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回到院子。

我坐在書案前，提筆寫下幾個字。

“姨母，我願意進宮。”

我母親雖早逝，幸好京中還有姨母一家。

第二日，姨母見了我，即刻紅了眼眶。

她拉著我的手，近乎哽咽：“孩子，你可想清楚了？”

我垂眸。

當今陛下病弱，為留下子嗣下旨大選。

凡是官宦人家適齡的未婚女子皆可入宮。

京中的閨閣女兒避之不及。

如今竟成了我唯一的救命稻草。

我回想起魏元文的所作所為。

堅定點了點頭。

我早該明白。

那個嚷嚷著會護我一生的阿兆已經不在了。

我道：“此事悄悄辦，莫要節外生枝。”

依魏元文的性子，若他提前知曉，隻怕要鬧個天翻地覆。

姨母含淚應下：“好。”

三月初。

鎮國侯夫人舉辦賞花宴，廣邀京中女眷。

溫府亦收到請帖。

剛下馬車，幾個貴女見了我紛紛捂住口鼻。

“她怎麼來了？”

“聽說她沒回溫家之前是殺豬的，好惡心。”

“怪不得一股子腥臭味，咱們可得離遠些。”

議論聲傳入耳中，就連溫家幾個姊妹也紛紛離我遠了些。

這樣的話在我剛回溫家時，不知聽了多少遍。

“是我邀請溫小姐來的。”

薑婉婉上前，她朝我微微一笑：“往後我與溫小姐就是一家人。”

“誰要是敢對溫小姐不敬，就是對我不敬。”

跟在她身後的世族貴女感歎：“還是薑大小姐體麵，一個妾室如何能與未來寧王妃相提並論？”

直到宴席上，一婢女麵容失色跑進來。

“不好了，鳳凰釵不見了。”

麵對侯夫人的詢問，婢女支吾著望向我：“方才隻有溫小姐踏足內院。”

在場所有女眷的目光都看了過來。

我起身解釋：“府中婢女不慎把茶水潑在我的衣裙上，我這才去內院更衣。”

侯夫人輕嘖一聲：“溫小姐出身卑微，眼皮子淺也是正常。”

“隻是這鳳凰釵乃趙太妃娘娘贈與未來寧王妃的東西。”

“盜竊皇家之物，可是死罪。”

薑婉婉開口：“若是別的首飾，溫小姐想要，我定雙手奉上。”

“唯獨鳳凰釵不行，還望溫小姐歸還。”

兩人一唱一和，幾乎認定是我盜竊首飾。

“我沒有...”

有貴女嘲諷道：“溫小姐的養母不就是偷了薑家的東西，才畏罪自盡。”

“俗話說，有其母必有其女。”

“薑大小姐何必與這種人廢話，偷沒偷一搜便知。”

饒是我不懂京中規矩，也知道當眾搜身是何等侮辱。

然而不等我反抗。

幾個力氣極大的丫鬟就將我按住。

魏元文就是在這時出現。

男人蹙眉：“這是在做什麼？”

薑婉婉聲音溫婉，向他解釋緣由。

“殿下也知曉鳳凰釵的珍貴。”

她咬了咬下唇，委屈道：“若是溫妹妹實在喜歡，妾身便贈與她好了。”

魏元文將她攬入懷中，言語親昵：“那怎麼能行？她是妾，你是妻。”

“溫蕪，快把鳳凰釵交出來！”

我搖頭，淚水在眼眶裏打轉：“不是我。”

魏元文聲音冷漠，冷冷吐出兩字。

“搜身。”