我是皇後,當今貴妃是我的死對頭。
我賢良淑德,溫柔識大體,貴妃熱烈張揚,美豔不可方物。
我倆鬥了八年,直到皇上微服出巡帶回一個孤女,封為淑妃,入宮便得盛寵。
貴妃愛慘了皇上,恨透了淑妃,隻道皇上是一時被狐狸精蒙蔽了雙眼。
但我心裏清楚,淑妃像極了皇上早死的白月光。
後來貴妃與淑妃皆被刺客挾持,皇上堅持選擇救淑妃,全然不顧貴妃已懷孕三月有餘。
我瞧著貴妃失魂落魄,冷笑一聲,嗬道:
“來人,即刻射殺逆賊,若貴妃受半分傷害,爾等皆去陪葬!”
皇上微服出巡一月,從江南帶回一個女子,直接讓她住進了養心殿。
養心殿是皇帝的寢宮,後妃不得留宿,何況一個無名無分,不知底細的民女。
不過三天,各宮妃嬪都按捺不住,借著請安的由頭紛紛向我告狀。
“皇後娘娘,這不合規矩。”麗嬪憤憤不平道,“若是皇上喜歡,給那姑娘一個名分,堂堂正正和咱們做姐妹便是了。”
心直口快的林美人不滿道:“定是那狐狸精媚主!如此囂張,可曾將皇後娘娘和各位姐姐放在眼裏?”
入宮不久就懷了孩子的沈寶林嘟著嘴說:“我聽說皇上這兩日都沒去早朝,日日與那個女人待在一起......”
她的話音在一道殺人般的目光中漸漸低了下去,貴妃李明昭冷笑一聲:“不過一個低賤的庶民,瞧你們嚇得。”
“皇上不過一時新鮮,讓她陪皇上開心兩日又何妨,到時候封個采女選侍的,總不會隨意越過了你們去。”
她一如既往的姿態高傲,語氣隨意輕慢,我卻注意到她死死握著的雙手。
貴妃是愛慘了皇上的。
自八年前入東宮為太子側妃以來,她所有的心緒都在皇上身上,喜怒貪嗔皆係於一人。
她視皇上為夫君,厭惡皇上身邊的所有女人,尤其是我。
貴妃一開口,其他人都不敢說話了,我被她們一言一語吵得頭疼,正想勸她們先散了,我宮中的大太監劉喜來報。
“皇後娘娘,各位小主,”劉喜小心地看了我們一眼,低著頭稟報:“皇上已經下旨,封民女蘇扶玉為淑妃,賜居儲秀宮。”
“啪”的一聲脆響,是貴妃摔碎了手裏的茶杯。
2
此事引起了軒然大波,後宮中的女子除了家世顯赫的,誰不是從低位分苦苦熬上來的,憑什麼這個蘇扶玉就能一步登天。
我也甚是不解,畢竟從沒有這樣快的晉封先例。
這蘇扶玉當真如此國色傾城,美若天仙,勾得皇上為他屢屢破例?
等我在養心殿見到蘇扶玉的時候,頓時什麼都明白了。
論長相,她完全比不上明豔奪目的貴妃,在美人如雲的後宮中隻能算的是中上之姿。
但她像極了皇上早死的白月光。
皇上在做太子時,其兄大皇子曾牽扯進一樁謀逆大案,後來雖證明了清白,卻牽連了當時的工部尚書,白月光的父親。
尚書一家男子被判斬首,女子流放三千裏,皇上的白月光在流放途中受不住磋磨,鬱鬱而終。
與我的震驚不同,堅持隨我一同來養心殿的貴妃並不認識那位白月光。
看到蘇扶玉的那一刻,我注意到貴妃鬆了一口氣,她向來自負美貌,見到這個對手明顯不如自己,便不再如臨大敵。
“皇上!”李明昭無視了向我們行禮的蘇扶玉,撒嬌地過去摟住了皇上的胳膊,“您好久沒來看臣妾了,臣妾都想您了。”
皇上並沒有如之前一般寵溺地回應,隻皺眉看向依舊半蹲著的蘇扶玉:“朕南巡時遇到歹人,淑妃的腿為救朕受了傷,需得好好養著。”
我回過神,整理好情緒,笑盈盈道:“妹妹快請起,本宮那兒有些上好的膏藥,一會兒便派人送到妹妹的宮中。”
轉而又對皇上說:“妹妹既有腿傷,臣妾便免了妹妹每日的請安吧。”
皇上滿意地點頭,示意我做得很好,貴妃僵了一下,看我的目光帶刺,又狠狠剜了蘇扶玉一眼。
蘇扶玉恍若未覺,起身時趔趄了一下,眼看就要摔倒,滿心滿眼都是她的皇上一把推開貴妃,摟住了嬌弱的淑妃。
蘇扶玉俏臉微紅,害羞地把頭埋進皇上的懷裏:“皇上,姐姐們都看著呢,快放開臣妾。”
皇上有力的胳膊摟在她不堪一握的纖腰上,調侃道:“玉兒害羞了?朕偏不放開你。”
“哎呀,皇上!你討厭!”
