第一章

榮淵的遠房表妹將金釵扔進湖水裏，他卻讓我姨娘去撈。

姨娘在湖中被水草纏住時，他還在抱著表妹親密安慰。

我在姨娘的靈堂前，把金釵還給他們。

榮淵卻嫌棄地把它扔掉：“這樣的臟東西，婉婉還能戴嗎？”

我垂下頭，險些將牙齒咬碎。

葬禮過後，我讓父親解除婚約，並自請出塞和親。

榮逸終於慌了神，跪求我的原諒。

我不，我要讓他們身敗名裂。

1

姨娘的葬禮結束後，我在床上躺了三天。

榮淵沒有隻言片語傳來，聽丫鬟說，榮侯府裏依然日日笙歌。

第四天，我收到一張字條。

榮淵的表妹要慶賀生辰，邀請我去跳舞助興。

我撕碎字條，直接穿著孝服登門。

小廝丫頭都不敢攔，我闖進花廳，就看見祝婉婉捧著酒盞，依偎在榮淵懷中。

他們四目相對，眼神糾纏，都沒有注意到我。

還是其他賓客先發現了一身白衣的我，或麵露驚訝，或尷尬低頭。

我瞥了一眼樂班師傅，吹拉彈奏也各自停下。

榮淵這才抬眼，漫不經心地掃了我一眼，然後微微皺眉：

“怎麼穿成這幅德性，不知道是婉婉的芳辰嗎？快換上舞衣。”

一個小丫頭捧著舞衣過來。

我看了一眼，那鮮紅的布料，吉祥的花繡，不禁冷笑。

見我站著不動，祝婉婉靠在榮淵懷裏，委委屈屈地道：

“表哥，茗華姐姐不肯為我跳舞，是不是還在生氣啊?”

榮淵摸了摸她的頭發，溫言安慰。

“她不過一個賤婢之女罷了，有什麼資格跟婉婉置氣。”

賤婢之女。

原來在他們眼中，我和姨娘都不過是奴婢，是可以隨意嘲弄取樂的賤婢。

想到姨娘被打撈起來時，手中仍然死死攥著那支金釵，我忍不住雙手握拳。

見我既不換衣，也不出聲，榮淵放下酒杯，不悅地哼了一聲。

在座賓客連忙出聲圓場，活躍氣氛。

“哎呀，說起來婉小姐那支釵可是金玉樓專門訂製的，價值不菲呢！”

“這不，小侯爺疼她，又送了一套紅寶石頭麵賠禮道歉。”

“下次鬧脾氣的時候可別隨便扔，沒人幫忙撈了！”

說著，眾人都捧場地笑了起來。

祝婉婉也扶了扶新發釵，嬌嗔地瞪了榮淵一眼。

我隻覺得渾身冰冷。

“值多少錢?”

環境有點嘈雜，榮淵沒聽清，隻瞥了我一眼：“什麼?”

我一步步向前，帶著滿身寒氣逼近他們，聲音也冷得結冰。

“我問你，祝婉婉的金釵值多少錢?值不值我的生母一條性命?”

姨娘略識水性，但正值深秋入冬，湖水冰冷刺骨，她跳下去的時候，該有多冷啊！

但榮淵忙著哄正在鬧脾氣的祝婉婉，隻不耐煩地指使姨娘：“趕緊把金釵撈起來，否則別想讓你的女兒嫁進侯府！”

為了我的婚約，姨娘毫不猶豫地跳進湖中，但很快就被湖底的水草纏住腳踝。

她拚命掙紮呼救，船上的人，岸邊的人，要麼沒注意到，要麼在看熱鬧。

要麼，為了討好祝婉婉，眼睜睜地看著姨娘沉入湖中。

當我更衣回來時，湖麵已經沒了動靜，隻有貼身服侍姨娘的小丫頭在哭著向路人磕頭。

我被嚇得六神無主，當即跳下船，但終究遲了一步，沒能救起姨娘。

抱著姨娘冰冷的屍體，我心如死灰。

我知道榮淵不想履行婚約，也知道他一直看不起我們母女二人，卻不知道，他居然能夠冷血無情地看著未婚妻子的生母喪命。

不，他從來都沒把我看作未婚妻。

我和姨娘，在他眼中都隻是可以隨便消遣，用來取樂的卑賤奴婢。

2

聽到我的質問，榮淵麵露慍色。

“賀茗華，你好大的膽子！”

祝婉婉也拿帕子掩著臉，哭哭啼啼地站起來。

“茗華姐姐，那支金釵是表哥送給我的及笄禮，心意是無價的，怎麼能用金錢衡量呢？”

旁邊還有與她相好的姑娘怒視著我。

“不過是落魄王府的庶女，還真當自己是未來的侯夫人了！”

