第一章 九年一場空

我八歲的兒子溫洛也毫不猶豫地選了新「娘」：

「思晚姐姐出口成章，還能教我讀書下棋，比你這個下賤商戶好多了！」

他們熱熱鬧鬧地商量著喜宴時。

我把鋪子宅子全賣了。

街角的阿婆見我背著行囊，好奇道：

「麗娘老板出門啊？」

我點點頭：

「出趟遠門。」

1

「那你什麼時候回來呀？」阿婆著急問道：「我孫兒過幾日要從城裏來看我，那小子就惦記著你做的蜜餞呢！」

我想了想，從懷中拿出一個紙袋打開。

裏頭包著的是顏色各異的醃漬果子，看著就分外誘人。

「阿婆，這是我新做的口味，你嘗嘗看你孫兒會喜歡不？」

阿婆推脫了幾番後，選了顆最小的。

剛入口，隻見她眉頭眼睛都縮成了一團，等酸味過去她又忍不住嘖嘴咀嚼，連連稱奇。

「這是什麼果兒，怎的還有兩種味道！好吃的緊呐！」

我見她說得真心，心裏也攢足了底氣。

這原本是我給兒溫洛做的零嘴。

他讀書愛犯困，吃酸的可以提神，回甘微甜也更合他的口味。

可就在我滿心期待地把果子喂到他嘴邊時，溫洛卻一把拍開我的手：

「思晚姐姐說了，我現在是大人，才不吃這些稚兒的玩意兒。」

溫元文聽後隻是寵溺地摸了摸兒子的頭。

想到這裏，我將油紙重新包好，塞到老人手中。

「好吃這些您就收著吧，我也許......不會再回來了。」

阿婆手一頓，大驚：

「怎的了？要跟著你夫家搬走？可昨日我還看見你夫君扯紅布，像是要辦什麼喜事呢！」

我勾了勾唇，臉上卻全然沒有笑意。

是啊，是要辦喜事。

可這喜事卻與我毫不相關。

2

幾日前，我們一家正圍著火爐吃飯。

溫元文在書院講了好幾年書，終於升了監正。

興致高漲下，他喝了幾壺米酒，還拿出了最寶貝的藏書，要給我娘倆讀文章。

當時天冷，即便有些醉意，他卻不忘將我的手揣進懷裏暖著。

兒子溫洛見狀，直呼了三個「羞」。

可就在如此愜意幸福之際，一道女聲自家門口響起。

「溫郎......」

我還未來得及轉身，就覺手上一涼。

隻見溫元文像是被冰水臨頭潑下般猛地驚起，他不可置信地看著門口。

就連那平日睡覺都要摟著，容不得我碰半分的藏書掉進火爐，他都沒有絲毫察覺。

等我冒著刺痛把書從火裏撈出來時，才看清來人的容貌。

那是個美得像畫裏走出來的女子。

一襲鵝黃裙衫襯得她在夜色裏都像白生生的豆腐，那纖長的手指更是柔美的粉嫩。

就連一旁的溫洛都看呆了。

我下意識地將手背在身後，小心問道：

「這位姑娘是？」

誰料那女子根本不理會我，直接撲進我夫君懷裏，哭得淒楚萬分：

「溫郎，我等你等得好苦啊！」

後來我才知，這女子名為白思晚，是南城縣令之女。

溫元文中秀才之後，南城縣令便看重了他，不僅給他盤纏供他上京趕考，還準備將自己的女兒下嫁給他。

可不想，溫元文落第。

他無顏回鄉，來到我們小鎮攢足錢，隨一封信寄了回去，從此再無聯係。

