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太平軍在3月初攻占吉安後，通過水陸兩路在江西中部連成一氣，臨江、樟樹和袁州都能與吉安溝通，也能與九江的太平軍南北呼應，行動自如。從吉安南下，可以聯係進入江西南部的廣東會軍。從這裏東進，則與贛東建昌的太平軍和南豐的會軍連成一線，造反的火焰大有向福建和浙江蔓延的趨勢。

鹹豐皇帝似乎到現在才有所領悟，認為吉安的得失對於清廷在東南的局勢舉足輕重。他在9月份斷然采取措施，頒下特詔，啟用曾為陶澍和林則