第一章

我有幸生於女子能科舉的大乾，年幼便被國師斷言會是個狀元之才。

豈料隨著我的長大，我腦袋裏的知識慢慢消失，淪為了一介村婦。

打小癡傻的阿弟卻如有神助，高中舉人。

在女兒慘死的雨夜，意外得知我被換走了聰慧。

「夫人，要不還是告訴她一聲，就這樣剝奪了她的天賦，不地道啊！」

「她是我生的，我們都是為她好！」

憤怒之下，我重新踏上了科舉之路。

卻不曾想，那是一條死路。

我的女兒死了，隻因她識字太快。

尋常開蒙孩童需要兩年認的字，她一個月便認完了。

在村裏男人的挑撥下，我的酒鬼丈夫將她高高舉起，一下又一下砸在地上。

那個會甜甜叫我阿娘的她，從淒厲哀嚎到徹底沒了生息。

而我被十幾個大男人按住，眼睜睜看著一切發生。

女兒沒了，他們也鬆開了我。

「賤女人，還真以為讀兩個字能贏過男人不成？」

女兒的慘劇，他們都說因她的阿娘是我。

我有幸生於，一個女子也能參加科舉的大乾。

家族裏有好幾位女子取得功名，阿娘還謀得縣令一職。

年幼進京的我，更是被國師斷言會是個狀元之才。

可惜隨著我的長大，我腦袋裏的學識像是被人偷了一樣，忘得比記得快。

「阿木，你如今怎麼連三字經都記不得了？就你這樣還怎麼參加科舉？你到底用心沒有？」

「陳阿木，滾出去！」

曾經被先生予以厚望的我，在眾人的嘲笑聲中被趕出了書院。

我頂著大雨站在書院門外，重病了一場，腦袋從此變得渾渾噩噩。

直至今日女兒慘死，刺激下腦袋終於靈光了。

村裏男人還在圍著我取笑，畢竟他們也聽說過國師斷言我一事。

「唐山，快把你女人帶回去，生個兒子再來跟我們說話！」

「哈哈哈，還真以為多認兩個字能跟男人比了？」

唐山死拽著我往家走，渾然不理我的拒絕。

我越反抗，他力氣越大。

他將我推倒在地，拿起石頭往我頭上砸下。

很痛，痛得快要死了。

可我不能死，我要活！

伸手夠到地上的柴刀，砍了上去。

「噗！」

唐山倒下了，男人們惱怒想來捉我。

我看著如餓狼般的他們，揮動起手裏的柴刀。

不管是誰上前，都是一刀下去。

他們害怕了，紛紛跑開。

我抱起地上女兒的屍體，一步一步往村外走去。

走到村口處，我才想起不知道去哪裏。

萬般無奈下，我走回了娘家。

「陳家的小兒真是聰慧，小時候還是個癡兒，現在都是舉人老爺了，了不得！」

「我就說當初國師定是看錯了，才說那丫頭是狀元！」

家門口，異常的熱鬧。

以前還隻會淌口水傻笑的阿弟，現下坐在高頭大馬上。

胸口掛著我夢裏才會出現的大紅花，接受所有人的豔羨。

阿娘喜得眉開眼笑，樂嗬接受著旁人的祝福。

所有人都在笑，唯獨我站在人堆裏哭泣。

遊行結束，下起了大雨。

人群四散開，留我循著記憶裏的狗洞偷跑回家裏。

「夫人，我們這樣對阿木真的好嗎？要不我們還是告訴她一聲，就這樣剝奪了她的聰慧，不地道啊！」

「她是我生的，我都是為她好！」

我聽得心驚肉跳，捂著嘴不敢出聲。

阿娘竟對我用了改命的術法，將我的聰慧換給了阿弟。

我簡直不敢相信，蜷縮身子躲在窗沿下。

在密集的雨聲中，聽阿娘和嬤嬤說起如何對我實施了換命。

難怪當年國師斷言我時，阿娘的臉色那般不對勁。

還在我癡傻的期間，任由我被人欺騙，嫁進深山裏淪為村婦。

原來，都是算計。

「好了，快休息吧，明天金兒還得去赴宴，有得忙活。」

臥房裏的燭火熄滅，我心中的怒火燃燒了起來。

我要拿回屬於我的一切，再不要她所謂的好。

渾身顫抖著爬出了狗洞，按著偷聽到的消息找去了神婆家。

「誰啊？別，別殺我！」

還是那把熟悉的柴刀，不過這次是抵在了神婆的脖子上。

我逼問出了破術辦法，埋葬好女兒走到了河邊。

剛想跳進去，有人攔住了我。

「姑娘，好死不如賴活著啊！」

男人抱住了我，哀求我別自盡。

我笑著告訴他，我在救自己，順便讓他幫我在岸上守著一下。

不等他反應過來，我眼一閉跳進了河裏。

已是入秋，河水帶著刺骨的寒氣。

但我卻沒覺得冷，反倒是熱起來了。

神婆告訴我，阿娘是用自己的鮮血下咒，最是難破。

想要最快的擺脫，隻有置死地於後生。

「阿娘，我再不要認你了。」

