第一章

戰亂時，相公為了救活小青梅，一把大米將我賣給了一屠夫。

他說，喜鵲，娟兒若沒有這一口米粥就活不成了，你就當是救人一命。

他說，喜鵲，跟著屠夫，你不會愁吃喝，你別怨我。

後來，我成了女帝跟前的紅人。

前夫也搖身一變成了將軍。

他匍匐在我腳下，紅著眼求我回頭，說他這輩子最後悔的事就是當年與我失散。

還說，幸得老天垂憐，讓他再遇上我。

我對著他笑得意味深長：“甚好，那就休了你如今的夫人，風風光光來娶我。”

……

我是陳家童養媳。

在陳家第十年，受戰亂波及，我跟著相公陳隨和婆母踏上了逃荒之路。

途中遇見了陳隨已嫁人的小青梅娟兒。

娟兒大抵是被娘家和婆家人都拋棄了，一個人孤零零地躺在路邊，進氣多出氣少。

我們救活了娟兒，她千恩萬謝，依進陳隨懷裏說無以為報，唯以身相許。

陳隨喜得與她相擁而泣。

我默默地垂下頭，隻當什麼也沒聽見。

可我沒想到，一個月後，娟兒懷了身孕。

糙米都進了她的肚子，她吃不下半根草根。

抱著肚子嚷嚷著要喝精米粥。

陳隨沉默了一天一夜，最後一把精米將我賣給了隔壁村的屠夫老張。

他說，喜鵲，你別怪我心狠。娟兒有了身孕，若是沒有這一口米粥就將活不成了，你就當是救人一命。

他還說，喜鵲，跟著老張，你不愁吃喝，日子更好過。

老張不是什麼好人，他的惡名傳得十裏八鄉都知。

我死死地扒住陳隨的腿，求他：“相公，別拋下我，我當牛作馬也願意。我以後吃得更少些，找到的草根都給你和娘，求你別拋下我……”

眼淚糊了一臉。

陳隨扒開我，毫不留情：“喜鵲，聽話，跟老張去。我就當是再幫我一回，這些年，你不是什麼事都依我嗎？再幫我這一回，這把精米我已經熬成了粥了……”

我當然知道，畢竟我已經聞到了米粥的香氣，肚子還在不爭氣地咕嚕咕嚕地叫喚。

可我就是不死心啊。

我又去求婆母。

她別開了頭，長長地歎了一口氣：“喜鵲，你沒福氣啊。”

是啊，沒福氣，成婚兩年，也沒個一兒半女。

我想去抱她的腿，被她狠狠打開：“既然隨兒已經給你選擇好了去路，你就別再死纏爛打……”

我有些茫然地看向四周。

老張誇張的笑臉最顯眼。

老張說，你別求他們了，沒用的。那米已經進了那女人的肚子，還能還回來不成？還不如跟著我好好過日子，保你吃香喝辣。

我卻打了個哆嗦。

本能地再次向陳隨爬過去，求他不要拋下我，讓我做任何事，不給我飯吃我都願意。

這一回，陳隨不耐煩了，一把推開我，還在我身上踢了一腳：“喜鵲，你能不能不要這麼不懂事？我陳家養了你十年，難道你連這點小事也不願意成全我們嗎？你不要再多說，買賣已達成，你再糾纏不休，就別怪我不客氣了。”

那一腳，踢在我心窩，我差點疼得閉過氣去。

卻隻能眼睜睜地看著陳隨溫柔地去給娟兒喂米粥。

空氣裏飄散著米粥誘人的香味，我舔了舔幹裂的嘴唇，突然就沒淚了。

婆母上前過來扶我，偷偷塞了個雜麵饅頭進我手裏。

扶起我後，她頭也不回地跟著陳隨他們走了。

我愣在了原地。

張屠夫倒也沒對我說什麼，隻揮了揮手裏的剔骨刀，吆喝著我趕路。

他體型高大，與陳隨差不多，但卻又比陳隨還要壯實幾分。

他不與人搭伴，隻沉默地走在前麵。吃飯時，會默默地扔給我半個幹餅子。

我一度以為，他是個好人，以前那些傳言都是假的。

直到這日晚上，他帶著我進了個村子，尋了間破屋，又丟給我一個白麵饅頭。

我簡直驚呆了。

都不知道他為什麼有白麵饅頭這樣的東西，竟然還會給我吃。

這樣精貴的東西，我根本就不敢吃，一個人默默地坐在角落，將已經藏了好幾天的陳母給的那個雜麵饅頭緩緩吃了下去。

張屠夫說，吃完了你要是覺得困就窩裏麵去睡會兒。

我好一會兒才反應過來，也許他是想要我睡覺。我三兩口把東西咽下去，竄進了裏屋。

沒一會兒，張屠夫湊到門口來看我，我緊緊地閉緊了眼。

他走了。

鬼使神差地我跟了上去。

隔著一堵牆，我聽見張屠夫嘿笑著說：“我那頭兩腳羊，雖然不肥，可還嫩，長得又不錯。不管是賣還是……當然，你們還可以物盡其用……嘿嘿……”

