第一章

宮宴結束，意氣風發的狀元郎突然吻了過來。

摟腰的手伸進我的衣服。

他不知道，我今天故意沒穿裏衣。

他逐漸有了反應，我的臉頓時羞的通紅。

他發誓，他對所有女人隻有兩個字：

不會，不做，不行。

唯獨隻愛我一個。

可隻有我知道，我已經藥石無醫。

我本是聞名揚州的當家花旦，卻愛上了窮得隻剩書的落魄書生。

為助他科舉，我日夜登台，唱啞了嗓子，跳斷了腿。

他進京赴考的第三個月，揚州大街小巷的鞭炮放了整整一天。

衣錦還鄉日，我見到了身披紅袍的裴延澈。

他交給了我三樣東西。

第一樣，是他承諾一定親手送上的宮花。

第二樣，是這三年來，我為他籌得的赴考盤纏。

第三樣，是一紙休書。

1

裴延澈和昭蓉公主大婚的前三天。

我被接進公主府的偏院。

按規矩，我要先向公主磕頭敬茶。

正廳中，昭蓉親昵地黏在裴延澈身邊。

他滿眼寵溺，為昭蓉剝著橘子。

我垂下眼，抬腳至於他們麵前，嬤嬤已經端著茶杯準備好。

“妾身江婉，向公主請安。”

昭蓉正了正色，朝嬤嬤使了個眼色。

嬤嬤會意，立刻把茶杯放置我麵前。

我端起茶托，手指頓時感受到一股熱氣。

可裴延澈已經不耐煩地輕咳一聲，許是嫌我耽誤了時間。

“妾身恭請公主用茶。”

哪怕我已經做好準備，可當打翻的熱茶全潑在我的手背和衣裙時。

我還是本能地想起身躲開。

瞬間我的肩膀被嬤嬤死死地按住，逼迫我硬生生地再次跪下。

膝蓋與青石磚相撞，我吃痛地矮了身子。

幾年前我連日登台，早在一次次演出中傷了膝蓋。

今日一跪，怕是連路都不好走了。

隨即嬤嬤又端上來一杯茶。

依然是燙手的觸感，我咬咬牙，再次恭敬地舉到昭蓉麵前。

“妾身請公主用茶。”

昭蓉的手剛伸出來，嬤嬤突然用腳踹了我的腰部。

我身子一歪失去重心，茶水再一次打翻。

滾燙的茶水再一次澆在我的手背上，還沒等我吃痛悶哼。

昭蓉尖叫著站起身。

她煞有介事地扶著手指，一臉憤怒：

“怎麼如此莽撞，你若是不想敬茶，大可以坦蕩和本宮說。”

“本宮也不是小氣之人，自會包容你的不敬。”

不敬公主，本就是大罪。

裴延澈皺了皺眉，拍案起身，衝我怒吼道：

“江婉，你竟敢對公主不敬。”

“你若不是真心敬茶，這茶不喝也罷，你就去院子中罰跪三個時辰吧。”

想著剛進門時，酷夏的日頭已經毒起來。

這要是跪上三個時辰。

就算膝蓋不廢，人也要曬暈的。

可我又能怎麼違抗。

一個是金枝玉葉的公主，一個是科考榜首的狀元。

即便我與裴延澈恩愛五年。

可我知道，大登科後小登科，娶的又是當朝公主。

如今的他，打心裏是看不起我的。

我本以為領了休書，便要與裴延澈恩斷義絕。

是裴延澈說，為顯示公主賢德。

是裴延澈說，不想被世人詬病自己攀龍附鳳，休妻再娶。

所以，就算休妻，我也要被接入公主府。

等待我的，也隻有暗無天日的欺辱。

昭蓉清了清喉嚨，笑著看向裴延澈。

“外麵日頭漸大，罰跪三個時辰顯得我過於苛責。”

“就少罰半個時辰吧。”

昭蓉想顯示賢德，又不想減輕對我的懲罰。

減少的半個時辰，與我而言毫無區別。

可也確實給我求了情，讓我念著她的好。

我低垂著眼睛，輕聲拒絕。

“是妾身有錯在先，妾身願意領罰三個時辰。”

裴延澈哽住，看著我的眼神複雜難辨。

他咬咬牙，還是說道：

“公主說少半個時辰，是公主對你的恩典。”

“豈容你置喙。”

