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曾國荃定下了不撤圍的決策，統一了將領的思想，便於10月12日將圍攻金陵之師分為三部，其中二部抵抗城內之敵的攻擊，曾國荃自率一部去阻擊增援之敵。一夜之間，湘軍修築起無數小壘，保障糧道通往長江。

太平軍輪番攻擊，潮湧一般地掩殺過來。他們把裝滿泥土的箱子堆壘起來作為巨型盾牌。又運來西洋開花炮，從上擊下，炮彈所至，無堅不摧。曾國荃讓身體瘦弱的士卒留守軍棚，挑選健壯的軍士日夜抵抗，交替睡眠進食，常用