我劃破了手，用力往下沉去。

瀕死的痛苦傳來，身體猶如裂開一樣。

極致的疼痛後，突然全身感受到寒冷。

我知道成功了，著急忙慌浮上了水麵。

抹了把臉，就往城裏走去。

「姑娘，你要去哪兒？」

「我要去書院，開蒙！」

不顧男人驚訝的目光，我一路緊趕慢趕來到書院門口蹲著。

他到底還是沒忍住好奇，詢問我怎麼會一把年紀了才想讀書，而且是開蒙。

我沒有回答他，默默靠在牆邊小憩。

聰慧和命格回來了不假，奈何腦袋裏的學識也是真的沒了。

唯有一步一個腳印，重新學回去這一個辦法。

男人或許是不放心，喋喋不休勸說起我。

「你千萬別再尋死，我妹妹就是死在那條河裏的。」

一個男子讀書讀不過女子，便用甜言蜜語誘騙了她。

事後散布謠言，活活逼死女子的故事。

「我不會尋死，我的命金貴著呢。」

我哽咽著回了他，相顧無言看著彼此。

待到天亮，我才驚覺我身無分文。

「你叫什麼名字，我想跟你借二兩交束修。」

「我叫董成安，給。」

接過他遞來的銀子，行了大禮給他，轉身走進了書院。

不想裏麵的先生，還是當年那位。

本以為他年紀大了認不出我，哪知他開口就叫出了我的名字。

我瞬間紅了眼眶，哆嗦說出想重新開蒙的想法。

他沒有生氣，點頭答應了。

我就這樣在書院裏安定了下來，日複一日的埋頭苦讀。

一日清晨，我正在讀書。

一人衝進書院裏，掀翻了我的書桌。

抬頭看去，是阿娘。

「啪！」

她給了我一巴掌，咒罵我吃了熊心豹子膽。

「你是瘋了嗎？難怪你弟弟舊病複發了，你是要害死所有人！」

「閉嘴！」

我厲聲嗬斥，止住了她後麵的話。

哪有什麼舊病，不過是咒術被破，他重回癡傻罷了。

氣惱趕走了阿娘，失神蹲在牆角發呆。

我的阿娘是州府唯一的女縣令，她不是個尋常女子。

幼時她總會教育我，女子和男子都應該讀書，都能有自己的一片天。

可到底是什麼時候開始，她變了。

變得麵目全非，醜惡猙獰。

「姑娘，你書讀的如何？」

董成安帶著糕餅，站在門口朝我招手。

興奮告訴我，這是他過世的妹妹最愛吃的。

甜蜜蔓延到舌根，淚水止不住落下。

阿娘，也給我買過這糕餅。

「姑娘，你可是有傷心事。」

愣神的功夫，董成安的手已然在給我擦淚水。

我低頭快速躲開了他的手，謝過他的好意，就趕回了書院。

他卻攔住了我，說要告訴我一些事。

他，竟早早知道我的身份。

不止知道，還派人打聽了關於阿弟的消息。

「你是說，他近來連字都寫不好了？」

「不止，聽說性情大變，還收起了賄賂。」

我聽得心慌不已，忐忑打量起董成安。

他倒是不慌亂，直截了當告訴我他是有所求的。

他要我，替他妹妹正名。

秋去冬至，外麵飄起了雪花。

書院裏大多學子都回了家，留我獨自在案前奮筆疾書。

我沒有銀子，買不起炭火。

隻能不斷搓著手，忍受寒風肆虐。

這些年日子過得苦，十指全是凍瘡，又疼又癢讓我寫不下去了。

心一橫，用刀劃破後將手埋進雪裏。

純白的雪裏，混合著我鮮紅的血液。

我緊咬住下唇，忍痛不出聲。

「姑娘，我給你送來了炭火和金瘡藥。」

董成安不知何時走了進來，拉過我的手細心包紮。

憨厚老實的麵容上，滿是討好的笑容。

他摸了摸鼻子，解釋我得好好的，不然誰去替他妹妹討公道。

「隻是為了討公道嗎？」

「是。」

得到了滿意的回答，我心裏安定不少。

坦然接過他送來的炭火，點燃取暖。

我徹底沉浸在書海中，短短幾月我的知識回來了很多。

學的太入神，累了倒趴在書桌上睡覺。

半夢半醒間，炭火熄滅了。

冷風吹得我瑟瑟發抖，阿娘走了進來。

她一臉嘲諷看了看我桌上的書，對我一通羞辱。

「你真以為渾渾噩噩這麼多年，現在還能重新學進去？」

「怎麼不能？我又不是你的傻子兒子，腦袋在，我就能學進去！」

她被刺激得雙目猩紅，推翻書桌將我打倒在地。

我不由得回憶起了唐山對我的毆打，趕忙摸過東西朝她揮舞。

「滾開！別碰我！別碰我！啊！」

我想，我早就瘋了吧。

興許是癲狂的模樣，嚇到了阿娘。

她出乎意料的沒再罵我，流著淚水上前把我摟進了懷裏。

熟悉的懷抱裏，阿娘說著她對不起我。

她說，她是重生而來。