第一章

賀小將軍與我青梅竹馬，在他提親的前一晚，陛下一道聖旨將我賜為衛王妃。

我心如死灰斷了念想。

衛王憑借我母族勢力坐穩了皇位，八年後他做的第一件事，誣陷我與賀九思有染，欲謀反，誅九族。

第二件事，力排眾議將婢女出身的喬昭儀扶為後。

我在秋千上再次醒來之時，正值十八，還未入宮。

我衝賀九思招招手，撒嬌：

「阿九，過來。」

春日正好，我在少年眉間落下一吻，坐實那莫須有的罪名。

「阿九，我們造反吧。」

1

我死的那天也是一個春日，新燕春泥，百花迷眼。

趙煊將我吊在城牆上，逼我看著我的父親、兄弟、賀九思以及許多無辜的將領如何在城頭橫死。

太平本是將軍定，卻不許將軍見太平。

麻繩將我脖子勒得愈緊，視線開始模糊，我麵容慘青：

「明明是你宣賀九思入宮，你……」

趙煊臥病月餘，喚我將守疆的賀九思召回，沒曾想竟成了我趁皇帝病重……。

「孤從未傳召賀九思，是他擅離職守，圖謀不軌。」

他裹著一身玄黑金紋的龍服，戾氣橫生，鬢邊隱青筋暴起，眼有恨意。

「八年啊，整整八年，皇後對他真是忠貞不渝。」

「我和阿……賀九思清清白白！」

我奮力掙脫繩子，趙煊一把掐住我的脖頸，眼尾發紅：

「是麼？阿九？叫得可真親切。」

「不過沒關係，沈期念，孤也得多謝你這些年為喬兒鋪路。」

喬兒？

這個姓氏少見，我隻依稀記得後宮有個不太受寵的昭儀姓喬，為人溫婉安靜，曾是他的婢女。

「喬…薇？」我漸漸喘不過氣。

「你怎配提起她？！」

他改用雙手，死命掐我，哪有半分抱病的姿態。

「你們現在就去死！」

溫婉的喬薇，一直站在不遠處，眼裏半是涼薄半是歎惋。

她在歎什麼呢？

我死後做了很多年的孤魂，困在城頭不得安生。冷眼瞧著他和喬薇日日夜夜紙醉金迷，不知今夕何夕，隨後外戚當道，佞臣叢生。

賀九思拿命守著的邊疆，他拱手贈人，隻為苟且偷生。

2

「小期昨日騎馬可是累著了？怎的在秋千上也能睡著。」

頭頂有清爽幹淨的笑意，很耳熟。

我緩緩睜眼，眼眶濕潤，定定地看他。

十九歲的少年郎，白馬金羈，颯遝如流星。

「做了個夢，很長。」

多年不曾開口，我聲音嘶啞，有些恍惚。

許是輪回錯亂，我在十八這年重新醒來，正是與賀九思郎情妾意之時，也是賜婚聖旨下來的前三月。

大局未定，乾坤尚可扭轉。

賀九思打馬而來，替我搖秋千。

「夢見什麼？」

我努力適應雙腳著地的生活，一把抱住他的腰，在他的眉心唇角落吻。賀九思怔愣半晌開始熱烈的回應我。

我將八年後莫須有的罪名坐實，窩在賀九思懷裏，在他喉結上咬一口。

「我們認識多久了？」

「十八年。」

「無論我說什麼做什麼，你都信？」

「是。」

他當然會相信我說的一切，就像當年他受鳳印回宮時，沒有絲毫疑慮，萬裏河山隻走了七日。

他說皇後娘娘，邊關萬裏盡是他鄉客，終能返鄉沐聖恩。

我明媚一笑：「我們起兵吧。」

「好。」回答的幹脆果斷。

不久後，宮外開始傳出流言蜚語，沈老將軍家的小幺女與賀小將軍私許終生，夜夜出遊，而我微微隆起的小肚恰好印證流言。

父親氣急敗壞，斥責我荒唐無禮，罰我跪在宗祠。

母親眼睛紅腫，拉著我的手：「你和小九都是好孩子，馬上就訂親了，不該這般。」

我跪在地上默不作聲，暫不能向他們解釋種種前因，怕他們難以接受亦或壓根不信。

不知賀九思同我父母說了什麼，他離開沈府後我就被放了出來。

下人說他在父親書房待了兩個時辰，時有木棍聲，出來時背上血痕斑斑，路都走不穩。

賜婚那日的聖旨沒有如約而下，我鬆了鬆綁在腰間的棉花，剛呼一口氣，慶幸終於撼動既定的軌跡，不想卻迎來另一道聖旨。

陛下宣四品以上的誥命夫人攜女眷入宮赴中秋宴。

這是之前沒有的。

命運的軌道在以另一種方式迂回前進，並試圖修複。

3

中秋宴辦的十分豪華鋪張。

娘親拉著我的手緊了緊，看得出來她很心疼。邊關尚有將士食不果腹，京城遍是侯服玉食。

這次的中秋宴實際上是給幾位適齡皇子選妃，大家都心照不宣。

