第一章

山上的仙人要來收徒，為了保證弟弟被選上，娘親把我塞進了棺材裏。

我抓住棺材板苦苦哀求：“娘，棺材裏悶久了我會死的！”

娘卻用鞭子抽得我滿手鮮血：“你敢壞了你弟的好事，我現在就打死你！”

弟弟順利進山，娘卻想給我個教訓，遲遲不肯放我出來。

直到五天後，家裏農活做不完，她才想起了我。

“這次先放過你，下次再不懂事，你就等著死裏邊吧。”

可是娘，沒有下次了。

你討厭至極的大兒子，已經被你活活悶死了。

一

“慧娘，你家小謙咋沒來幫忙？”

農田裏，娘親揮舞鐮刀，累得滿頭大汗：“別提那個畜生，上次仙人來我家收徒，他不想著讓給弟弟就算了，還上趕著想給仙人當徒弟，真是一點都不懂事，從小就是個自私自利的白眼狼。”

“我把他塞進棺材了，讓他好好反省！這麼大個人了沒一點當哥哥的樣，天天就知道惹麻煩。”

村民一驚：“棺材裏？哎喲那裏邊不透氣，搞不好要出人命的！”

娘親立刻滿臉不悅：“他才躺了幾天？他爹呢？被他害死都躺幾年了！要死了也是活該！”

“而且阿仁說了，那小畜生的仙法厲害著呢，怎麼可能會死，等他出來我非得好好教訓他不可！”

聽著娘親的話，我不禁苦笑出聲。

娘，您再也沒機會教訓我了。

我隻是悟到了一點門道，根本不會什麼厲害的仙法。

您最討厭的大兒子，已經被您活活悶死了。

五天前仙人來我們村收徒，娘親找到我，跟我商量，讓我把機會讓給弟弟。

可已經入門的我不想浪費這次機會。

“娘，我比弟弟更有天賦，去了更能成大事給咱家增光，您讓我去吧。”

娘親當即給了我一巴掌。

“說了你多少次！你這個當哥哥的怎麼就不知道讓著你弟弟？這麼重要的機會也要跟你弟弟搶？”

“你有天賦又怎麼樣？這種好事本來就該是阿仁的，他打小就乖巧懂事，到了仙人座下才能討仙人歡心。你呢？除了會害人還會幹什麼？”

我哭得嗓子沙啞想說什麼，卻被一旁的弟弟打斷。

“娘，你讓哥哥去吧，哥哥的仙法可厲害了，我聽說能長生不老呢！就算不能修仙，兒子還能讀書，就是苦點累點罷了，將來還能考取功名來孝敬您。”

娘親立刻惱怒：“你都這麼厲害了，還要跟你弟弟搶？真是自私！”

“阿仁，聽話，修仙比讀書有出息，你乖乖去修仙，你哥在家幫娘做農活就行了，他要是敢跟你搶，我就打斷他的腿！”

她將弟弟擁入懷裏，我清楚地看見埋在她肩頭的弟弟惡劣地衝我笑。

“哥哥這麼厲害，仙人肯定看不上我。”

娘親一聽，直接暴怒：“他還想在仙人麵前露臉？你放心，等仙人來了，娘就把他裝進棺材裏，不讓他出去！”

我本以為她說的是氣話，可沒想到求仙當日，她竟真的把我綁到棺材前。

我抓住棺材板苦苦哀求：“娘，棺材裏不通氣，我會被悶死的！”

她卻拿出一條長滿倒刺的藤編狠狠抽向我的手指：“你敢壞了你弟的好事，我現在就打死你！！”

“好好反省，什麼時候知道自己做錯了，什麼時候再出來。”

臨走前，我聽見弟弟問：“娘，哥哥的手受了傷，會不會流血流死啊？”

娘親嗤笑一聲：“你都說了他會仙法，怎麼可能連這點小傷都應付不了。走，娘帶你去買身新衣裳，等仙人來接你的時候，給仙人留個好印象。”

