第一章

我和長公主成親的第四十個年頭，她死了。

四十年前成親時，她說她身子受損，不能洞房。

四十年來，我便和她相敬如賓。

這一生，我沒有碰過女人，無兒無女。

直到她死後，我才知道。

她一直為了別的男子守身如玉。

1

自長公主仙逝之後，我執意守於靈前，一守就是七七四十九日。

哪怕病體支離也不忘侍弄公主府那片她摯愛的花圃，每日窗前輕置玉蘭，花開花落，恍若往昔四十年時光未曾流逝。

世人皆道我與長公主高今茗情深似海，坊間流傳著我們白頭偕老的佳話。

四十年來，我一直沉浸其中，深信不疑。

直至某日，一封封承載著公主與護國將軍深情厚意的書信，悄然間散落人間，字裏行間，盡是她對將軍數十年不變的癡情與堅守。

我這才恍然大悟，原來，這四十載春秋，她心中所係，另有其人。

她不肯和我洞房，是為了大將軍守身如玉。

皇恩浩蕩，召我入宮安撫。

那安撫之言，卻似利刃，將我先前請求與公主同穴而眠的癡念，切割得支離破碎，更顯荒謬。

宮廷內外，所有人看向我的眼神都滿是憐憫。

說我宋尋，身為駙馬，半生孤苦，終落得無後之哀，最後還要承受這綠帽的恥辱。

宮門外，我和公主的養子宋思辰在靜靜等候。

他立於馬車旁，神色間滿是猶豫與不安，望向我的眼神，竟也染上了幾分同情之色。

宋思辰是護國將軍陳柯的兒子，自幼因父親征戰沙場、母親早逝，寄養於我與公主膝下。

我親授詩書，伴其成長，視如己出，悉心照料，直至他成為溫文爾雅的謙謙君子。

回家途中，思辰數次欲言又止，終是鼓起勇氣，輕聲言道：“陳將軍即將歸來，他希望在陳家祠堂供奉母親之靈，以表心意。”

我凝視著他，心中五味雜陳，未置一詞。

他似感愧疚，急忙補充：“孩兒是想，母親與陳將軍情深意重，母親定然是願意的。”

很快到了公主府前，思辰匆匆下車，不敢直視我的目光。

留下一句：“若父親真心敬愛母親，成全此願，亦是應分。”

言罷，匆匆離去。

府內仆從見狀，憤憤不平：“主子才華橫溢，本該封侯拜相，卻因公主舍棄前程，苦守府中四十年，如今公主已逝，竟還要受這樣的屈辱！”

他們慨歎：“都說生不如養，怎麼到了公子這偏偏是偏心那個沒管過他的！”

我聞言，心中苦澀更甚，自己傾盡心血養育的孩子，終究未能一樣對待自己。

2

公主下葬後，陳將軍風塵仆仆地歸返京都。

昔日的少年英豪，如今鬢邊已染霜白。

他跪在公主墓塚前，輕聲細語，喚著隻有他們兩人知曉的昵稱，就連我都不曾叫過。

淚水如斷線珍珠，灑落衣襟，任誰看了都會悲慟。

任誰看了都覺得他們是被迫分開的有情人。

世人總愛編織淒美的故事，於是坊間流傳起一段將軍與公主未能相守的遺憾情緣。

眾人皆歎將軍英勇無雙，公主風華絕代，本是天作之合，卻陰差陽錯，讓我這平庸駙馬成了橫亙其間的屏障。

似乎遺忘了，宋家也曾是一門武將，戰功彪炳，輝煌一時。

陳柯身披寒光戰甲，親自造訪，想將公主靈位歸其家族，以慰生前未了之情。

他站立之處，英氣逼人，而我，一襲素衣，病弱之態盡顯。

於他而言，一隻手就能輕易捏死我。

說是不過是為了名正言順的帶走公主。

“宋尋，我與阿茗，此生緣淺，唯願死後相伴。希望你能成全。”

