第1章 1

阿娘死後，我成了沈府主母膝下唯一的嫡女。

憑借著身份，我成了江南鹽運使司沈家的主母。

夫妻舉案齊眉，一世榮華，兒女雙全，安享晚年。

我身死之後，陸景軒親自為我守靈七日。

他在靈前對我說的最後一句話是：

“此生為夫責任已盡，但願來生，你我陌路。”

重來一世，他的心願，我應允了。

1

眼下時節，正值江南梅雨紛紛。

我沒有撐傘，獨立橋頭，望著遠處河中不斷掙紮的人影，無動於衷。

少頃，一把油紙傘悄然撐在了我的頭頂。

是陪在母親身邊的李嬤嬤。

“原以為以你自小對陸景軒的情意，定會奮不顧身地去救他。”

母親緩步而來，眯著眼看向河中人影。

可我總覺得，她審視的，是我。

我緩緩深吸一口氣，在淅瀝小雨裏跪了下來。

“正因固守這份情意，女兒才不能去救。”

“女兒要的是兩情相悅的真心，而非以身相許的報答。”

“救與不救，又有何異？”

良久，母親輕歎一聲，吩咐身邊的仆從。

“去將人撈上來，畢竟是鹽運副使，大意不得。”

她居高臨下地看著我，直到我的衣裙被雨水浸濕，才伸手將我扶起。

“也罷，當年你父親猝然離世，人人都等著看我沈家的笑話，終究還是挺過來了。”

“當初能挺，如今也未必不能。你既已想通，我也不是那等靠著賣女求安的人家。”

我心頭一顫，複又跪下。

“多謝母親成全。”

我總以為我與陸景軒之間情深意重。

卻不曾想，他上一世的願望竟是與我來生永不相見。

既如此，這一世，我成全他。

2

連綿的雨水終於有了停歇的跡象。

聽聞西湖的荷花開得正好，我應了邀約，登上了畫舫遊湖。

兩船相近，我不慎打翻了手中的青梅酒。

小丫鬟有些慌亂：“鹽運副使大人上了咱們的船，說是......要見大小姐......”

話音未落，陸景軒已掀開簾子，走入船艙。

他素來溫文爾雅，此刻卻帶著幾分怒意，劍眉緊蹙，聲音一如既往的清冷。

“那日我看得分明，站在橋上的就是你。你明知我自幼不識水性，為何眼睜睜看著我掙紮而不施以援手？”

“沈清歡，就因為我婉拒了你送來的繡帕，你就能見死不救？”

他眼中的質問與失望如利刃般刺痛我心。

無論重來多少次，他似乎總能輕易傷到我。

我避開他的目光，低頭自嘲一笑。

“大人誤會了，那日我身子抱恙，實難下水......”

他眼中頓時泛起嘲諷。

“身體抱恙？當年流寇入城，你奮不顧身地撲上來替我擋了一刀，以救命之恩迫使我父親應允了你我二人的婚事，如今你怕是故技重施卻尋不得機會，才故意袖手旁觀吧？”

“我日日巡視鹽務，從未出過差池。那日偏偏在我落單時，一個小童將我撞入河中。”

“沈清歡，這莫非不是你為了製造機會故意為之？又假意冷漠，是想讓我高看你一眼？”

聽著他毫不掩飾的惡意揣測，我的心如墜冰窟。

難怪上一世我拚死將他救起時，他看我的眼神隻有厭惡與失望。

原來這一切，在他眼中不過是我為逼他娶我而設下的圈套。

我在心中自嘲，忍住鼻尖的酸澀開口解釋。

“我自知叨擾大人多時，日後自不會......”

“不必再裝模作樣！”

他拂袖打斷我的話，背過身去不再看我，似乎多看我一眼都嫌厭煩。

“沈大人於我有知遇之恩，他與父親的約定我不會違背。”

“我會娶你，讓你成為鹽運使司府邸唯一的主母，但我的心，你永遠別想得到！”

言罷，他拂袖而去。

透過掀起的簾子，我看到了對麵船艙裏身著淺綠衣裙的女子，她毫不掩飾眼中的得意，在簾幕落下的瞬間，將所有的惡意展露無遺。

是蘇婉兒。

同行的閨中密友眼中帶著憐憫為我重新斟滿了酒。

我端起酒杯一飲而盡，苦笑不已。

我與陸景軒，起初並非如此。

在我奮不顧身地撲到他身前為他擋下那一刀時，他還不是這般模樣。

我的血染紅了他的衣衫，他抱著我如獲至寶，驚慌失措地在我耳邊哀求。

“清歡，隻要你能活下來，我什麼都答應你。”

