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郭鬆林的湘淮軍和戈登的常勝軍在3月2日取得重大突破，攻克了太湖西岸的宜興。湘淮軍在江蘇、浙江和安徽三省的交界處占據了一個立足之地，並開始攻擊宜興以西的溧陽，在張渚擊破李世賢部。李世賢撤到溧陽。這裏的太平軍守將吳人傑不肯接納他，李世賢隻得奔向浙江的湖州。

在太湖的西南方，程學啟所部仍在加緊圍攻嘉興。太平軍則在嘉興以西的烏鎮加緊攻擊投降清廷的劉元吉所部。蔣益澧部將劉樹元見烏鎮吃緊，於3月4日率