這話聽起來，好像在責備我橫插在他們中間一樣，好像是怪我沒讓他們在一起。

當真是荒謬。

身旁，宋思辰的目光在陳柯與我之間遊移，那份對血緣至親的渴望難以掩飾。

他想認自己的親生父親，卻又礙於我在場，終是緘口不言。

這一幕，仿佛我才是那拆散親情的惡人。

他們都忘了當年是陳柯托孤的這件事。

我輕輕一笑，回以陳柯：“如此安排，甚合我意。”

言罷，胸中氣血翻湧，一陣劇烈的咳嗽讓我幾欲窒息。

我強忍不適，繼續說道：“思辰，本就應承繼陳家血脈，既然將軍回來了，就讓他認祖歸宗吧。”

此言一出，陳柯與宋思辰皆是驚愕。

朝中皆知我沒有子嗣，視思辰為自己的親生孩子，誰料我能如此豁達放手。

宋思辰欲言又止，最終還是選擇回歸親生父親身邊。

如日中天的大將軍父親和我這個沒有一官半職的養父之間，誰都知道怎麼選擇。

我避開宋思辰心虛的目光，輕聲道：“我體弱多病，不便久留，將軍請便。”

隨後，在侍從的攙扶下，緩緩步入內室。

往昔歲月如走馬燈般在腦海中掠過。

記得婚前，高今茗曾坦言身體有恙，恐難育子嗣，我未曾猶豫，毅然決然娶她為妻。

四十年風雨同舟，我從未懷疑過她的真心，隻道是深宮生活讓她學會了隱忍與含蓄。

直到那些與陳柯的書信暴露，我才恍然大悟，原來她不是淡漠自持，隻是她心中的熱烈與深情，從未屬於我。

她愛的是別人，不愛我。

“思辰”之名，初聞時隻覺寓意深遠，我以為是期望他逍遙自在。

而今想來，竟是“思陳”之意，她心心念念的，始終是那遠在邊疆的將軍。

我該恨她的，恨這份背叛，但歲月悠悠，心已滄桑。

我老了，連恨得力氣都沒有了。

留下的，唯有對過往信念崩塌的深深悲涼，以及人生盡頭，滿目瘡痍的無奈與感慨。

回想新婚之夜，我曾誓言：“此生雖短，無你何歡。”

若時光能倒流，或許我會選擇另一種說法：“長路漫漫，願各自安好，不複相見。”

3

再度睜眼，時光竟倒流至那賜婚之年。

邊疆烽火連天，令聖上與太後憂心如焚，高今茗數日未回府邸。

我深知，身為當朝長公主，她的肩上承載著不同於尋常女子的重擔。

故而她以國事為由留宿宮中，我向來是默默支持，未有微詞。

次日晨曦初現，她的儀仗緩緩歸來。

許久未見，她語出驚人：“宋尋，北疆平叛之任，我想讓陳柯前往。”

未等我有所反應，她又補充道，“陳柯比你，更需這份戰功來證明自己。”

前世記憶浮現，長公主府全力助陳柯平叛，使他年少得誌，封為大將軍。

而我宋家，因我保守謹慎，子孫不興，家族日漸式微。

高今茗明明知道，我祖輩全都為國捐軀，獻身於邊疆，收複失地乃我此生夙願。

陳柯是先帝的義子，也是她的義兄，她為了陳柯謀求功名，讓我一再讓步。

但這一世，我不願意再為了任何人隱忍、退讓了。

“公主，邊疆於他，是榮耀；於我，則是家國深仇，恕難從命。”

高今茗麵露訝異，似乎未曾料到我會如此決絕：“宋尋，你已經是駙馬了，身份尊貴，何須與陳柯計較那戰功？”

我嘴角勾起一抹笑：“臣首先是宋家之後，方為高家之婿。皇親之尊，豈能抵消我心中那深重的家國仇恨？”

高今茗的語氣微顯柔和，她輕挽我手，溫言相勸：“夫君，我知道你的才華與決心，但陳柯畢竟是我們的兄長，父皇遺訓，要我們兄妹相親相愛，相互扶持。你就讓這一回，可好？”

可是，高今茗，你對他，真的僅是兄妹之情嗎？

我輕輕抽離被她握住的手臂，語氣淡然：“若他真有誌於軍功，應自行上表請戰，而非借女子之手鋪路。”

