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謝祁當上探花不過幾天，如今還住在狹小的舊居裏。

隻有一間閑置的廂房。

推開門的時候，門軸發出刺耳的聲音。

三隻灰鼠倏地從破舊屏風後竄出，驚得我踉蹌後退。

後背撞上堅硬胸膛的刹那，他單手護住我肩頭，另一手揮開追逐撲來的野貓。

“......見笑了。”

他聲音裏難得帶了幾分窘迫。

“我忘了這幾日在搬新，這些整理出來的雜物全堆在這裏。”

我順著他的目光望去，滿地家具陳設，床上都是一摞摞的書籍。

短時間要收拾好，顯然不太可能。

我故意抱緊了胳膊：“沒關係的，我不怕老鼠......”

尾音恰到好處地發顫，任誰聽了都當是小女兒家的逞強。

我往房間內走去，胳膊剮蹭到老舊木架。

“嘶——”

雪白的皮膚上驟然沁出了一道血跡。

我故意轉身擋住傷口。

可還是被他捉住了手臂。

他的掌心滾燙。

我眼睫發顫，對上他黑沉的眸子。

“還是來我屋子吧。”

“你需要上藥。”

...

鬆煙墨香縈繞的房間裏，燭火搖曳。

男女有別，謝祁給了我一瓶金瘡藥。

然後克製地站到了屏風後麵，讓我自己塗。

我恨他是塊木頭。

隻能弄出丁零當啷的動靜，引得他不得不幫我上藥。

我細聲蹙眉，再次望向他：“怪我，又麻煩公子了。”

“別動。”

他的聲音像浸過寒潭的玉，卻藏著一絲慌亂。

藥膏觸到傷口的瞬間，我本能地瑟縮。

謝祁立即收手，“弄疼你了？”

“......沒有。”

我咬住下唇抬頭，發間木簪恰到好處地鬆脫，青絲如瀑垂落，帶著刻意熏染的忍冬香，拂過謝祁手背。

謝祁的喉結動了動，執藥匙的手背青筋微凸。

我瞥見窗紙上搖晃的燭影，想起寧釗昨夜掐著我下巴說的話：

“州寧公主最見不得花心濫情的人，你隻要讓謝祁留你過夜......”

藥香忽然濃烈起來。

謝祁的掌心覆上我的手肘，帶著薄繭的指腹壓住紗布邊緣。

我這才驚覺，原來走神時竟真將藥瓶打翻。

琥珀色藥汁正順著桌沿滴落，在裙裾上綻開朵朵暗花。

“我來。”

素來清冷的聲線染上無奈，謝祁半跪著拾起藥瓶時，腰間玉佩不慎勾住我腰間的絲絛。

我趁機輕呼一聲，向前傾倒，額頭堪堪擦過他襟前銀線繡的雲紋。

“當心！”

溫熱手掌再一次托住我的後腰。

謝祁身上清苦的墨香近在咫尺。

我數著他驟然急促的心跳，指尖悄悄攥緊他腰間玉帶——

這是漱玉館教的，男子最受不得若即若離的觸碰。

然而，預期的推拒並未到來。

謝祁突然握住我的手腕，拇指按在那些並不算新鮮的淤青上，“這些傷...怎麼回事？”