第一章

我被山匪挾持的時候，時任刑部尚書的嫡親兄長正陪養女過生辰。

嫡親兄長撕碎了勒索信：“江芳菲又在玩什麼把戲，連青梅的生辰也要搗亂。”

他篤定我是嫉妒江青梅，自導自演了一出綁架戲。

在我慘死破廟的當晚，兄長一擲千金，敲鑼打鼓請全京城百姓看戲，隻為了給江青梅積累好名聲。

翌日，路過歇腳的商販發現了我的屍體，因死狀慘烈，現場血腥詭異，搞得京都人心惶惶。

案件太過惡劣，一道諭旨，讓年輕就極富盛名的刑部尚書親自查辦。

兄長卻沒有認出那被剝掉臉皮的血衣女子，是與他嫡親嫡親的親生妹妹。

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我死的時候，最後一折戲還沒有唱完，整個京城都被戲班子的燈籠照得恍如白日。

凶手將我的內臟掏空，穿上紅色嫁衣，釘在京郊破廟的佛像上。

現場灑滿了朱砂，狗血，混合著大片幹涸的血跡，連佛像都染上了幾分邪魅，極其恐怖。

發現我的那個商販被嚇尿了，時任刑部尚書的兄長接到報案親自來了現場。

可他看到這一幕的時候，臉色當即就變了。

“好殘忍的手段，嘔。”兄長的手下任楚餘不過看了一眼就扶牆吐了，“都不用仵作來驗屍了，看身上的傷痕，生前是被淩辱了很多次......”

兄長才從驚愕之中抽離過來，他的身子止不住地抖。

任楚餘以為兄長也被現場的慘狀惡心到了，其實不是，隻因為我的死法跟當年娘親的死法一模一樣。

兄長想起過去的一些記憶，連帶著更加憎惡我。

恰好這時候，昨天派出去找我的下人回來稟告：“大人，還沒找到小姐。”

“沒看到我正忙嗎？江芳菲也老大不小了，隻會給我添亂！”兄長說我這樣的麻煩精，還不如死在外麵安心。

我直接氣笑了，如兄長所願了，我真的死在了外麵，我的臉皮被剝了，也不知道被凶手丟到了什麼地方。

“芳菲一直沒有回府嗎？”任楚餘擔心我，怕我出什麼意外。

兄長卻隻是淡漠地說了一句：“她一向不喜我對青梅好，她隻會耍小性子，昨天鬧那麼一出，不就是為了破壞青梅的生辰嗎？”

他越說越生氣，讓任楚餘不要再提起我。

兄長克服了極大的心理障礙，走向我的屍體，他要親自驗屍，他那麼聰明，在看到我的死法時就已經明白。

這是一場仇殺，凶手和殺他娘的人就算不是同一人，也必定有聯係。

而現在不過是在挑釁他！

兄長翻找著屍體上殘存的蛛絲馬跡，在看嬌嫩的脖頸後麵被故意劃出的幾十條血痕。

他僵在原地，血痕並沒有完全覆蓋住我脖頸後麵的胎記，隱約還露出一小塊。

我聽到兄長低聲喃喃：“不會的。”

我靠了過去，看著自己身上被淩虐的大大小小的血痕，怎麼不會呢，哥哥當真不認得嗎？我脖頸後麵的胎記，還有右手那第六指愈合的疤痕

明明隻要哥哥再繼續地檢查一遍，他就會發現是我。

但兄長猶豫了，他依舊抓著我的手沒有撒開，是有多久哥哥沒有抓過我的手了？從娘親去世，江府被屠殺的那晚開始。

他便恨透了我。

*

傾盆大雨連著下了三天，他們依舊沒有找到我的臉皮。

兄長將案子定性為仇殺，也讓京都之中的女子小心，凶手極有可能會再次作案，他更是貼身守著江青梅，怕凶手會傷害到他沒有血緣關係的親妹妹。

驚雷落下。

江青梅被嚇壞了，她猛地撲入兄長的懷抱，嬌軟地喊了一聲：“哥哥，我怕。”

我聽得身子一顫，才發現我已經很久很久沒有喊過兄長哥哥。

我每一次喊他，都會換來他無盡的白眼。

“我沒有你這樣的害人精妹妹！”

哥哥恨我，恨不能親手殺了我替爹娘報仇。

江青梅依靠在兄長的身前輕聲道：“芳菲已經三天沒有回來了，咱們是不是該報官？”

“江芳菲貪玩不懂事，不定在哪裏野呢，不必擔心她。”

“可芳菲到底是個姑娘家，這般有損清譽。”江青梅永遠是這副替人著想的口吻，她拿的是溫柔刀，刀刀將我逼入絕境。

兄長卻讓她不要再提起我：“她若在意自己的名聲，怎麼會任性跑出去？”

