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湘鄉人劉鬆山是王錱舊部，出身鄉勇，行軍作戰篤守王錱製定的原則，其部番號也表明他要繼承王錱的傳統，叫做“老湘營”。

曾國藩奉命攻打撚軍時，湘軍都不願隨他北征，隻有劉鬆山、張詩日、李祥和與朱式雲隨他北上。後來撚軍進入陝西，清廷催促鮑超入關，鮑超托病辭職，劉鬆山毅然率部西進。那時其部卒隻有五千人，但他在入關以後無往不勝。後來兵力增加到一萬多人，他才有了一支強大的部隊。

在與撚軍作戰時，劉鬆山創造