第1章 1

從小娘親便告訴我，她不是這個世界的人，隻是為了爹爹甘願留在這裏。

爹爹許諾她一生一世一雙人，還說要等解甲歸田後，帶她去遊遍山河。

可她等不到這一天了，因為她死了。

死在爹爹迎娶國公府嫡女這天。

娘親死去多日後，爹爹終於來到了我們禁足的偏院。

卻是為了取娘親的心頭血為他新過門的妻子治病：

“告訴你娘親，隻要能治好靜婉的病，她還能繼續做將軍夫人。”

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爹爹踏入房門時，我正吃著已經發黴的飯菜。

自從娘親失寵後，府中的下人見風使舵，對我們的態度大不如前。

爹爹掃視了房間一圈，最終目光落在我身上，眉頭緊皺，露出厭惡之色。

“和你娘親一樣，就會裝模作樣，小小年紀心思就這麼深沉，你這是做給誰看？”

話音未落，他一腳狠狠將我踹翻。

我倒在地上，猛地吐出一口鮮血。

爹爹這才意識到自己下手重了，但他猶豫了一下，還是沒有將我扶起來。

“別裝了，這又是你娘親教你的吧，你娘親呢，讓她出來。”

“靜婉的病還沒好，若不是郎中說隻有你娘親的心頭血能做藥引，我早就休了她！”

“我警告你，靜婉可是國公府嫡女，惹她不快，你和你娘親都別想活命！”

我抹去嘴角的血跡，小心翼翼地拉了拉爹爹的衣角。

“爹爹，娘親已經去世了......”

話還沒說完，爹爹又猛地將我甩開。

“胡說八道！我知道，她就是不想讓我好過！”

“這麼多年來我有虧待過你們嗎？隻是讓她為了我的仕途委屈一下做個侍妾，她居然跟我提和離......”

爹爹不停地抱怨著娘親，卻沒有注意到，這空蕩蕩的房間裏根本沒有藏身之處。

“可是爹爹，娘親也為您付出了很多。”

我躺在冰冷的地上，緊抓著爹爹的衣角，用盡力氣為娘親辯護。

娘親曾說她是被一個叫係統的東西帶到這裏的，任務是攻略爹爹。

那時爹爹出身貧寒，卻胸懷大誌。

她竭盡所能，用盡手段，助爹爹成為朝中聲名顯赫的鎮遠將軍。

任務完成後，係統本想帶走娘親，但娘親卻愛上了爹爹，甘願留在這裏。

可沒過多久，爹爹就在功名利祿的誘惑下迷失了本心。

娘親準備離開時，卻意外懷上了我。

我的存在，成了束縛娘親的枷鎖。

隨著我一天天長大，娘親的身子也日漸衰弱。

在我及笄那天，爹爹難得來到我們的院子，卻帶來了一個噩耗。

他要將娘親貶為侍妾，迎娶定國公的女兒為正室。

娘親徹底絕望。

那晚，她服下了藥，被係統帶回了家。

其實我內心有些釋然，娘親終於得到了解脫。

爹爹忙於籌備婚禮，隻命令侍衛將我們禁足在自己的院子裏。

若非那位所謂的正妻久病不愈，爹爹或許很久都不會再想起我們。

在爹爹那鐵青的麵色下，我躊躇了片刻，終究還是輕聲開口：

“爹爹，娘親她......真的已經離世了。”

“你要將娘親貶為妾室的當晚，她便吞下了毒藥，留下的最後一句話，是祝願您與靜婉姑娘白頭偕老......”