他們手牽手離開，獨留我不甘心地掙紮。

是啊，弟弟從小就懂事，討娘親歡心。

甚至在爹爹意外離世之後，她問都不問，提著鞭子就要將我趕出家門。

“你這個沒良心的小畜生！自私自利的害人精！我張巧慧沒你這樣的兒子！趕緊給我滾！”

那天她的神情和言語，和今天一樣決絕。

我拚命踢打著棺材板，無比希望她能回頭看看我。

可直到弟弟順利跟仙人離開，她都沒有回頭，甚至跟工匠說：“就得多關他幾天，這樣他才能長記性！”

二

“慧娘，你真的不回去看看啊？關了這麼久，放他出來替你幹點活也好啊。”

娘累得直不起腰，一屁股坐在草堆上猛灌了好些水：“也是，在裏邊偷了五天懶，也該讓他出來了，養這麼大可不能讓他白吃白喝。”

她拍拍屁股，又找到了上次的工匠：“把棺材打開吧，我看看這小兔崽子有沒有知錯。”

她坐在正屋裏等，工匠就在偏屋忙活，這時，村裏來了人，手裏捧著個匣子，上門喊：“張巧慧，你兒子給你寫信了！”

我娘立刻放下茶杯，著急忙慌就跑去接。

是弟弟來信，拆開之前，我娘抱著信件摸著看了好幾遍，看著她高興的模樣，我的心底泛起酸澀。

曾經我在學堂念書的時候，半年才敢給家裏寫一封信，等寄回家裏，娘親連看都不看直接扔進糞桶裏。

“一天天就知道要錢，我這哪是養了個兒子，分明是養了個祖宗！”

可入學時她給我的一百文錢，三個月就花光了。吃不起學堂的飯，我就隻能撿別人不要的。

如今弟弟的信，她卻愛護得像絕世珍寶。

她小心翼翼拆開信件，逐字逐句認真閱讀。

看見弟弟說山上好，吃的喝的都是仙釀，她高興地直呼：“太好了，隻有我們阿仁才配得上這樣的好東西！”

我在一旁，看得很是羨慕。

如果那天我沒被關起來，信裏這些我也能親眼看到吧？

誇完山裏，弟弟又假模假樣開始關心我。

“娘親，哥哥沒生氣吧？兒子蠢笨，仙人教得快，師兄弟們學的也快，唯獨兒子有些吃力，受了仙人幾次懲戒。”

“當初要是能多纏哥哥幾回，讓他答應教我一些入門仙法就好了，但哥哥總忙，一直沒機會教我。”

“娘親，您也千萬別怪哥哥，都是兒子不好，不能討哥哥歡心。”

果不其然，看到這裏，娘親當場拍案。

“這個忘恩負義的白眼狼，連點仙法都不肯教給阿仁，當初他走丟，要不是阿仁把他從山裏背回來，早就被野狼給吃了！”

“作孽啊真是作孽，養了十六年就養出這麼個東西，真是後悔當初把他生下來！”

我一愣。

是啊，還不如不生我。

這樣至少不用日日看你對我和弟弟區別對待。

也不用天天提心吊膽，糾結到底要怎麼做，才能討得你的一點歡心了。

現在我才發現，無論我多麼努力，你的心總是會偏向弟弟。

三

十二歲那年，我進山迷了路掉進陷進，險些被捕獸夾咬去半條腿，你二話不說拿起鞭子就抽我，罵我就知道惹禍，還得讓弟弟大半夜獨自去山裏找我。

你說山裏很危險，弟弟一個人要是出了事，你就打死我。

可弟弟呢？明明是他帶著玩伴把我騙去了山裏，說他受了傷摔了腿。

陷進也是他弄的，捕獸夾是他放的。

把我困進坑裏他就回了家，見我大半夜還沒回來，害怕我真的死在山裏挨罵，才大發善心進山找我的。

他隻是摔了一跤擦破點皮，你就打丟了我半條命，把我關在柴房整整三天，不吃不喝。

一如現在，他的不好，你不假思索就全歸咎在我頭上。

可我也是個孩子，娘親，我也需要愛的啊。

聽著她的責罵，淚水不自覺滑落，但可惜，這個世界上，再也沒人能看到我哭了。

看完信，娘親當即起身。

“不行，我得去好好教訓教訓這個惹禍精！”

