第五回

攀相好弄假成真遇拆梢將無作有

話說賈逢辰在尚仁裏花小蘭家與冶之等吃酒，央冶之寫請客票，到兆富裏請經營之、百花裏請康伯度。那經營之，就是冶之要想與他合股做賣買的。此人祖籍山西，為人不但生意一道精明幹練，別的事也盤算極尖，凡人遇到他的手中，他總要占些便宜才了。生平以刻薄起家，開有一所彙劃錢莊，一所小彙票號，其餘洋貨、綢緞等鋪有股分的甚多。卻平時不肯妄費分文。人要趲他的錢財，除是花柳場中，或肯略略破耗，其餘休想。那康伯度乃寧波人，說得好一口“也斯渥來”的外國話，寫得好一手“愛皮西提”的外國字，在西人大拉斯開的大商洋行做買辦。青樓中花幾個錢，外麵看來極是撒漫，內裏頭卻也有限。這日逢辰請他，剛巧在同芳裏席散，同花笑紅回至百花裏內。見了這請客票，因十點鐘以後尚有人約他到同慶裏去碰和，故此立刻起身就行。上回書中結尾時，花小蘭家相幫的喊聲“阿素姐！客人進來”，正是此人。逢辰一見，忙與冶之等起身相迎。冶之、誌和與他是在台麵上認得過的，錦衣、少牧卻是初會，彼此問過名字。少牧看伯度時，見他年約二十餘歲，一張雪白的不笑似笑臉兒，一雙桃花眼睛。身上穿一件棗紅緞子琴襟洋灰鼠出風馬褂，蜜色花緞灰鼠袍子，內襯淡雪妃縐紗小袖緊身，法蘭絨小袖裏衫，下身淡月白花緞套褲，白絲絨襪，元色緞子挖花京鞋，頭上戴一頂漳絨方頂小帽，湖色帽結。口裏頭銜著一枝香煙，這煙咬嘴是真蜜蠟的，將右手三個指頭承著。指上邊帶著兩隻金鋼鑽戒指，一隻石榴紅嵌寶戒指。打扮得異常華麗。坐尚未定，便催逢辰可要入席，逢辰說等經營之一到便坐。

隻聽相幫的回說，經大少爺不在兆富裏內；因問冶之再到那裏去請。冶之道：“這人除了此處，並無別的地方。既是不在那邊，諒必沒有出來也未可知。我們肚裏頭有些餓了，不如大家坐罷。 ”伯度道：“這便很好。 ”逢辰遂喚阿素，把台麵擺好，起了六客手巾。錦衣年紀又長，人也最客氣些，坐了首位，少牧居二，餘人挨次坐下。逢辰央冶之寫局票叫局，冶之自己叫了一個本堂，又寫了一張東薈芳裏花豔香，誌和是東薈芳裏花媚香，伯度是百花裏花筱紅，錦衣是冶之薦了一個西薈芳底花家媽家的小清倌人花影嬌，少牧自然是心上人巫楚雲了。冶之一一寫好，交與阿素交代出去。小蘭走至每人身邊，滿滿的斟了杯酒，又敬了一遍瓜子，取琵琶過來，唱了一支《禦果園》，一支《鍘美案》京調。

移時，叫局相幫來說：叫局一概就來，惟西薈芳的巫楚雲要轉局過來。少牧聽了暗想：偏要看他，偏是慢到！好生納悶。酒過數巡，豔香等陸續到了。也有唱曲子的，也有講說話的，也有替搳拳、代吃酒的，甚是有興。隻有楚雲未來。逢辰喚阿素差相幫去催，一連兩次，尚還沒到。忽然外間送進一張請客票兒，逢辰接來一看，見上寫著：