啪——

我的臉頰被一掌扇偏，火辣辣的痛感瞬間蔓延。

爹爹臉上掠過一抹驚慌。

“不可能，她那樣珍愛生命之人，怎會舍得就此離世？”

他低聲自語了幾句，仿佛在說服自己，隨後又恢複了往日的冷靜。

他無視我臉上的傷痕，粗暴地將我從地上提起，緊抓我的衣領，怒吼道：

“葉清舟，立刻現身，否則我便掐死她！”

他的目光在我身上打量了幾番。

“正好戶部侍郎在為他那殘疾的兒子選妻，葉清舟，你若不出現，我便將她嫁過去！”

我難以置信地凝視著爹爹。

那戶部侍郎的公子，即便是我深居閨中，也有所耳聞。

他不僅常年流連煙花柳巷，甚至兩年前，為了和別人爭搶花魁，被打斷了一條腿，徹底成了殘疾。

嫁給這樣的人，我還有活路嗎？

我竭力掙紮，試圖辯解，希望爹爹能明白我並未欺騙他。

但他並未將我放在眼裏，靜候了片刻，見娘親仍未出現，便憤然鬆開了掐住我的手。

“葉清舟，你真是好樣的，竟然連女兒都不顧，執意要鬧脾氣。”

“我勸你三思，若你肯低頭認錯，我或許還能念及舊情，對你手下留情。”

“靜婉的病情不容耽擱，我再給你幾天時間，若你仍舊不答應，就別怪我無情無義。”

爹爹說完，房間裏便隻剩下我劇烈的咳嗽聲。

我大口大口地喘息，如同一條瀕臨死亡的魚兒。

好痛啊，這點傷便讓我難以忍受。

那娘親呢，她多年來陪伴爹爹在戰場上浴血奮戰，身上傷痕累累，猙獰而可怖。

她是如何堅持下來的？

“爹爹，您忘了嗎，娘親她本就不屬於這個世界，她現在早已回到了她的家。”

察覺到爹爹眼中的驚慌愈發濃重，我笑了，眼角不禁濕潤。

“胡言亂語！這世上怎會有如此荒謬之事？不過是她編造的借口罷了！”

娘親曾說，爹爹是個冷漠之人，他不愛任何人，隻愛權力。

為了得到娘親的支持，他曾偽裝成善良之人，在匪徒手中救下娘親，身負重傷，隻為贏得娘親的信任。

娘親說她太天真，直到最後才看清爹爹的真麵目。

以前我還不理解娘親的話，如今目睹爹爹眼中的瘋狂，我似乎有些明白了。

“雲謙，姐姐還是對我心懷芥蒂嗎？”

一聲清脆的女音劃破了沉寂的氛圍。

靜婉輕握著絲帕，麵露哀怨之色，目光盈盈地投向爹爹。

“姐姐仍舊不願見你嗎？不如我向姐姐賠個不是，讓她和你好好談談。”

“畢竟姐姐久居深宅，難免會有些胡思亂想，隻要說開了，我相信姐姐定能理解。”

她的話語雖柔和，卻暗藏鋒芒。

仿佛此刻才注意到我，靜婉急切地撲至我麵前，故作關切。

“雲謙，怎可如此對待孩子？”

“姐姐呢，怎不製止？靈兒這孩子天性乖巧，若姐姐不願照看，不如交由我撫養，我定會視如己出。”

靜婉滿眼期待地望向爹爹，聲音依舊柔和。

若非她此刻正暗中用力掐我的腰際，我幾乎要信以為真，之前的種種不過是誤會。

爹爹寵溺地撫了撫靜婉的發絲。

“你啊，這孩子頑劣，若是傷了你可如何是好？”

靜婉輕挽爹爹的臂膀，語調溫柔。

“怎會呢，我與這孩子頗為投緣。”

爹爹如同施舍般掃了我一眼，將我一腳踹倒在地。

“沒聽見嗎？還不快叫娘親！”

我緊咬著牙關，不讓自己發出哭泣之聲。

靜婉此刻又裝作維護我，蹲下身欲將我從地上扶起。

“雲謙，你對孩子不可如此粗暴......”

她的話語未落，便尖叫一聲，向後倒去。

她倒下的速度之快，連爹爹都未能反應過來。

我的手還懸在半空，未及出聲，靜婉已捂著腹部呻吟。

“雲謙，別怪孩子，孩子不是有意的。”

“我的肚子好痛，流血了，雲謙......”