說完她就出門，但沒想到負責開棺的工匠忽然衝過來，兩人差點撞一個踉蹌。

我娘立刻皺眉：“幹什麼慌慌張張的？害得我差點弄壞兒子的信。”

“怎麼了，那小畜生跑了？我就知道，沒心沒肺的白眼狼，等我把他抓回來一定廢了他！”

我笑著搖頭，即便我現在想跑，也永遠都跑不掉了。

工匠臉色白得像紙：“不是啊，巧慧，你兒子他......斷氣了！”

四

看樣子，工匠被我的模樣嚇得不輕。

娘親不可置信地看著工匠，片刻後忽然冷笑一聲：“誰斷氣了？杜謙？”

“怎麼可能？他會仙法，阿仁說他能長生不老呢，區區五天還能悶死他？”

“你替我轉告他，今天就這一次機會，要是不出來，就給我死在裏麵吧！”

工匠急得跺腳：“巧慧，我沒騙你，你兒子真的斷氣了！他——”

我娘不耐煩地拍桌子：“你懂什麼？這種把戲他都用過多少回了。”

“他要是不起來，你們就給我把他扔到山裏去喂野狼！”

工匠瞪大了眼：“張巧慧，那可是你親兒子！”

我娘當即大叫：“放屁！他那種混賬東西不配當我兒子，我隻有阿仁一個兒子！”

“你不扔他，我自己去扔！”

她大步流星超偏屋走去，一進門就看見了立在旁邊的棺材蓋子。

此時上麵密密麻麻，全是帶血的抓痕。

我不由自主想起瀕死時，胸腔裏像被灌了千斤重的鉛水，我大張著嘴，這狹窄的空間卻再也沒有一絲絲空氣能進入我的肺裏。

最終，我隻能感受著身體一寸寸麻木，血液一點點凝滯，五官一個個缺失，理智慢慢被瓦解。

死前我用盡全力踢打棺材，想發出哪怕一點點動靜。

可我無數次聽著娘親從門前走過，又無數次離開。

那一刻，我忽然想，不如就快點死吧，死了，說不定我就能出去了。

“瞧瞧，我說什麼來著？”

棺材旁，我娘隻朝裏麵看了一眼就嗤笑出聲：“這小畜生果然是裝的！死人早就發爛發臭了，哪個能跟他一樣還幹幹淨淨的？”

我疑惑，探頭去看，棺材裏的我靜靜躺著，皮膚黝黑，嘴唇發紫。

除此之外，竟再無半點異樣。

我有些納悶。

死人是這樣的嗎？

“小兔崽子，反省了幾天膽子還越來越大了，敢跟你娘我鬧脾氣！”

“不起來是吧？”

她幾步跨出門，沒多久，竟提過來一個烘臭的狗籠子。

籠子裏全是還沒清理的屎尿穢物，她毫不猶豫，將我像條死狗一樣鎖了進去。

然後提起籠子，滿眼陰鷙：“我倒要看看，在野狼麵前，你還敢不敢繼續裝死。”

六

她用牛車拉著我進了山，特地找了野狼聚集的地方，毫不猶豫把我丟了出去。

幾乎片刻，我就聽到了狼叫聲。

娘親看著我，得意地勾起了唇角：“聽見了嗎，野狼馬上就來，你現在起來好好求我，跟我回家把活幹了，這個家還能留你一口飯吃。”

我一動不動。

娘親的得意漸漸散去，轉而化成了慍怒：“杜謙，我最後說一遍，趕緊起來！”

狼叫聲一停，四周就靜得可怕。

我看見她垂在身側的手忽然握緊，連手裏的藤鞭都被捏得咯吱作響。

“行，從小到大你的骨頭都硬，犯了錯從來不承認，全都推給阿仁。”她麵色陰沉：“既然不想起來，那你就永遠待在這兒吧，正好下地府去找你爹！”

