第一章

夫君遞過來的青花玲瓏碗，盛著避子的湯藥。

“娥娘，喝了這碗湯藥，方能調理好身子，來年為府裏添丁。”

我嫣然一笑，隻裝作不知他如何在外和蘇家小姐顛鸞倒鳳的風月事。

後來蘇家小姐果然有孕，他繞過我稟明老夫人，要抬蘇家小姐做平妻。

“娥娘，蘇家小姐是高門官宦之女，如今有了身孕，如何能居於你之下？”

老夫人居高臨下地看著我，似乎算準了我不會反抗。

我自然笑著應下，“蘇家妹妹既然有孕不宜多思，我願意為她和夫君繡喜服。”

老夫人笑著誇讚我善識大體，夫君也說我容人之量。

隻是這些個蠢材不知道，我為這對狗男女準備的喜服，是從已故去顧家夫人的棺槨中挖出來的。

當年三十位繡娘日夜趕工，方得這兩件妝裹。

繡著鳳凰於飛的好紋樣，墜著孔雀金線的流蘇，嵌著象牙鑲邊的珠片。

金線飛邊，鮮紅明亮。

但凡穿上，如同被閻王鎖住了三魂，封了七竅，即刻就能交頸共死，命喪黃泉。

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我從今年仲夏開始，就反反複複做著同一個夢。

夢裏的姑娘容顏姣好，神情悲切。

“嫁衣鎖，嫁衣鎖，鎖住冤魂無處躲。

配新郎，配新郎，負心薄幸多情郎。”

她身著大紅色嫁衣，雲鬢香腮，卻如同掛上了千金枷鎖。

“娥娘，你那負心的夫君也已琵琶別抱，何故要為他主持中饋，喝那勞什子避子的湯藥？”

屋外一聲悶雷響，我睜開雙眼時身上一陣冷汗。

夫君陳華章早已起身，小心翼翼的遞來一隻青花玲瓏碗。

“娥娘，喝了這碗湯藥，方能調理好身子，來年為府裏添丁。”

沉沉大夢方初醒，我一時沒回過神來。

“娥娘？”

夫君溫柔地喊我。

我這才接過湯碗喝了一口，滿嘴苦澀。

夢裏的情境再次顯現，我看著手裏的碗神情一頓。

避子湯？

不會的。

我自嫁給夫君這一年，恩愛和順。

之所以遲遲未有身孕，是因為我先天不易有孕，怎會是因為喝的是避子湯？

湯藥喝盡，夫君的麵色愈發溫柔。

“好娥娘，你且梳洗，我去衙門裏當值了。”

我看著陳華章遠去的背影，身邊的丫鬟玉梅就要收走藥渣。

“別動。”

“夫人？”

玉梅是我的心腹，此刻見我神色異常，不禁皺起了眉頭。

我讓她附耳過來，教她悄悄去府外找個大夫，好好的驗一驗。

不出半日光景，玉梅氣衝衝的進來，眼眶都在發紅。

“沒想到姑爺居然這麼狠心，欺負夫人母家無人，用這避子的湯藥來哄騙夫人！”

我聽了之後如遭雷擊。

果然，果然，夢裏那姑娘說的竟是真的。

我霎時間淚如雨下。

“姑娘？”

玉梅已經不叫我夫人了。

我看著玉梅，一想到夫君很可能另有新歡，不免悲從中來。

莫非夫君是想要抬人進府，才不準我有孕的？

那位被夫君嬌養在外的神秘女子，又是何人呢？

我隻恨這夢做得太淺，因此忙著玉梅整理了床鋪，緩緩睡下。

神思恍惚之時，那女子又來了。

那女子仍舊是一身大紅嫁衣，看著我時臉上淚珠還未擦淨。

“你那負心郎君的外宅，就在西大街的桂花巷裏，你去後自見分曉。”

我聽得此言，心中大慟。

這女子既能說得出具體地址來，恐怕不是妄言。

“你把這丹丸含在嘴裏，便可隱匿身形，出入自由。隻是一次不得超出半個時辰，切記，切記。”

