第1章

我明麵上是新科女狀元，暗地裏卻被皇叔玩弄於床榻。

蕭霆川夜夜都逼我喊啞了嗓子，才肯罷休。

他說對我一見傾心，我一度信以為真。

直到瓊林宴上，見到太後那張與我極為相似的臉，才後知後覺：

我隻是蕭霆川，對皇嫂愛而不得的替身。

“別胡思亂想。”

蕭霆川擋住我的視線，語調強勢而篤定：

“你不過是本王用來泄欲的工具，豈能與太後相提並論？”

“別僭越了身份！”

1

蕭霆川眸光森然，不見一絲情意。

他冷聲打斷我來不及問出口的話，不許我再提及太後，哪怕一個字。

我緊咬下唇，生怕一鬆懈，眼淚便再也控製不住。

良久才聽到自己的聲音：

“是，攝政王殿下。”

咽下心頭酸楚，剛要拜禮告退，蕭霆川驀地走近幾步。

熟悉的冷檀香氣將我包圍，他身量很高，幾乎將我完全攏在身下。

我微微仰頭，心中不爭氣地湧起期待。

期盼他跟我解釋，說剛才的狠話另有苦衷。

說他心悅於我，從沒將我視為替身。

可下一刻，蕭霆川欺下身來，在我耳邊告誡道：

“沐錦書，以後不得本王允許，不許入宮，免得太後見了你這個贗品不開心。”

“聽明白了嗎？”

我愣了一瞬。

是啊，我不過是蕭霆川用來發泄欲火的玩意兒，不該去招惹他真正的心上人。

胸口隨即泛起更深徹的痛。

我失魂落魄地回到別院，卸下狀元郎的大紅錦袍，躺在床上輾轉難眠。

後半夜，蕭霆川闖進房來。

濃烈的酒氣吞吐在鼻間。

他箍住我雙手，抵開我唇齒，熟練又強勢地攻城略地。

我像隻迷途的羔羊，被他洶湧而粗暴的愛意裹挾，不容拒絕。

情到濃時，蕭霆川咬著我的耳垂輕聲呢喃：

“阿疏。”

我心頭猛地一顫。

從前耳鬢廝磨時，總以為蕭霆川口口聲聲的“阿疏”，是在喚我。

今日方知，這是太後的閨名。

原來每一回歡好，每一次精疲力竭後的相擁，蕭霆川都在透過我的臉，望向他的皇嫂——當今太後裴月疏。

一直努力克製的眼淚，在此刻決堤。

“我是沐錦書，我不是她，不是她。”

我哽咽到難以自持，胸口劇烈起伏，連呼吸都像生出倒刺。

可身上的男人毫無察覺，早已酣然入睡。

望著漆黑的帳頂，想起五年前，蕭霆川也是這樣酒後闖進我的房間，深情望著我的臉訴說相思。

五年前江水決堤，半個利州成了一片汪洋。

事後朝廷降罪利州太守，沐府上下一百二十口含冤被斬。

身為沐府孤女，我在流亡途中被蕭霆川所救，僥幸逃過一劫。

年少懵懂無知，錯將感激當做感情。

我羞怯地回應他的愛意，在一次次的耳鬢廝磨裏，越陷越深。

如今回過頭來，才發覺自己這顆癡心，竟如此多餘。

夜風寒涼，叫人清醒。

我在窗邊枯坐到天明，終於認清這些年錯付的真心。

晨起時，蕭霆川揉著宿醉疼痛的額頭睜開眼。

見我站在床榻邊，他不耐煩地皺起眉頭。

“又怎麼了？”

我剛要開口，忽然有小太監闖進院中。

說太後晨起不適，有些許風寒。

前一刻還頭痛的蕭霆川，聞言立即起身，連外袍都沒穿好，就急忙朝宮中趕去。

我自嘲地輕笑。

原來愛與不愛，是這般明顯。

望著他匆匆離府我背影，我將哽在喉頭的話道出：

“今日朝堂，我會自請離開。”