說完，她駕著牛車，頭也不回地下了山。

夜幕降臨，我默然地看著她離開的背影，心裏竟沒有太大的波瀾。

我和杜仁的性格截然不同，我像爹爹，他像娘親，爹爹死後，娘親就更加偏愛他。

六歲之前，我不懂什麼叫爭寵，什麼叫心機，我把杜仁當好弟弟，那時候爹娘也都很疼愛我。

父親打獵帶回了野雞，雞腿好吃，我和杜仁就一人一條腿，可他不滿足，盯著我碗裏那根軟磨硬泡，我爹不讓給，他就哭，娘親心軟，當著我的麵就把我的雞腿夾給了他。

“好了好了，阿仁不哭。”然後扭頭：“阿謙，你先讓他這一次，明天媽媽再給你做。”

愛哭的孩子有糖吃。

有了第一次，就會有第二次，第三次。

他性子活潑，慣會撒嬌買好討人喜歡，會誇娘親做的菜是神仙美味，誇爹爹打獵的身姿雄偉傲然。

家裏來客會誇姐姐阿姨美若天仙，誇哥哥叔叔大富大貴。

我羨慕，卻不難過，弟弟這麼優秀，我這個做哥哥的是該為弟弟高興的。

爹娘偏愛他，街坊鄰居偏愛他，我覺得都是應該的。

可後來我發現，在家裏他處處伏低討人歡心，一旦去了學堂，他就會判若兩人。

他會揪女學生鞭子，給女學生書本上潑糞水，桌子裏塞蜘蛛和蛇。

會在放學之後堵著年幼的男學生要錢，否則就把人打得鼻青臉腫。

會指著男先生的坡腳背地裏罵瘸子，指著女先生的裙擺罵妓女。

當我發現他已經壞透了的時候，他才九歲。我把事情告訴了爹娘，娘親壓根不信我，說弟弟這麼乖巧可愛怎麼可能會欺負別人。

隻有爹爹，會手拿戒尺嚴厲斥責弟弟。

弟弟被打了手板，我本以為他會變好點，可那之後居然變本加厲地欺負同窗，甚至......連我也變成了他欺負淩辱的一員。

七

將我扔掉以後，娘親煩躁地回了家，她大力踢開院門，邊走邊罵。

“從小就不讓人省心！害人精惹禍精，活該被咬死——”

正說著，她忽然看見自家院子裏停了一匹上好的馬，話頭戛然而止。

再抬眼，竟是弟弟坐在正堂裏，正等著她。

“娘親，兒子提前回來看您了！”

娘親臉上的憤怒和暴躁驟然消失，她高興地抱著弟弟轉圈，笑聲傳出好遠。

她拉著弟弟進屋，左看右看怎麼也看不夠，還要去給弟弟張羅好吃的，弟弟連忙按下她的手。

“娘親，兒子回來不光是為了看您，還有事兒要您和哥哥幫忙？”

一提到我，娘親臉色瞬變：“你哥？他能幫你什麼忙，他不害你就不錯了！”

弟弟親昵地握著娘的手：“山上的師兄弟們今日都陸續凝出了內丹，隻有兒子還不行，沒有內丹就無法修仙，怕是過不了多久，兒子就要被趕回來了。”

娘親急了，但立刻又被弟弟安撫住：“您別急，兒子聽說......自己悟道的人，在悟出來的那一刻，就有了內丹。”

“哥哥不是已經悟道了嗎？隻要把他的內丹給我，兒子的問題就能解決了！”

娘親微怔：“這能行嗎？那你哥不會死吧？”

弟弟愣了愣。

“不會的！最多就是再也不能修道罷了。娘親，您會不會覺得這樣對哥哥不公平啊？”

娘一笑：“說什麼呢，挖個內丹而已，又不要他的命！”

說完她想起什麼，臉又垮下來：“但是那臭小子跟我裝死，待在棺材裏不肯出來，我想教訓他，就把他丟進山裏了。”

她毫無愧疚：“咱且等等，山裏那麼多野狼，他肯定不敢繼續裝，過不了幾個時辰估計就回來了。”

杜仁聽著，卻“蹭”一下站了起來：“你說什麼？你今天才把杜謙從棺材裏放出來！”

娘親莫名其妙：“是啊，不就多關了他幾天而已，你反應這麼大做什麼？”