我握住那丸丹藥，心裏卻疑竇叢生。

“姑娘是何方人士，為何要如此助我？”

那女子卻緘口不言，隻道時機成熟，自會與我言明。

黃昏時分，我在雲錦衾裏睜開眼。

手裏竟真握著一枚丹藥。

入夜時，夫君遣人傳小廝前來，說衙門公務要緊，今日暫且不回來睡了。

若是換在平日，我準保就信了。

但如今看著手裏的丹藥，我倒覺得他多半是在外宅，和那女子共度良宵。

擇日不如撞日，我立馬喚玉梅進來，讓她假扮我留在臥房。

漏夜人靜時分，我讓心腹小廝驅車去桂花巷。

果然，那裏麵小小巧巧一所宅院，竟是別有洞天的光景。

我顧不得悲傷，立馬含住那枚丹藥，直直穿牆而進。

臥房中人影搖曳。

一女子隻身著鴛鴦戲水的紅色肚兜，躺在我那夫君的懷裏。

兩人麵貼著麵，徑自說著些體己話。

“陳郎，你究竟何時才能把我接進府裏去？”

陳華章伸手抹了抹那女子的口脂，放在口中含住。

“我的乖乖，怎麼這麼心急？若你懷上爺的孩子，那還不是水到渠成的事？”

陳華章手腳不老實起來，惹得那女子嬌喘連連。

“可若是你那老婆先懷上，可怎麼辦？”

女子手裏握著一截兒肚兜繩，要解不解的模樣，勾得我那夫君狗貓兒似的。

“不可能，我已開了避子湯給她喝，為的就是好讓你先懷上，把你帶進府裏去。你還不抓點緊兒？”

陳華章說著話，就讓女子的肚兜落了地。

我呆呆站在案幾旁，呆呆地看著他們。

原來我的夫君，竟然是如此齷齪不堪之人。

他們在臥房裏顛鸞倒鳳忘乎所以，口裏還不忘合計怎麼陷害我。

我握緊了拳頭，直覺得連呼吸也不暢。

聽了半日方才知曉，這外室女子，竟然是蘇家小姐。

眼看時間差不多，我忙出了門來，仍往府裏去了。

有關蘇家小姐和我夫君的事，我也曾有所聽聞。

這蘇家小姐是蘇翰林的千金，隻因蘇翰林遭貶黜，到了這小小的淮定縣來。

蘇家小姐原和我夫君是青梅竹馬，但蘇家嫌棄陳家門第太低，故而把她嫁到京城去了。

如今蘇家小姐死了丈夫，父親也亡故，因此接回了母家來養。

隻是想不到，如今我夫君竟有了官運，他們又攪合在了一處。

一想到新婚時，夫君在燈下發誓永不納妾，就覺得諷刺。

果然男人的誓言最不可信，不過一年光景，便已經背信棄義，幹起了傷天害理的勾當。

看他們那樣子，恐怕有孩子是遲早的事情。

我母家勢弱，隻怕會被陳華章做出牛不喝水強按頭的事來。

真兀自躊躇時，我又想到了夢裏的那名女子。

她既知我處境，或許能同我一道商議個法子出來？

於是我沒耽擱，晃晃悠悠的入了夢境。

那女子果然來了。

仍舊穿著一身大紅喜服，眉眼帶愁。

“你可恨你夫君和那小娘子？”

我點頭，“自然是恨的。”

“那你可舍得讓他們死？”

我聽了這話，很是震驚了一番。

“怎麼，姑娘竟然有法子，置他們於死地麼？”

那女子冷笑道，“自然，這天下的負心男子都該死。”

她把身上的大紅喜服脫下來，放到了我手中。

“我本是知縣顧清州的夫人，他哄著我成了親後，喜歡上了旁的女子，為了給她騰地方，居然一包毒藥弄死了我。”

我聽到後不由得瞪大了眼。

“原來，原來你竟是已經......”

