01

我穿回了他向我提親的那一日。

韓公子說：“萱萱，可願隨我回府，讓我照拂你一生。”

他言出必行。

往後八載，他待我極好。

他作我六年的如意郎君，又作我兩年的夫君，差一點就成了父親。

可惜我難產早逝，連同胎兒一同去了。

臨終前，韓公子雙目赤紅，緊握我手。

他哀求道：“你不能死，你不能丟下我一人，如果連你都死了，我該怎麼辦。”

我本已經魂歸離恨。

誰知睜眼，又見到了韓景銘，還是那副青澀模樣。

他說：“萱萱，可願隨我回府，讓我照拂你一生。”

他語氣平淡、神情冷漠，眼中既無期許也無緊張。

這哪像在提親。

倒像在完成什麼差事。

因為他心裏無我。

他心裏裝的是我姐姐。

而我姐姐命不久矣。

她唯一放不下的就是我。

所以韓景銘將我這個累贅背在了身上，一背就是八年。

看著此時的他，我突然想起了我們成親時他友人問他的話：

“何必如此，她姐已去了五年，你還真準備把自己一輩子都搭進去？”

韓景銘品茗，他說：“既許諾一生，便是一分一秒都不能少。”

他與我姐曾有約定。

“你放心，我必善待萱萱，此生不渝。”

我長歎一聲。

上一世，我依照眾人期許走完一生。

重來一回，總該有些不同。

“景銘哥，不必如此，我能自理，不勞你費心。”

韓景銘似乎沒料到我會拒絕。

他眉頭緊皺，目光沉沉地望著我。

“萱萱……”

他欲言又止，我打斷道：

“景銘哥，我要去看姐姐了，你可要同去？”

韓景銘右手大拇指摩挲著中指，這是他思慮過甚的表現。

“你先去吧，我稍後便至。”

如今的我年方十八，立誌去考女官。

還有不到一載就要參加女官考試了。

上一世的我缺席女官考試了。

因為在我考試前三月，姐姐離世了。

母親發瘋般撕毀了我所有的書冊。

“你這沒良心的，芷兒走了，你還有心思讀書？”

“芷兒都走了，你為何還活著？”

女官考試那幾日，她將我禁錮在家中。

她說：“芷兒此生最大的遺憾就是未能赴考，你什麼都不能為她做，就不要讓她在九泉之下還要難過。”

其實那時我以為她是想讓我死的。

她不僅禁錮我，還不給我飲食。

最後是韓景瀾闖進來帶走了我。

說實話，我還沒有準備好再見他們。

所以我躲在角落裏，直到母親從姐姐房中離開，我才進去。

韓景瀾在裏麵。

看到我，他沉下臉：“去哪裏了？為何這時候才到？”

我沒理他，而是定定地看著姐姐。

一股熱意從心口湧起，直抵我的眼眶。

七年了，我太想她了。

她輕拍了一下韓景瀾，嗔怒道：“凶什麼？”

隨後她向我招手：“萱萱，過來。”

“萱萱，過來，姐姐給你糖果。”

“萱萱，過來，姐姐與你講故事。”

“萱萱，過來，莫怕，姐姐在呢。”

“萱萱，過來，姐姐抱抱。”

……

“萱萱啊，我若去了，我的寶貝該如何是好！”

我疾步上前，蹲在她榻前。

我伸手輕輕環住她纖弱的腰肢。

我將頭埋在她膝上。

淚水終是控製不住，簌簌落下。

我低聲啜泣，仿佛受了天大的委屈。

“怎麼了？萱萱，怎麼了？誰欺負你了？”

“萱萱，別哭，告訴姐姐發生何事了。”

“萱萱，別怕，姐姐在呢，姐姐在呢！”

我名柳萱，此名是姐姐所取，綠草萱萱，寓意生機勃勃。

我的姐姐名喚柳芷，我為她而生。

姐姐六歲時便患上了怪病，臉色蒼白如紙，氣若遊絲。

醫館內，每年有上百名患此怪病之人等待救治，可每年僅有寥寥數人能得醫治。

柳芷不在其中。

萬般無奈下，大夫建議父母再生一胎，用嬰兒臍帶血來救治姐姐。

大夫說：“成功幾率甚高。”

大夫說甚高，可落在父母耳中便成了十拿九穩。

他們毫不猶豫地做了這個選擇。

十月懷胎、一朝分娩，那個被生下來的便是我。

所有人都滿懷期待，激動不已。

可是，臍帶血竟不能相合，不能施行救治之法。

生了個無用之人。

那個為了柳芷而生的孩子是個無用之人。

萬念俱灰之下，母親血崩。

她的身子遭受重創，再不能生育。

所幸半年後，醫館內找到了能與柳芷相合的臍帶血。

柳芷得救了。

萬幸！

不然母親怕是活不成了。

她曾說過：“若是芷兒不在了，我也不願活了。”