杜仁臉色驟變：“這都幾天了？棺材裏那麼小，沒有空氣，他會被你憋死的！”

娘親被吼得一愣：“不是你說他仙法厲害能長生不老嗎？多關他幾天也沒什麼吧？棺材裏沒空氣，他不會吸收外麵的嗎？”

“再說了，我不都是為你了好才做這些的嗎？你還怪起我來了？你這兒子怎麼當的！”

杜仁瞪大了眼，似乎沒想到娘親會這麼無知，他想反駁，可又不能跟娘說，我仙法厲害是假的，隻是他編造出來想讓我放棄上山機會的。

他幾次張嘴又閉上，最終隻能壓著火問：“那他人呢？你開棺之後，他是什麼樣的？”

娘親滿臉不悅：“我摸著他斷氣了，可他身體好好的啊，那臉蛋比我的都還紅潤呢！怎麼看都不可能像個死人！肯定就是閉了氣在那騙人呢！”

杜仁一聽，一口氣梗在胸口差點沒上來：“你！他都斷氣了你還說他沒死！他身體無損麵色紅潤，那都是他那顆內丹在護著他，娘，你糊塗啊！”

我娘聽得雲裏霧裏，什麼內丹仙法她不懂，可我聽明白了。

我不會仙法，不會調用內丹，要是我還活著，開棺的那一刻我應該跟正常人一樣麵色紫黑成窒息狀。

可我沒有，所以杜仁知道是我的內丹被迫出來護著我，說明我已經失去意識了，既然已經失去意識，那更不可能會閉氣來騙人了。

可我娘哪裏懂得這些，她隻聽見她從小寵大的小兒子今天不知道吃錯了什麼藥，竟然罵她糊塗，於是當即拍板：

“好你個杜仁，上了趟山綱常禮法都忘了？我是你娘，你怎麼能這麼跟我說話！”

杜仁卻懶得跟她爭辯，說完那句話之後，徑直出了門往偏屋去，邊走邊喃喃：

“我這個蠢上天哥哥......他要是真死了，我還能找誰去挖內丹？沒有內丹，我那些同門師兄弟都會看不起我！師姐肯定也不會再找我玩了。”

“不，沒關係，隻要他的肉身還在，短時間裏內丹就不會損毀，我剖出來照樣能用。”

“行，死了也好，省得我還得用手段逼他。”

說著說著，他竟兩眼放光。

我站在正屋門口看著他，聽著他的話，忍不住回頭看了看娘親。

都說世事無常。

自從爹爹離世，娘親就把杜仁當她唯一的親兒子，捧在手心怕碎了，含在嘴裏怕化了。

可杜仁呢，自打他上了學堂之後，就看不起這個以務農為生的家了。

爹爹和娘親在他眼裏，不過都是暫時賴以生存的手段。因為資源有限，所以他要和我搶，把最好的都拿走，讓我吃他剩下的。

如今他踏上修仙之路，不再需要娘親庇佑，所以娘親對他來說已經沒那麼重要了。

此時被娘親珍藏在匣子裏的那封家書，恐怕就是弟弟寄來的最後一封。

當然，前提是，他能從我身上找到內丹的話。

八

看著小兒子這麼著急去偏屋，我娘有些坐不住了。

“今天這是怎麼了，一個兩個都說那兔崽子要死了......”

“一定是被杜謙給蒙騙了！沒錯。小兔崽子，你騙得了他們可騙不了我，我就在這兒等著，山裏野狼那麼多，我不信你不回來！”

她像是下定了什麼決心，竟回屋去抱了一壇酒，準備邊喝邊等。

但沒等她喝一口，杜仁就瘋了一般衝了回來，一把拽住了她的胳膊：“屍體呢？”

他雙手顫抖，眼神陰鷙，看著竟像要吃人。

娘被他嚇了一跳，剛盛的酒全灑了出來：“我不是跟你說了嗎，為了教訓他，我把他扔進山裏了，這會應該快回來了。”

片刻後，杜仁爆發出了此生最大的怒吼：“你這個蠢貨！我怎麼能有你這麼蠢的娘！你現在不僅害死了杜謙，連我也要害死了！”