這一走就是九年，沒想到白思晚也癡情地等了九年。

3

「溫郎，我終於找到你了，我們回家好不好？」

眼見女子說得話越來越糊塗，溫元文又跟木頭般矗立在原地，不動不答。

我心中打鼓，幾步上前將女人推開，憤怒質問：

「你是誰家的娘子，怎的這般不知廉恥，抱著我夫君作甚！」

分明我沒用多大的力氣，可白思晚卻一下子摔倒在地。

她嬌嫩的手劃過地上的沙礫，瞬間出血。

短促地驚呼下，方才還呆愣地溫元文將我一把扯開，焦急上前將人抱起：

「晚晚，你怎麼樣？別怕別怕，我帶你去看大夫！」

就連溫洛也忍不住跟了上去，走前還向我埋怨：

「那姑娘看著是父親舊識，又嬌貴的很，娘你上去就動手傷人，簡直粗鄙！」

「我......」

隨著三人匆匆離開，熱鬧的院子徒留下我一人。

即便身邊有暖爐，我卻依舊冷得心涼。

我分明沒錯的......

一直到夜半，溫元文才回來。

我猛地從床上爬起，局促不安。

「夫君，我當真不是故意的，那姑娘可還好？」

雖說我委屈，但到底傷了人，我本以為溫元文會生氣，卻不想他主動跟我講了前塵往事。

一聽對方竟是溫元文的未婚妻，我心咯噔一聲。

「那你們......」

我隻是個村婦，哪比得上那般嬌滴滴又深情地官家女。

再者白家對溫元文有賞識之恩，我頓時恐慌萬分。

溫元文大概看出我所想，歎息一口氣就將我攬在懷中：

「傻想什麼呢，那都是過去的事情了，我已知會她家裏人，想必過兩日就會將她接回去了。」

見我不說話，他又道：

「好了，過幾日洛兒就要考學了，你這親娘可別擾亂軍心啊！」

說起這個，我氣呼呼地抬手拍了他一掌：

「你還說呢，今日你那好兒子竟罵我粗鄙，好好好，我就是給你們讀書人丟人了唄！」

嘴上這麼說，我內心卻是十分驕傲的。

溫洛從小就崇拜他爹，又勤奮好學，在書院裏總拿頭名。

街坊鄰居誰不羨慕我有這般好丈夫好兒子！

溫元文笑著捉住我的手，親密蹭了蹭。

這麼多年，彼此一個眼神就知什麼意思，我羞得躲進被窩裏，讓他拉下床帳。

旖旎過後，我也昏睡了過去，自此，什麼白思晚早就忘得一幹二淨。

而我也因此沒注意到。

那晚，溫元文輾轉了一夜未能入眠。

4

後來我再沒見過白思晚，日子好像又回到了平常。

隻是溫元文爺倆回來的時辰越來越晚，我隻當是為了考學，他們在書院溫書。

一日，他們又是很晚回來，飯菜都已經有些涼了。

溫洛吃了兩口就沒了胃口：

「這麼冷我怎麼吃啊，給豬豬都不吃。」

我愣了一下，以往又不是沒吃過冷飯，他哪慣來的這嬌氣？

想著我又「呼嚕」喝了口湯：

「還成啊，這天底下沒飯吃的人多了去，哪能涼了些就浪費呢......」

我話還沒說完，向來乖巧的溫洛竟扔了筷子跳了起來。

他滿臉嫌惡地拍著自己衣衫，怒斥道：

「臟死了臟死了！你沒看見那湯都濺出來了嗎，你怎能如此俗不可耐！」

我又驚又怒:

