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太平軍在上年底攻占杭州，曾國藩認為是自己的失誤，上疏彈劾自己。這時王開化已因病去世，左宗棠手下將領都是偏裨，戰守能力較差，隻能自保。曾國藩推薦蔣益澧出任布政使，令他率領所部增募新軍，就是在這樣的背景之下。蔣益澧這個屢遭排擠和彈劾的將領，由於時事的需要又登上了高位。

左宗棠剛剛接到任命，便上疏陳述自己的用兵方略。他說，浙江的軍務之所以會敗壞，是因為曆任督撫都不懂軍事。在開始的時候，他們竭盡本