“聽說她姨娘還是個舞女，果然養不出什麼好料。”

我氣得胸膛起伏，頭暈目眩，但還記得替姨娘辯駁：“我姨娘是什麼身份，輪不到你們說嘴！你們害我姨娘性命，遲早會遭報應！”

聽了這話，在座眾人相比生氣，更多的居然是震驚。

也是，他們要麼是世家千金，要麼是侯門子弟，我在他們麵前，從來是連頭都不敢抬的。

最多就是他們聚會的時候，榮淵把我喊出來，讓我跳舞以供取樂。

見我居然敢高聲說話，榮淵自覺丟了顏麵，拂袖將酒盞摔在地上。

“賀茗華，看來是平時我太給你臉麵，竟然讓你忘了自己的身份！”

“我的身份?”

我氣極反笑，同時眼淚撲簌簌落在孝服前襟，“榮淵，小侯爺，你說我是什麼身份啊?”

三年前，父親定安王因戰事失利獲罪，被聖上貶為鎮國公。

但定安王府與榮侯府早有婚約，甚至已經交換信物，老榮侯為了顏麵，強迫榮淵與我訂婚。

榮淵不敢違抗父命，於是瞧我處處不順眼，肆意貶低打壓。

但即便如此，名義上，我還是他的未婚妻子。

榮淵一時無法回答，隻能愣愣地看著我。

此時的我，身形消瘦似柳，麵色蒼白如紙，眼尾卻因悲傷而泛著病態的嫣紅。

榮淵眼中閃過一絲不忍。

他定定地坐了一會兒，再開口時，語氣終於稍顯和緩：“行了，白姨娘的事情......確實可惜，你先回去歇著吧。”

“可惜?我娘親的一條命，隻換來你口中輕飄飄的一句可惜?”

我看著眼前這群人，笑容逐漸癲狂。

“好啊，好啊，我也替你們覺得可惜。”

眾人一時被我冰冷的語氣震住。

還是榮淵最快反應過來，黑著臉道：

“賀茗華，你別太過輕狂！區區一個姨娘，我看在你的份上給她三分尊重，你還想怎麼樣?”

我還想怎樣?

我想要這群高高在上的殺人凶手，都替我身份卑微的姨娘償命。

祝婉婉也裝不住她的柔弱無辜了。

她邁過短橋走到我麵前，眼中滿是惡意的嘲弄，語氣卻溫柔體貼：

“是啊，白姨娘那樣的身份，表哥去給她上香，都難免折損了福氣。茗華姐姐難不成還想讓他去跪靈不成?”

說完，她笑盈盈地拉起我的手，仿佛是要安慰我，壓低的聲音卻格外陰森。

“要我說，像那樣的賤人娘親，本來也不配當侯爺的嶽母，還是死了的好。”

我知道祝婉婉是故意的，但還是被激怒了，當即用力甩開她的手，抬腿踢在她的小腹上。

祝婉婉身嬌體弱，又毫無防備，驚叫一聲，直接跌落池塘。

無論是亭子裏的人，還是池塘邊的仆役下人，都沒有料到我會直接動手。

空氣凝滯了好幾秒，才有人反應過來，呼喚健仆趕緊跳進池塘撈人。

我冷冷地看著，他們救祝婉婉的時候多麼積極，旁觀姨娘死去的時候就有多冷漠。

榮淵走上前來，毫不客氣地扇了我一巴掌。

“賤人，婉婉好言相勸，你竟然敢對她動手?”

“她今日要是凍病了，我要你給她磕頭賠罪！”

旁邊還有人煽風點火。

“哼，姨娘養出來的丫頭，果然小家子氣。”

“我看她就是妒忌婉小姐跟侯爺關係好，要不是老侯爺糊塗......”

“這樣的毒婦進了門，恐怕婉小姐日後在府中也不好過。”

字字句句，都點中了榮淵的心思，他看我的眼神果然越來越陰狠。

我下意識地往後退，但榮淵一個眼神，左右兩邊就各冒出來一名健仆將我按住。

榮淵冷笑一聲，抬腿狠狠踢中我的小腹：“你踢婉婉一腳，我還你一腳，還算公平吧。”

他穿的是厚底皮靴，又硬又重，一腳踢得我腹內疼痛如絞，但我不想在他麵前呼痛，隻能拚命咬唇。

點點滴滴的鮮血，將白衣染紅。

榮淵冷漠疏離地站在我麵前，眼神中並無半點溫度，語氣更是輕蔑不屑。

“賀茗華，別以為你有婚約在身就能拿捏我。”

“我給你麵子，你還能體體麵麵當個侯夫人。我不給你麵子，你在這侯府裏就隻能當個賤妾，明白嗎?”