到尚仁裏花小蘭房飛請賈逢辰大少爺即速寵臨久安裏杜素娟房酒敘，客齊立候入席，勿延勿卻為盼。此頌治安弟營之約

旁邊又有一行小字道：

鄭誌翁、遊冶翁遍請不見，如晤，祈與偕來。千乞千乞！

逢辰看畢，回聲“席散便來”，將票遞與冶之、誌和看過。說：“原來營之又做了杜素娟，在那裏吃酒，怪不得兆富裏請不見他。我們散了席，一同前去可好？ ”遊、鄭二人俱說使得。因又連喚阿素差人去再催楚雲。

直到台麵將散，楚雲方到，笑迷迷向少牧說道：“今天因轉局甚多，來得遲了，真對不住！ ”便在身旁坐下。少牧低低的回聲“好說”，隻此一句之後，便不作聲。反是楚雲把些說話去鉤搭他。那消片刻工夫，少牧被他引起談風。兩個人雖是新知，宛如舊識一般，咬著耳朵說了好些的話，旁人卻多沒有聽見，不知講些什麼。

隻因經營之在久安裏等著翻台，不便十分耽擱，故而楚雲坐不多時，冶之催著阿素快拿幹稀飯吃。及至楚雲一去，便即草草散席。逢辰、冶之、誌和三個同到久安裏去，伯度自往同慶裏碰和，錦衣、少牧謝過逢辰，一同回棧。一台花酒，曾幾何時；菜錢、局錢，卻須多少！旁觀有些可惜，當局卻那裏計他！少牧更是第一回兒，非常得意。回到棧內，問過幼安病體，喜洋洋閉門睡覺。卻一心想著楚雲，竟有些心猿意馬，拴縛不住，在床上翻來覆去，直至兩點多鐘，方才合眼。

到了明日，幼安雖然寒退熱涼，身子卻尚未複原，依舊不能起床。午後，子靖同著戟三到棧轉了一張藥方，談了一點多鐘的話，方才回去。時交五點，遊冶之走過房來，約少牧到東薈芳裏花豔香家吃酒，是他主人。少牧本甚記掛楚雲，正想出外走走，滿口應允。隻是幼安麵前不便明言，但說冶之在泰和館請客，邀他同往。幼安仍囑“早去早回”。少牧換過衣服，依舊與冶之、誌和三個人一部馬車同去。到三馬路薈芳裏口下車。冶之在前，誌和、少牧手攙手兒，一同進院。相幫喊聲“客人！ ”大姐阿小妹迎出房來，三人進得房中，阿小妹絞過手巾，泡上三盞香茶。豔香敬過瓜子，動問少牧姓氏，少牧回稱姓杜，豔香道：“我怎忘了！不是昨夜在尚仁裏台麵上叫楚雲妹妹的二少爺麼？ ”冶之道：“一些不錯。 ”豔香道：“楚雲那邊可曾去過？ ”少牧尚未回言，但見門簾一揭，又走進了個花枝般的人來。子細一看，乃是媚香。後麵跟著一個娘姨，手中拿了一杯便茶，遞與誌和，說聲“鄭大少爺用茶。 ”誌和接來，放在桌上。媚香也敬了一通瓜子，坐在誌和身旁。少牧細看姊妹二人，媚香年紀略略大些，生得比豔香更是嬌媚，不過與楚雲比較起來，兩個人尚多比他不上。

坐了片時，冶之分付取請客票來，寫了三張票兒，交與娘姨轉給相幫，去請康伯度、經營之、賈逢辰三人。不移時，伯度、營之已到；隻有逢辰，相幫的回說不在花小蘭家。冶之問誌和道：“逢辰不在那邊，卻在何處？ ”誌和道：“逢辰不聽見有別的相好，小蘭處找他不到，再向那裏去找？ ”冶之沉吟半晌，道：“既然請他不著，且自由他。不過這個人很是有趣，今夜不到，台麵上要冷靜許多。但那榮錦翁是當麵約的，如何還不見來？ ”少牧道：“錦翁早上說過，今夜七點鐘有人在一家春番菜館請他，此時或在那裏也未可知。 ”誌和道：“他在一家春麼？可曉得在第幾號內，待我寫請客票去請他。 ”冶之道：“隻要在彼未散，不寫號數也可去請。 ”說著，提起筆來，寫了“電請一家春”五個字，聽得相幫高喊一聲：“阿小妹！客人進來！ ”恰好錦衣到了。冶之大喜，說：“正要相請，來得甚巧！ ”錦衣道：“隻因一家春有個應酬，來得遲了，有勞久候。 ”冶之道聲“好說， ”隨手將請客票團去。問明眾人，替寫局票，多是昨夜叫過的人。經營之是久安裏隔夜吃酒的杜素娟，鄭誌和又添了一個公陽裏金翠香。