2

朝堂上，新科進士受封官職，探花和榜眼皆入選翰林。

輪到狀元郎時，不等太監宣旨，我先一步向龍椅上的小皇帝請旨，希望離京外放。

金鑾殿上一片嘩然。

有幾位賞識我才學的大人，更是滿眼惋惜。

“五年前利州水患百姓受災，至今尚未恢複。”

“臣願上任利州，為陛下分憂解難。”

我俯身再拜，隻是在看向龍椅下方，空置那張攝政王交椅時，難免晃神。

因太後有些許風寒，一向勤勉的蕭霆川，今日竟沒來上朝。

小皇帝對我讚賞有加，當即恩準，命我三日後離京赴任。

其實請旨外放利州，我也存了私心。

想要借此機會，暗中調查當年沐府冤案的真相。

下朝時心事重重，腳步也不由得變慢，等回過神來，宮道上早已空無一人。

再抬眼，蕭霆川的馬車正迎麵行來。

倉促間，我一時不知如何麵對，慌忙躲到拐角，馬蹄聲卻在附近止住。

我心頭一凜，難道他得知我要走，特地趕來一問究竟？

小皇帝尚未親政，攝政王蕭霆川若要他收回成命，我怕是走不成了。

可我還是想多了。

馬車中隨後傳來的女人聲音，像一記響亮的巴掌落在我臉上。

“不過是尋常風寒而已，還辛苦你親自去城外尋藥，我看了好心疼。”

說話的不是別人，正是太後裴月疏。

蕭霆川的語調很輕，是我從未見過的溫柔。

“阿疏別這麼說，為你做任何事，再辛苦我都甘之如飴。”

兩人情話纏綿，落在我耳中卻像針紮般刺痛。

隻能捂住耳朵，逼自己別聽。

半晌，兩人作別，裴月疏依依不舍地走下馬車。

我暗自鬆了一口氣。

隨即，卻對上一雙冰冷鳳眸。

“誰在那裏？！”

我被秘密帶進慈寧宮。

膝蓋跪在凸起的石子路上，疼得刺骨。

裴月疏居高臨下，雍容華貴的臉上盛滿怒意。

“好個狀元郎，竟躲在宮道偷聽，本宮要如何處置才好呢？”

我試圖解釋：

“太後恕罪，臣並非有意......”

剛開口，卻被太監厲聲喝止：

“大膽！慈寧宮豈有你說話的份！”

隻見裴月疏掀起眼皮，嗔怒地看向正走進宮門的男人。

“霆川，你的小玩具不聽話，本宮該怎麼罰？”

我本能地望向蕭霆川的方向，妄想他顧念往日情分，能替我分辯幾句。

蕭霆川卻視若無睹，徑直步入大殿。

“怎麼罰都隨你，不過阿疏先乖乖喝藥，好不好？”

從來殺伐果決的攝政王，此刻滿眼溫情，將親自熬好的藥湯，一勺一勺喂給心上人。

我隻覺眼睛被灼到，最後的期待落了空。

喝過藥的裴月疏心情大好，饒有興致地用護甲挑起我的臉，笑意卻不達眼底。

“霆川就是日夜對著這張臉，想念阿疏的嗎？”

蕭霆川不屑嗤笑：

“不過是個排解寂寞的玩意兒罷了，怎麼配跟你比？”

“若非她擅自女扮男裝參加科舉，還考中狀元，我早將她打發給府裏的下人。”

我不敢相信，昨晚還與我纏綿床榻的男人，此刻竟能說出如此涼薄的話。

裴月疏心滿意足。

“霆川心中有數便好。”

“不過以防萬一，我還是得打個記號，免得你往後認錯了人。”