我渾身疼痛難忍，嘴角卻浮起一絲苦笑。

這就是榮淵的真實想法。

這就是我曾經愛過的男人。

3

十四歲那年，定安王府舉辦賞花宴，王妃命白姨娘為賓客起舞。

我不想看，於是獨自在花園裏蕩秋千。

花牆後麵突然有人吟詩：

“牆裏秋千牆外道，牆外行人，牆內佳人笑。”

我嚇了一跳，低聲嗬斥：“大膽，你是何人?”

一個俊朗少年爬上花牆，朝我眨了眨眼：“我是榮侯府世子，你一定是定安王府的小郡主吧？”

我看著花影中燦爛微笑的少年，一時紅了臉。

沒過多久，兩家就訂下親事。

我知道，及笄後我就會成為榮淵的新娘，成為榮侯府的夫人。

誰知道，兩年後，父親征戰西北，因情報錯誤將軍隊拖入險境，十萬戰士折損八萬，父親也受了重傷。

聖上震怒。

父親自請貶為庶人，一力承擔責任。

世上從此沒有了定安王府。

父親閉門不出，王妃鬱鬱而終，姨娘擔心我的未來，懇求父親與榮侯府再提婚約。

當時我是懷著那樣的高興和忐忑，以為從此終身有望。

哪怕榮淵再也不像少年時那樣殷勤體貼，我也一味忍讓，以為遲早能打動他。

祝婉婉出現後，榮淵毫不掩飾地喜歡上這個表妹，我雖然傷心，也慶幸至少還有一個正妻名分。

沒想到，對榮淵來說，我不過是一個賤妾。

更沒想到，這份婚約，會害了姨娘的性命！

我擦掉嘴角的血，漠然地看了榮淵一眼。

“那就退婚吧，榮淵。”

“從此之後，我們再無瓜葛。”

榮淵愣了一下，隨後嗤笑一聲。

“榮家可不是背信棄義之人，賀家如此落魄，我怎麼可能退親?”

“這樣吧，隻要你好好向婉婉下跪道歉，今天的事就算了。”

我隻是平靜地看著他。

“退婚的事，自有我父親來提。至於下跪......”

我看了一眼旁邊渾身濕透，嬌柔無力的祝婉婉，冷笑一聲。

“恐怕她當不起我一跪。”

祝婉婉被我的眼神激怒，憤憤地喊了聲：“表哥！”

榮淵連忙摟住她，柔聲安慰，然後瞪了我一眼：“賀茗華，你不要給臉不要臉！今天你老實下跪，我還能讓你抬進侯府大門，否則——”

“否則如何?”

“否則你就要貶妻為妾，讓我以後每天給祝婉婉下跪嗎？”

榮淵的表情僵住，顯然，他的確有過這種想法。而祝婉婉，雖然還在假裝抽泣，眼中卻滿是得意。

“你蠻橫無理，本就擔不起正妻之位......”

我懶得聽榮淵的大道理，隻覺得看夠了他們的醜態，直接推開旁邊的健仆，轉身離開。

“賀......”

榮淵還想喊我的名字，但祝婉婉嚶嚀一聲，虛弱地倒在他懷裏，榮淵立馬就顧不上我了。

我一次都沒有回頭，也沒有回家，踏上馬車後，便直接進宮，帶著滿身血跡和傷痛，跪在皇後麵前，淚如雨下：

“女兒定安不孝，來遲了。”

4

“定安姐姐，這是怎麼鬧的?”

旁邊的壽安公主大吃一驚，親自將我扶起來，又朝皇後撒嬌，“母後，你可要替定安姐姐做主啊！”

皇後也同情地看著我，但沒有回應做不做主的話，而是問我：“定安，你可想清楚了?”

我重新伏在皇後腳踏前，語氣堅決地道：“回母後，定安已經下定決定，自請和親！”

“好，既然如此，我便認你為養女，擇日昭告天下。”

我吃了一驚，不是說好將我認為親王之女，怎麼改成皇後之女了?

對上皇後憐憫而慈愛的目光，我忽然意識到她的用心，心裏愈發感動，深深再拜。

次日，多年不曾出門的父親親自拜訪榮侯府，提出退親。

榮淵神情倨傲地坐在父親麵前，端著茶盞道：

“鎮國公不必玩笑，隻要她願意向婉表妹道歉，我不會拿她怎麼樣。”

“畢竟是父親在世時訂下的婚約，禮不可廢。”

那語氣，仿佛他願意娶我，是對整個鎮國公府的施舍。

父親瞥了他一眼，淡淡地道：

“不用了，這門婚事就此作廢。”

“畢竟，禮不可廢，一個身無寸功的普通侯爺，確實配不上皇家公主。”