女子低下頭來。

“你也不必害怕，我不是那種為非作歹的孤魂野鬼。隻是當年早死後，那女子把顧家鬧得雞飛狗跳，顧清州竟然又想起我的好來，早晚做出一副情深的樣子，甚至死後命人將我們合葬在一處。”

女子說到此處，恨得牙根兒癢癢，眼淚也一個勁兒地流了下來。

“他還在死前發了心願，讓治喪的下人用大紅喜服做妝裹，說下輩子還要同我做夫妻。”

女子用帕子擦了擦眼淚，狠狠地啐了一口。

“因不想讓他如願，我被著大紅喜服禁錮在這裏，人不人，鬼不鬼的，一直在等有緣人來解救。”

我聽明白了。

“所以，我是你找的有緣人？”

“正是。”

女子拍了拍我的手，“隻要把這大紅喜服穿在那對狗男女身上，我就找到了替死鬼，也能安心投胎去了！”

我總算明白了她夜夜入我夢所為何來。

陳華章琵琶別抱，可不和那顧清州一樣可恨？

他雖未用毒藥弄死我，可卻讓我無端喝了一年的避子湯。

一想到此，我就恨不得扒了他的皮，喝了他的血。

可若是讓我要了他的命，我倒有幾分遲疑。

顧夫人看出了我的猶疑，並未催促我。

“娥娘，我給你時間考慮，你不用急著回答我。”

我睜眼時，已經天光大亮。

陳華章一夜未歸，想是已經醉倒在溫柔鄉。

此時大夫來回話，說老夫人吃的藥料沒了，還要再配，冰糖燕窩也快吃完了，須得拿錢再買。

如今是農忙時節，陳府名下雖然有幾處莊子，但還遠不到繳地租子的時候。

如今正是青黃不接，需要我拿錢出來墊補。

於是我命玉梅去取嫁妝單子來。

“姑娘真是好性兒，姑爺這樣對您，您還為他嘔心瀝血操持中饋。”

我看了眼玉梅，又想起了昨兒晚上顧夫人的話。

誰料清點嫁妝單子時，最貴重的那副金鳳點翠的頭麵不見了。

那是我母親留給我的遺物。

如今我父母雙亡，留給我的念想也就隻有這麼就幾件死物了。

這頭麵自然是不能丟的，我找來下人一問，倒都說是老爺拿走了。

我突然又想到了昨兒晚上去桂花巷別院看到的場景。

那蘇家小姐的吃穿用度顯然是極好的，臥房內的裝飾陳設竟比我這裏還要講究。

陳華章真個倒巧，跟家裏哭窮，讓我拿錢去墊補。

可在外頭，銀子花得淌水兒似的，甚至還貪上了我的嫁妝！

我心中有氣，但卻隱忍不發，讓他們都退下了。

可正巧老夫人派身邊的嬤嬤過來，“夫人如今越發拿大了，居然連老夫人的用度都敢克扣。”

她掐著腰，立起兩個眼睛指著我的鼻子道：“想來夫人是享福享慣了，如此這般，可怎麼連個孩子也養不來？”

若是平日裏，我可能早就低眉順眼的賠不是了。

但此刻我隻想狠狠的出氣。

“家裏賬本都在，老夫人可以自己看。公中已經沒錢了，我沒有拿自己嫁妝填補的道理。還請老夫人自己想辦法吧！”

正在吵嚷之際，陳華章回來了。

他聽了那老嬤嬤絮絮叨叨，立馬皺著眉要我賠不是。

“你怎麼能頂撞婆母呢？”

我冷笑一聲，把嫁妝單子甩到他跟前。

“還沒請教夫君，我嫁妝裏的頭麵哪兒去了？”

我沒錯過他臉上一閃而過的心虛。

但他為了壓住我，即刻吼了出來。

“娥娘，你既然嫁到了陳府，時刻惦記嫁妝做什麼？這幾個月家中艱難你又不是不知道，何苦尋事？我看你越發的反了，去祠堂罰跪去吧！”