語罷，嬤嬤不知得了誰的指示，抓起我後頸的衣衫向外走去。

雙腿在地上磨出長長的痕跡，我忍著痛看向裴延澈。

他背手站在堂上，交握的手指緊得泛白。

2

我不知道，自己在烈日下堅持了多長時間。

等我再醒來時，躺在像是柴房之類的地方。

密不通風的牆，再加之身下的幹草，整個人就像被水裏撈出一般。

欲裂的頭痛以及暈眩的感覺，是中暑的跡象。

動了動身體，膝蓋處的刺痛讓我無法站起身。

緩了好久才挪到門口，輕輕推門，傳來鎖鏈的聲音。

門已經被鎖上了。

叫天不應，欲哭無淚。

我依靠在門邊，直到門縫不再透來亮光，直到亮光又從門縫透出。

柴房的門終於打開了。

裴延澈走進來，皺著眉，用衣袖微掩口鼻。

見到我，男人下意識想扶我，即將碰到的那刻又不自然僵住。

像是在躲避什麼洪水猛獸。

沉默片刻，裴延澈輕聲開口：

“婉婉，你別怪我，你衝撞了公主，若我不罰你，待公主責罰，怕是愈發受苦。”

“昨兒公主為你求情，你總要感恩。”

“公主希望你能在大婚之日，為賓客跳一出戲。”

我聽後，虛弱的閉了閉眼睛，笑容苦澀中又透著淒涼。

早就料到，施人恩惠，有時未見得就是好事。

於是，我吃力的挽起褲腳，露出青紫紅腫的膝蓋。

“膝蓋傷了，跳不動了。”

裴延澈瞥見我膝蓋的傷，緊緊皺起眉頭，目光透露出一絲心疼。

他遲疑了片刻，還是開口。

“公主金口玉言，已經同我說了，你不唱就是抗旨。”

“婉婉，我會找大夫來為你醫治，但忤逆公主的罪名......”

他頓了頓，暫未開口。

我低聲咳嗽了兩聲，再抬起眼時，氤氳著淺淺的水氣。

“要我唱戲可以，你必須答應我三個條件。”

盡管虛弱，可我的語氣不容置疑。

我不唱，他們大可以置我於死地。

反正，我已經油盡燈枯，暫時活著，也隻為了等死。

裴延澈猶豫片刻，妥協地點點頭。

“第一件，我希望今晚能與你共食，隻有我們，半個時辰就好。”

如果他還有心，應該會記得今日是我的生辰。

往年爾爾，即便生活拮據，他也會在路邊摘一朵野花。

親手戴於我鬢間。

如今我不求他還能為我簪花，隻希望在我最後一個生辰，陪我吃飯罷了。

見他沒有出言反對，我繼續道：

“第二件，我唱戲的盔頭已經舊了，無法再穿戴。”

“你置備個新的，於明晚前親自放在我的房中。”

第二個條件，顯然在裴延澈的心裏，更容易辦到一些。

他毫不猶豫的點點頭。

“至於第三件，在你做到前兩件之後，我再告訴你。”

話已至此，他應該不會因為這沒公布的第三件反悔。

他說了一聲好，連忙把我扶起來。

“昨日你未跪滿時辰，把你關在柴房一夜，也算是小懲大誡。”

“你可以回房了。”

他離開後，喚來個下人攙扶我回房。

我無奈地坐在又硬又舊的床榻上，露出苦澀的笑容。

堂堂公主府，也有如此簡陋的房間。

怕是連下人的房間，都不如。

中暑後的虛脫，直到下午才艱難起身。

沒有人為我送來餐食，我隻得去偏院的小廚房找了點吃的。

並著手準備晚飯，都是裴延澈喜歡吃的。

準備了一下午，等了一晚上。

我從滿懷期待，逐漸隻剩下苦笑。

看著琳琅滿目的菜肴，這是我們過去幾年，做夢都不敢想的飯菜。

如今卻可以輕易被辜負。

裴延澈到底還是沒有來。

他答應我的第一個承諾，也沒有兌現。

3

在窗邊枯坐了一夜。

清早雞鳴，我的房門被敲響。

下人撇著嘴，連我的屋都不願踏入。

看來他們住的地方，比我這裏要好的多。

“公主今日宴請全京城貴女，我們人手不夠，你來幫忙吧。”

這隻是我入公主府的第二日。

連下人都可以使喚我，而不是像裴延澈所說，休妻為妾。

我抹了抹頭上因高燒滲出的虛汗。

淡淡說道：

“我今日身子不爽，恐會壞了公主的大事，勞煩代我向公主告病......”

