第四章

秦安之又一次過來，是給玲瓏送絕嗣湯。

玲瓏十三歲被家人賣到聚星樓，至今已經三年，原本病秧秧瘦弱的身體，被養得極有韻味，豐腰肥臂，引人睱想。

下個月，我就要把她的名字掛上去做紅倌人了。

但她的初夜我是不賣的。

天子腳下想要做皮肉生意，沒有門路是不是行的。

聚星樓的人脈是京中的一位朱大人，聚星樓最漂亮的姑娘的初夜，都是這位朱大人的。

秦安之為玲瓏把脈後，囑咐婢女好生照料。

行至院內，他看到我木然地站在敗了的桃紅樹下。

我伸手握住了桃花光禿禿的枝椏道：“你看，我的手上，全是血。”

“我陪你。”秦安之笑了笑，“宛宛，我陪你。”

他的腿有舊疾，路走多了會有些吃力，我對他感激地笑了笑，自然而然地扶住了他。

這些年，除了阿籬，隻有他這個朋友一直在身邊。

喝了絕嗣湯的玲瓏躺在床上呻吟，房內都是血腥味。

我握住了她微微顫抖的手，聽她喃喃：“阿爹阿娘，疼......”

傻姑娘，你阿爹阿娘早就把你賣過來了，你哥哥到了說親的年紀，出了聘禮就沒餘錢給你弟弟上學堂了，賣給一所青樓，可比賣給一個婆家要多十兩銀子。

一個月後，朱大人很滿意，玲瓏也正式掛牌接客。

聚星樓又恢複了往日的喧嘩，新來的幾位姑娘，再也沒有動不動要死要活的。

畢竟，好好地活可比死難多了。

隻一日，容容外出采買胭脂時徹夜未歸，第二天一早方回。

她再次陰沉著一張臉把我堵在房內，她衣裙上沾了露珠，發絲不整。

“你知道我昨天看到誰了嗎？”

我見她一身狼狽的模樣，像是見了鬼似的——哦，她還真是見了鬼了。

“憐香。”她雙眼布滿了血絲，顯然是一夜未眠，“憐香！那個被你打死的憐香！她沒死！”

阿籬聽罷，轉身去門外守著。

我拉過容容僵硬的身軀，給她倒了一杯熱茶，一遍遍地撫著她的後背，聽她絮絮叨叨。

“我看見她了，雖然隻見過一麵，但我確定那就是她！她從醫館裏拿了幾包藥出來，恰好被我瞧見了......我跟著她走了一夜，翻了一座山。她進了一座破敗的農戶，床上有個躺著的男人，我看著她熬藥，看著她在灶下做了飯，看著她給那個男人喂了粥，又喂了藥......”容容抓住了我的雙手，走了一夜的路，她的手可真涼啊，“她，她喚那個人夫君！”

“你到底是誰啊！”

“她現在不叫憐香了吧。”我呼出一口濁氣，容容搖了搖頭。

我神秘一笑，在容容驚慌失措的眼神中娓娓道來。

青樓嘛，一個月丟幾條性命不是常事麼？

任誰都是這麼想的，畢竟沒有人會去考究一個死了的青樓女子葬在何處，無非就是一張草席裹去了亂葬崗，體麵一點的一方隻刻著姓名的土墳。

哪能有什麼好下場？

贖身？

哼！贖身又當如何，哪個清白人家會把你贖回去當正頭娘子？無非是從一座牢籠到另一座牢籠，“青樓女子”的身份不會因為被贖身就摘下了。

死人的錢，哪有活人的好賺啊！我要做的，從來都是活人的生意。

那些要離開的姑娘，或是被“打死”，或是“病死”，秦安之就是其中一環，或用藥或針灸，他總有手段讓人在聚星樓先咽氣。

草席一裹，隻要出了聚星樓，阿籬自會為她們安排好新的戶籍和身份。

死人的賤籍身份容易劃去，但活人的良民身份卻不易獲得。

朱大人，就是其中的另一環。

這樣的生意風險太高，朱大人可不是平白無故的好人。

他要金子，也要人，所以聚星樓的生意不能廢。

“那，那，阿玉！”容容呼吸緊促，卻沒敢直接問出口。

我伸出手指撫住她的唇瓣，露出一個攝人心魄的笑容，“噓——”