1

沈淮序娶親那日，全城的百姓都去觀禮。

而我剛從恩客的床上下來，忍著身上的疼痛在窗邊偷看意氣風發的他。

真是十裏紅妝，惹人豔羨。

他曾說：「清歡，等我高中後，定會補你一個十裏紅妝的婚禮。」

他真的做到了，隻是新娘早已換作他人。

現在的他，怕是已經恨極了我。

五年前，我在他最困難的時候拋棄了他，轉頭做了秦言的妾室。

可他不知道的是，當年他不願與權貴委蛇，權貴便被陷害他強搶民女，毀他名聲讓他無法入仕。

是我求到秦言麵前，甘願淪為暗娼任人侮辱五年，才保住了他的性命與官途。

「磨蹭什麼呢，宴席要開始了。」

秦言這一聲打斷了我的回憶，一低頭才發現自己哭了。

我擦了擦淚，平複了下情緒。

秦言卻笑道：「又在想沈淮序嗎，看人家如今高官厚祿，迎娶貴女，蒸蒸日上。而你當年為了助他官司脫身，甘願再次為我驅使。怎麼，心中難受？」

我抬頭看他：「秦公子，你我的契約還有十日就結束了，之後我便是自由身。至於別的，就不用您操心了。」

我隨著秦言入宴，給他布菜續酒，一抬眼竟看到沈淮序。

我手中的杯子險些滑落。

他如今官至四品，而秦言是京城最大的富商，有來往也不奇怪。

他與妻子安昭然比肩而坐，像是沒有認出來我的樣子。

也是，我低頭看向酒杯，印出點點殘影，我如今瘦的厲害，脂粉都遮蓋不住疲態，認不出也正常。

再說五年未見，他可能早已忘了我了。

安昭然嬌嬌開口道：「秦公子，妾身看你桌上琥珀飲甚是可口，可否要討來一杯。」

沈淮序笑著解釋：「拙荊有身孕了，胃口不是很好，麻煩秦兄了。」

真是幸福的樣子，我心中嘲弄自己。

「那得恭喜沈兄了。去，給沈夫人送過去。」秦言吩咐我給安昭然端酒。

我走過去，本以為自己能保持平靜的。

但沈淮序伸手過來接酒杯的時候，我不小心碰到了沈淮序的指尖。

我就像被燙到了一樣撤手，杯子掉到了桌案上。

「請沈少卿恕罪。」我跪下謝罪。

汁水濺到了沈淮序身上，安昭然趕忙給他擦拭。

「你怎麼回事！」安昭然斥責我。

我忽然感覺眼前陣陣發黑，行了禮趕忙走出宴廳。

「失禮，她是我的妾室，沒來過這大宴上，不懂規矩。」身後秦言出言解釋。

我跑到園子的涼亭裏坐下休息，果然是頭痛症發作了。

一個月前我就出現了時不時頭痛的現象，大夫說這種病症無藥可醫，隻能吃藥止痛緩解，隨著時間過去病症會發作越來越頻繁，直至死亡。

我忘了帶藥，隻能忍著頭痛，祈禱能早點結束。

「你當初拋棄我，就是為了給秦言當小妾？」熟悉的聲音傳來。

是沈淮序，我心中一緊。

他認出我了？

我忍著身體的不適，轉過身。

他看到我煞白的麵龐時，他的眉頭不可察地皺了一下。

我勾起笑，勉力開口道：「是啊，在秦府的日子還不錯。」

「當年的我窮困潦倒，官司纏身，你便拋棄了我轉向秦言。」

「那你可有想到過我會安安全全出來，我會高中，如今官至四品。」

我怎會不知。

我本是鳴紅樓的花娘，為自己贖身後以賣繡品為生。

日子雖過得清苦些，但我卻感到無比的踏實和滿足。

原本以為日子就這樣平淡過去了，不想房東大娘無意得知了我身份，連夜將我和行李扔了出去。

寒冬臘月，我背著行李流落在街頭，險些凍死，是沈淮序把我撿回家。

他是讀書人，卻一點不嫌棄我的出身，他說若他同我一般處境，不一定會有我這般勇氣。

就這樣，我與沈淮序漸漸熟絡起來，我們相愛了。