冶之分付阿小妹叫相幫進房擺好台麵，起過手巾，各人入席。依舊錦衣首坐。席間，榮、杜二人與經營之多是初會，彼此動問姓名。錦衣看營之一張大圓臉兒，身軀肥胖，出言吐語，甚是粗俗；身穿一件銀灰色杭寧綢洋灰鼠，紅字襟棗紅花緞洋灰鼠坎肩，出風，毛有半寸多長；頭上戴一頂元緞困秋帽兒，帽上邊釘著一塊豆瓣大的玭霞，足穿藍寧綢挖花棉鞋，竹根青花緞棉褲；手上邊帶著三隻金鋼鑽戒指，右手臂彎上黃騰騰一隻四五兩重的金鐲，左手大指上更帶著一隻漢玉班指，正是一麵孔有錢的人，暗自好笑。豔香見眾人入席，敬過了酒，唱了一隻《賣花球》小曲。有人來叫堂唱，換過衣服，說聲：“眾位慢些用酒，我們去去就來。 ”叫小大姐取了銀水煙袋，攜著琵琶，交給相幫放入轎中，登輿而去。

這裏叫來的局，一個個多已到了。昨夜是楚雲最慢，今夜卻是第一個先來。到得席間，眾人說是少牧得了頭標，齊齊的喝一聲采。少牧此時心花怒開，再聽得楚雲用些言語打動，自然入了港兒。臨去時，要少牧翻台。少牧因已夜深，尚未應允，冶之等大家幫著楚雲多要少牧請客。誌和更向阿小妹要紙筆過來，令他當場點菜。少牧卻不過情，隻得隨意寫了一張菜單，交與跟局娘姨，楚雲始笑微微起身先去。臨行時又說了一聲：“各位大少爺，請早些過來！ ”誌和等點頭答應。

冶之見局多去了，給過下腳，開過轎飯帳，幹稀飯也不吃，各人就此散席。康伯度與經營之，本來少牧要邀他們一同去的，隻因二人另有應酬，故而謝過冶之，先自別去。誌和在炕榻上吃了兩筒洋煙，起身催少牧等快去。共是少牧、錦衣、誌和、冶之四人，出了花家，來到巫楚雲院中。楚雲迎接入房，親與少牧寬去馬褂，肩並肩、手牽手的坐在窗口一張紅木交椅上邊，咬著耳朵不知又在那裏說些甚的。冶之一眼瞧見，掩著腳步走至楚雲背後，舉手輕輕的向他肩上一拍，道：“你二人這樣要好！ ”倒把楚雲嚇了一跳，急忙立起身來，少牧也站了起來。冶之含笑道：“莫慌，莫慌，看子細些。 ”楚雲瞟了一眼，道：“閑話少說。可要端整台麵？還是去請幾位客來？ ”誌和道：“四個人冷清清的，請幾個客也好。 ”冶之道：“想去請誰？ ”少牧道：“此地到集賢裏近麼？我想去請兩個人。 ”誌和道：“很好，很好。 ”旁邊娘姨聽了，忙取筆硯過來。少牧寫了一張請李子靖，一張請平戟三，交與娘姨。忽又想起，子靖在花柳場中雖有應酬，聞他不甚喜歡；況且請了他來，明日幼安得知，必定說是初到上海就在外麵荒唐，甚不穩便。因又收了回來。冶之等莫明其故，因問請的是什麼人，為何忽又不去。誌和取請客票過來，一看這兩個人多不認識，並不作聲。楚雲忽道：“杜二少爺要請那姓平的，不是湖南口音，聽說是個武探花麼？ ”少牧道：“一些不錯。 ” 楚雲道：“既然是他，就在對麵岫雲房裏碰和，一共四人，也有一個姓李的在內。 ”少牧聞言，躊躇半晌，欲待不請，同在一院，防他看見；欲去請他，又恐幼安責備。子細一想，逢場作戲，少年人本是有的；就是幼安，也不是足跡不到風月場中的人。偶然吃一台酒，即使他曉得了，有甚打緊？因又把請客票換過，分付房中娘姨拿到岫雲那邊去請。戟三與子靖看過，見是少牧請酒，回說尚有一圈麻雀，碰好就來。少牧大喜，分付先把台麵擺好，等二人一到，就好入席。錦衣又說：“我們共隻四人，平、李二人來了也隻六個，何不請他們碰和的那兩位一齊過來，八個人豈不熱鬧？ ”少牧道：“好便甚好。不知這兩位是誰，來與不來。 ”冶之道：“少翁既與姓李的、姓平的知己，何妨再寫一張請客票去，說是此間客少，務乞同來。 ”少牧點頭稱是。因又寫了一張客票，仍喚娘姨拿去。少頃回稱：“立刻便來，隻有兩副牌了。 ”少牧好不興頭。

