第一章

攢了三年銀子，我預備給自己買個夫郎。

人堆裏一指，買到了流落民間的太子爺。

早朝殿前，皇帝問我，所求有何？

剛想說話，眼前一排排彈幕飄過，

【女配好像真以為太子還會想娶她當正妻。】

【還不如嫁皇帝，最後要不是皇帝都沒人管女配死活。】

【反正比在東宮當人彘好。】

我身子一抖，答：「民女仰慕陛下，願伺候陛下身側。」

1

此言一出，文武百官都靜默無言。

上首的皇帝垂眸看我，難辨神色。

太子祁昭跪了下來。

他說我是鄉野粗人，豈能侍候君前。

然後，向陛下討我入東宮為太子良娣。

眼前的彈幕迅速飛過：

【啊對對對，可沒有女配你早死了…】

【完犢子，女配對太子情根深種啊，這同意了咋整】

【咋整，還不如人彘唄…一個良娣處理更方便】

恰好此刻，台上人說話了。

他聲音低沉，語調平穩，道，

「可想好了？

是為宮妃還是做東宮良娣。」

祁昭聞言，微微拱手竟預備向陛下請罪了。

他篤定我會選後者。

我微微抬起頭，壯起膽子看了眼上座的皇帝。

像村裏教書的先生，斯斯文文的。

那陛下的脾氣應該是好的，我見先生也總是溫溫柔柔的。

我低下頭，道：「民女願侍候陛下左右。」

2

祁昭愣在原地，原本要請罪的動作僵了又僵。

他回頭看我，眼中情緒錯雜。

我不看他。

看他我就想起了從前，平白惹人傷心。

皇帝點了頭，此事落定。

事情一了，我就被帶下殿。

有太監領著我去了一旁的暖房。

他笑眯眯地打量了我，又道：「姑娘先在這待會兒，待陛下下朝了，要見姑娘。」

我點頭道謝，便在這裏等。

早上起得早，如今等久了，我便撐著手睡了。

再醒來的時候，眼前出現了那張像極了教書先生的臉。

是陛下。

反應過來我連忙行禮。

本來就是禮數生疏，慌亂之下更是行了一個四不像。

我聽見他似乎笑了。

「起來吧，小姑娘。」

3

我想我賭對了。

陛下是個頂頂溫柔的人。

他放下手裏的奏折，看向我，道：

「你與太子在民間結了婚嫁禮。怎麼如今不想嫁了？」

我倉皇抬頭，道：

「我們那裏的規矩，沒能看著香在神佛前燃盡是不算的。」

至於為什麼不想嫁給祁昭。

總不能說我未卜先知算到自己嫁給他會死得很慘吧。

我揪著袖子，再低聲道：

「素素想嫁給陛下。

「所以不想嫁給太子了。」

皇帝聞言，神色微怔愣了片刻。

【我嘞個豆，女配直球把皇帝打懵了。】

【講真，女配這步棋走得好，皇帝除了年紀大沒有缺點。】

【年紀也還好吧，才三十多。】

【講真，沒人覺得皇帝本來對女配就有意思嗎？】

我抬頭看了眼陛下，沒看出一點端倪。

陛下喜歡我嗎？

「入了皇宮，便再無出宮之日。你可清楚？」他柔聲道。

我歪了歪頭，而後怯怯問道：「陛下不可以帶我出宮玩嗎？」

一直待在宮內，應該也很無聊吧。

陛下低頭笑了下，而後看向我道：「封你為昭儀，可好？」

4

我跟了皇帝，自然要住在宮內。

但我的從家裏帶來的包袱行李還在東宮，裏麵有我娘親留給我的針線包。我要去取回來。

我一人前來，卻被守衛攔住。

前些日子，我日日跟著祁昭出入。

他們如今卻篤定不認得我。

正是日頭毒的時候，我額間有細密的汗珠落下。