可我知道，除了趙煊，其他兩三位最終都會因為這樣那樣的「意外」過早夭折。

我自然已被皇家除名，隻來走個過場罷了，便到處閑走。

「喲，這不是那位整天耍刀弄槍的沈大小姐？她怎麼也來了？」一群王公貴族的小姐迎麵而來，目光不懷好意的落在我肚子上。

「她現在可耍不了槍了，怕是正火急火燎地商量訂婚呢。」

「沒羞沒臊……」

「還敢舔著臉來赴宴……」

還好娘親去了前廳陪太後，沒有聽見這些雜言碎語。

我假意摘花，將藤蔓一折，狠狠地抽在她們身上，有幾個小姐尖叫著避開。

「哎呀，花掉了。」

我俯身拾花蔓，再起身時一個上勾拳招呼在為首的兩個女孩身上。

以前忍得太艱辛，卻未能求仁得仁，如今可不會再慣著他們。

有官家小姐想上前教訓我。

我手搭在肚子上，似扶風弱柳，誰碰就倒，嬌聲嬌氣地：「你們要作甚，走過來些。」

沒人敢上前，更遑論推搡我。

仗「腹」欺人的感覺還挺不錯，我拍拍手滿意而去。

趁開宴前到禦花園偷閑，正巧看見趙煊和喬薇。仇敵就在眼前，我攥緊拳頭，不動聲色的隱在迎春花下。

「奴知道，您是王爺，王妃人選必是名門望族的閨秀，於大計才有所助益。」喬薇小意可人的靠在趙煊肩上，柔弱惹憐。

她是趙煊的貼身侍女，容姿姝麗。

「你知道就好。」一向疏離涼薄的趙煊臉上浮出幾分似真的情意，「喬兒，我定不會負你。」

「沈老將軍一門三父子手握幾十萬重兵，本可籠絡過來，隻是可惜了，他那小女兒這般荒唐。」

「謝相倒還有個女兒，幼時常吃齋念佛，如今竟不知所蹤。」那是太後哥哥的孫女。

「眼下吏部尚書家的，王爺可還中意？」

吏部尚書張大人眼下炙手可熱，後來因貪汙鋃鐺入獄，還是趙煊親手處置的。

這些話都是喬薇說的。

我若沒有當孤魂的那幾年，不知曉她的真實的身份，怕是會訝於她的聰慧。隻有趙煊這個蠢貨從來不疑有他。

「善。」

趙煊最終沒有擇吏部尚書之女為妻，他誰也沒選。

午宴風平浪靜，晚膳前卻橫生波折，趙煊不慎落水，開席後姍姍來遲。

他孤身而立，坐在隱蔽的角落，時不時看向我，別有深意。

那不是擇妃的姿態，更像…久別重逢，他鄉遇故知。

我心裏隱隱有預感，畢竟自己就是這樣的人，世界之大無奇不有。

果然，趙煊遞來一頁信箋，約我醜時城外不定橋見。

出宮後，側邊有身影一閃而過，細看卻無。我疑心有詐，帶了柄武器。

4

「沈期念，多年不見。」

他撐著墨色油紙傘，站在橋頭。

明明這是第一次相見。

那種做了多年君王，曆經滄桑的沉重神情，違和的出現在二十歲少年身上。

「好啊，你也回來了。」

煙雨朦朧，月影搖曳照人，我不由心生感慨，露出釋然一笑，真的是他。

既如此，我才能有冤報冤，有仇報仇。

「所以你還是選擇他，竟將婚期提前。」他整個人陰沉沉的，「那我們呢，算什麼？」

「不然呢，重蹈覆轍？趙煊，你別演的太過了。」我一身戎裝，笑麵盈盈，「我的選擇從來都是賀九思，我和你之間，沒有我們。」

這一世，沈、賀兩族不再甘做魚肉，他趙煊又拿什麼來爭。

他唇色煞白，忍辱笑道：

「你我既知前世之事，能窺天機，何不聯起手來再創偉業？」

他在做最後的努力，低聲懺悔，「以前是我錯了，你走後我夜夜難眠，悔恨當初意氣用事，致使你我陰陽相隔。」

「我也…優待了你的族親，未立喬兒為後，當年原是氣話。我是一時氣昏了頭才下手失了分寸。想必這次重來，老天定是要我贖罪來了。」

偉業，優待，未立喬兒為後？

我意識到他在撒謊，並且還未走到淪為亡國奴的那一步就來到這裏。

「那你就好好贖罪啊。」我抱著紅纓槍，似笑非笑。

他不知喬薇的身份，一直在相信她，並膚淺的斷定我的記憶停留在死的那一天。

自以為占盡先機。

不定橋這夜當然沒談攏，趙煊也沒抱多大期望，隻是想試試我是否一如當年那般天真愚忠。

他開始四處走動，拜訪高官重臣。我得趕在西南戰事突起之前，替他促成一樁「圓滿」婚事才好。

5

「謝相家的姑娘我見過一麵，幾年前隨母親到寺廟祈福時，她還在敲木魚。這些年雲遊四海，早不問世事。」賀九思指了指喬薇的畫像，「和她有幾分相似。」