至於我，不過是個無用的廢物罷了。

十八年前，我的臍帶血不能相合。

十八年後，我的腎臟再次不能相合。

姐姐病入膏肓。

柳芷命不久矣！

姐姐將韓景瀾趕了出去。

她將我從她懷中挖出。

她一邊為我拭去淚水，一邊輕聲問：“可是因韓景瀾？他說他向你表明心意，你卻拒絕了他。”

“萱萱，你不願讓韓景瀾照料你嗎？”

“你知道的，韓景瀾會好生照料你的。”

我自是知曉。

在這世間，遇危難時，能第一時間將我護在身後的，唯有韓景瀾。

自我入學堂起，他便接送我上下學，風雨無阻。

即便自己誤了時辰，也不會落下我。

他會為我與人動武。

他會告訴旁人：“這是我妹妹，誰也不能欺負。”

我跌倒，他背我。

我染病，他照料。

我饑餓，他為我做飯。

甚至我初次行經之事，都是他為我解惑的。

有一回他醉了酒，用手指點著我的額頭，沒好氣地說：“本公子這是無痛為父啊！”

他說：“柳萱，你是本公子養大的。”

我是韓景瀾養大的。

我心知肚明，他待我好，不僅僅是因柳芷的囑托，他是真心將我當作妹妹。

“韓景瀾是兄長，姐姐，我喜歡他當我兄長！”

姐姐眼中滿是複雜之色。

“萱萱，兄長無法照料你一生，唯有你的夫君方可。”

我躲開她的目光低下了頭：“可是，他是兄長。”

良久，姐姐歎了口氣：

“罷了，是我操之過急了。”

“也罷，你們之事可慢慢來，他終歸是會好生照料你的。”

我含糊地應了聲。

“姐姐，我每日都來看你，可好？”

姐姐眼中閃過一絲亮光，不過轉瞬即逝。

“不必麻煩，你好生讀書便是。”

父親母親並不願我頻繁出現在姐姐麵前。

母親說：“你去作甚？給芷兒添堵嗎？你以為她見你活蹦亂跳、身強體健，能高興得起來？”

姐姐說她歡喜，她想見我。

但是父母不信。

他們執拗地認為：姐姐對我所有的偏袒都是在委屈她自己。

他們不允許柳芷因為柳萱受任何委屈。

“哎，你這功課啊……”她戳了戳我的額頭，“小丫頭，你能考上女官嗎？”

我的功課不佳，甚至可以說是極差，至少表麵上是這樣。

我縮了縮脖子笑著問：“姐姐，你希望我考取哪個官職？”

姐姐脫口而出：“自然是最好的了！”

意識到自己說了什麼，她連忙改口，“你量力而行，不必為難自己，能考上哪一個，我們便去哪一個。”

正說著話，身後的房門突然打開。

“芷兒！”

那個熟悉而又陌生的聲音傳了進來。

熟悉是因為那是母親的聲音。

陌生是因為，我已經六年未曾聽聞了。

母親踐行了她的諾言。

沒有柳芷，她活不下去。

她苦撐了一年，最後服了一碗毒藥。

得知這個消息時，我茫然若失。

我不知該以何種心情麵對。

或許從頭到尾，她就隻是柳芷的母親罷了。

她仿佛未見我，與我擦肩而過。

她疾步上前調整榻上錦被。

她壓低聲音，溫柔地說：“坐起來幹什麼，趕緊躺著，不累嗎？”

姐姐語氣無奈：“母親，我無礙！您不是回府備膳了嗎？怎麼突然又回來了？”

母親道：“你父親遣人傳話，說他帶了東西來。”

“父親出使歸來了？”

“嗯，說是給你帶了禮物。”

“太好了，正巧萱萱也在，我們一家人……”

母親打斷了她。

她淡淡地說：“博衍，多謝你來看芷兒，不過芷兒需要歇息，你們且先回去吧！”

從頭至尾，她未曾看我一眼。

我明明已習慣了，此時卻覺喉間哽咽。

我呆立原地，直到一隻溫暖的手包裹住了我的拳頭。

是韓景銘。

他說：“伯母，我這就帶萱萱回府。”