恰好此刻，有一輛頗華貴的馬車駛來。

簾子掀開，原來是林馥儀。

我認得她。

和祁昭回京第一天，她從人群中跑出來。

祁昭一把將她接住，二人執手相看淚眼，我無語凝噎。

此刻林馥儀妝容精致，一縷發絲都不亂。

她瞧見了我，上下打量了下，而後捂著嘴和丫鬟笑著說了什麼。

彈幕：【這女主怎麼這麼mean…】

【惹，渣男配mean女，天生一對…】

大概是笑夠了，她問我：「素素姑娘？這是怎麼了？」

她今日穿得好看，頭上叮叮當當戴了許多玉石首飾。

但在她發間，一支格外突兀的木簪子吸引了我的視線。

木頭是極普通的木頭，雕刻的山茶式樣。

彈幕：【我咋記得這是男主給女配的？】

【回去看了看，還真是。】

我當然記得。

祁昭被我買回來的時候斷了腿。

我冒著大雪進山為找藥材。

那晚，他點了一宿的燈，為我雕了這支木簪。

木簪紮手，我一點點拿刀磨平。

如今，被我磨平的木簪在林馥儀的頭上。

5

「你在看這支木簪麼？」林馥儀道。

我抿唇，覺得沒必要起衝突，道：「林姑娘今日好看，我忍不住多看了兩眼。」

林馥儀嘖了聲，似乎不滿意我的回答。

她上下打量我兩眼，伸手拔出了那支玉簪。

而後丟到了地下。

「不過是個不值錢的玩意兒。

素素姑娘喜歡便開口，我是很大方的。」

林馥儀笑著看向我。

身邊她的丫頭卻走向我，道：「小姐賞你的，還不快撿起來。」

彈幕：【女配能不能支棱！！能不能支棱！！】

【女配不敢吧，京城舉目無親阿】

【誰說沒靠山的，我在後麵看見皇帝身邊太監了。】

我回頭，果然在人群中看到了一身便衣的李公公。

他笑著走到我邊上，說道：「姑娘可辦妥了，主子在等姑娘回去呢。」

林馥儀蹙眉看向李公公，而後她表情變了變道：

「素素姑娘，你這是在京城找個了姘頭嗎？」

李公公臉綠了。

我都震驚了。

「這位姑娘慎言。」李公公冷聲道，「薑姑娘已是聖上親封的昭儀娘娘，雖尚未行冊封之禮，但已經曉諭前朝後宮。」

林馥儀震驚了。

她不可置信地搖了搖頭。

6

「薑素不過草莽出身，如何能侍奉皇上？」

林馥儀如此道。

我心想，他們二人的說辭倒都如此相似。

木簪最後落在了地上，無人去撿。

我順利去了東宮，順利去了我的住處。

好在，我的包袱還在。

我想打開瞧瞧自己包袱裏阿娘留下的針線包。

門外嘈雜的聲音卻讓我沒法忽視。

「太子哥哥，你為什麼要攔著我？

「她便是如今成了宮裏的娘娘，也不能平白無故地偷旁人的東西！」

是林馥儀。

「馥儀，莫鬧了。我去讓她交出來。」

不是，我偷什麼了？

“吱—”的一聲，門被從外推開。

是祁昭。

他背著光看向我，俊逸的麵容似乎染了寒霜。

「我不知，你是這樣貪慕虛榮的女子。」

我愣楞看向他，全然不解他如何能說出這樣的話。

「我不是應承過你，給你一個名分嗎？」

他低聲道，「我沒給你嗎？薑素，是你始亂終棄。」

7

祁昭的確答應過我，要給我名分。

那日大雪，有傳言天子重病。

祁昭告訴我，他是當朝太子，他要回京。

冰天雪地，有路也難行。

他身有腿疾，體有餘毒。

我拖著木板，借著巧勁，走過了一程又一程。

某一日歇腳，我們坐在火堆邊上。

也許是他看著我勒紅的手心起了惻隱之心。