那時我們條件艱苦，隻是在家進行了簡單的跪拜儀式。

還記得那天買來慶祝的芙蓉糕格外甜。

他說等他高中後，一定會再補我一個盛大的婚禮，十裏紅妝，令人豔羨。

當時沈淮序在京城學子裏已經有了一定的聲望，夫子斷言他那年必會高中上榜。

我想，他應該很快就能實現這個諾言。

不想在會試前夕沈淮序就出了事，有人將他告到了府衙。說他調戲民女，德行有虧，要剝奪他的舉子身份。

沈淮序被抓進了牢裏待審，而我四處求告無門，無法隻得去求原來的老東家秦言。

原來是沈淮序得罪了權貴，早就串通好了府衙。

不僅要奪了他的功名，還要治他於死地。

而我連沈淮序得罪的是誰都不知道。

隻說人家動一動手指，我們就會死無葬身之地。

秦言說他可以保沈淮序出來直至他高中入仕，條件是我再入歡場五年，為秦言籠絡權貴，傳遞消息。

在鳴紅樓的那段回憶十分痛苦，我內心很不願回去，但可比起沈淮序的性命和他的登科之夢，我似乎也沒有那麼不願了。

所以我答應了秦言的要求，入秦府，表麵為秦言的妾室，實則為鳴紅樓的「如昔娘子」，侍奉「客人」。

我想，我們兩人之中能有一人如願，就好。

2

我忍著頭痛苦笑一聲：「想到想不到的又如何呢，我隻是不願意陪你再過苦日子了。」

「難道你如今的日子就好？」

「好啊，秦府的生活錦衣玉食，怎麼不好。」我看向他：「不然，我說我後悔了，少卿便會再接受我嗎？」

沈淮序看到我憔悴的臉色似乎愣了一下，可「絕無可能」四字仍然脫口而出。

雖然知道他會說什麼，但我還是忍不住呼吸一窒，心中鈍痛。

「淮序，原來你在這裏啊。」安昭然緩緩走過來。

「你怎麼也出來了，小心著涼。」沈淮序一看到她，身上淩厲的氣息便消失殆盡，取而代之的是無盡溫柔。

他將她擁入懷中。

安昭然看向我：「這位就是沈郎之前那位相識的女子吧，他這麼好的人，你怎麼舍得拋棄他的。」

「不過如果不是因為你，我也不會與他相識，結成這段姻緣。你說，我是該感謝你，還是恨你呢？」

我心中酸澀，不願再呆在這裏。摸索著站起身來，不小心被什麼絆住了向前摔去。

「小心！」沈淮序將安昭然護在身後。

「沈郎，我肚子疼。」安昭然痛叫起來。

沈淮序瞪了我一眼，趕緊抱著她走了。

腦中頭痛加劇，我直接疼暈了過去。

醒來時我已在自己的屋中，藥味彌漫。

秦言坐在一旁，將藥遞給我，目光沉沉：「你為何不與沈淮序說了真相？如今他也算官位穩固，不會輕易被摧折的。」

「他走到如今這一步不容易，知道真相也隻能難過。我沒幾個月了，何必鬧著傷心一場。」我沒再多說。

秦言將一瓶藥遞給我：「這是緩解頭痛的藥丸，你隨身帶著。」

這是怕我在伺候客人的過程中發作，掃了客人的興致吧。

我隻點點頭，接過藥瓶。

3

當年我為了托關係，將家裏的許多東西都當了出去。

這些年我都陸陸續續將它們贖了回來，賣出去的我也一家家找買主買了回來。

還有最後一件，是一塊玉佩。

玉佩成色一般，是沈淮序送我的第一件禮物。

看到地址的時候我覺得有些熟悉，到了地方才發現是我與沈淮序微時住過的房子。

這間房子承載著我與沈淮序僅有的一段美好時光，現今已物是人非。

我慢慢走進去，裏邊的賣主竟是沈淮序。

「原來你是買家，我還在想，是何人大費周章非要買這樣一塊成色一般的玉佩。」