我自幼便知父母不喜我。

比知曉父母不喜我更早的是，祖父祖母也不喜我。

或許是因從小未受寵愛，所以回到他們身邊時，我也從未有過任何期待。

母親對我諸多禁製。

譬如不可著華美豔麗的衣裳。

譬如不可食正餐之外的點心。

譬如不可露出笑顏。

譬如不可學業出眾。

一母所生，柳芷臥病在榻，柳萱就不能過得太好，不然柳芷該多難過。

“你今日怎麼了？”韓景銘審視地看著我。

我搖搖頭：“景銘哥，我可搬去你那裏住嗎？”

自從韓景銘科舉及第，他便在外置了宅院。

他曾言讓我搬去他那裏，但我拒絕了。

我能想象，若我搬出去，他們會如何非議。

可是這一次，不管他們說什麼，我都得搬出去。

韓景銘愣了下。

他沉聲問：“萱萱，究竟發生何事了？是誰欺負你了？”

我搖頭追問：“不可以嗎？”

韓景銘長久沉默，最後歎了口氣。

他推著我往前走：“走吧，我們去收拾行李。”

說是收拾行李，但其實我的物什並不多，除了書冊，就是幾件換洗的衣裳。

從收拾東西開始，韓景銘的眉頭就緊鎖著，等到離開，他語氣很不好地說：“去綢緞莊。”

這次我沒有拒絕：“謝韓景銘哥。”

他的神色終於放緩：“走，去給我們萱萱買漂亮衣裳。”

韓景銘興致甚高，他帶我買了一圈衣裳，又帶我去酒樓用膳，最後又去雜貨鋪給我買了一堆點心和日用品。

我已經很久沒有與他這樣舒適地相處了。

上一世他向我表明心意，我應允了。

可從那以後，我們就回不到從前了。

身份的轉變讓我們不知該如何相處，我們很是拘謹了很長一段時間。

所以啊，他終究是應該當我兄長的。

次日，我穿著韓景銘給我買的新裙去了醫館。

姐姐見我很是驚訝，她的眼中是從未有過的神采。

“好看！”

“我們萱萱真是美人胚子！”

“是韓景銘給你買的？算他還有幾分眼光！”

姐姐拉著我的手，她小心翼翼地從枕下取出一盒蜜餞。

和上輩子一模一樣。

“萱萱，你嘗嘗，聽說這是京城最好的蜜餞了。”

上輩子我沒有吃到。

因為父母灌輸的思想，我從來不會在姐姐麵前吃任何東西。

所以上輩子我把它帶回了府上。

被母親發現了。

她哭著打了我一巴掌：“柳萱，你是不吃會死嗎？讓芷兒騙你父親給你買吃的？你可知道，這一盒蜜餞就夠芷兒喝一副藥了！”

想到以前的那些，我並沒有多大的感觸。

我剝開一顆蜜餞放入口中。

“甜中帶酸，微有苦味，香而不膩。”我點頭笑著說，“當真美味！”

姐姐也彎了眉眼：“放博衍那兒，想吃時就讓他給你。”

“就放姐姐這兒！”我說。

“可是……”

“姐，我想休學。”

姐姐錯愕地看著我：“你說什麼？可是在學宮發生什麼事了？”

我搖頭：“我想在醫館陪你。”

“那你放學後可以過來。”

“不夠。”

姐姐似乎想到了什麼。

她難過地看著我：“萱萱，你得走你自己的路，好生讀書當上女官，從這個家裏走出去。”她扯扯嘴角，“我這裏有父母照料，你不用擔心，姐姐無礙。”

我堅持道：“我隻休學半年，我會自學的，然後參加女官考試。”我笑了笑，“到時候我給你考個第一名回來，好不好？”

姐姐沒有笑，她表情嚴肅。

“萱萱，你到底怎麼了？你這樣姐姐很是擔心！”

這兩日我聽到最多的就是“你怎麼了”。

我垂下眼眸。

“我隻是覺得我並無過錯，我想陪著你，我想日日見你，我想照料你！”

姐姐沉默了。

良久，她握住我的手，語氣堅定地說：“好，我們日日相伴！”

母親來得比我們料想中要快。

見我身著新裳，她本就難看的臉色愈發陰沉。

卻還是擠出笑容對姐姐說：“芷兒，你先歇息，娘有話與柳萱說。”

姐姐不鬆手：“何事？可是出了什麼事？”

“無事，你莫要擔心。”說著她轉向我，“柳萱，隨我出去。”

“娘，萱萱不出去，您有何話就在此處說吧。”

“芷兒，你乖！”她加重語氣，“柳萱，隨我出去，你非要打擾你姐姐歇息嗎？”

