第1章

被尚書府尋回後，我嫁給了指腹為婚的崔小侯爺。

成婚不到半載我便有了身孕，小侯爺卻在此時提出娶我養妹為平妻。

我生產那日，小侯爺提劍闖入屋子，聲稱我投毒害養妹。

我左肩多了個血窟窿，和身下一並血流不止，流淚哀求他。

他如地獄的修羅，冷眼道：“昭柔心疾發作，生不如死，而你不過生個孩子，也配叫疼？”

後來我倚在護院的懷裏，笑吟吟地踩上了小侯爺隆起的肚子：“夫君，可疼否？”

1

裴昭柔嫁入侯府，母親送了她珍藏多年的頭麵。

婚事排場之大，勢頭蓋過了我這個尚書府的親生嫡女。

她被迫屈居我之下，爹娘為了補償她，掏出了半個家底。

多日的孕吐令我倦怠虛弱，我本不欲出現在前堂。

崔如稷滿心撲在裴昭柔身上，絲毫沒有意識到我的難受。

“你既為我正妻，依照禮數就該出席。”他嫌棄地打量了我一番，冷淡開口，帶著不容置喙的口吻，“你近來形容憔悴，屆時盛裝打扮，莫丟了侯府的麵子。”

我勉強牽動嘴角，笑著應下。

他若是顧及侯府的麵子，便不會在我剛診出懷孕時就執意娶裴昭柔為平妻。

說到底，全是替我那養妹考慮。

老夫人臨終前留下話，侯府的正夫人隻能是尚書府的嫡親女兒。

崔如稷雖心悅裴昭柔，卻仍舊得先娶了我。

婚後很長一段時間，他在我麵前不苟言笑，態度冷硬。

他怨我占了裴昭柔的名分。

直到他被派去西南除匪患，回來時幾乎丟了半條命。

我衣不解帶地照顧他，同時為他祈了三月的福。

他醒後再看我，眼裏多了柔情與感激，破天荒地從書房搬回寢屋，和我同榻而眠。

然而這點情分終究抵不過他和裴昭柔。

她僅僅落幾顆淚，崔如稷就格外心疼，將我拋之腦後。

服侍我的小綿為我忿忿不平：“小姐，坊間都在可憐您得不到侯爺歡心......”

我喝下安胎的補藥，歎了口氣：“事實如此，任他人說去罷。”

2

我強打精神坐在前堂，等著裴昭柔向我敬茶。

她蓮步輕移至我跟前，聲音輕柔：“昭柔給姐姐奉茶。”

我緩緩伸手接過，裝作不經意地手滑。

茶水潑在了她手上。

我驚呼，神色愧疚無措：“誒呀，妹妹可有事?”

裴昭柔往後瑟縮，低聲說無事。

方如稷寒涼地看了看我，朝她紅腫的手輕輕吹氣，隨後吩咐人拿藥膏來。

喜娘忙過去拾起碎片，笑容滿麵地打圓場：“碎碎平安，碎碎平安，這寓意侯爺和新夫人未來日子順遂著呢。”

儀式結束後，我回屋歇著。

本該在宴飲的崔如稷推門進了屋。

“我知你看不慣昭柔，但也不至於當眾讓她出醜。”他鐵青著臉。

“夫君心裏我便是這種人麼。”我仰頭倔強地看著他，淚眼盈盈中自嘲般笑笑。

“收起你那故作可憐的姿態，”他冷笑，“你若安分守己，便還是尊貴的侯夫人，至於旁的東西，就別肖想了。”

小廝過來喊人，崔如稷匆匆離去。

冬淩從錦帳後麵走了出來，我這才恢複如常。

他蹲下來，輕柔地拭去我的眼淚，眉宇間充滿憐惜：“夫人莫要難過。”

我勾住他的小指，湊近了他：“阿淩，你抱抱我，就不難過了。”

他麥色的皮膚蔓延了大片的紅，緩緩起身將我帶入了他懷裏，全程不敢抬眼看我。

我抓著他寬厚的手掌放在了微微隆起的小腹上。

小家夥感受到熱意的壓迫，似乎動了動。

後背抵著冬淩精壯的胸膛，我整個人都被他環住。

起伏的心緒在此刻安定下來。

3

崔如稷免了裴昭柔的晨昏定省。

不用見著她，我心情反倒輕鬆許多。

侯府的湖心開了許多荷花，我靠著納涼亭，看中了一朵開得最盛的。

奈何離得太遠，不過探了探身，就已滿頭大汗。

小綿突然向身後招了招手：“冬淩大哥，快來幫小姐摘花！”