說完，他衝向院子解了馬匹，二話不說，直奔村外。

等娘親反應過來，她的小兒子早已不見蹤影，她僵硬地半張著嘴，望著杜仁離開的方向久久不能回神。

“他罵我？”

“我是他親娘！我對他這麼好，他居然罵我？還說我害死了杜謙，真是笑話！”

她緊緊握住酒碗，滿眼憤怒：

“好你個杜謙，一個個都說你死了，我還偏要把你找出來，讓他們都看清你的真麵目！”

言罷，她立刻去後院解了她的牛車緊跟著上了山。

九

深山裏，杜仁沒有找到我。

他把能去的地方都找了個遍，卻是越找越煩，越走越慌。

而我娘驅車之入，直奔她拋屍的地方，到地兒一看，哪裏還有我的身影，連地上都幹幹淨淨，沒有絲毫血跡。

她立刻挺直了腰板。

“我就說嘛！這幹幹淨淨的，分明是早早就逃了嘛！混賬羔子，別讓我找到你！”

她立刻渾身來勁，舉著火把仔仔細細地找，生怕錯過任何能藏身的地方。

於是整整一夜，一老一少兩個人，從山腳爬到山頂，從東側走到西側。

東西南北上下左右全看了一遍，卻愣是找不到我半點蹤跡。

連我娘都開始懷疑自己。

“怎麼可能沒有呢，臭小子躲哪去了？”

直到天際泛白，他們終於受不住，找了個洞穴休息，可剛進去，杜仁就在一堆石頭中央，看到了一灘被撕扯成碎片的衣物。

我娘緊隨其後。

“阿仁，聽娘的話，別找了，指不定他早就回家睡大覺去了，咱們趕緊回去吧。”

杜仁沒反應，片刻後，指著那堆石頭苦笑一聲：“你看看，那是不是他的衣裳。”

娘親微怔，順著杜仁的手指看過去，看清之後，她稍稍恍了下神。

“害，這些衣裳款式都差不多，沒準是哪個被咬死的獵戶呢。”

嘴上這麼說，她的神情卻出賣了她。

我的衣服都是她親手給弟弟縫製，弟弟穿膩了不要的，她給弟弟的東西，她一眼就能認的。

說完她就抓住了杜仁的胳膊，臉上艱難地扯起一個笑容。

“阿仁，咱回家吧，你哥肯定已經在家等我們了，娘回去給你們做好吃的，好不好？”

杜仁不理，徑直抬腳往裏走。

越走，四周的血跡越明顯，很快他就在石頭縫裏看到一個錢袋子。

“這是......我縫的......”

這一次，我娘先一步認了出來。

五歲時，她給我和杜仁一人縫了一個錢袋子，上麵繡著我倆的名字。

杜仁嫌土，一早就丟了，隻有我一直佩戴著。

她搶走錢袋，一摸，竟沾了滿手的血，嚇得她立刻一扔。

“這肯定......是杜謙不小心掉在這裏的！”

再往裏，還沒消散幹淨的血腥味撲鼻而來，被石頭堆圍起來的空地上赫然零散著幾根白骨，還有沒被吃幹淨的碎屍塊。

這一幕衝擊力不小，我娘隻看了一眼就當場尖叫。

“這，這肯定是那個被吃了的獵戶的！絕對不會是杜謙！”

“別看了，阿仁，咱們回家，回家！”

她無比急切地想逃離這個地方，杜仁卻神情恍惚一動不動，良久，他忽然笑了一聲。

“完了，都完了。”

“杜謙死了，屍體沒了，內丹也就沒了。師父不要我了，師姐也會討厭我......”

“你閉嘴！”

我娘回過身，赤紅著雙目，竟給了杜仁一巴掌。

“這不是杜謙，你別胡說！杜謙肯定回家了，我要回家去找他。”

“他敢用這麼惡心的把戲騙我，我一定要他好看——”

話沒說完，她忽然被什麼東西絆倒，一抬眼，令人毛骨悚然的畫麵映入她的眼簾。