此言一出，高今茗秀眉緊蹙，眼中閃過怒意。

這是她首次在我麵前展露如此真實的情感。

自那日起，她更是頻繁留宿宮中，與我之間似生嫌隙。

我重拾塵封已久的兵器，在公主府中勤練不輟。

父親在世時，經常訓誡我不要忘了武藝兵法。

因為高今茗不喜歡我身上的武夫之氣，為了她，我便一直收斂鋒芒，將兵器深藏，轉而效仿盛京貴族，著長衫，品香茗。

如今想來，她不是不喜歡我習武，而是不願我的光芒蓋過她的“小將軍”。

但今時不同往日。

我著短裝，握刀劍，重拾舊日豪情。

朝中對於領兵人選議論紛紛，我雖上疏自薦，卻如泥牛入海，杳無音訊。

後經打聽，才知道我的奏章竟未至禦前，一切皆是高今茗所為。

她為了成全陳柯，竟敢欺君罔上，如此大膽。

4

果不其然，公主殿下的極力推崇之下，陳柯的命運再次與前世重合，被聖上欽點為北征統帥。

聖諭頒布的當天，公主府內洋溢著難以掩飾的喜悅。

公主滿麵春風，笑語盈盈道：“夫君隻需安心留於盛京，與我一同靜候陳將軍得勝歸來的佳音。”

我心中對高今茗的情愫已曆四十年風霜，為她，我舍棄了刀劍如夢、沙場馳騁的豪情壯誌，甘願在她身後追隨與守候。

然而此刻，我的妻子卻要我共賞另一男子即將鑄就的輝煌，這份淒楚自心底蔓延，直至四肢百骸，仿佛周身血液都被寒意凝固。

高今茗察覺了我的異樣，麵上的笑容略顯收斂，輕聲道：“此次確是委屈了夫君，日後我必有所補償。”

她的言語在我聽來，竟帶著幾分諷刺。

補償？是用四十載的虛情，還是四十年的守身如玉？

我凝視著她，眼中再無往昔的柔情蜜意，唯餘一片淡然。

高今茗神色微變，想伸手拉我，卻被我輕巧避開。

我嘴角勾起一抹淺笑，淡然道：“臣心領了。”

言罷，我轉身離去，留給她的，是一個決絕的背影。

從前，她總是那個先轉身的人，因為她知道無論她步伐多快，我總能緊緊相隨。

而今，我輕撫著兵器架上蒙塵的刀劍，劍刃已經起了鏽跡，思緒飄回往昔的碌碌無為，心中不甘如潮水般湧動。

前世，陳柯借長公主之勢，北征之後權勢滔天，而我則因照料體弱多病的宋思辰，錯失領兵之機。

難道此生，我仍要重蹈覆轍？

一個念頭在我心中悄然生根。

次日，我踏入了丞相府邸。

宋家與丞相府間，有一段鮮為人知的淵源。

正是這份淵源，讓前世的丞相府全力支持高今茗，助力陳柯登上了護國將軍的寶座。

丞相望著我，眼中滿是歲月滄桑，他輕歎一聲，問及我的來意。

我直言不諱，他眉頭緊鎖，憂慮道：“此事棘手，陛下既已下旨，豈能輕易更弦易轍？”

我早已預料到他的顧慮，從容不迫地答道：“我自幼長於北疆，宋家兵法亦源自那片土地。父親臨終前，將畢生用兵之道傳授於我，對北地之敵，我知之甚詳，我比任何人都渴望勝利。”

前世，即便有長公主府全力支撐，陳柯還是讓十萬將士丟了命。

他不是騎兵作戰之才，對敵情更是知之甚少，致使邊疆哀鴻遍野，北地生靈塗炭，白骨累累。

我取出精心改進的連弩設計圖，細細闡述我的戰略構想與戰備計劃。

半晌之後，丞相神色凝重，鄭重宣告：“北征統帥，非你莫屬。”