“那不得一股騷味兒……”

“哈哈，兩腳羊嘛……”

我打了個哆嗦。

逃亡這麼久，我早就從陳母的嘴裏知曉了兩腳羊的意思。

我轉身就跑。

往著陳隨他們離開的方向追去。

不管如何，陳家人沒想過把我當作兩腳羊交換出去。

然而跑沒多遠，張屠夫就追了上來。

他拎著剔骨刀的凶惡樣子，讓我覺得我今晚上大概是真的活不下去了。

嚇得腿軟。

他卻扔了刀，把我拖進了草叢……

許久之後，我從草叢裏爬了出來，哆嗦著在幹草上擦掉了手上的血。又撿起了張屠夫那把刀，跌撞著朝前跑去。

我隻想找到陳家人。

他們是我在這個世界唯一認識的人了。

我可以把我身上的白麵饅頭，還有我搜刮的張屠夫的這些糧食都給他們。隻要他們別拋下我。

我真的找到了陳隨一家。

連日來的憂慮惶恐和體力透支，讓我倒在了陳隨麵前。

迷糊中，似乎是陳母將我拖到了路邊的破屋裏。

我聽見娟兒嬌聲質問陳隨，不會又還想著把我撿回去吧。

陳隨連連保證肯定不會。

他說，他把我賣了，那就是賣了，再也跟他沒關係。

我又聽見娟兒驚喜地扒拉我帶過來的包袱：“這裏麵有米糧……阿隨，快去熬粥，我們今天吃一頓飽的。”

陳隨自然應允。

我睡沉過去，心想，這一回，總該有我一碗粥喝吧。

我是被香味勾醒的。

腦子昏沉。

我聽見陳母要給我端一碗粥來喂，卻被娟兒阻止了。

她說，喜鵲那樣子，瞧著就活不久了，幹嘛還浪費糧食？還不如給我吃，讓我肚子裏這塊肉長得好些。

陳母怒斥她沒心，問她這糧食是哪裏來的。

娟兒冷笑，她說就算這糧食是喜鵲帶過來的，可她這糧食又是哪裏來的？我們沒報官讓人抓她就是好的了。

陳母似乎被氣著，轉身問陳隨。

陳隨沉默著端了一碗熱水過來。

他說，娟兒說得沒錯，喜鵲這樣子怕是活不成了，還是不浪費那個糧食了，喝點熱水就成。

我被灌了一肚子熱水。

卻又睡了過去。

再次醒來，什麼都沒有。

似乎之前的事都是我的一場夢。

我艱難地爬起來看了看，角落裏還有剛燃盡的草木灰。

我帶過來的那些東西全沒了。

唯剩懷裏那個放了好幾天的大概摻了料的白麵饅頭。

我又躺了回去，將那個饅頭拿出來，一塊塊掰下來，塞進了嘴裏。

然後沉沉睡去。

大概命不該絕。

不知道過了多久，我又醒了過來。

“你醒了？”

我對上了一雙亮晶晶的眼睛。

是個渾身臟兮兮的小姑娘。

她撇了撇嘴，說，她吃了我半塊饅頭，守了我兩天，我和她算是兩清了。

我點頭，爬了起來。

既然活著，就得活下去。

用草木灰抹了臉。

四處挖草根。

餓了草根煮水也能飽餐一頓，困了隨地就能睡。

沒想到，之前那小姑娘又湊了上來。

她說她覺得我挺會找草根的，想跟著我。

我沒搭理她。

草根是我現在唯一能獲取到的能活下去的東西，我並不想分給別人。

可是看著她餓昏在我跟前，我還是將自己煮的草根水分了她一碗。

之後，我們倆就這樣莫名其妙成了搭檔。

大概是孽緣。

我竟然又遇見了陳隨他們一行人。

路過一個小鎮時，難得的遇上了一家大善人開棚施粥。

我和小雀兒排了兩個時辰的隊，終於各自分得了一碗清可見底的米湯粥。

小雀兒說我叫喜鵲，她是我妹妹，就該叫小雀兒。

我隨她去了，卻似乎無形中就多了份責任。

我們一轉身，就與陳隨迎麵對上。

娟兒看見我，喜得尖叫出聲：“陳隨，是喜鵲，她們分到了粥。快，你把她的粥拿過來，給我，我要喝……”

我警惕地看了陳隨一眼，拉著小雀兒後退數步。

粥不燙，甚至微微有點涼。

我幾口就將粥灌下了肚。

可惜了，連是什麼滋味兒都沒嘗到。

小雀兒有樣學樣。

娟兒明顯氣壞了，拽著陳隨就打：“你看她，你看她……竟然把粥喝了……”