溶溶月色下，祁昭的麵龐泛著柔和的光。

他說：「我此生必不會負你。

「歸京之後，我會光明正大地娶你。」

我那時候一定是感動的。

否則我又如何能拖著他走過這幾千裏呢。

「你指的此生不會負我是指要我給旁人執妾禮？

「還是要我改口當日買你的過往？

「神佛前許的誓你都忘了，又要我牢記嗎？」

說罷，我又看到了眼前五顏六色漂浮著的字樣：

【她這個出身能做太子妃麼？也不想想...】

【樓下下來，沒女配他早死了，他可以許諾別的啊，是他既要又要。】

【按理說，他才是女配買回來的贅婿吧，休了又咋了。】

【正確的，合理的，一針見血的。】

祁昭聞言，卻緩了語氣，他說：

「我沒忘，素素。這裏不是青山縣，更不是桃花村。」

我在青山縣的人牙子那裏買了他。

那時候人堆裏他看向我，祈求我將他帶走。

我在桃花村的廟裏與他佛前問親。

那時候神佛前我們許願，求的是朝朝暮暮。

這裏的確不是青山寺，更不是桃花村。

京城繁華，京城人多。

「你得想想我的苦衷，素素。」祁昭道。

8

祁昭來了京城就好似變了。

從前他是陰鬱的，我費盡心思才討得他咧咧嘴角。

可如今，京城貴女毫不費力便能得他的展顏一笑。

他們說祁昭濁世佳公子，性格極好。

可我記得他踢翻藥罐子，翻倒下床，怒極自殘。

祁昭對我，就沒有幾時幾刻是性格好的。

或許他真的有不得已的苦衷。

可我太累了。

那些漂浮的字似乎能未卜先知。

遠遠的，我似乎也看到了自己的未來模樣。

我真的不想，也不敢了。

祁昭問我：

「你是不是還在記恨那日她推你入水？

「那你也不該如此置氣，不該拿了她的首飾卻不歸還。」

我皺著眉，看向他，道：「你在胡言亂語什麼？」

祁昭聞言，擰著眉看向我，道：

「你清楚我在說什麼，素素。

「盡早給我，我幫你息事寧人。」

我聽明白了。

昨日東宮小宴，林馥儀並幾個世家小姐在湖邊嘲弄我鄉下來的。

我本不想理睬。

但卻不知道她們怎麼拿來了我娘留的花樣子。

一定是從針線包裏翻出來的。

幾個貴女笑作一團。

「瞧這上麵的小花小草，我家末等的侍女也比這手藝好出十倍。」

有女子衝林馥儀笑：

「薑娘子的手藝別致，日後你幫我讓她多繡些，這不比那女先生說的評書妙，有趣多了...」

林馥儀捂著嘴笑。

我上前請她把物件歸還我。

可林馥儀卻看了看周遭貴女，無奈道：「也不是什麼值錢物件，這樣，我賠薑姑娘二十兩銀。」

邊上便有貴女道：「薑姑娘便知足吧，這手藝拿出去便是一兩也是賣不著的。」

「也不知她一輩子可見過這許多銀子。」

我看向她們，說：「若不是事先諸位都是京城的名門閨秀，

「我倒以為諸位都是商戶家的千金。

「張嘴閉口都是銀兩，想來諸位的針線生意都遠勝素素。」

林馥儀哼了一聲。便有人在一旁接茬道：

「果然是牙尖嘴利。」

「窮鄉僻壤出刁民。」

我隻看著她手中的物件，道：

「姑娘若不還我，我這樣的刁民是什麼都做得出的。」

她冷冷扔在地上，我撿起後轉身便要離開。

卻有人在背後狠狠推了一把。

如今是早春，東宮的水冰涼刺骨。

我溺在水裏，聽得到岸上女子們嬉笑的聲音。

我聽到了入水聲，我以為我會得救。

