."我看了眼楚明珠得意的麵容，咬牙道，"因為我親眼看到她與你父親在一起。"

"在一起？何意？"趙毅安皺眉。

"就在你祖母靈堂那晚，我親眼所見，他們兩人行苟且之事！"

我終於說出了那個被刻意掩蓋的真相。

廳內一片寂靜。

趙毅安臉色變了又變，不可置信地看向父親和楚明珠。

楚明珠卻先哭了起來："夫人！您為何要這樣汙蔑我？我對老爺一直恭敬有加，從未有半分逾矩之舉！"

"荒謬！"趙燁辰猛拍桌案，"葉如霜，你竟敢在兒子麵前造我的謠？我看你是失心瘋了！"

"我親眼所見，豈會有假？"我不甘示弱。

"毅安，你信誰的話？"趙燁辰轉向兒子，"我是你的父親，位居朝堂，德高望重。我會做出這等有辱門風之事嗎？"

趙毅安沉默片刻，最終搖了搖頭："父親自然不會。母親定是因祖母之喪，悲傷過度，以致出現幻覺了。"

我如遭雷擊，不敢相信自己的兒子竟會如此判斷。

"毅安，我是你的母親啊！我怎會騙你？"

"夠了！"趙燁辰怒喝一聲，"毅安的婚事我已定下，三個月後完婚。葉如霜，你若再造謠生事，別怪我不念夫妻情分！"

我踉蹌著退出廳堂，隻聽身後傳來楚明珠得意的笑聲。

自那日後，趙燁辰與趙毅安對我愈發疏遠。

整個府中上下，無人再把我這個正室夫人放在眼裏。

楚明珠更是變本加厲，仗著趙毅安的寵愛，在府中橫行霸道。

"夫人，不好了！"一日清晨，貼身丫鬟慌忙來報，"楚姑娘說她有身孕了！"

我手中的茶盞重重落在桌上："什麼？"

"楚姑娘昨日暈倒，請了太醫來看，說是有了兩個月的身孕。老爺和少爺都歡喜得很，今日特意大擺宴席慶賀呢！"

兩個月的身孕？

那豈不是正好在她剛入府的時候就已經懷上了？

我心念電轉，忽然明白了什麼。

"她可說了是誰的孩子？"

丫鬟支支吾吾："楚姑娘說...說是少爺的。"

我冷笑一聲。

如今趙毅安與楚明珠尚未成婚，兩人怎會有機會行那房事？

這分明是她與趙燁辰所生，卻要拿來糊弄我兒子！

"備轎，我要去太醫院。"我當即決定。

4

母親生前是太醫院院首之女，我外祖父更是當朝名醫。

雖然他們已經不在了，但太醫院內還有不少故舊。

此事必須查個水落石出！

太醫院內，我找到了當年與外祖父共事的孫太醫。

"孫老，昨日府上宣太醫為一女子診脈，說是有身孕。不知是哪位太醫所診？"

孫太醫沉思片刻："是餘太醫。不過我聽說，那位姑娘身份特殊，是令郎的未婚妻？"

"正是。隻是我心中有疑，不知可否請孫老親自為她診一次脈？"

孫老捋須笑道："夫人多慮了。餘太醫行醫數十載，診斷從無差錯。"

我苦笑不已，知道是趙燁辰已經打點好了太醫院上下。

這官場上的人脈關係，豈是我一介婦人能夠撼動的？

回府途中，我心思重重。

若真讓楚明珠生下那孩子，趙毅安便是被徹底蒙蔽，而我在府中的地位也將更加尷尬。

"夫人，楚姑娘請您過去一趟。"剛回到府中，就有丫鬟傳話。

"聽說你有喜了？"我強作平靜。

"是啊，太醫說已有兩月了。"她故意看向我，"不知夫人是來道賀，還是來質疑的？"

"你我心知肚明，這孩子的父親是誰。"我冷冷地說。

楚明珠輕笑一聲："夫人何必自尋煩惱？府中上下都知道這是少爺的孩子。除非..."她意味深長地看著我，"除非夫人能拿出證據證明不是。"

"你想要什麼？"我直截了當地問。

"我聽說夫人娘家有一本《藥王經》，記載了許多養胎秘方。"她狀似無意地說，"我這胎兒來之不易，想借那醫書一看。"

我心中一驚。

《藥王經》是母親留給我的珍貴醫書，記載了葉家世代相傳的醫道秘術，其中不僅有養胎之法，更有驗胎、辨別血脈的奇術。

楚明珠打的什麼主意，不言而喻。

"那醫書乃我葉家祖傳之物，向來不外借。"我斷然拒絕。

"是嗎？"楚明珠冷笑一聲，"那我隻好稟告老爺和少爺，說夫人不願意幫我養胎，是想害我腹中骨肉了。"

"你！"我氣得渾身發抖。

"夫人還是考慮清楚吧。"楚明珠得意洋洋地說，"若是我這一屍兩命，趙家上下，誰還會容得下夫人？"

"三日後送去。"我最終妥協道。

回到自己院落，我命人關緊門窗，取出藏在床榻下的木匣。

匣中放著那本《藥王經》，翻開扉頁，母親親筆所書："醫者，懸壺濟世，辨病救人。持此書者，當存仁心，救死扶傷。"

但轉念一想，我又苦笑不已。

楚明珠要的不過是書中的養胎之法，以及如何遮掩胎兒真正血脈的秘術。

而這些，正是書中最為隱秘的部分。

或許...我可以做些手腳？

我翻到書中記載養胎秘方的部分，細細研讀。

其中確有一章專門講述如何辨別胎兒血脈，以及...如何驗證女子是否真的懷孕。

"驗孕之法：取女子晨尿一碗，摻入泥鰍魚膽汁三滴。若尿色變綠，則為真孕；若尿色不變，則為假孕。"

我心中一動。若是能證明楚明珠根本沒有懷孕，那她的詭計就不攻自破了！