5

大軍出征的號角尚未吹響，我未曾盼來換帥的聖旨，卻意外迎來了陳柯。

彼時，陳柯之妻已逝，他帶著思辰踏入長公主府邸，情景略顯淒涼。

高今茗特意裝扮得雍容華貴，與平日裏麵對我時的素雅大相徑庭，顯然對此事極為重視。

回想往昔，凡有陳柯出席的宮廷盛宴，她都盛裝出席。

或許，這便是世人所說的“女為悅己者容”吧。

我暗自苦笑，努力克製內心的波瀾，維持著表麵的平靜。

此時的陳柯，尚未沾染太多的戰場血腥，眉宇間尚存少年英氣，加之其俊朗外貌，確有令女子傾倒的魅力。

他與高今茗並肩而立，懷抱幼子，畫麵和諧，仿佛天生一對。

幼子因為沒有母親，對陌生環境顯得尤為膽怯，高今茗試圖接手卻引得孩子啼哭不止，兩人頓時手忙腳亂，顯得頗為無措。

我冷眼旁觀，心中五味雜陳。

前世，我為照料宋思辰，夜夜難眠，而高今茗則享受著天倫之樂，未曾真正體會過養育的艱辛。

世人皆讚長公主仁慈，將功臣遺孤撫養得無微不至，我卻深知，這背後藏著多少複雜的情感糾葛。

乳母適時接過孩子，高今茗終於鬆了口氣，轉而將目光投向了我，緩緩道：“宋尋，陳將軍即將遠征，想把孩子托付給我們，如此他方能安心上陣殺敵。你向來以忠君愛國著稱，何不成人之美？”

我端坐於檀木椅上，輕啜一口香茗，淡然回應：“此事不妥。”

高今茗麵色微沉，公主之威不容置疑：“駙馬，陳將軍乃國之棟梁，又與我情同手足，你既知忠孝節義，怎麼連這小事都不願意？”

我微微一笑，目光中帶著幾分諷刺：“公主沒有生過孩子，怎麼知道怎麼照顧幼兒？”

高今茗不以為意：“本宮雖不擅此道，但有你相助，自是無虞。你文武雙全，賦閑在家亦是可惜，何不借此機會，為陳將軍分憂？”

這是她首次正麵稱讚於我，卻是為了讓我承擔起養育陳柯兒子的責任。

我語氣平靜，反問：“誰說臣無所事事？”

高今茗欲再言，我已放下茶盞，起身告辭：“臣告退，公主與陳將軍自行商議。”

高今茗急聲喚我，卻被陳柯溫柔製止：“駙馬既不願，強求無益。若我真有不測，還望公主與駙馬......”

話未說完，高今茗已伸手捂住他的唇，眼中滿是堅定：“莫說喪氣話，我必在玄天觀為你祈福，盼你凱旋而歸。”

我聞言，心中一陣寒意。

原來，前世她那般虔誠祈願，一步一步登上玄天觀，竟是為了陳柯。

可笑我那時還懷揣著奢望，她是為了求一個我們的骨肉。

我抬頭望向窗外，恰逢雲遮日，光影斑駁。

心中忽生一念，真想快點親眼看到，等換帥詔書降臨之時，他們臉上將會浮現怎樣的神情。

6

出征之日，皇城之下，文武百官列隊於巍峨城門，為即將遠赴沙場的勇士們送行。

陳柯身披璀璨戰甲，跨坐於雄壯戰馬之上，傲然立於大軍之首，英姿勃發。

而高今茗的目光，熾熱如炬，緊緊鎖定在那道英勇的身影上，那份深情，我前世竟未曾察覺分毫。

大軍整裝待發，卻遲遲未聞出征的號令，朝堂上下，一片愕然，揣測著皇上的深意。

就在這關鍵時刻，我策馬而至，身披父親遺留下的銀光戰甲，那鎧甲在日光下熠熠生輝，猶如戰神降臨。

烏騅馬步伐穩健，我帶著父親的榮耀與使命，踏入眾人的視野。

百姓們認出銀光甲，紛紛高呼著父親昔日的封號。

那些曾隨父親征戰四方的老將士，更是熱淚盈眶，激動不已。

高今茗見狀，疾步上前，想攔住我前行，語氣中帶著不容置疑的嚴厲：“你來這做什麼？趕緊回去！”

她生怕我的出現會掩蓋了陳柯的光芒。

我未予理會，目光掠過她焦急的麵容，向遠處立於百官前列的丞相點了點頭。