隻見靜婉蜷縮在地，衣裙下漸漸滲出殷紅。

我站在原地，手足無措，想要解釋，卻被爹爹冰冷的目光震懾得說不出話來。

爹爹抱起靜婉，朝著屋內冷冷開口：

“葉清舟，我終於明白你的居心了。”

“你早已知曉靜婉懷有身孕，故意指使女兒令靜婉流產，自己卻躲藏起來，以免我責怪，是嗎？”

“若靜婉的孩子有何不測，我絕不會放過你們母女！”

爹爹怒火中燒，全然未察覺懷中靜婉臉上的得意之色。

我再次被禁足，爹爹命令下人不得給我送飯，讓我好好反省。

饑餓至極，竟出現了幻覺。

在迷離的夢境中，爹爹輕柔地將我擁入懷中，如同往昔那般輕拍我的背脊，低聲細語地哄我入眠。

當我再次睜開眼時，發現自己已不在那個熟悉的房間，而是躺在爹爹的屋內。

爹爹麵帶憂慮地凝視著我，那眼神讓我感到驚異，我已經許久未曾見過。

“怎會餓到昏厥，你娘親也不知去向下人要吃食嗎？”

“那些責罰不過是隨口說說，你畢竟是我的骨肉，我又怎會真的忍心讓你餓死？”

“你娘親呢，為何我去偏院時未見她的身影？”

我輕舔了舔幹裂的唇瓣。

“爹爹，我之前已經告訴過您，娘親已經去世了。”

爹爹冷哼一聲。

“別再企圖欺騙我，我知道，你娘親一定是躲起來了。”

“爹爹......”

我的話音未落，一名侍衛匆匆而入，附在爹爹耳邊低語了幾句。

爹爹聽後臉色驟變，隨即跟隨侍衛離去。

臨行前，似乎記起房中還有我的存在，轉身輕聲安撫我。

“你再休息片刻，稍後我會派人送來飯食。”

我微微頷首，心中不免湧起一絲失落。

本想回到偏院休息，但實在太過疲憊，躺在床上不自覺地合上了雙眼。

再次醒來時，靜婉已站在我的麵前，麵露凶狠之色。

“為了將你們母女置於死地，我不惜犧牲我的第一個孩子。”

“沒想到你那無能的爹爹見你餓昏過去，竟然心生憐憫。”

“一個卑賤女人所生的孩子，有什麼值得心疼的？”

靜婉一邊說著，一邊抓住我的頭發，將我從床上拽下。

“你爹爹已被我支開，恐怕要到傍晚才能歸來。”

“若是在你沉睡之際，我的貓兒頑皮，不小心打翻了燭台，下人們一時未能察覺，你說會如何？”

靜婉從一旁的下人手中接過一隻白色的貓兒，看上去被照料得很好，毛發光澤亮麗。

她輕輕放手，貓兒順勢跳上桌子，碰倒了上麵的燭台。

她抱起貓兒，掩嘴輕笑。

“小可憐，來世可不要再遇上我了。”

然後轉身離去，將門窗都從外麵鎖上，不給我留下任何逃生的機會。

我拚命敲打著門窗，卻隻換來了越來越濃的煙霧。

燭台的火光隻是個幌子，靜婉早已在別處點燃了火焰，勢必要將我燒死。

不出所料，我和娘親原來的屋子，現在恐怕也已經起火了。

我努力讓自己冷靜下來，試圖尋找逃生的方法。

但四周的窗戶都被封死，我根本無處可逃。

煙霧越來越濃，火舌舔舐著我的皮膚，我支撐不住，跌倒在地。

然而在我即將閉上眼睛之際，屋外突然響起了急促的敲門聲。

“小姐，您在裏麵嗎？奴婢是翠春，奴婢回來了！”

我一驚，竟然是娘親的貼身丫鬟翠春，自從娘親出事之後，她便消失無蹤。

“翠春姐姐，你怎麼在這裏？這裏危險，你快走！”