我心中升起不好的預感，隨即被太監死死按住肩膀。

裴月疏的護甲深深紮進我的臉，又猛地劃下，鮮血瞬時湧出，一片淋漓。

“你這樣的賤骨頭，不配和本宮有相似的容貌。”

我徒勞地掙紮呼救，望向不遠處那道玄色身影。

可至始至終，蕭霆川都漠然視之，仿佛我的痛苦與他毫無相幹。

我被丟棄在地，任由尖銳的痛楚從臉頰蔓延到心間，直至吞沒最後一絲殘存的妄想。

餘光裏，蕭霆川的玄色袍角緩緩靠近。

冷漠的嗓音從頭頂傳來：

“沐錦書，這就是你不聽話的懲罰。”

3

五年來，我一直被蕭霆川養在王府別院。

對他而言，我有過兩次不聽話。

第一次是三年前，我背著他，暗中調查沐府冤案的真相。

闔府上下一百二十口人的血債，怎能善罷甘休？

可就在離真相僅一步之遙時，蕭霆川忽然出現，將唯一的線索親手斬斷。

“此事幹係重大，稍有不慎便會招致殺身之禍。”

“你不許再查下去了，等時機合適，本王自會為沐府洗清冤屈。”

我不甘心還想爭取。

蕭霆川冷著臉，聲音裏是不容拒絕的威壓：

“錦書，不聽話是嗎？”

此後，他將我關在房中整整三天，不給任何食物和水，算是懲罰。

第二次，便是這回我假冒身份，女扮男裝參加科考。

隻為進一步踏入官場，再次查訪沐府冤案。

報喜的差役將喜報送來別院時，蕭霆川麵上神色複雜。

“沐錦書，本王似乎低估了你的能耐。”

他想要完全掌控我。

而今日臉上的傷，便是不聽話的懲罰。

從慈寧宮出來，我沒有回蕭霆川的別院，失魂落魄地走在街道上。

百姓對我滿身血跡指指點點，我卻全然聽不見。

接著眼前一黑，暈倒過去。

再醒來時，感覺有一隻手，正摩挲過我的臉。

熟悉的冷檀香氣此刻卻令人生厭。

我別過臉去，蕭霆川落空的手指顫動，許久才緩聲道：

“你傷口感染發燒，已經上藥包紮了，傷好之前不必去上朝。”

原來，他還不知道我即將外調利州。

我深吸一口氣，問出壓在心底很久的話：

“王爺不許我重查沐府舊案，究竟是為什麼？”

夜已深，房中並未點燈。

我看不到蕭霆川是何表情，卻清晰感覺到他語氣中閃過一絲慌亂。

“怎麼突然問起這個？是不是有人對你說了什麼？”

似乎察覺自己失態，再開口時，他又恢複成平日強硬做派。

“本王說過此事複雜，眼下還不是翻案的時候。”

我不想再聽他狡辯，質問道：

“是因為攝政王也牽涉其中吧？”

房中陷入死寂。

黑暗中，我緊咬著手，努力不讓自己哭出聲。

今日離開慈寧宮前，裴月疏單獨見了我一麵。

她冷笑著嘲諷：

“別那樣看著本宮，本宮隻是毀了你的容貌而已。”

“比起霆川當年為了包庇本宮母家，將利州水災的黑鍋都丟到沐府頭上，又親自請旨斬殺沐府一百二十口的事，簡直不值一提。”

猶如五雷轟頂，我怔愣許久不肯置信。

裴月疏笑得前俯後仰。

“滅門仇人近在眼前都不知道，還上天天杆子給人睡，真有意思！”

思緒回籠，我已滿臉是淚。

“錦書感念王爺的救命之恩，但隻想問一句實話。”

“沐府一百二十口枉死，王爺可曾為當初的所作所為後悔？”

蕭霆川終於打破沉默，選擇用強勢掩飾心虛。

“聽不懂你在說什麼！”

“時候不早了，本王還有公務要忙。”