看到這一幕,貴妃氣得臉色鐵青,我卻隻覺得厭煩,這些年皇上自覺朝堂穩固,行事越發荒誕。
這時淑妃從皇上的臂彎裏抬頭看了我們一眼,對我倆挑釁一笑。
貴妃雙眼冒火,就差把“賤人”兩個字寫在臉上了,我安撫地拍了拍她的手,對蘇扶玉笑得親切:“妹妹可是眼睛不舒服,怎麼對著本宮和貴妃直抽抽呢?”
聞言皇上焦急道:“玉兒可是眼睛不舒服,是否要傳太醫來看?”
淑妃尷尬地表示自己沒事,就是沙子迷了眼,於是皇上竟直接責罰了打掃養心殿的宮人。
如此一遭,我算是看清了淑妃這個替身在皇上心裏的地位,但是貴妃看不清。
一離開養心殿,李明昭就憤怒地問我:“她不過一介孤女,得了皇上幾日喜歡就如此跋扈,皇後娘娘不管不顧,不會連後位都要拱手相讓吧?”
3
我停下腳步,盯著她:“貴妃,慎言。”
李明昭與我針鋒相對多年,從不願在我麵前落了下風,她鳳眸染了些怒氣:“皇後賢惠大度,氣量驚人。”
“連害您失了孩子的薛寶林都能容得下,臣妾甘拜下風。”
我嘴角的一絲笑意蕩然無存,李明昭微微露出懊惱的表情,似是後悔一時衝動:“臣妾失言。”
我漠然道:“本宮好心勸你一句,聖寵是最虛無縹緲的東西,妄圖在這宮牆之內尋真心,別把自己白白搭了進去。”
說罷我扭頭就走,但貴妃的話卻如一根刺深深紮進了我的心裏。
這些年,很少有人在我麵前提起那個孩子。
我16歲為太子正妃,與我同入東宮為側妃的有如今的薛寶林,薛令儀。
我與薛令儀年紀相仿,很是投緣,但半年後我懷孕時,她卻送來一碟有毒的點心,讓我失去了腹中三個月大的胎兒。
事發後,先皇大怒,嚴查薛家,發現他們竟與太子的弟弟三皇子有關。
最終薛家被抄家,三皇子遭厭棄,徹底失了奪嫡的可能。
薛令儀被太子賜了一條白綾,我卻忍著小產後的痛楚,跪在他麵前求他饒薛令儀一命。
我的夫君麵露驚奇地看著我:“元君,你還真是賢惠大度,令孤佩服。”
我低眉順眼,不發一語,我小產的那晚,鮮血順著大腿流下染紅衣裙,值守的宮女和太監卻不敢為我叫太醫。
我求救無門,痛到模糊,喃喃呼喚著太子的名字,求他救救我們的孩子。
意識蒙矓的時候,似乎有人擦去我額頭的冷汗,歎息著說:“元君,胎還未落完,你忍一忍,孤也是沒辦法。”
那之後,我傷了根本,十年再未有孕。
後來太子登基,也許是心裏有愧,他終究還是封了薛令儀一個低位份的寶林。
隻是偶爾談起我不能再懷孕的事時,皇上雖感到遺憾,卻也如釋重負。
我冷笑著想,我父親為當朝丞相,祖父為三朝帝師,門生滿天下。我若有子,他怕是日日無法安睡。
他們誇我賢良淑德,卻不知我雖狠毒了害死我孩子的人,但也知冤有頭債有主。
要索,自然也是索罪魁禍首的命,何苦牽連無辜之人,徒造一孽。
4
晚膳時分,皇上來了我的鳳儀宮。
我溫柔地給皇上盛湯:“皇上可是為了淑妃妹妹的事而來?”