我癱倒在地，竭盡全力呼喊，希望她能趕快離開。

然而，下一瞬，門扉被猛然撞開。

翠春將我輕輕抱起，眼中滿是痛惜。

“小姐，您還好嗎？”

我被火焰灼傷，衣裙上沾滿了血跡。

翠春似乎擔心觸碰到我的傷口，動作顯得有些遲疑。

我輕撫她的麵頰，盡力展露出一絲安慰的笑容。

“我沒事。”

“翠春姐姐，娘親說您並無賣身契，隨時可以離去。”

“快逃吧，翠春姐姐，娘親已經不在了，我不想再失去任何一個親人。”

我本不願在翠春麵前落淚，卻無法抑製自己的淚水。

“小姐莫怕，奴婢帶您去尋郎中。”

翠春胡亂抹去臉上的淚痕，抱著我跌跌撞撞地向府外奔去。

靜婉顯然決心要置我們母女於死地，府中四處都有巡邏的侍衛。

幸而翠春對府內的布局了如指掌，一路躲躲藏藏。

好不容易抵達小門，卻被人攔下。

“賤婢，我倒是忘了你。”

“奴婢翠春，企圖私自擄走將軍府的小姐，卻不慎失手害死了她。最終翠春被處死，這樣的結局，你們可滿意？”

靜婉坐在轎輦上，悠閑地搖著扇子。

“看我，倒是忘了靈兒你還是個孩子，與你談及這般血腥之事作甚。”

“放心，府中的侍衛出手迅速，絕不會讓你感受到絲毫痛苦。”

靜婉輕輕揮手，一群侍衛隨即圍了上來。

翠春緊緊將我護在懷中，試圖強行突圍。

但侍衛反應更快，立刻將她攔回。

“靜婉夫人，您如此行事，難道不怕將軍的責罰嗎？”

“小姐畢竟是將軍唯一的血脈，將軍雖嘴上不言，心中定然在意！”

翠春身體顫抖，卻仍強撐著試圖以此震懾靜婉。

靜婉臉上浮現出一絲輕蔑，冷笑一聲。

“明明是你害死了靈兒，我為了替靈兒報仇而處死你，雲謙怎會責怪我？”

“再說，我與你們這些卑賤的奴婢不同，我可是定國公之女，誰敢動我？”

“來人，還不快將這傷害靈兒的賤婢帶下去，亂棍打死！”

侍衛們一擁而上，意圖將翠春押走。

在混亂中我跌落在地，眼見兩名侍衛要將翠春拖走，我急忙爬到靜婉麵前，哀求道：

“靜婉夫人，求求您放過翠春吧，此事與她無關，我求您了！”

我勉強站起，跪在地上，不停地磕頭。

鮮血模糊了我的視線，但靜婉隻是冷眼旁觀。

過了一會兒，似乎是欣賞夠了我的狼狽，她緩緩走下轎子。

靜婉走到我麵前蹲下，輕輕托起我的臉頰。

“看看你這張臉，與你娘親如此相似，一樣令人厭惡！”

話音剛落，她便拔下頭上的發簪，狠狠朝我臉上劃去。

“我看著就覺得惡心。”

“不過倒是讓我很意外，都不需要我親自動手，那女人就先自盡了，真是脆弱。”

我還有些恍惚，隻感覺到溫熱的血液順著臉頰流下，全身上下無比疼痛。

但我來不及反應，翠春快要被侍衛拉走了。

不知從何處爆發出的力量，我直接一口咬在了靜婉的手臂上。

靜婉尖叫一聲，胡亂地用手拍打我的頭部，試圖將我甩開。

但我咬得死緊，即便是發簪再次劃在我身上，我也未鬆口。

“還愣著幹什麼，快把這個小賤蹄子拉走！”

靜婉氣憤地朝著侍衛大吼，卻發現所有侍衛齊刷刷地向她身後跪下。

她轉身望去，隻見爹爹一臉陰沉地看著她，再也沒有了往日的柔情。

“小賤蹄子？是用來稱呼靈兒的嗎？”