姐姐還欲開口，我捏了捏她的手。

“您想與我說什麼？”我問，“是我搬出府的事，還是我來看姐姐的事，抑或是我穿新衣裳的事？”

“柳萱！”母親低聲嗬斥，“年紀輕輕不學好，與男子同居，你可知羞恥二字怎麼寫？”

“娘，您說什麼呢！什麼與男子同居，那是博衍，對萱萱來說就是她的親兄長！”

“嗬，親兄長？”母親冷笑，“可有血緣關係？”

“無血緣關係！”我說，“但我會在那裏暫住一段時日，我已向學宮提出了休學，從今日起，我會日日來醫館照料姐姐！”

“我不準！”母親聲音猛地拔高，“你給我搬回府去，好生讀你的書，芷兒還在病中，你作什麼妖？”

看著她，我平靜地說：“我不是在與您商議，我隻是在告知您。”

“柳萱，你到底想做什麼？”

“夠了！”姐姐虛弱的聲音強勢插入，她臉色蒼白、搖搖欲墜。

“芷兒，你怎麼了？”母親一臉擔憂，她手足無措地看著姐姐，就連手都在微微顫抖。

“娘，我時日無多，我想讓萱萱陪著我，您就應允我這一次可好！”

母親紅了眼眶：“柳芷，你胡說八道什麼！什麼叫你時日無多？啊，你想做什麼？往娘心上捅刀子嗎？”

“娘，您應允我這一次，可好？”

“娘應允你，娘什麼都應允你，你別說這些，娘受不住的，娘受不住的！”

一番折騰後，姐姐很快就睡去了。

母親溫柔地撫摸著她的額頭，又為她掖好被角。

轉過頭，她冷冷地看著我。

“柳萱，你在報複我，是也不是？”

“什麼？”我愣了下，沒想到她會說這樣的話。

“你拿芷兒報複我，看到芷兒難過，我難過，你是不是特別開心？”

我突然就笑了。

上輩子，大夫問過我：“你恨不恨你的父母？”

我搖搖頭說不恨。

他問我為何。

我說：“我可以理解。對他們而言，姐姐才是他們的孩子，我的出生不過是為了延續姐姐的性命，可惜事與願違，我讓他們失望了。人無完人，極致的期待，滅頂的絕望，這樣的落差本就會讓人做出不理智之事。後來他們對我所作的一切，不過是他們偏執地覺得這樣確實對姐姐好，他們並未意識到這是不對的。”

我甚至興致勃勃地與他分析，“這種情況其實並不罕見，就像父母責打孩子，隻要有了第一次就會有無數次，而且會越打越重，你可知為何？”

“因為在親子關係中，父母是絕對的強勢地位，他們對孩子的所作所為是沒有代價的。不僅無損失，還能達到目的，何樂而不為？”

“絕對的權力意味著絕對的獨裁，他們並不知道自己做錯了。”

那時候，大夫看著我的目光裏帶著憐惜。

後來我偷聽到他與韓景銘說話，他說我是在極致的痛苦下選擇了情感剝離。

我並不認同。

可是現在看來，似乎錯的確實是我。

她說我在報複她。

原來她知道自己的所作所為是會讓我心生恨意的。

我頓時醍醐灌頂。

既然都是明白人，那就可以講道理了。

我說：“陰陽調和，一男一女，百日而得。男子一次泄精，可有數千萬之精子。女子一次月事，可有一兩枚卵子。在這種情況下，一顆精子與卵子結合的機緣，堪比大海撈針。”

“你在胡說八道什麼？”母親打斷我。

我繼續說：“當然這是一個理想情形！我想說的是，但凡早一日或者晚一日，但凡早一刻或者晚一刻，但凡是另外一顆精子和另外一顆卵子結合，那都不是我。”

“我之生，非我所擇。吾之本源，乃父母精髓所賦，萬千機緣巧合而成。”

“我無罪，罪不及我！！”

我八歲那年，姐姐舊疾複發。

她被抬進內室，母親跪地祈禱。

而我瑟瑟發抖地躲在屏風後。

父親將母親摟在懷中，母親泣不成聲。

“為何生的是她？若換一個孩子，芷兒就不會受這般苦楚！為何是她，為何偏偏生的是她？”

“她莫不是上天派來折磨我們的？為何旁人的骨髓都可，偏偏她的不行？為何我生的要是她？”

那是我首次直麵母親的恨意。

縱使我已習慣他們的冷遇，那一刻我仍是難過至極。

後來韓景銘來了。

他捂住我的耳朵將我摟入懷中。

溫暖的擁抱驅散了我由心底散發的寒意。

他道：“萱萱，莫聽，哥哥在！”