來人是男子，身著深衣，身形像極了祁昭。

我緊緊扯住他的衣袍，卻被他按向了更深的水裏。

早春的水涼，卻沒他水中回頭看我的那一眼涼。

他不是來救我的。

9

水中之人是不是祁昭，我不確定。

但府中有人要我死，不止林馥儀。

我不能在留在東宮，我還想活著。

「薑素，把馥儀的首飾交出來。」祁昭道。

我擰眉看他，搖了搖頭道：「我沒有。

「你不分青紅皂白就來質問我，倒不如去問問林小姐。」

祁昭看向我，目光卻悄然給我判了刑。

他說：「馥儀的首飾價值連城。」

是了，我渾身上下加起來也比不得林馥儀的一根簪子。

我怒極反笑。

「那你的正妻之位呢？

「你親手做的簪子呢？」

我說一句，他的麵色便差一句。

「祁昭，你是不是忘了當初是如何求我買下你的。」

他徹底黑了臉。

我卻不再看他。

我淡淡說：「我沒空和你扯這些有的沒的了。

「李公公就在東宮，我今日便要進宮了。」

祁昭聞言，沉沉看我，終於道：「我會查清楚。」

想到了昨晚，我探究地看向他，忍不住開口問道：

「那天晚上，是誰救了我？」

祁昭已經背過身去了。

他沒回答我，卻隻留下一句話。

他說：「薑素你，好自為之。」

10

出府的路很順利，李公公笑眯眯地在一邊帶著我走。

出了東宮便有馬車，他坐在馬車外頭。

我手中捏著的是那塊花樣子。

大腦混亂極了。

如果是祁昭要殺我，又何故去撈這個？

如果不是祁昭要殺我，那又是誰呢？

到了宮殿邊上，沒幾步就到了殿門口。

他仍是笑眯眯看著我，道：「陛下在批折子，娘娘請進吧。」

我略感惶恐道：「陛下既是在處理朝政，我怎麼能在一邊伺候呢？

「我粗手粗腳的，若是...」

「你若是再繼續在門口磨磨蹭蹭，朕真要治你一個毛手毛腳的罪。」

是殿內皇帝的聲音。

我一愣，而後李公公笑眯眯地說道：「快進去吧娘娘，陛下不會生氣的。」

我顫顫巍巍進門，抬眼便和直直看過來的皇帝對上了目光。

他似乎沒想到我會看過去，倒是一愣移開了視線。

等到我乖巧垂頭站在一邊，他才開口道：

「此去東宮，可有人難為你？」

我偷偷又看他一眼，這次因為在他的身側，隻看到他挺拔的鼻梁。

我想，我應該要謹慎些。

畢竟太子是他的孩子，自己在京城中沒有根基。

「沒人為難素素。」我垂眸道。

「欺君之罪，罪當如何？你可知？」皇帝淡淡道。

我嚇得跪在一邊，頭還不小心磕到了龍椅。

而後，我聽到了上頭的一聲輕笑。

有人輕輕拖住了我的額頭，緩緩抬起，我看到了陛下。

他輕輕挑開我的額發，揉了揉泛起紅意的額頭，問道：「疼嗎？」

說罷，又補了一句道：「如實說，朕要聽你的實話。」

陛下很會哄人，聲音軟乎乎的。

我想起了阿娘。

於是紅了眼圈，道：「疼。」

他輕輕歎了一聲，伸手拉我起來。

那隻手就那樣自然而然地垂落，牽起了我的手。

「走，朕帶你瞧瞧禦醫。

「好好的姑娘，別一進宮就給我磕傻了。」

他帶著我前行，李公公等人在後麵跟著，不遠不近的。

11

太醫院裏，藥的香氣又難聞又好聞。

想到了從前給祁昭煮的藥，打翻的多，喝下的少。

太醫給我診脈，麵色不好。

我捂著額頭，深感不妙。

陛下輕輕拍了拍我的手，似乎是安撫。