冬淩挽起衣袖，露出結實有力的小臂，沒入了水中。

他輕而易舉地摘了那株菡萏，黑眸熠熠生光，彎了眼看著我笑，朝我遊了過來。

有人搶先一步拿走了花。

是裴昭柔身邊的丫鬟阿蓮。

裴昭柔麵若桃花，唇似朱丹，穿了件翡翠煙羅裙。

她眨著眼，一副人畜無害的模樣：“姐姐和昭柔眼光果真一樣，能否將花讓給我？”

“爹娘和夫君都是你的了，妹妹還想同我搶區區一株荷花？”我斂了笑意，盯著她說。

“我說是又如何。”裴昭柔眼底的嘲意稍縱即逝，除了我無人察覺。

“還給我。”我也不客氣，直接抓住了她的手腕，摸到了珠串似的東西。

瑩白的珠串正套在她皓腕上，襯得膚色越發雪白。

小綿同我耳語：“這可是小姐為侯爺抄了許久佛經才求來的，怎麼會......”

我愣神之際，裴昭柔尖叫了聲。

原來是冬淩上了岸邊，將帶泥的水甩到了她的羅裙上。

阿蓮給了冬淩一巴掌：“賤奴，你可知夫人這衣裙有多珍貴？”

冬淩跪著，臉上多了道紅印，表情卻不卑不亢：“冬淩魯莽，冒犯了夫人。”

我心念一動，收了笑：“妹妹無需跟奴才一般見識。”

“我看是大夫人跟我家夫人過不去......”阿蓮盛氣淩人。

“就是過不去又如何？”

眾人還未反應過來，我的巴掌已經扇了下去。

裴昭柔一邊提著裙擺，一邊捂臉紅了眼眶，將花放進我懷裏，揉了揉手腕。

我瞥見她虎口往珠串處下了力。

“姐姐想要，昭柔給你便是了，何故唆使下人戲弄我還打我。”

“裴青沅！”

我回頭，幾日不見的崔如稷滿是慍怒地走過來。

崔如稷查看她臉上的紅痕，眼眸情緒湧動：“我竟不知你心眼如此小。”

“稷哥哥別怪姐姐，”裴昭柔小心翼翼地扯了扯他的衣袖，“姐姐心裏怨我很正常。”

“她有什麼資格怨你，我本該娶你為正妻。”崔如稷清冷的聲音罕見地帶了燥意，“你處處退讓，她卻得寸進尺。”

久遠的記憶襲來，那會兒我還未走丟，約莫七八歲。

崔如稷比我年長三歲，於夏日裏為我折蓮，說著長大後要娶我。

後來他與裴昭柔郎情妾意，改口稱那隻是兒時的戲言罷了。

回到現實，這具身體的心掀不起任何波瀾，甚至有些許的不耐煩。

4

轉眼到了三伏天，東苑的冰塊和瓜果供應的越來越少。

我本就怕熱，懷孕後更是，暑氣加劇了孕吐。

冬淩去井中連挑了許多桶水，也難以緩解。

他冒了汗，汗水順著開襟處的肌肉紋理往下跌落，惹人遐思。

我輕輕咳了聲，挪開了目光：“你近來少來院裏，對你不好。”

“夫人可是嫌冬淩煩了？”冬淩微微喘氣，眼尾垂下，顯得十分低落。

“我不是......”我無奈彎唇，手指輕輕蹭過他高挺鼻尖的汗水。

“夫人放心，我有分寸。”

西南除匪患時，冬淩替崔如稷擋過刀。

所以我自然不擔心崔如稷會懷疑冬淩，隻不過裴昭柔一向盯著我的動靜。

我不想讓他陷入漩渦。

小綿將管家德伯帶到我麵前。

早幾個月我就將大事小事全交回給他。

他朝我行了禮，謙恭而為難地說：“老奴也是不得已為之，侯爺說二夫人難耐暑熱，易犯心疾，將月供的冰塊盡數送往了西苑。”

德伯看了我一眼，猶豫不決：“他還說......”

“說什麼？”

“往後宴會操持，商鋪打點的事情，讓二夫人來。”

我立馬明了這是要讓我這個侯夫人有名無實。

“小綿，奶娘的下落可找著了？”待屋裏隻剩下我和小綿，我才開口問道。

小綿點點頭，輕聲說了串地名。

我淡淡說：“按照計劃去辦。”

“是。”

胃裏忽地翻江倒海，反了許多酸水上來。

我這樣連續吐了幾日，意識不清地躺在床上。

崔如稷仿若未聞，一次都未曾來過。

小綿去請大夫，隻得知裴昭柔犯了心疾，專為府上看病的大夫到西苑去了。

冬淩趕過來，也隻能去外頭尋郎中。

小綿陪在我旁邊，心急如焚。

門口有腳步聲，我以為是冬淩回來了，來人卻是怒氣衝衝的爹娘。

這是我成婚後初次見到他們。

“昭柔病了，你個做姐姐的，為何不去看看她？”我爹拿起桌上的空茶盞，直接擲向了我，恰好砸在了我燙傷的手臂上。

我清醒了幾分，死死地攥住被子，朝我爹譏諷地說道：“您隻拿她親女兒，她就不是我親妹，我何須去看她。”

“孽女！”

“老爺，小姐身體不適......”

