01

蕭從瑾封我為後那天，下旨廢除六宮。

我以為他是真的愛我。

直到他從民間將一個女子抱回內庭，欲蓋彌彰地討要我的應允：

“皇後，柔兒有孕，她的孩子生下來就是你的嫡子，你也免去了生育之苦。”

“隻消給她一個才人位份，讓她歇了往後母子相認的念頭即可。”

帝王說得一往情深，冠冕堂皇。

我笑著流下眼淚。

並不是哭蕭從瑾變心。

而是他帶回的女子是淩柔柔——害我全家滅門的真凶。

1

蕭從瑾六下江南，勤政愛民。

四海卻傳出謠言，陛下愛美人，不惜頻頻竊香於宮外。

我身為皇後，原是不信的。

畢竟我與蕭從瑾相識於微末。

我們攜手從遠疆血水成冰的死人堆裏殺出。

後來內憂外患，我與蕭從瑾縱橫捭闔，爾虞我詐從未傷及彼此的情誼分毫。

可那日，皇帝南巡歸京，我登高鼓樓迎接蕭從瑾。

為我廢棄六宮的帝王懷中卻抱著一位美人，親自下了車輿。

他們難舍難分，肆無忌憚地纏綿在長長的宮道上。

宮人內侍無不羞紅脖梗，側身避之。

人稱羅刹帝君的蕭從瑾不以為恥，反而折彎自己的脊骨，任由一雙膚若凝脂的纖纖細手繞在他的胸膛。

我為蕭從瑾熬盡無數日夜織作的雪青色滄海龍騰玉綢袍正鬆鬆掛在美人肩頭，襯得她如雪似玉。

鶴歸華表，蘭因絮果，我早有預料。

可是直到猶如民間夫妻的一對碧人走近，我看到蕭從瑾無比珍視之人的側臉，險些扶不穩鼓樓的城牆。

身後，一片宮人接住我。

可我根本聽不到她們急切的呼喊。

因為我今生今世都不會忘記那張花容月貌的臉。

淩柔柔，害我全家滅門的真凶。

可是蕭從瑾稱帝當日，已然將她處死。

2

宮道之上，二人幾乎交頸而吻，孟浪不堪。

淩柔柔見蕭從瑾撇開臉拒絕她的索吻，竟勾唇一笑，索性將身上的龍袍掀落在地。

龍袍之下，淩柔柔隻著一身梅紅輕紗便入了宮，而她的肩頭頸側盡是新舊青紫緋紅如花叢的吻痕。

“姐夫，柔兒真沒用，弄丟了姐夫的龍袍。”她嬌嬌地開口，所聞者眾，皆酥了骨頭。

蕭從瑾見她如此大膽引誘，天子的身形一頓，眼底難忍地滾燙起來。

薄薄的衣縷下，淩柔柔將柔軟胸脯抵在蕭從瑾的胸口摩挲。

她得寸進尺：“柔兒第一次進宮就沒有禮數，姐姐不會怪我吧？”

“慎言，莫要非議皇後。”蕭從瑾的欲火止住一刹。

可他到底沒有放下淩柔柔，反而箍住她的腰身，抱得更緊：

“朕帶你進宮是不想天下人以為朕帝王當真無情，留在你在宮外一人。至於皇後如何處置你，朕不會過問。”

蕭從瑾嘴上不饒人，卻並未讓淩柔柔感到害怕。

她咯咯直笑，不容蕭從瑾拒絕地落下香吻：“那柔兒一定好好討好姐姐，爭取以後姊妹同心，一並服侍姐夫。”

我立於高牆之上，心亂如麻。

蕭從瑾是什麼意思？

他光明正大將淩柔柔納進宮，是想置我於何地？

我料想過將來會有比我更美，更為善解人意的民間女子取得蕭從瑾的聖心。

可我卻沒想到蕭從瑾會對淩柔柔動情。

我的貼身宮女見我臉色蒼白，她握住袖中的匕首，進言道：“娘娘不悅，奴婢可以替娘娘殺掉那個女人。”

人都死了，蕭從瑾就算再喜歡，也不可能因為淩柔柔而撼動我的地位。

可我搖搖頭：“不，我不悅不是因為她。”

“而是蕭從瑾管不住自己的子孫根。”