不等我說完，下人一把拉住我的胳膊，把我拽出房外。

“讓你幹活，你還推三阻四，真拿自己當公主府的主人了。”

“我再不濟，也是好人家的姑娘，你一個戲子，也敢辭了公主的差事。”

她把我拖到院子中，丟給我一把掃把。

炎炎夏日，臟活累活，也隻有我一個人在做。

午後剛過，貴女們紛紛入府。

暑熱讓我的衣衫完全濕透，我本想回房避暑。

可昭蓉還是叫住了我。

“江婉，將來你作為駙馬妾室，難免要與貴女們接觸。”

“今日本宮帶你引薦一番，日後也好出入各家宴會。”

說是引薦，還不是讓我端茶倒水，伺候於人。

我順從答應，接過丫鬟手中的茶壺。

“聽說這位是揚州有名的當家花旦，當地那些公子哥們，為了見她，要削尖了腦袋才行。”

“原來是個戲子，怪不得一副賤皮子樣。”

“虧得公主賢德大度，允許這樣的賤皮子進府。”

“既然是當家花旦，還有個名號叫解語花，今兒公主高興，不如唱兩曲，給咱們助助興。”

一人提議，滿堂響應。

我無法應聲，隻低著頭站在一旁，聽著一句一句羞辱之詞。

昭蓉斜著眼睛瞥向我，掩嘴淺笑。

“不急，明日我與駙馬大婚，江婉妹妹定會登台助興。”

“各位也不急於這一時。”

公主發話了，倒是沒有人再敢置喙。

我以為對於我的羞辱，到此為止再不會得到眾人關注。

可昭蓉顯然沒想放過我。

“今兒聽不到江婉妹妹唱戲，本宮也是怕掃了各位姐妹的興。”

“不如江婉妹妹，你當著眾人把扮相裝扮上。”

“也讓大家見見，聞名揚州的解語花，是如何迷倒眾人。”

昭蓉的提議，更是讓貴女門附和不已。

下人們拿來胭脂水粉時，裴延澈才姍姍來遲。

他向各貴女見了禮，詢問了下人才得知剛剛發生的事。

我站在中央沒有動彈，無法反抗，也不想應承。

直至所有人發出不滿的唏噓，昭蓉也沉了臉色。

一些人開始陰陽怪氣。

“狀元爺，你這通房丫頭的架子也太大了。”

“今日敢不尊公主，明日就敢和公主平起平坐。”

“通房如此大膽，不知是不是狀元爺偏寵授意的。”

裴延澈緊皺眉頭，看了眼瘦弱無助的我，想為我求情。

終頂不住眾人紛紛指責，隻得嗬斥道：

“江婉，今日公主設宴，允你一介戲子參加，已是公主仁厚。”

“你如此放肆，置公主於何地。”

我低著頭，立刻跪下。

曾經的我即便身處戲園，登台唱戲，供人消遣。

也從未被人當眾欺辱。

到如今麵對達官貴人，京城貴女，乃至當朝公主。

卻不肯放過，隻想暗自凋零的我。

而那個與我恩愛五年的裴郎，竟也同流，如剜我心肝。

我閉了閉眼睛，低頭的瞬間眼淚砸在炎熱的地上。

水漬蒸發，直至消失。

就好像我對裴延澈的愛意，已經消失殆盡。

抬手拿起胭脂，對鏡細細裝扮。

這時一個人有些不耐煩了。

“動作慢吞吞，都不如我麻利。”

說罷她拿起胭脂粗魯的抹在我的臉上。

剩下幾人也一窩蜂地，朝我撲來。

4

我想躲閃，可被兩名丫鬟死死的按住。

不管我如何掙紮都於事無補，隻能任憑她們在我臉上胡作非為。

鼻子裏口腔裏，全是水粉的粉塵，嗆得我連連咳嗽。

眼淚也跟著噴湧而出。

我的無助，我無力地反抗，所有人都看在眼裏。

可他們除了嘲笑，什麼都沒有留給我。

“若是有戲袍就好了，可以讓她換上，我倒是要看看能有多美，把男人的魂勾去。”

“對，把她的衣裳扒了，換上戲袍。”

羞辱的話快要把我淹沒。

我掙紮著抬起頭，看向那愛了五年的裴延澈。

此時的他麵露不忍，在與我目光碰撞的一瞬間。

伸出手，作出想拉我的動作。

可一旁的人提醒他。

“駙馬爺，公主還沒發話，您想逆了公主的意嗎？”