「你清歡，你是覺得這樣就能贖你的罪嗎？」沈淮序臉上帶著嘲諷看向我。

我撇開眼，胡亂編著理由：「沈公子想多了，我隻是想起這塊玉佩很襯我的一條裙子，想買來罷了，若是沈公子不想賣我便不買了。」

「堂堂秦府妾室什麼樣的裙子需要這樣一塊極其普通的玉佩來襯？」沈淮序幾步過來抓住我的肩膀。

我被抓得有些痛，隻得抬頭看著他，努力保持麵部平靜：「就是一件很普通的裙子，我才想到用這塊普通的玉佩來配。」

沈淮序冷笑道：「也是，你這樣的人怎麼會懺悔。你知道我為什麼要將它買來嗎？我就是要時時刻刻提醒自己，別忘了你當初的棄我之恨！」

他將玉佩狠狠地砸在了地上，拂袖而去：「你不配再碰它。」

「不要——」

我眼睜睜看著玉佩被摔得四分五裂。

我跪在地上將碎片一塊塊撿起，可它被摔得太碎了，有的已經撿不起來了。

我的手指上逐漸有血珠湧現出來，血水留在地上，才發覺不知何時下雨了。

我看著碎了一地的玉佩，終於哭出聲。

終究是收集不齊當年的物件，也回不去當年了。

4

回秦府不久我就感覺身體滾燙起來，應該發高熱了。

我什麼藥都不想吃，反正我也快死了，早一點晚一點又有什麼區別呢？

我又做起夢來，夢裏全是我和沈淮序住在那間小小的屋子裏。

日子雖過得清貧，我卻覺得比任何時候都幸福。

迷迷糊糊間，有侍女敲門進來，遞給我一張花箋，上麵是我最後一次需要接待的「客人」。

我喝了降溫的藥，又撲了許多脂粉蓋住蒼白消瘦的臉頰。

最後一次了，結束後我就自由了。

沒想到我會再一次遇到沈淮序。

我走到這次的客人，鄭給事中的身邊。

我被鄭瀾便一把摟入懷中，他的手在我腰上摩挲。

我任他動作，給他倒酒。

感受到沈淮序看過來的視線，一股羞恥感升起，我忍不住臉熱。

「你這是什麼表情，是不願意伺候我嗎？」鄭瀾捏住我的下巴。

我趕忙露出熟練地嬌媚笑容：「怎麼會呢，奴家願意得很。」

「是啊，她怎麼可能不願意。李清歡，你不是做了秦言的妾室嗎？這就勾引上別人了。」

「秦兄不知道嗎？這位姑娘不僅是秦言的妾室，還是鳴紅樓的暗娼。」

「她可是當年名動京城的花魁如昔娘子，見一麵都萬般艱難。後來不知為何跟著一個書生跑了，沒過幾年又回來了，隻能做個暗娼了。」

「怕是跟著那書生吃了不少苦，還是錦衣玉食的生活好，是吧。」鄭瀾充滿羞辱意味地捏住我的下巴晃了晃。

我心中酸澀，想著以後的自由，強忍著想要逃離這裏的衝動。

吸了一口氣，我擠出笑容道：「是啊，年輕時不知柴米油鹽的苦，太傻了。」

我沒有抬頭，不敢去看沈淮序的表情。

酒過三巡，鄭瀾想帶著我去廂房，路過沈淮序的座位時，他伸手拉住了我，語氣裏滿是輕蔑：「李清歡，你還真是下賤！」

「你今日不就是為了秦言布料生意的通行令，鄭大夫需要通過我來給，不如直接來伺候我吧。」

是疑問句，用的卻是陳述句的語氣。

鄭瀾從沒見過沈淮序如此疾言厲色，也不想與他爭執，便笑起來：「也是，那你便去伺候秦少卿吧，咱們有的是時間。」

我像一個物件一樣被他們支使來支使去，雖平時也是如此，但今日卻顯得特別難以忍受，我的指甲陷入肉裏。

再忍忍，李清歡，再忍忍。

沈淮序緩緩開口道：「如昔娘子最擅長綠腰舞，不如今日便在此處跳一曲吧。」

我抬頭看向他。

我們曾經約定，綠腰舞我隻跳給他看。

他這樣說，是故意羞辱我。

徹底將我們美好的回憶撕碎。