「溫洛，你作得什麼妖，不過一滴湯你竟敢如此罵你親娘！」

溫洛不屑，扭過頭輕聲嘀咕：

「白姐姐就不會這樣。」

「你說什麼？大點聲！」

「我說，白......」

「夠了！」一直未開口的溫元文突然打斷：「溫洛，給你娘親道歉！」

溫洛眼眶一下子就紅了，所有的話都在溫元文警告的目光下咽了下去。

最後一句話未說，氣呼呼地跑回了自己房內，「砰」地砸上了門。

溫元文輕撫我的背安慰道：

「洛兒就是最近考學壓力大，你別放在心上。」

我理解，但做娘的被兒子這般嫌棄，到底忍不住傷心。

接下來的幾天，溫洛雖不再說重話，可對我厭惡與不睬卻一點沒減少。

我以為是我弄臟了他的衣衫，他生氣了。

便買了最好的料子，熬了好幾夜，趕在考學成績出來前，給他新作了件衣衫。

成績出來那天，下著暴雨。

我特意撐傘站在巷子口看，遠遠見著爺倆身影後，趕忙跑回家將飯菜重新熱了遍，好讓孩子吃口熱乎的。

又把新衣放在桌子上，給溫洛一個驚喜。

果然，他心情好了不少，得意地跟我分享了他又考了頭名的事兒。

一家人也算是喜氣洋洋地吃了頓飯。

可曆史總是好像重演一般，這一次，白思晚又來了。

5

外頭狂風暴雨，白思晚身上全淋濕了。

溫元文最先反應，忙把人往火爐旁拉，語氣中全是關切地責備：

「你怎的來了？這麼大的雨也不知道打個傘？」

白思晚膽怯地看了我一眼後，顫抖著身子從懷裏掏出一本用油紙包著的書：

「我，我不是有意叨擾。」

「隻是方才洛兒來報喜時，我忘了把之前說好的書給他。」

溫洛看見那書，眼睛立刻亮了。

匆忙起身之際，眼瞅著我送的衣裳掉落在地都毫無反應，隻興奮地竄到白思晚身旁。

「天哪白姐姐這等珍品書籍，你當真要送我嗎？」

白思晚溫柔地摸了摸他的頭：

「前幾日你來我這兒不是就說喜歡嗎，我相信你日後定會跟溫，溫哥哥一樣出色的！」

溫洛親昵地靠著她，撒嬌道：

「白姐姐你真的對我太好了~」

此情此景，我哪還有什麼不明白的。

其實白思晚從來都沒離開過，這爺倆每日地晚歸也並非溫書，而是去了別的溫柔鄉。

就連考學得了頭名，都是第一時間去她那兒報喜！

心，像是被壓在了梅子酒裏，酸澀難耐。

我紅著眼眶，看向溫元文：

「夫君，你不需要給我一個解釋嗎？」

溫元文好像這才注意到我的情緒，他尷尬地鬆開手：

「不是的娘子，你誤會了。我原先確實想將晚晚送回，誰料白縣令過世後，白家已散，晚晚沒地方去了。」

「所以你就騙我把她養在了外頭，日日帶著兒子去給她獻殷勤是嗎！」

「麗娘！」溫元文漲紅了臉：「休要胡說！」

偏偏此時白思晚又哭了起來：

「麗姐姐對不起，都是我的錯，是我利用溫哥哥的俠義，貪戀他的照顧，你們不要再為我吵了，我這就離開鎮上，我不會再呆了！」

說著，她不顧室外暴雨，擰頭就衝了出去。

狂風吹著她單薄的身子，像搖搖欲墜的落葉，看得溫元文更是心疼。

「麗娘！你這是要逼死晚晚嗎？你怎麼會變得心腸如此歹毒！」

我被他明晃晃地袒護衝昏了頭，脫口道：

「歹毒？好啊我歹毒，那你去找你溫柔體貼的未婚妻去，你去啊！」

這話一出口，我就後悔了。

但溫元文並沒有再給我說話的機會，他深深看了我一眼，隨即拿起牆角的傘，不一會就小時在雨夜裏。

一旁的溫洛找了半天見家中沒傘了，竟是直接撿起我替他做的衣裳頂在頭上，也著急忙慌地跟了上去。

雷電轟鳴，風雨交加。

又一次，我被他們丟下了。

而這一次，溫元文卻再沒有回來。

三日後，我收到了一封和離書和一封信。

白思晚因那夜淋雨受寒染上了肺膿，咳嗽不止，溫元文出於愧疚，想要好好照顧她餘生。

我去書院找溫洛，那孩子甩開我的手：

「我當然是跟父親！平日裏總被人嘲笑有個下賤商戶娘，如今有了謫仙般的白姐姐寵我，我看誰還敢笑話我！」

看著空落落的手，我的視線漸漸模糊。

我本就無父無母，以為靠著一顆顆蜜餞攢起了自己的家。

終於是九年華夢，一場空。