少年眉眼風流，寵溺地看向我。

我抬眸，露出會心一笑。

幾日後，久不露麵的謝家小姐回府了且與衛王殿下訂親。

再見他們是在衛王府，昔日卑躬屈膝的婢女搖身一變，成了謝相女兒，衛王王妃。

周身氣度判若兩人。

「恭祝衛王殿下與王妃，百年好合，永結同心。」我垂著眼，一字一句地說。

這一世，我主動退出，並撮合他們，我倒要看看怎麼個永結同心。

趙煊喜酒一杯接一杯的喝，腳步微蹌。

「沈期念，你看看，你以為沒你我就不行了麼？嗬。」他在我麵前耀武揚威。

「我會讓你看到，本王比他強。賀九思，算什麼東西！」

我沒動，這一幕被盛裝打扮的喬薇看見。

她的臉色異彩紛呈。

賀九思從身後過來將我摟至懷中，用劍柄打掉趙煊的手，眉眼淩厲。

「王爺莫不是喝多了。」

「你這婢子還愣著作甚，不將王爺扶下去！」他毫不客氣地使喚喬薇，繼而才似意識到什麼，十分歉疚地作揖，「王妃娘娘恕罪，末將眼拙，竟將您錯認為……」

他的聲音響亮，周圍有人探頭看過來，喬薇麵色不善，適時阻止，鬱鬱的讓我們退下。

真是暢快，沒想到趙煊竟這麼容易入局，且先讓他得意，我們再慢慢收網。我這麼告訴賀九思，他卻從頭至尾，沒聽進半字，隻顧看我。

「你都看了半晌。」我伸手在他眼前晃晃，嗔笑。

賀九思抓住我的手，繾綣落吻，「小期好看。」

6

西南戰事如期而起，本該由我父親與賀九思領兵出征，趙煊這幾日一直宿在宮中，得了先機，主動請纓討伐賊寇。

陛下下旨賀九思與趙煊同去，而調我父兄去了北地。

我替他披戴盔甲，不忘叮囑：「阿九當心，趙煊此行必作妖。」

「我知。」

沈家與賀家交情日密，陛下防備起來，真正該防備的卻日日放在跟前。喬薇得了新身份，隔三差五便陪太後在宮中走動，來去自如，竊取的情報也比之前多多了。

我拿著手中的密信冷笑。

這是我醒後做的第二件事，密切監視喬薇的一舉一動。

她是敵國細作，一直在幕後做推手。與其他潛伏在朝中的細作聯手，裏應外合，一點點瓦解我朝國力，這其中便有吏部尚書。

當年沈賀兩族滅族之日，便是她母國籌兵南下之時。直到敵軍兵臨城下，趙煊依舊死不悔悟而後做了十年亡國奴。

我順著前世記憶碎片一點點挖到她的行蹤去向，費力截到這封密信。

喬薇的動作比預想的要快，也很聰明，趁著趙煊打仗不在皇宮的絕妙機會，動手除掉另一位最有競爭力的端王，又將衛王摘得一幹二淨。如今宮裏隻剩下一個不堪大任的羸弱小皇子。

他們行的愈多，落到我手的把柄愈多。

如今該向我父兄坦誠我與賀九思的籌劃了，我以為說服他們會很艱難，沒想到出乎意料的順利。

他們在去北地的路上遭到多次暗殺伏擊，朝廷明明知道，卻充耳不聞。此次北去，更像流放。

無故寒了眾將士的心。

朝廷王公貴族良田豪宅享之不盡，父兄糧餉都發不出來，隻得自己湊錢補貼，陛下還覺他們私吞了不少，睜隻眼閉隻眼不追責便是洪恩。

冰凍三尺非一日之寒，父兄他們都知道，隻是一直在忍耐。

7

趙煊提前回來了，他是被人抬回來的。

臨行前趾高氣昂，勝券在握，如今灰頭土臉，惶惶如喪家之犬。

滿朝文武議論紛紛。

西南戰事有變？

我有些擔憂賀九思安危，前世父親帶著他出征，就曆經艱險，這次還有個心懷鬼胎之人，隻怕更凶險。

他仿佛知曉我心事，來信告我：「無礙。」

隻有簡短兩字我已心安。

趙煊被接到宮中休養，這幾日皇宮好生熱鬧，太醫換了一批又一批，大家都傳衛王殿下怕是不能人事了。

那日他被抬回來時，錦袍之間滿是血汙，坊間便已有流言。我再從中助力一下，現已鬧得滿城風雨。

夜半，有人「砰砰砰」的砸我房門，趙煊在門外破口大罵，聲音尖細。

「賤人，沈期念，你們這對狗男女！」

趁娘親沒被吵醒前，我麻利地抓起紅纓槍，痛揍庭外鬧事的仆從，嘭嘭幾下將趙煊打趴，拖到後院。

他武藝本身不如我，又負傷，癱在地上喘氣。

「是不是……你指使的？」

「什麼？」

趙煊認定是我教唆賀九思在戰場上對他下毒手，惡狠狠地瞪著我：

「你這毒婦！害慘了孤……」

「看來是真不行了」。

他氣得不行。