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進入新年以後，湖南省內關於哥老會的消息時有所聞。湘軍聞風前往，哥老會立即解散。王文韶也認為本省的各路湘軍無所事事，飽食終日，卻又無可奈何。湖南百姓更加厭煩貨稅捐輸，認為出了錢沒有收效。湖南經過二十年內戰的消耗已經貧弱不堪，再也經受不起折騰了。

王文韶提議淘汰席寶田部，但手下官員告訴他，湖南還欠著席寶田所部幾十萬兩銀子的軍餉，無法補償。王文韶猶豫不決，沒有馬上裁軍。

席寶田所部湘軍於2月份分