300

李鴻章所部湘淮軍在江蘇東南部的作戰在進入新年後有了較大的進展。

1月上旬，駐守常熟的太平軍將領錢桂仁和駱國忠，以及駐守太倉的太平軍將領錢壽仁，與湘淮軍暗通款曲，向遊擊周興隆表明了投降之意。李鴻章得到報告後，要求他們在湘淮軍攻擊常熟和太倉時做內應。

恰在這時，李秀成從天京返回蘇州，常熟的錢桂仁對李秀成心存畏懼，借口參見忠王，前往蘇州打探消息。駱國忠擔心錢桂仁出賣自己，待他離開後下令誘捕其部屬