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我的哥哥是皇家侍衛，在叛軍進京時有勤王救駕之功。

晨曦公主的生日宴上，皇帝攬著她的肩，問她想要什麼樣的賀禮。

她以帕掩唇，“我要他與眾侍衛搏力做禮。”

當日，哥哥以一擋百，被活活打死在角力台上。

一年後，我成了晨曦公主身邊最得力的女官。

她說我能操縱驅蟲使蠱之術，聰明伶俐，合她心意。

可是她不知道，我要以她兄妹二人入蠱。

......

分宮太監上下打量了我一眼。

他問我是不是想富貴想瘋魔了，竟主動求去素來跋扈的晨曦公主宮裏伺候。

誰不知道海棠宮的差事是第一倒黴的差事。

宮女分宮都是求菩薩保佑遠離海棠宮，分過去的大多是一些家裏無勢又沒銀子打點關係的。

“仔細著點，當心一個不留神腦袋搬家。”

我塞了些銀子，深謝他一番。

不多時，便有海棠宮的宮人來領我。

正殿內點了一種馥鬱奇香，這味道我曾在哥哥的衣服上聞到過幾次，是波斯的歲貢，隻有皇帝和公主素日裏才能點。

晨曦公主正修剪著一束花。

名花傾國兩相歡，她雖一副蛇蠍心腸，卻當真是個美人。

見了我，她用扇子微微掩麵，仿佛見了什麼汙糟東西一般。

“我還當是什麼拔尖的，不過是個粗俗鄙陋的丫頭片子罷了。”

她身旁宮女迅速上前，狠狠甩了我一耳光。

“賤婢，見了公主要行大禮，沒人教你嗎。”

我順從地跪下，臉頰上火辣辣的痛。

“回公主，奴婢自小生在苗疆地帶，規矩禮儀不甚周全，望公主莫怪。“

晨曦公主搖動扇子的手頓住了，示意那宮女退下，總算抬頭正眼瞧我。

“苗疆之人頗通用毒下蠱之術，你也懂嗎？”

她極力壓抑著心中的興奮之情，盡可能讓自己顯得平靜。

“是，公主。”

我掏出一個暗紅色描金木匣子。

裏麵是一隻難辨形態的毒蟲正在啃食一隻殘損的紫背蠍子，時不時發出一些駭人的呲呲聲。

入宮前便從竹竿巷大槐樹下的說書人那裏得知，當朝晨曦公主派人在民間尋覓懂得巫蠱之術的人，這些負責探查的鷹犬大多扮作貨郎，混跡在集市莊戶之上。

這話講出來沒兩天，那個說了一輩子書的老秀才就溺亡在家門口的河道裏了。

“這是什麼蠱？”

她提著羅裙一邊害怕一邊小心翼翼上前，明豔的服飾和鮮紅的蔻丹讓毒蟲更加興奮，在匣子中瘋狂竄動。

“這是能讓公主順心遂意的蠱。”

苗疆人皆知，蠱有多種，性有弱強。中蠱之人坐如幽魂、行若傀儡。輕則性情大變，陰晴不定；重則日日受剔骨剜心之痛，哪怕是皇城中最是折磨的牽機藥效發作也不及此厲害。可任憑下蠱之人操縱，宛若提線木偶。

隻是尋常五毒之蟲煉成的蠱不算稀罕，真正操縱自如，毒性霸道的蠱還需世間罕見的毒蟲入蠱方能煉成。

“你叫什麼名字。”

“奴婢單名一個虞字。”

“俗不可耐。改叫明月吧。”

我眉心微動，

“是。”

她點點頭，說我雖一副窮鄉僻壤的晦氣樣子，但或許是個堪用的，便留下了。