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陳員外家的千金故意將蜀錦丟進泥裏，要我跪著清洗。

八歲的女兒衝上來護我，卻被她的丫鬟推入河中。

我抱著高燒的女兒求醫，藥鋪掌櫃卻說陳員外吩咐了，沈氏與狗不得入內。

夜晚，在家中祭拜夫君時，卻又發現夫君牌位前供著的白玉鐲不翼而飛，那是他留給我的唯一念想。

到官府報案，知縣卻覬覦我姿色，要我以身相許，才肯詳查。

我不從，轉頭他便派人四處宣揚，說我名為守寡，實為暗娼。

聖駕將至，這些人以不能汙了陛下聖聽為由，將我鎖在房內。

走投無路，我隻得抱著夫君牌位，撞破房門，攔在了禦駕麵前。

世人隻知，陛下每年清明都會親臨我們這無名小鎮，卻不知，他來是為祭奠我的夫君。

我隻想知道，鎮北將軍遺孀，究竟犯了什麼滔天大罪，要被這群人如此欺淩？

那條細膩精致、一看便價值萬金的蜀錦，此刻正半數浸在河水的淤泥裏，被染得汙穢不堪。

陳員外的掌上明珠陳霽芸，正指揮著家中下人，將我雙手按在泥中，逼我跪著將蜀錦清洗幹淨。

可那蜀錦，分明是他們自己丟進泥裏的。

我揚起頭，不願屈服，一邊與那按住我頭的下人較著勁，一邊大聲質問陳霽芸：「我與你們無冤無仇，為何這些年來一而再再而三地欺辱與我！」

「看你最近老實，本打算今年就放你一馬的。可你平日裏不是藏得好好的嗎？為何偏偏這時節出門招搖，挨姑奶奶的眼？」陳霽芸咬牙，盯著我的目光似是淬了毒，「幾日後便是清明，是為表哥上香祝禱的日子，這時候撞上了你，豈不晦氣！」

那幾個製住我的下人似是對這話感同身受，手上力道都加大了些。

「如今天氣轉暖，我出門浣衣，有何不對？」我咬牙忍痛道，「我豈不知是清明？你要祭奠你表哥，我亦要祭奠我的夫君，他們同去投了鎮北軍，同上戰場，又都身死，照理說，你我更能體諒彼此痛處才是！為何陳小姐偏偏要這般羞辱我？！」

「你這賤人......」陳霽芸咬牙，「你還敢提鎮北軍，你還敢提你那廢物丈夫！若不是他拖累死了表哥，表哥怎會連骨灰都回不到故鄉！」

此刻周圍已多了不少看熱鬧的人，聽了陳霽芸的話，都不由得點起頭來。

陳霽芸的表哥名喚常桓，自小便是鎮上有名的二世祖，卻在十五歲那年忽然轉了性子，日日習武勤修不輟，誓要投身邊關，報效國家。

人人皆道浪子回頭金不換，故而常桓投軍那日，全鎮皆去相送，又都親眼見到常桓對陳霽芸說，待得了軍功歸來，便娶她進門。

如此英雄美人的故事，引得所有人迷醉不已。

故而得知常桓屍骨無存，陳霽芸險些尋了短見隨情郎而去的消息後，鎮上人人都感慨萬分。此後不論大小事，人人都讓著陳霽芸。

更遑論，那之後，每年清明，聖上都會親自來我們這無名小鎮上香拜訪，人人都以為，祭奠的就是常桓。

「你還有臉說什麼......你我更要體諒彼此痛處？」陳霽芸臉上悲戚更甚，「你那膽小如鼠懦弱無能的死鬼丈夫，平時就三棍子打不出一個屁一副窩囊相，怎麼與我表哥相提並論！來人！給我把這賤人的頭按在水裏，好好洗洗這張黑白不分的嘴！」

我丈夫是鎮上的鐵匠，平日寡言少語，幫鎮上人打些農具家具，被占便宜了不惱，因此總被人取笑打趣。

他總向我說，平民百姓，各有各的不易，何必逞這口舌之快。倒是自己天生力大，若一輩子隻在鐵匠鋪裏揮霍蠻力，才是浪費，該去投軍才是。

他與常桓同去投軍，一去便是五年，匈奴被滅，天下太平，海晏河清，我的夫君，卻再也回不了家。

這樣好的夫君，是我與女兒心中的大英雄，豈容這些無知之人汙蔑！

我奮力反抗，用盡全身力氣。

下一刻，一個小小身影忽然擋在我麵前，是我八歲的女兒。

「你們不許欺負娘親！也不許汙蔑我爹爹！」女兒急紅了眼，拚命用一雙小手捶打製住我的陳府下人，「爹爹是上陣殺敵的大英雄！爹爹死了，我們現在才有太平日子！不許你們胡說八道！」

「你倒是會哄小孩。」陳霽芸冷笑道，「你那爹爹，除了力氣大，還會什麼？上了戰場，隻管一拳打死敵人麼？哈哈，好笑，怕不是早就被真刀真槍嚇破了膽，做了逃兵吧！」

「你胡說！」女兒聲音更大，「爹爹自己就會打兵器，怎麼會害怕！你那表哥才是慫包！」

「臭丫頭胡說什麼！」未等陳霽芸發怒，她身邊的丫鬟竟先是氣紅了臉，一個箭步上前，鉗住女兒肩膀，怒罵道，「小屁孩懂什麼！都是你娘帶壞了你！小小年紀就在這裏胡說，看我不撕爛你的嘴！」

說罷，便一把將我女兒推入河中。