“主人的事，輪不到你個丫鬟說話，”我爹打斷了想替我辯解的小綿，“不知禮數，都成婚了還喚小姐，拖出去打板子。”

“尚書大人，”我叫住他，“您要打便打我，連累他人作甚。”

我娘出了聲，她試探著問我：“青沅，你在漁村長大，身體比起昭柔好上許多，害喜怎會這麼嚴重？”

“定然是裝的。”我爹下了論斷，“當初接回這丫頭，我就察覺她心計頗深，夫人別忘了她往昭柔臥房裏放海蟲的事情。”

我隻覺得好笑，心裏更加深了某些猜測。

“夫君少說兩句吧，青沅這臉色見著不似作假，”娘堆起笑，在我身旁坐下：“青沅啊，爹娘來看你，順便同你商量件事。”

她撫摸著我的肚子：“大夫說昭柔體弱，恐怕難以生產，若你肚中此胎為男丁，不如過到你妹妹膝下，反正你還可生養子嗣。”

“小綿，扶我起來。”

我大喘著氣，受製於這具身體的孱弱，費力吐出幾個字：“不可能。”

“這件事你做不了主。”崔如稷高聲而來，淡淡掃過我，輕飄飄地替我做決定，“爹娘說了算。”

我閉了眼，咬牙切齒地說：“那便和離。”

在場的人均變了臉色。

我爹欲要發作，崔如稷同他說了什麼，兩人轉身走了。

“欲擒故縱的手段用過一次便無需再用了，你不可能跟我和離。”他語氣涼薄，又隱含幾分篤定。

是啊，外界都傳，尚書府尋回的小姐對宣平侯一見傾心，恢複記憶後更是用情至深，將內宅打理的井井有條，為其洗手作羹湯，溫柔體貼。

我神色不明：“是麼？”

5

又過了幾日，崔如稷難得來看我，帶了不少補品。

我心知肚明他的來意，心裏厭煩，卻仍要裝模作樣應付他。

“侯爺有何事？”

他幾度張嘴，拉起了我的手。

“青沅，前段時間是我苛待了你，那日語氣重了些，你別往心裏去，隻是昭柔身子骨太弱，我不忍她受苦。”崔如稷難得向我低了頭。

“所以你就忍心我受苦。”我順著他的話說。

“我不是這個意思。”

我抽回自己的手，他的手沒有冬淩的好牽，念頭一出，腳尖的灼意傳來。

我意識到特定的時期又到了。

晚間小綿將冬淩找了過來。

他一進門，衣服就讓我扒了個幹淨。

他眼神純澈，就如初次我讓他助我度過發熱期那日一樣。

我攀附在他身上，忍了許久的雙腿終於化成了青白漸變的魚尾，輕輕地掠過他的小腿。

冬淩掐住我的腰，將我翻了個身，低沉的聲音在耳畔撓動人心：“夫人，這個姿勢不會傷到孩子。”

我和他的頭發交纏在一塊，他撥開發絲，低頭親了親我的肩頸。

“這樣可舒服？”

我不禁咬上了他的手腕。

門外傳來了小綿有意放大的聲音：“侯爺，你怎麼來了。”

冬淩有些慌亂，想要抱著我出浴池。

我纏他纏的更緊，用氣聲告訴他不要緊。

“青沅，今晚我留在東苑。”

方如稷在屏風前站定。

我弄出些水聲。

簾子拉了一半，我能看見他的身形，他卻不好看見我的。

“我在沐浴。”我壓抑著聲音的顫意，忍著不適喊他夫君，“身體還未好，恐不能侍奉夫君。”

“無妨，我摟你睡一覺。”

冬淩膽子變大，我的悶哼聲淹於他的手掌中。

“可我不想同你親近，”我平複了亂掉的呼吸，開口說，“你不過是想勸我將孩子給裴昭柔。”

一提到此事，崔如稷果然生氣了。

“一個孩子而已，你該顧全大局。”

“小綿，送侯爺走。”情潮快將我淹沒，我不欲再和他周旋。

“好嘞，”小綿反應很快，“天色已晚，侯爺請回吧。”

崔如稷沉默了片刻，甩袖而去。

外麵瞬間安靜下來。

冬淩低頭，我得空呼吸，發現他眼尾發紅，虔誠地撫摸著露出水麵的魚鱗。

“夫人，你當真不愛侯爺了麼？”他可憐兮兮地問我，“那我可不可以愛夫人？”