房門打開，高大的身影卻在門口頓住。

他喉結滾動。

“錦書，我早晚會給你個解釋，聽話。”

五年來朝夕相處，我亦對蕭霆川非常了解。

他不用回答，因為方才的掩飾就是答案！

我哽咽著喘息，幾乎快要窒息。

蕭霆川害我全家，卻救我性命。

給我庇護，卻親手碾碎我的真心。

贈我蜜糖，又予我砒霜。

可我不願再這樣糊裏糊塗地過下去！

兩日後，是我離京赴任利州的日子，裴月疏突然尋了個由頭舉辦宮宴。

我以傷病未愈為由婉拒，扭頭將行李裝上馬車。

剛出別院大門，一陣詭異香氣襲來。

我來不及呼救，便昏死過去......

4

宮宴上百官列座，觥籌交錯。

蕭霆川卻興致懨懨，一杯接一杯灌悶酒。

太後裴月疏挑眉。

“宮中今日新排了一支舞，不知攝政王可有興致一觀？”

蕭霆川隨意應聲。

舞姬們款款進殿，圍繞著一人高的錦盒舞姿蹁躚。

百官議論紛紛，猜想錦盒中究竟藏著什麼珍寶。

下一刻，盒身分裂開來，眾人定睛看清盒中的妙齡少女，瞬間傻了眼。

“此女的容貌，竟與新科狀元極其相像。”

“嗐，什麼叫像，分明就是。”

“狀元郎竟是女兒身？這可犯了欺君之罪啊！”

蕭霆川的酒意瞬間清醒，震驚地看向一身女子裝束的我。

可不等他有所反應，裴月疏抓住時機，端出太後的架子厲聲斥責：

“大膽沐錦書，竟女扮男裝混亂科舉，該當何罪？”

最先識時務的官員隨即應和：

“堂堂新科狀元竟是女子冒充，若傳揚出去，朝廷顏麵何存？”

“如此枉顧法紀，藐視君上，定要嚴懲不貸，以儆效尤。”

“老臣懇請誅殺此女，以正風氣！”

大殿上，請旨處死我的聲音此起彼伏。

當初賞識我才學的幾位大人，此刻都不發一言。

蕭霆川大手拍案，群臣噤聲。

“此事非同小可，暫且將人押下，本王要親自審理。”

“親自審？你還想保她是嗎？”

裴月疏輕笑，在他身邊低聲提醒：

“別忘了，她是沐府餘孽，沐家一百二十口人命，遲早要算到你的頭上。”

“如今她犯下欺君之罪，正是斬草除根的好機會。”

“霆川，當斷則斷！沐錦書是禍害，萬萬留不得！”

蕭霆川手背青筋暴起。

哐，手中緊握的酒盞應聲碎裂，他終於下定決心。

“沐錦書欺君罔上，罪不容恕，立即打入天牢，三日後斬首示眾。”

好個攝政王，還是那般殺伐果斷。

嘴裏塞著布條無法出聲，隻能聽他宣判我的命運。

我的命是蕭霆川救的，又被他親自下令處斬。

從今以後，我再也不欠他什麼。

三日後，我被押上囚車帶往法場。

圍觀百姓議論紛紛，更有流言稱，我是個靠爬床攝政王換取功名的狐媚。

“如今的世道，就是被這樣的狐狸精禍亂了。”

“可不是嘛，頭發長見識短的東西，怎麼比得過寒窗十年的兒郎？”

此前我高中狀元，鮮衣怒馬遊街時，京城百姓紛紛交口稱讚。

如今不過七日，他們對待我的，是無數唾罵和爛菜葉。

果然世態炎涼，人心是最不能相信的東西。

我被押上法場，拖著沉重的鎖鏈，一步一血。

劊子手粗暴地按下我的肩膀。

“驗明正身，對不起了狀元郎。”

看著法場周圍，仍指指點點的人群，我不甘心地閉上眼睛。

下一瞬，一道利箭破空飛來......