皇上喝了一口湯,誇讚道:“皇後的廚藝還是這麼好,就是這個味道。”
我笑道:“皇上喜歡,那臣妾便服侍皇上多喝幾碗。”
皇上試探地問:“朕今日封玉兒為妃,皇後覺得是否合適?”
我笑道:“淑妃妹妹嬌俏可人,服侍皇上盡心,又有護駕之功,封妃本就是名正言順。”
皇上滿意道:“若後宮都如皇後這般賢惠懂事,朕就安心多了。”
“淑妃剛進宮,難免有些禮數不周,你和其他妃嬪們要多多包容她。”
我恭敬道:“臣妾謹記皇上教誨。”
眼見皇上湯碗已空,我立刻盛上了第二碗,皇上連喝三碗,依舊嘖吧著嘴意猶未盡。
他嘖嘖稱奇:“這湯朕也讓宮人做過,怎麼都沒有皇後這裏的味道呢。”
我笑而不語,心底一片殺意。
因為我在湯裏加了一味藥,一味能無聲無息掏空男人身子,讓其斷子絕孫的慢性毒藥。
皇上喝了湯有些燥熱,便想拉著我就寢,
卻有儲秀宮的小太監來報,說淑妃娘娘身子突感不適。
皇上的心瞬間飛了過去,焦急地站起來,恰巧延禧宮也差了人過來,說貴妃娘娘頭疾犯了,請皇上過去看看。
李明昭以前沒少用這招把皇上從各宮妃子那兒叫走,但是這次,皇上不耐煩地一揮手:“頭疼就去找太醫,朕又不會治病!”
發完脾氣又有些猶豫,我了然地站起來:“皇上便去看淑妃妹妹吧,臣妾去貴妃那兒瞧瞧。”
皇上再次衝我投來讚許的目光,他一走我便冷了下來,坐著轎子不急不慢地去了延禧宮。
隻是未見到貴妃,門口的下人戰戰兢兢地跪著不敢多說,隻道貴妃不適已經就寢。
敢將皇後拒之門外的也就她李明昭一人了,我從門縫裏看見地上一片狼藉,小宮女的臉上還有掌痕,心下了然。
我輕蔑地高聲道:“關起門來拿下人撒氣算什麼本事,告訴你們主子,有本事堂堂正正地把聖寵奪回來,本宮倒還能高看她幾分。”
又是劈裏啪啦一陣響,伴隨著貴妃中氣十足地大喊:“皇後還是多費心費心自己,臣妾自有辦法!”
5
蘇扶玉封妃後,皇上幾乎日日翻儲秀宮的牌子,又連著幾日未去早朝。
也就貴妃能偶爾靠著裝病把皇上從淑妃的溫柔鄉裏叫走。
這下不止後宮鬧翻了天,前朝也議論紛紛,勸諫的折子上了一道又一道。
有大臣斥責淑妃狐媚惑主,皇上大怒,竟當場革了他的官職。
這下我也不好再坐視不理,準備去儲秀宮好好會一會這個蘇扶玉。
“臣妾參見皇後娘娘。”淑妃笑眯眯地給我行禮。
我忍不住用帕子捂住口鼻,因為淑妃宮殿裏竟點滿了濃烈的熏香,聞起來甜膩到令人作嘔。
“娘娘,這是臣妾為皇上調製的香,能緩解疲勞,皇上喜歡極了,日日都要臣妾點上呢。”淑妃炫耀道。
我直覺不對,回憶起這些天皇上迷迷蒙蒙的眼神和對儲秀宮的迷戀,心裏隱隱有個猜測。
隻是這淑妃若真是個自小無父無母的孤女,如何能使得出這種手段呢?