不多時，聽外房的粗做娘姨喉聲：“二少爺！朋友進來！ ”第一個是戟三。第二個年約三十來歲，身穿泥金色緞子灰鼠，天青緞洋灰鼠馬褂，相貌甚是魁梧。第三個年約二十餘歲，身長玉立，氣慨軒昂，穿的是二藍寧綢小羔皮，醬色寧綢灰鼠缺襟馬褂。多不認得。第四個乃是子靖。少牧讓入房中，動問姓名，方知穿泥金色緞子衣服的姓鳳，別號鳴岐，與子靖同鄉，也是杭州人氏，一榜出身。穿二藍寧綢衣服的姓熊，名聘飛，與戟三同鄉同年，乃是做岫雲的客人。少牧與二人敘過了話，錦衣、冶之、誌和也來彼此通問，又與子靖、戟三見過。

少牧分付起手巾入席。冶之寫票叫局，自己是豔香、小蘭兩個，誌和仍是媚香，錦衣是美人裏金寓，戟三是鼎豐裏李飛雲，子靖是公陽裏梁小玉，鳴岐是百花裏花小紅，熊聘飛是本堂岫雲。冶之寫好了，檢點一回，交與娘姨，付給相幫如飛去叫。楚雲見眾人入席，篩過了酒，敬過瓜子，即便坐在少牧身旁，唱了一隻《劈破玉》小曲，又唱了一隻《八月中秋丹桂開》的開篇。喉嚨清脆，聲韻悠揚，合座讚美。不多時，叫的局漸漸來了，席麵上花團錦簇，唱曲的唱曲，講話的講話，喝酒的喝酒。

正在十分有興，忽娘姨傳進話來，說：“外房有一個人，帶著幾個不三不四的客人，說是要尋二少爺講話。我們問他為甚事情，他說是要當麵講的。現在外房坐著。 ”

