第二章 錯過

可惜，我沒有等到他的到來，卻等到了皇帝送來北驪的婚書。

就如我現在也沒有等到我的小周將軍，等來的卻是哥哥的死訊。

「萬將軍戰死，雲州告急，趕緊逃吧！」逃難的婦人交頭接耳。

雲州曆來是萬家鎮守的城池，距離帝都不過百裏地。

「哪個萬將軍？」我一把攔住她們，顫巍巍地問，心裏抱有一絲不切實際的僥幸。

「還能有誰？城南將軍府的萬宥小將軍呀！」

我如墮冰窖，心裏像破了一個大洞。

哥哥？！

「多好的人啊，可惜了！」婦人小聲咕噥著走遠了。

我心神不寧地踢著腳下的雪，看看時辰，他該到了，可是環顧四周白雪皚皚，沒有一個人影。

芍藥去城裏的藥店做最後的采買，許久沒回來了，我無意識地撕扯著衣服上的流蘇，內心十分焦灼。

猶豫再三最後還是決定去尋她。

藥店裏沒人，瓶瓶罐罐倒了一地，一片狼藉。

我走了好久，兜兜轉轉都沒找到她，經過家門時卻發現門前圍有好多跨著高頭大馬的騎兵，另有一名大監正宣讀聖旨。

我靠近了些，隱在一棵大樹後麵，聽不真切，但大概明白大監尖著調門頤指氣使地告訴爹爹哥哥已戰死，萬家還需要一個人去鎮守雲州。

可是---

爹爹已經年過六旬了，如何經得起這番折騰？這個壯丁抓得未免也有些太離譜。

小老頭神色莊重，匍匐在地，叩謝天恩。

我鼻子有些酸，想出去替爹爹理論，卻被一隻手摁住了---芍藥搖搖頭，「小姐，三思。」

南齊皇帝荒淫，兵臨城下還在皇城裏接著奏樂接著舞，卻把手下的忠臣良將一個個推出去擋刀，若是我此刻求情，隻怕更快給萬家招來滅族之災。

芍藥牽了我的手往馬車走，「小姐，逃吧，別辜負老爺的安排。」

馬蹄嘚嘚地走，又回到了十裏坡附近。我們停了馬車，出來透透氣。

「別難過了，喏，白糖糕。」她捏捏我的手心，從懷裏掏出包好的糕點，「這次遠走不知道什麼時候能回來，小姐一定會想念城頭梁阿婆的白糖糕，我繞著道給你帶了些。吃吧，還熱乎呢。」

她打開了油紙卻又懊惱：「瞧我這笨腦子，都給我壓扁了！小姐你別介意。」說著拿出一塊要塞給我。

我的手很冷，眼睛卻很熱，全身暖呼呼的。

倏地一聲悶響，流箭穿過她的喉嚨，溫熱的血噴濺在我臉上，世界仿佛戛然而止。

芍藥失了魂般，抓著我的衣袖在我眼前緩緩跪下，芝麻點綴的白胖米糕呼啦啦撒了一地。

血似梅花一般點綴在雪白的畫卷裏，刺得人發痛。

她的眼睛木然地轉著，血從喉頭汩汩湧出，嘴裏卻發不出聲音，一張一合好似岸上涸澤的魚，但還在用口型告訴我，「快跑......」

我徹底醒了。

哥哥從小疼我，讓我隨他習武卻從不讓我上戰場，「刀劍無眼，你快快活活做萬家小公主就好啦，長大了想去再去嘛！」

父親愛我，甚至當小周將軍提出帶我私奔，哪怕對方是敵國將領，他糾結許久思來想去也同意了，隻是扶起跪在跟前的我倆細細交代：「從今天起，你不再是萬家的後代，你也不姓周，你倆就隱姓埋名做一對尋常小夫妻，活著比什麼都重要。」

芍藥最是無賴，總喜歡趁我不注意吧唧我一口，「我最喜歡小姐啦！」

我一直被他們小心地保護著，而我，蠢鈍如我，弱小如我，卻保護不了他們任何一個人。

我將芍藥草草掩埋，瑟縮在土坡下躲避亂飛的流矢，閉上眼都是他們慘死的模樣，都是餓殍遍野，血肉淋漓。

---要我如何和愛人遠走他鄉，苟且偷生？

不遠處傳來鐵甲與刀劍的錚鳴，踩了雪的腳步嘎吱作響，我瞥見那熟悉的衣角，聽見那熟悉的聲音：

「千千？」

我沒有理會，解了馬車，簡單收拾，打馬向著雲州方向追去。