“那是我的粥……陳隨，你得給我出頭，你打她……”

我沒想到人竟然可以壞到這樣子！

我抬手就將手裏的碗朝娟兒兜頭砸下。

“啊……”娟兒躲到了陳隨身後。

陳隨抬起手，狼狽地躲開。

“喜鵲！”

我冷冷地看著娟兒：“你要不要臉啊？我們排了半天的隊才分到的粥，怎麼就成了你的了？”

“什麼東西都搶，搶男人，搶吃的，怎麼，現在是徹底不要臉了是吧？”

周圍本就許多流民。

此刻都圍了過來。

有曾和我一起排隊，看完了全程的流民立馬幫我說話。

“是啊，這兩小姑娘瘦巴巴的，排了半天的隊才得了一碗粥。這女的怎麼這麼不要臉？”

“聽見小姑娘的話沒？搶男人搶吃的，怕不是這男的，是這姑娘的男人吧？”

“還真有可能……”

陳隨臉上浮起慍怒，他一把拽住了我的手，就往我往僻靜處拖：“喜鵲，我們單獨說話。”

說著，他還狠狠瞪了周圍人一眼。

圍觀的人沒幾個願意管人家家裏事的，一哄而散。

隻有小雀兒跟了上來。

“你放開我姐……”

陳隨狠狠甩開了我的手，嗤笑道：“自己都養不活了，還養個拖油瓶。喜鵲，你還是一如既往的可笑。”

我將小雀兒護在身後，“呸”了他一聲：“要你管。”

娟兒跟了上來。

“陳隨哥，她喝了我的粥，得賠我。”娟兒眼珠子一轉，盯了我片刻，又道：“就要她頭上那根簪子……”

我皺了皺眉，後退數步，不自覺地摸上了頭上的木簪。

陳隨也看過來，他淡淡開口：“喜鵲，你把簪子給娟兒。”

我搖頭。

他沉了臉：“給她，這個簪子本來也就是我給你的。現在我不想給你了，你快給娟兒。”

我不敢置信地看向陳隨。

這個木簪子，是我及笄那年，他親手雕好送我的。

我一直視若珍寶。

可我從來沒想過，他會連這個也要回去。

若說之前的事，已經讓我對他灰了心。可我心裏的某個角落還是抱著些隱秘的希望。

總是在為他想借口開脫。

總是在說，一切都是因為娟兒。

實際呢？

陳隨大步上前，直接從我頭上拔下了木釵，遞回給娟兒。

娟兒朝我挑釁一笑，轉身直接將木釵扔到了地上，拿起石頭直接將它砸斷了。

“陳隨哥，別人戴過的東西，我才不要。以後，你幫我再重新做一隻。”

“好。”陳隨看著娟兒，笑得溫和。

我攥了攥手心。

突然就覺得，這釵子沒了也好。

就在這時，我身邊的小雀兒卻突然就衝了過去，推了一把娟兒：“你個惡毒的女人，搶我姐姐釵子，你不戴又要搶過去毀掉，你怎麼這麼惡毒啊？”

娟兒踉蹌著後退數步，並未曾摔倒。

可她還是捂著肚子臉上出現痛苦之色：“啊，陳隨哥，我肚子疼……”

陳隨一臉緊張地扶起娟兒：“你怎麼樣？”

“這丫頭想殺了咱們兒子，陳隨哥，你打死她……”

我緊張地將小雀兒護在身後：“陳隨，小雀兒不是有意的。而且娟兒也並沒有怎麼樣……”

我背在身後的手一直推著小雀兒，讓她趕緊先跑。

向來聽話的小姑娘，這一刻卻怎麼也不肯走。

陳隨推開我，一腳就朝小雀兒踹了過去。

我大驚失色，快速地撲了過去。

那一腳，落到了我身上。

毫不留情。

我隻覺得身體疼得厲害。

卻又慶幸，這若是落到小雀兒身上，她估計是活不成了。

我攥緊了手心裏的石頭，將小雀兒護在身下，回頭厲色看向陳隨：“陳隨，我在你陳家當牛作馬十年。你說賣了我就賣了我，一點情分也不講。甚至在我極虛弱的時候，還把我的東西都搶走了。這些我都不跟你計較，可你若真的要趕盡殺絕，我就算是豁出去這條命，我也要跟你拚了……”

陳隨頓住，臉色陰沉地看向我。

我吐出一口血來，也毫不在意，抬手就抹去了。

“陳隨，兩載夫妻，相伴十年，放過我們這一回，好不好？我保證，以後我見著她，躲著走。”我淒楚地道了一句。

陳隨的臉色有瞬間的鬆動。

娟兒卻又在後麵嚷嚷：“陳隨哥，你寧願聽這個女人的話，都不願意要我和你兒子了嗎？嗚嗚……陳隨哥，我隻有你了……”

陳隨的臉色幾經變幻。