我冷笑著看向他，“夫君，別的都容易，可那副頭麵是我母親的遺物，你真個拿走了？”

他麵上的神色更加慌亂了，可嘴上卻很不耐煩。

“不過是應個急，日後送還給你不就完了？”

我看著他那麵目可憎的臉，原本猶豫的心在這一刻定了下來。

“夫君，你真個要我去祠堂罰跪？”

隻是陳華章還沒有說話，那嬤嬤就已經趾高氣昂的嚷了起來。

“夫人還不肯認錯？不妨告訴夫人，倘若還沒有身孕，無法為陳家延綿子嗣，那我們老爺可要......”

陳華章給那嬤嬤使了個眼色，讓她不要亂說。

我此時方才知曉，原來蘇家小姐的事，連老夫人也知道。

隻有我一個人被當成猴耍，蒙在鼓裏。

好好好，好一個陳華章，不僅吃我的肉，喝我的血，還要把我的骨頭嚼成渣咽下去。

甚至還要給我潑臟水，讓我當他們的抹腳布。

我暗暗下定了決心，若是不叫他們死，我也不是個人。

我心裏想得越狠，麵上的笑容便越甜。

“夫君說的是，我今日的確莽撞了，我這便去祠堂罰跪。”

說完我也不管他如何想的，隻給玉梅使了個眼色，抬腳往祠堂去了。

關上祠堂的大門，我一屁股坐在了蒲團上。

過了半柱香的時間，玉梅便悄悄把被褥給我送了過來。

我吃完了供桌上的餐品，直接卷著鋪蓋睡了。

顧夫人果然在夢境深處等我。

我看她愁雲慘霧的一張含淚臉，竟然也不覺得可怕。

這如狼似虎的夫家，隻怕比服毒早逝的顧夫人更可恨些。

“琳琅，我的名字叫琳琅，不必叫我什麼顧夫人。”

是了，那顧知縣如此待她，她怎麼會還想做顧家婦？

我看著她手中那流光溢彩的喜服，終於下定了決心。

“琳琅，我要他們死。”

琳琅破涕為笑，牽著我在桌案邊坐下。

“我的屍首埋在郊區法安寺的後山上，你可趁便帶著心腹小廝去挖墳。這枚玉佩你拿去給主持，他是我的俗家弟弟，當年被顧清州趕去做了和尚。看到玉佩，他會幫你的。”

我接過了那枚玉佩。

琳琅複又囑咐道，“你命人將我的棺槨挖開，裏麵兩具屍體上俱裹著大紅喜服。你隻要扒下來，帶回家藏好，待到那對狗男女成親時，哄騙他們穿上便罷。”

她又與我絮絮叨叨說了些注意事項，我同她話別後，才悠悠轉醒。

出了祠堂門後，我心中大定，隻待我那夫君把人帶進府中。

在那之前，我如往常一般應付府中事務。

隻是那狗夫君在外有了蘇家小姐還不知足，竟還要宿在我的房中。

“夫人，你可要抓緊要個子嗣，不然母親要生氣。”

我知道他這話，是來給我敲警鐘的。

莫不是蘇家小姐已經有孕了？

但這番不要臉的嘴臉，實在讓我大為感歎。

我索性低下頭落了兩滴淚。

“夫君，若我仍舊不大生養，你還是納了妾放在府中延嗣吧！”

我這話明明應當是正中他下懷才對，可他偏偏還要做出一副端方君子的模樣。

“娥娘，我原說過要和你一生一世一雙人的，你緣何要如此？實在讓我失望？”

哈，他倒成了個堅貞不二的了。

我聽了這話，簡直有些想吐。

他看我惡心不止，整個人立馬慌張了起來。

“呀，娥娘，你可是有孕了？”

我暗自好笑，“怎麼，若我果真有孕了，夫君難道不高興？”