“可我是個妖怪啊。”我輕笑著反問他，“你不怕麼？”

“不怕，夫人於我，親近非常。”

他抱我入海，遨遊其間。

6

那次之後，我精神好了許多。

我娘以我快要生產為由頭，住進了侯府。

其實她大概率是憂心裴昭柔的身體。

我聽到些消息，裴昭柔遍尋法子，想要親自為方如稷生個孩子。

隨著我月份愈大，她漸漸沉不住氣了。

我不去見她，她頻頻來找我。

她總帶些首飾和綾羅綢緞過來，有意無意地炫耀。

“我忘了，這些東西原該是姐姐的，還有這個孩子。”她丹蔻染的指甲輕輕劃過我的肚子，“可我什麼都不需要做，就全屬於我了。”

我往後退了一步，悠悠地說：“你昨日還花了三塊金錠求了張方子。”

“那又如何，神醫說這法子非常有效，待我有孕，生下孩兒，你猜猜我會怎麼對小外甥呢？”

我撐著桌子，神色一凜：“你敢！”

裴昭柔見我失態，笑得肆意：“姐姐等著便是。”

我吐了口氣，緊盯著珠串：“戴著他人之物，會遭反噬的。”

“姐姐喜歡嚇唬我，也不是第一天了。”

她說的是我初次入府時。

我行囊裏有個匣子，她想打開看看，我不讓。

她便偷偷拿走了匣子，結果被嚇得當場暈了過去。

醒來後裴昭柔歪曲事實，坐實了我心腸惡毒的形象。

從德伯處得知，裴昭柔近來的花銷過多，賬目虧空的厲害。

我了然笑笑，喝了口冬淩泡的青桔水。

尚書府如玉似寶地將她養大，她目光短淺，管理賬目之事根本不在行。

她還延續著從前在家中的驕奢。

可吏部尚書有錢，宣平老侯爺清儉，侯府的存銀並不多。

裴昭柔靠著嫁妝，以這樣的速度遲早要敗完。

她所謂的神醫不過是我雇人假扮的。

所花金錢盡數進了我腰包。

7

我娘去了寺廟拜佛。

崔如稷不放心，派了一群護衛跟著去。

冬淩也去了。

我突然間有些心神不寧。

傍晚的時候肚子我陣痛，崔如稷連忙喊了產婆。

他本想在屋外候著，阿蓮過來說裴昭柔不行了。

我被疼痛折磨的死去活來。

小綿為我擦去冷汗，我咬著汗巾用力，心想下回再也不生了。

產婆皺著眉，不住地歎氣：“胎位不正，若子時還不出來，夫人小世子都會很危險。”

意識模糊間，腦海裏浮現了冬淩英挺的臉。

我呢喃出聲：“阿淩，阿淩。”

一想到他不在我身邊守著，我就恨的牙癢癢。

“小姐，你說什麼？”

小綿耳朵靠了過來。

“冬淩，混蛋。”

我想起和他第一次見麵，我化作鯉魚的形態困於網中。

他是個刀匠，從集市上買了我回家。

高大健壯的男人氣勢十足，卻在揮刀砍向我時起了惻隱之心。

“我放你走，你可要保佑我多掙些錢給我爹治病。”

他有個年邁的瞎子老爹。

再見到他，是我被接回尚書府的途中。

他換了營生，替人走鏢，路上遇見了山匪，他身中數刀，跌落在泥濘中。

我救了他，了結了因果。

我為鮫人，吃了原身的屍身，此行隻為了卻原身的執念，不想牽扯旁的人。

後來這憨貨卻尋上了侯府，信誓旦旦地說要護我一輩子。

巨大的轟鳴聲讓我從回憶中醒過神。

崔如稷不顧阻攔，將門都踹倒了。

他提著劍步步走向我。

小綿和產婆慌忙上前，方如稷迅速將劍橫亙在兩人喉間：“滾出去！”

小綿雖然害怕，仍舊站著不動：“侯爺想要做什麼？”

我猜測到裴昭柔又使了手段，隻是她挑的未免不是時候。

更沒想到崔如稷能失去理智到這種程度，我心道自己不夠周密，留下了禍患。

怕連累小綿，我輕聲告訴她快走。

我尚在用力，左肩劇烈一痛。

方如稷的劍已經在我身上捅了個血窟窿。

懷孕的鮫人法力全無，同凡人無異。

眼前人的模樣分開又重疊，我想殺了他，卻有心無力，隻能喊著疼痛哀求著他放過我。

他居高臨下地說：“你院裏的人午間給昭柔送了糕點，那糕點裏有引發心疾的藥物，現如今昭柔生不如死，你不過生個孩子，也配叫疼？”