他曾許諾我一生一世一雙人。

他也曾斬下異國帝姬的頭顱，隻因對方一絲不掛，闖入他的書房。

奪嫡艱險，左相之女願傾全族之力輔佐他，隻為側妃名分。

蕭從瑾斷然拒絕，他說寧可不要江山，也要一心人。

後來群臣力諫，皇後無嗣，應廣納後宮，早日誕下皇嗣，延綿宗廟。

蕭從瑾罷朝三日，他窩在我懷裏，一聲聲喚我的小字。

“慧寧，我們帝後無嗣看似是大事，但隻要百年之後，我們同入皇陵，自有後人操心社稷，所以我還納什麼後宮呀，怪浪費錢的。”

3

蕭從瑾甜絲絲的話語猶在耳畔。

然而他攜淩柔柔歸來那夜，並未將心思放在與我久別重逢的欣喜上。

蕭從瑾為我帶回江南的布匹與寶珠，他說他特意繞路琅琊，為我祭拜父母。

我一一謝恩。

他卻並未如同往日，速速將我扶起。

蕭從瑾對他接下來要說給我的話有些猶疑。

他握住我的雙肩，在我的身側落座，神情討好。

半晌，靜謐彌漫，他身上沾惹脂粉的龍涎香幽幽襲來。

蕭從瑾低低地向我述說：“慧寧，我見到了一個人。”

我睫羽輕顫，微微坐遠了些，避開他身上淫靡的氣息：

“陛下所言之人是誰？”

“淩柔柔。”

他見我抬起眼，不等我開口，急急解釋：“我知道你與她有齟齬，可她當初到底有從龍之功。”

“她既然喝下毒酒也沒死，說明天不亡她。”

“何況，柔兒已經懷有身孕，慧寧你大度些，納她為妃吧。”

“才人，隻是個才人的位份就好。畢竟以後她的孩子就是我們的嫡子，作為生母，她總要有個位份才能堵住悠悠眾口。”

蕭從瑾迫切地為淩柔柔開脫。

這與白日，他在宮道上的口是心非截然不同。

蕭從瑾曾嚇唬小鳥依人的淩柔柔，言她的身家性命任我處置，原來也不過是他們二人的情趣而已。

蕭從瑾待她的確不同。

可我並未歇斯底裏，而是輕輕一哂，就事論事：“去母留子不行嗎？”

“我朝不是沒有過先例，何況生母在世，我將來怎好越俎代庖？”

蕭從瑾卻蹙起眉，顧左右而言它：“慧寧，你還是忌恨她對嗎？”

“柔兒是命苦之人，她當日做出背叛琅琊王氏的決定也並非出自本心。”

“何況朕已經告知禮部給她這個才人之位，你身為皇後，本該賢良淑德，為國為民而不是抓住過往的私事不放。”

可我從未提及我與淩柔柔之間的雪恨，是蕭從瑾已然認定我不能容人。

木已成舟，我如何勸誡已無濟於事。

我隻好站起來，朝蕭從瑾一拜：“陛下廣納後宮，開枝散葉是好事，剛才是臣妾逾矩了。”

我臉色如常，低眉順眼反惹得蕭從瑾不爽。

他收斂起恩愛的模樣，振袖冷喝：“慧寧！你不要在這陰陽怪氣，不知好歹！”

“你不能生育，朕為了你遭受多少非議，如今多少言官參朕情深誤國，子嗣凋敝。”

“朕不過讓你容忍一人為朕耽育皇嗣，她又是你的妹妹，你有什麼可與朕置氣的！”

言及他如今的心上人，蕭從瑾竟有意無意地打翻我的茶盞。

瓷碎清鳴，一個激靈將我從蕭從瑾的背叛指責之中喚醒。

我第一次直視他的眼睛，冷靜得出奇：“蕭從瑾，我以為你今日回宮是想為我們的皇兒過冥誕的。”

4

我與蕭從瑾的孩子，蕭瑜死在他登基的前夜。

先太子為阻撓蕭從瑾稱帝，偷襲琅琊，擄走我的孩子。

琅琊王氏上下百口為護皇嗣，與之奮死一戰。

可到底還是身經百戰的太子親兵略勝一籌。

太子在琅琊燒殺淫掠，我的父兄被丟到狼群，撕咬而死。

我的母親、嫂嫂與姊妹皆成為軍妓，供人取樂羞辱，最終含恨自盡。

而我的孩子蕭瑜被先太子綁在皇城之下，他要求蕭從瑾放棄帝位，束手就擒。

可我的瑜兒，他才三歲就明白先太子殘暴無情。

若有朝一日太子即位，萬裏河山將來定當永無寧日，天下百姓苦不堪言。

於是蕭瑜在我們的麵前觸刀而亡。

我雙目通紅，暴起突圍，一杆紅纓槍將始料未及的太子刺個對穿。

可當我撲到蕭瑜的身前，他已然說不出完整的話語，隻一個勁地擦拭我的淚珠。

臨死前，他努力拚湊出字句：“娘，和父親走下去。”