“一邊是當朝公主金枝玉葉，一邊是梨園戲子身份低微。”

“聰明如您，選誰自是不用說吧。”

伸出的手向後縮了縮，裴延澈猶豫片刻，還是偏過頭，不再看向我。

他再一次選擇了拋棄我。

“好了，江婉妹妹的扮相也差不多了。”

昭蓉見再鬧下去不好收場，忙阻止眾人繼續。

“本宮已準備好茶點，駙馬，你也隨本宮一起用一些吧。”

桎梏住我的所有力道全部鬆開了。

我癱軟在地上，聽著繞過我紛紛而走的腳步聲。

沒有一雙腳步為我停留。

跛著腿用了半個時辰才走回房中。

洗去臉上的汙穢，看著鏡中早已不見光彩的麵容。

我能看到往後的日子隻有暗淡與折磨。

再沒有豔陽可以拯救我。

晚飯，依然沒有人為我準備吃食，說好為我請的大夫，也沒有來。

卻意外的，裴延澈敲開了我的房門。

“婉婉。”

看見他進門，我的目光隻注意到他的手。

在看到空無一物的雙手後，我揚起無奈的笑容。

“盔頭呢？”

他答應我的第二件事，對於他易如反掌的事。

依然沒有做到。

裴延澈沉默下來，過了許久才坐在桌邊的凳子上。

“盔頭我買了，又被弄壞了，已經差人重新去買。”

“我知道你今日受了委屈，可公主金口玉言，你不得不尊。”

好一個公主金口玉言。

我已經暗沉的目光，又淡了幾分。

“你答應我的兩件事，都沒有做到，所以我明日不會登台。”

“公主若是責怪，悉聽尊便。”

許是以為用公主施壓，我會輕易答應。

在得到我的拒絕後，他明顯有些急了。

“婉婉，你別鬧了，這些年來，你對我的好我沒有一天忘記。”

“公主已經答應我了，隻要你跳，她就不再為難你。”

“以後我們還如往常，一起恩愛白頭，不好嗎？”

他站在我麵前，眼神祈求。

“婉婉，為了我們的以後，明日你就再唱一曲，好不好？”

我愣了愣，笑出了眼淚。

“你的意思是，你把我帶回公主府，讓我受盡侮辱，是為了我好？”

裴延澈頓了頓，無奈的語氣中夾雜著深深的疲憊。

“婉婉，我沒得選。”

過去的我，是可以為了他做任何事，隻要我能做到。

可如今，我倆再不是夫妻伉儷。

他當了狀元，娶了公主，而我卻不久於人世。

糟糠之妻，登台的戲子，是應該被舍棄的。

“好，那我就再為你唱一曲。”

許是沒想過我會暢快答應，他微微怔愣，張了張口。

終是沒有再言。

這一夜偏院，餘音繞梁。

我穿著粉色戲袍，手提白色水袖，在沒有看官的院中，

像一隻通向往生的粉蝶，低聲吟唱。

白色的水袖在粉衣中靈動翩翩。

“美人腰似弓，拂袖漪似箭。”

“素衣驚流年，水袖舞蹁躚。”

這是裴延澈第一次於梨園見我時，對我的稱讚。

他對我一見鐘情，我也在他的溫柔鄉中，逐漸淪陷。

卻終不能繾綣，一別兩寬。

直至唱不動了，也跳不動了。

我知道，我是時候該離開了。

戲服置於箱中，這一封箱，便是一輩子。

轉日裴延澈與昭蓉公主大婚。

整個公主府洋溢著喜慶的氣氛。

主院特意搭了戲台，所有賓客高朋滿座，隻為親眼目睹萬般風月的解語花。

卻遲遲不見我的身影。

裴延澈不知為何，在早起時便莫名心慌。

好像有什麼重要的東西，已經離他遠去。

此時昭蓉不悅地看向他。

“昨晚江婉妹妹為了登台，練習了整夜，整個公主府都聽到了。”

“怎麼今日突然就擺了架子，讓滿堂賓客等著她一人。”

裴延澈也皺起眉。

隻有種不祥的預感，連忙吩咐下人。

“去偏院把人請來，跟她說，盔頭我已讓人備好，她來就是了。”

下人去了片刻，便慌慌張張跑回來。

“不好了不好了，偏院的那位......在樹下用水袖吊死了。”

紅綢掉在地上。

所有人都看到，那位意氣生發的狀元郎，登時就猩紅了眼。