少牧心下大疑，暗想：上海親友甚少，有什麼人說話？並且怎曉得在這個地方？且待會他一會便知。遂起身向眾人告一個便，步出房來，果見坐著四五個人，多不認得。為首一個身穿黑縐紗十行棉，白縐紗束腰帶拖出有七八寸長，黑摹本緞羔皮先鋒馬褂，麵貌似甚相熟，卻一時想不出他是誰。他見少牧出來，略把身子一抬，說：“杜少翁，久違了！一向好麼？ ”少牧呆了一呆，含糊地答應道：“一向托福尚好。敢問老兄貴姓？不知曾在何處會過？有甚事兒見教？ ”那人含笑道：“少翁，你忘了麼？我就是計萬全。去年還住在蘇州太子碼頭，與少翁朝夕見麵，年底方才搬到上海。如何不多幾時卻就認不得了？ ”少牧聞言，把他子細一看，依舊認不得。他又想，蘇州地麵並沒有這姓計的人，因回他道：“原來你是蘇州來的。今天尋我甚事？ ”萬全道：“並無別事，隻因有一個朋友在第一樓開燈，請少翁過去講一句話。少翁散了台麵，可請趕緊就去。 ”少牧沉吟道：“貴友是誰？ ”萬全道：“少頃會見，自然曉得。現在你席上有客，不便久談，我先去了。 ”少牧尚要問他，萬全已經立起身來，領著同來的人下樓而去。走到樓梯下麵，尚說：“千萬不可失約！我們在那裏等你！ ”少牧因不知就裏，不敢答應。

看看萬全去了，回至裏房，把上項事說與子靖等，眾人得知，連稱這人來得蹊蹺，不知第一樓更是個何等樣人。平戟三道：“少翁與姓計的在外房說話，我在門簾裏偶然一望，看見那姓計的麵相很是不善，身上穿的衣服又甚流氣，帶來的這幾個人更是不倫不類。少翁既然與他麵不相識，停刻第一樓不去也罷。 ”子靖也道： “上海地方的人，詐變百出，防不勝防。這姓計的既說有人約著講話，為甚不肯說出名字？其中必有緣故！竟是不去的妙。 ”少牧點了點頭道：“平戟翁與李大哥所言不錯。我們再喝酒罷，休去理他。 ”於是眾人重又開懷暢飲。

楚雲替少牧搳拳，打了一個通關。冶之吃得有些酒意，要誌和叫第二排局。誌和不甚高興，分付值台麵的娘姨取筆硯來，自己叫了一個百花裏白素秋。冶之叫了一個東尚仁黃菊香，一個同安裏孫錦雲。又問平戟三等可肯助助興兒，大家也再叫幾個？戟三因又叫了個東公陽裏的小清倌人花小寶寶。子靖見戟三叫了寶寶，他是做過小媛媛的，住在一個院子裏頭，就叫了花小媛媛。錦衣叫了一個久安裏花素香。鳳鳴岐不肯再叫。熊聘飛因被岫雲阻住不許，又見鳴岐不叫，也就算了。冶之尚勉強要少牧也叫一個，怎禁得楚雲不依，附著少牧耳朵說道：“你不要聽他們的話再叫局了。今日是你自己的台麵，我又沒有堂唱出去，你搳拳倘然輸了，我盡可代你喝酒，何苦再叫別人？ ”少牧聽他這幾句話說得很是有理，況且也沒做過第二個人，自然不去叫了。

其時，冶之叫的豔香沒有去，初因他看上阿素，做了小蘭，已是十分不快，如今又叫二排，瞅著冶之一眼，分付大姐裝過水煙，一句話也不發，起身要走。冶之知他動了醋心，甚是過意不去，再四央他坐下，陪了好些安慰的話。豔香隻是不言。臨行，問冶之： “幾點鐘了？ ”冶之在身旁取出金表一看，剛正十點。豔香夾手將表搶過，說：“停一回你來拿罷！ ”扶著小大姐的肩頭佯笑而去。冶之不敢作聲。合席的人齊齊喝一聲采，多說豔香與冶之看來真是要好，才要這樣吃醋。

稍停，二排局陸續到了。眾人正在說情打趣、弄盞傳杯，樓下邊的相幫忽又傳上話來，說：“方才來過這姓計的現在門外候著，說第一樓要打烊了，約著與二少爺講話的人有句要緊話兒必須當麵一講，快請一同過去，講過了再來用酒。 ”少牧聽了，究竟不知是什麼人，為了何事，摸不著他頭路，好生不快。正是：

空中樓閣從何起，平地風波不易防。

畢竟不知這姓計的第二次來，少牧跟著去否，且看下回分解。