走下去成為帝王，治理河山，為萬世開太平。

琅琊王氏將我的孩子教成君子，成為我與蕭從瑾走向頂峰的最後一滴鮮血。

然而淩柔柔入宮第二日，蕭從瑾還是力排眾議，將她封為才人。

她高興得如同小鳥，截住下朝路上的蕭從瑾。

大庭廣眾之下，淩柔柔並未身著宮妃的服製，而是一襲勾勒曼妙身材的白衣。

淩柔柔雲鬢鬆鬆就，如同月下仙子，惹人垂涎。

不少文臣武將眼睛都看直了。

蕭從瑾昨夜自知失言，又逢子喪，他本無心思尋歡作樂。

可淩柔柔的手段實在了得。

不出一會，帝王已然霸道地將她攬入懷中，天子冰冷的目光掃向群臣，如同宣示自己的主權。

百官不由錯開眼，瑟瑟發抖地離去。

“你呀，什麼時候能讓朕省點心？”

耍君威嚇走群臣後，蕭從瑾溫柔地刮了刮淩柔柔的鼻頭。

淩柔柔很是享受被帝王偏寵的待遇，她柔若無骨地依偎在蕭從瑾的肩頭：“柔兒隻是想早點見到姐夫。”

“姐夫明明是天子，還要低聲下氣去姐姐那替柔兒求得名份，柔兒既高興又愧疚。”

“如果不是當初柔兒得罪了姐姐，姐夫也不用在姐姐那受氣。”

蕭從瑾被哄得心花怒放：“柔兒，你就是太懂事了。”

“從前的事就讓它過去吧，何況你當時也是為了我，才向太子告發王氏。”

沒錯。

當初正是淩柔柔告知先太子，我的孩子正在琅琊王氏的庇護之下。

5

淩柔柔的生父曾是琅琊的軍需官。

他與我爹交好，病死後托孤於琅琊王氏。

是故，淩柔柔自幼與我以姊妹相稱，我的爹娘兄妹待她與我並無不同。

我嫁與蕭從瑾後，琅琊王氏卷入奪嫡紛爭。

母親千叮萬囑讓淩柔柔無故不得出門，以免遭人襲擊暗算，為我們的大業拖後腿。

然而愛美成性的淩柔柔並未放在心上。

她為了與高官嫡女爭搶城中時興的布緞，偷偷出府。

隻是剛一離開琅琊王氏的地界，她就被先太子的手下擒拿。

那人見她隻是無權無勢的養女，本想痛下殺手。

淩柔柔為了活命，向對方暴露王氏的後院養著一個孩子，單看眉眼與蕭從瑾七分相似。

先太子本欲在進京途中伏擊我與蕭從瑾，聽此消息後他改變策略，打算以子嗣要挾我們。

後來，琅琊王氏無一活存，我的孩子蕭瑜身死。

淩柔柔正是這一切的罪魁禍首。

然而陰差陽錯之下，她打消了先太子伏擊我們的念頭，無意之間也算救過天子，身負些許從龍之功。

蕭從瑾登基後，他立我為後，廢除六宮。

可我對他自始至終唯有一個請求，處死淩柔柔。

彼時，蕭從瑾的大業剛剛踩著王氏全族的骨血得來，天下百姓無不感念王氏之恩。

不管是否出自內心，蕭從瑾還是賜了淩柔柔一杯毒酒。

淩柔柔雖不是死於我所要求的淩遲，可我見好就收，並未過多糾纏。

隻是我沒想到連那杯禦賜毒酒也是假的。

蕭從瑾的親衛告訴我，那不過是一杯使人昏迷的藥酒。

淩柔柔假死後不過三日，已安然無恙地抵達江南。

而蕭從瑾六下江南都是為了她。

直到最近，淩柔柔懷有身孕，蕭從瑾不得不將人帶回京城。

早知蕭從瑾信不過，那我就該自己動手。

就連蕭從瑾，我也不會放過。