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二月中旬，譚嗣同被任命為江南籌防局（江南籌防總管長江江防）提調。他對這種職務感到非常“無味”，好在黃祖勳願意佐助他，所以他勉強就職。世界的飛速變動，使得他對於維持舊機器運轉的局部事務提不起半點興趣。就像費正清所說，近代世界是被“強加給”中國人的，“中國人不得不咽下去”。作為那個時代有著覺醒意識的知識分子，譚嗣同和他的同行者已經認識到世界正在經曆的巨變，而他們中的大多數人在艱難的行進中，又不得不