「娘娘額上的傷是輕的，內裏的寒毒卻已侵入骨髓。

「需得日後好生將養才是，否則於子嗣一道上恐怕不利。」

寒毒。

我眼睫微微顫動，道：「多謝太醫。」

陛下卻道：「謝他作甚，好歹他治好了你，再謝無妨。」

我看向他，望進了一雙如水的眸中。

他說：「宮內，是最能養人的地方才對。」

彈幕：【我是不是調錯台了？女配怎麼和皇帝搞起純愛來了】

【別懷疑，已經放棄掙紮了。看啥不是看呢】

【宮裏養人，我咋那麼不信呢？】

【怎麼看皇帝怎麼像早有預謀。有沒有人做剪輯回放？在線求】

我麵上有熱意，連忙移開視線。

他輕笑一聲，而後帶著我離開了藥香四溢的太醫院。

路上，我看著他一直沒鬆開的手。

忍不住大著膽子問道：「陛下為什麼對素素這樣好？」

他停下了步伐，回頭看我。

「朕對你好嗎？」

我的唇白了白，而後想說什麼，他卻又說話了。

「這都不算什麼，傻姑娘。

「待有一日，朕願意把天下都給你。

「你再來問朕，為何對你這樣好？」

我又大著膽子直直看向皇帝，他也在垂頭笑著看我。

「那陛下會這樣對素素嗎？」我輕輕問道。

他似乎笑得更快意了些。

「素素」他笑道，「那得看素素了。」

12

宮內宮外有數不盡的風言風語。

他們說，陛下獨寵一鄉下孤女，不合禮製。

我在後宮，聽到小太監繪聲繪色同我描述。

陛下在朝堂上隻笑了笑，道：「朕的後宮都空置多年，好容易有個知心的人，怎麼諸位愛卿也不看過去麼？」

有老臣還要攻擊我的身世，他卻搬來了太子說事。

他讚我救太子，頗有德行，堪為國母。

朝臣們一時之間都緘默無言。

陛下來的時候，我聽得已經睡著了。

也不知為何，近日我總是容易犯困。

醒來的時候，就看到他在一邊看折子。

他就湊到了我的身邊。

「醒了，素素。」皇帝揉了揉我的耳垂，那裏肉嘟嘟的，他說我是有福之人。

「陛下。」我輕聲道。

他輕輕湊上來，吻了下我的唇角，道：

「素素乖，晚上有夜宴。陪我去走一遭。」

我點點頭，任由宮人為我梳妝打扮，他則在一旁指指點點。

「這個不行，也太小家子氣了。」

「嘖，這樣的成色也拿給你們娘娘？」

宮人顫顫巍巍道：「旁的恐怕逾越了......」

皇帝隻是敲了敲桌子，似有薄怒。

李公公便上前，送上了更精致華貴的首飾。

我看向鏡中男人的麵龐，他看向我，無奈道：

「委屈你了，素素。」

入宮不過半年，如今已是貴妃。

我並不覺得委屈啊。

13

宮宴之上，朝臣勳貴都在。

皇帝與我姍姍來遲，我站在他一旁受眾人之禮。

眾人之前，我看到了太子與太子妃。

祁昭一身深色衣袍，上有金色刺繡。

林馥儀似乎瘦了些，但衣著華麗。

他們前幾日成親了，皇帝寫的聖旨，我落的印。

有人上前祝風調雨順，讚陛下堯舜在世。

皇帝笑著擺了擺手。

有人轉了轉眼珠，上前卻說的是陛下與貴妃琴瑟和鳴，福澤天下。

皇帝樂了，他笑著喝下了酒，賜了那人金銀。

眾人你看看我，我看看你，都摸清楚了皇帝的脈絡。

偏偏在這時候有人出來煞風景。

有人提及往事，道：「聽聞當日貴妃與太子在廟裏成親了。」

聲音不大不小，傳到了皇帝耳中。

我看向他，他也看向我。

一時之間，宮宴靜得出奇。

「貴妃，可有此事？」他問我。