可這其中，並不包括娶我。

兩家長輩定下婚約後，他眼中的哀求化作了恨意。

仿佛在說：你為何不去死。

那時年幼，想到這樁婚事我滿心歡喜，他卻禁止任何人提及此事，對我，亦是愈發疏遠。

我與他青梅竹馬，實在想不通其中緣由。

直到我們成婚當日，蘇婉兒落發出家入了空門，他整夜未進新房，朝著寺廟的方向枯坐了一夜。

我才知曉，他心悅之人是她。

婚後，在世人眼中，江南鹽運副使年輕有為，不僅政績斐然，更是癡情至極的好夫君。府中除卻正妻主母，從未納妾，夫妻二人育有一子一女，過著神仙眷侶般的生活。

我曾幾何時，也以為過往雲煙，他終究還是看到了我的情深。

可我後來才知，他每月借口去外地巡查鹽務，實則去了城外的寺廟。

他借口禮佛，實則與她相會。她添香，他研墨，二人在青燈古佛的掩映下，隔著紅塵訴說著求而不得的苦楚。

這一世，我又怎能不成全他們呢？

3

回府後，母親差人喚我去了正廳。

見我進來，她輕啜一口茶，示意我在她身旁坐下。

“今日陸景軒派人來傳話，願履行兒時婚約，迎你進門。”

我心頭一動，跪下叩首。

“母親，女兒不願......”

她示意李嬤嬤將我扶起，眼中多了幾分寒意。

“眼下你便是願意，我也不會允你嫁過去。”

母親的聲音裏帶了幾分怒氣。

“他娶倒是願娶，不過提了條件，要先將婉兒抬進府裏做平妻，且日子要定在你大婚之前，讓她先進門。”

母親越說越氣，摔了手中的茶盞。

“陸景軒欺人太甚！不過是個小小的鹽運副使，當年若非你父親舉薦，他未必能坐上那個位置！我與你祖父縱橫商場之時，那小子還不知在哪兒玩泥巴，如今也敢輕辱我沈家嫡女，讓一個庶女先入門！此等羞辱，他也做得出來！”

“我原想將你嫁入陸府後，再替她尋一門好親事，做個名正言順的正室，她倒好，做小做上癮了！”

我與蘇婉兒的生母皆非主母，隻是府中的妾室，母親多年無所出，在我們各自的生母過世後，母親便有意挑選一個過繼到她的名下，成為府中嫡女。

蘇婉兒的生母曾是江南城裏最大樂坊的頭牌，憑著一手好琴藝俘獲了父親的心，蘇婉兒隨了她，自小便乖巧伶俐，能歌善舞。而我生母出身書香門第，自小便教導我識文斷字，遠沒有她討人歡心。

原本以為母親會選擇她，可誰知選擇的是我。

母親說：“我沈家嫡女當是知書達理、進退有度的大家閨秀，那些曲意逢迎的伎倆學來無用。”

大抵，她就是在那一日恨上了我。

可即便未選她做嫡女，母親對她的照拂，也是實打實的。

我在心中暗自思忖。

前世在我未出閣前，母親便開始為她籌謀，想將她嫁給一位手握重兵的將軍，隻可惜她執意要剃度出家，母親勸阻不得，才由了她。

我心中隱隱有了決斷。

“聽聞朝廷派來徹查鹽務的欽差大人不日即將抵達江南，女兒不知有沒有那個榮幸，見上一麵。”

這一世，我不想再永遠困於江南這方寸之地。

我想去看看更廣闊的天地。

母親微微一怔，隨即大笑起來。

她走到我跟前，拍了拍我的肩。

“母親的眼光從不會出錯，你比我想象得更通透！”

“若是兩情相悅甘願困守一方天地固然是一種選擇，可若是一廂情願的堅守，那便是愚不可及。”

“清歡，你選擇了一片更廣闊的天空。”

母親的眼眶微微泛紅。

是啊，她也曾是展翅高飛不肯服輸的雄鷹。

隻是為了愛，她選擇棲息枝頭。

母親派人回絕了陸家的提親，隻說此事容後再議。

至於欽差大人，她有意隱瞞了消息。

我朝律法，若為平妻，需在正妻入門後三年無所出，方可與正妻平起平坐。若正妻離世，需守孝三年，方可扶正。

聖上寵愛皇後，後宮虛設多年，大臣上奏扶正平妻，從未準過。

蘇婉兒，怕是要永遠低人一等了。