我的反抗似乎給母親造成了極大的衝擊。

最後我們達成了統一，我會每日來看姐姐，但會與她錯開時辰。

她應允了。

我們皆不願看著姐姐夾在我們中間為難。

至於我與他們，有些事情是不可調和的。

從醫館出來，我回了韓景銘的宅邸。

韓景銘尚未回來，我從廚房取了些食材開始做晚膳。

等到最後一道菜做好，大門從外麵打開了。

“景銘哥，用膳了。”

韓景銘換好便服，隨口問道：“外頭買的？”

“我做的。”

韓景銘不信：“你還會做飯，我怎麼不知？”

他自是不知。

畢竟這個技藝是我上輩子學會的。

我含糊著說：“我一向會的，好了，用膳吧！”

韓景銘不知想到了什麼，他憐惜地撫了撫我的發頂。

“嗯，用膳！”

“往後你想自己做就自己做，不想自己做就去酒樓。”

“好！”

“多做些你愛吃的，你不是喜歡吃辣麼，這一桌都未見著辣。”

我咽下嘴裏的飯說：“養生！”

韓景銘啼笑皆非：“稀奇，還能從你嘴裏聽到這兩個字。”

我笑了下未作聲。

他歎了口氣：“也好，多養養，太瘦了！”

我的生活就這般規律了起來。

每日清晨我會起身晨練，然後給韓景銘帶些早點。

至於我自己的，就在府裏做。

有一次韓景銘好奇地嘗了一口我的。

他的表情一言難盡：“好吃？”

我說：“養生！”

他搖搖頭：“不明白你們小孩子都在想什麼。”

用完早膳我就開始研習醫書。

一個時辰後去醫館，待到午時。

那是他們留給我的時間。

我常帶著一本書去給姐姐讀，然後扶著她去後院花園走走。

有時會遇到相熟的大夫、婢女或病患。

他們問我是誰。

姐姐說：“我妹妹。”

“妹妹生得好看呀！”

姐姐驕傲地點頭：“正是！”

午時，我會在母親給姐姐送飯來之前離開。

每每此時，姐姐就會很是落寞。

她盼望我和父母能和和美美地相處。

可是她努力了這許多年也明白，她做不到。

我隻能安慰她：“我不難過，能每日看到姐姐，我一點都不難過。”

我是真的不難過。

“我會自己做飯吃，都是我愛吃的，吃得很飽，午後還會小憩。”

我說：“你看，我都胖了！”

姐姐捏捏我的臉：“長肉了，也有血色了，甚好！”

姐姐欣喜於我的越來越好，韓景銘的臉色卻一日比一日凝重。

那日他飲了些酒，微醺，獨自立於廊下眼神迷離。

我是睡前出來飲牛乳的時候看到的他。

“景銘哥，你早些歇息，我先進去了！”

“站那兒！”

他扇了扇身上的酒氣。

走進來，他審視地看著我。

半晌他說：“萱萱，與兄長說實話，你到底想做什麼？”

這語氣讓我感覺自己好似是憋著什麼大招的奸佞之徒。

我語氣無辜地問：“我怎麼了？”

他不耐煩地“嘖”了聲，抬手推了下我的額頭。

“你是我帶大的，我比你姐還要了解你，莫想著騙我。”

我很無奈：“我每日讀書，勤學苦讀，好生飲食，不好麼？”

他皺著眉：“很好！”

“這些是我一直盼望你做到的，可是你突然之間全部做到，我又很是擔心。”

“萱萱，我很擔心你！”

他確實醉了。

不然情感內斂的他斷不會在清醒的時候說這樣的話。

我歎了口氣：“景瀾哥，我很好，當真，再也沒有比現在更好的時候了。我很開心，我每日都很開心，當真！”

韓景銘突然抱住我，他拍拍我的背，像小時候那樣。

他說：“萱萱，不管發生什麼事，第一時間告訴我，好麼？”

“好！”

上蒼應該是這個世界上最殘忍的存在。

正當你以為日子會如花好月圓般美滿時，厄運卻驟然顯現，打碎了這虛幻泡影。

姐姐再度被抬入了內室。

原本我們還在探討如何繡帕子，她卻突然倒地不起。

母親趕來後，抬手便給了我一記耳光。

她目眥欲裂地質問道：“柳萱，你對芷兒做了什麼？”

她咒罵道：“若是芷兒有何閃失，我定不會放過你。”

她動作太快，韓景瀾隻來得及將我拉到身後。

他怒氣衝衝地上前。

我拉住他，對他搖了搖頭。

他麵色陰沉，輕觸我的麵頰。

“疼不疼？”