6、海防與塞防

從道光二十九年（1849）開始，由於左宗棠與林則徐的湘江夜話，左宗棠在國防問題上的思考是海防與塞防並重，就已經不是秘密了。因此，當清廷因日本侵略的刺激，忽然對海防加以強調的時候，正在為西征大業籌餉的左宗棠，努力不與海防建設爭奪資源，而西北軍餉的籌集則遇到了巨大的挑戰。

國防資源分配上的矛盾，必然導致西征是否必要繼續進行的討論。同治十三年（1874）秋天，在同治辭世、光緒登基之前，這