回了宮後,我立刻寫信給父親和祖父,拜托他們去江南調查淑妃一事,又暗自囑咐各宮妃嬪,尤其是有了身孕的沈寶林,近來多小心入口的吃食和貼身的衣物 。
然而,沈寶林的孩子還是沒保住。
因為我的藥,皇上子嗣艱難,除了有兩位公主外,多年來也就沈寶林成功懷上龍胎。
所有的線索都指向沈寶林是自然小產,唯一變數的就是她近日時常在禦花園裏偶遇淑妃。
可是,皇上對沈寶林小產一事全不在意,隻喜氣洋洋地宣布,三日後他要為淑妃舉辦生辰宴,所有妃嬪都要來慶賀。
6
生日宴上,皇上未到,淑妃身著月白流沙裙,亭亭如一朵盛放的白蓮。
然而李明昭打扮得更為耀眼奪目,滿頭珠翠,一身華服,襯得旁人黯然失色。
淑妃行了禮,笑道:“貴妃娘娘真是貌美,臣妾自歎弗如。”
李明昭冷哼一聲:“你不用在這裏跟本宮假惺惺,不過得了幾次恩寵,就忘了自己的身份,勾引得皇上如此抬舉你!”
淑妃慢條斯理地撫了撫鬢邊奢華的步搖:“姐姐莫要嫉妒,妹妹能有今日靠的是自己的本事,姐姐不會是沒有能耐重得皇上寵愛,隻會在這裏說酸話吧?”
李明昭對蘇扶玉積怨已久,聞言大怒,指著她的鼻子罵道:“賤人,還敢在本宮麵前炫耀上了,真是給你臉了!”
淑妃看了眼外麵,忽然靠近李明昭,用隻有兩人能聽到的聲音道:“聽說你曾在皇上遇刺時以身擋刀,腹部受傷,所以子嗣困難?”
“還好我救皇上傷的是腿呢。”
“你和皇後都不能生了,真可憐。”
李明昭臉色沉得可怕,怒不可遏,她想也不想,一巴掌扇了過去:“放肆,本宮是貴妃,你不過是妃,隻差一字也是雲泥之別,你竟敢以下犯上編排本宮?”
那一掌極響,淑妃似乎微微動了下頭,貴妃尖銳的護甲瞬間劃傷了她的臉,血流如注。
我隨皇上進來時恰好看到這一幕,暗道不好,皇上最在乎的就是這張臉了。
果然,皇上大怒,他匆匆上前摟住淑妃,反手給了貴妃一巴掌,把她打得摔倒在地。
我試圖勸說:“皇上......”
皇上看也沒看我一眼,往後狠推了我一把,多虧我的侍女扶住我才不至於跌倒。
李明昭被打懵了,半晌才回過神來,眼淚瞬間流出,她沒想到心愛之人會當眾讓她如此難堪,倔強道:“皇上,臣妾不是故意劃傷淑妃的臉,隻是她頂撞臣妾,臣妾一時氣急了才......”
“住口,你這毒婦!”皇上怒目圓睜,他懷中的淑妃哭得梨花帶雨,卻柔柔弱弱地給貴妃求情。
皇上看貴妃的眼神越發冷漠,發狠道:“你說雲泥之別?若不是朕親眼所見,真不知你們平日裏是如何欺負玉兒的。”
“來人,傳朕旨意——即刻冊封淑妃為皇貴妃,與皇後共掌協理六宮之權!”
7
這道旨意,不僅是狠狠往貴妃的心口紮刀,更是打了我這個皇後的臉。
我一向以賢良淑德示人,對皇上百依百順,他不見得對我有什麼意見,不過是不顧一切給他的心肝寶貝撐腰罷了。
蘇扶月為皇貴妃的事徹底引發眾怒,已有大臣在朝堂死諫,痛斥君王為美色所惑,荒於政務,天下危矣。
這一切恰合我意,所謂得道多助失道寡助,他越荒誕,龍椅就越坐不穩。