他到現在都沒有一絲絲擔心我真的出了意外，也是，畢竟拿到山匪拚湊出來的信件後，他看也沒看，直接撕碎了。

兄長從來沒有相信過我，在他的眼底，江青梅比我這個親妹妹親。

“聽說最近這個案子很棘手，哥哥，可有什麼進展？”江青梅探出臉皮問兄長。

兄長愣了一下，隨即摸了摸她的臉皮寵溺地說道：“青梅不必擔心這些，你隻管開心快樂地活著，哥哥會保護好你的，這些汙穢的東西不該讓你知道。”

汙穢？原來在兄長的眼底，這些都是臟東西啊。

兄長怕江青梅聽了這些案件睡不好，從來不將公事帶回家，但這一次，江青梅卻出奇關心。

“死掉的那個女子身份確定了嗎？哥哥，我隻是同情她，同為女子卻遭受這樣的不堪。”

兄長再一次被江青梅的心善感動，他說暫時還沒有，確實有些棘手，而且近來京都也沒有失蹤的女子。

江青梅的臉色有些詭異，但沒有繼續追問。

*

第二天，任楚餘急匆匆地來找兄長，恰好碰到他們在用早膳。

任楚餘不放心我，昨晚徹查了一整晚，但他依舊沒有查出半點端倪。

“大人，那天送信的那個小乞丐死了......”

任楚餘話音還未落下，就聽到兄長懟了他一句：“說好的，家裏不許說這些。”

“是不是芳菲出什麼事情了？”江青梅慌了，“都怪我，非要過什麼生辰，害得芳菲生氣，現在都不肯回家。”

江青梅瞬間便落了淚，看那模樣楚楚可憐。

兄長氣憤地放下筷子：“青梅，你沒有必要自責，是她自己任性不懂事，跟你無關的，那本就是你的生辰。”

兄長的話令我惡心，那日是江青梅的生辰，卻也是娘親的忌日，他倒是好，能裝作若無其事的模樣陪在江青梅身邊！

我忍著內心深處翻湧的惡心，我多想上前給他一個巴掌！

可我的手穿過了兄長的臉頰。

江青梅又哭了：“如果當年沒發生那件事情，我也有爹爹，芳菲也不會覺得我搶走哥哥了。”

“是江芳菲的錯，她就是個掃把星，是她害了所有的人！”兄長的情緒頗為激動。

是啊，當初是我引狼入室，是我給那夥土匪開的門。

他們殺入江府，殺死了我的父親跟江青梅的父親，屠戮了府上許多的丫鬟跟家丁，將府上洗劫一空。

可兄長隻知道開門的是我，卻不知道那晚是江青梅跟我約好，她要從後門進來，讓我給她開門。

我看著在兄長懷裏哭泣的江青梅，思緒被拉扯。

難道那晚的事情跟江青梅有關係？可她的父親也死了，而且那時候的她也還是個孩子。

到底哪裏出了問題？

*

我死後第五天，案件有了進展，任楚餘他們根據地上的朱砂，找到了賣朱砂的人。

是個老道士，愛飲酒。

喝得醉醺醺的老道被帶進家中，他剛走進門，本來散漫的眼神一下子精神了，我以為老道發現了我的存在。

可他環顧四周，說府上不得了啊。

“哪裏找到的人，神神叨叨的。”

“晴明觀染塵道長的師伯，平日裏的確瘋瘋癲癲的，但朱砂是他煉製的，他一定知道凶手是誰。”任楚餘解釋道，但兄長卻一臉正色，說辦案是嚴肅的事情，不可兒戲。

老道笑了：“命案發生的地方，我瞧過了。凶手還專門進行了布置的，是極其凶險的誅魂陣，以八卦布局，鎮壓死者的怨念，讓她永世不得超生，看來是有什麼深仇大恨。”

我聽著這話，猛地想起土匪洗劫了我們家之後，兄長便想著去找在母家的娘親，卻沒想到正好發現娘親死在祠堂內。

娘親的死法與我如出一轍，亦是穿著紅嫁衣，被人掏空內裏製成傀儡娃娃，臉皮不知所蹤，滿地皆是朱砂狗血。

“依著陣法，可以找到那顆臉皮，但得抓緊時間......”

老道的話還未說完，便聽到門外傳來一陣驚呼。

江青梅的貼身丫鬟驚慌失措地跑進來：“小姐不見了，大人，小姐不見了。”

兄長聽到這話哪裏顧得上其他，急忙跑了出去。

我聽任楚餘跟老道溝通後麵的話，老道卻是搖搖臉皮，指了指府上：“這兒的風水更絕。”

老道意味深長的一句話，但我卻被拽到了兄長身側。

他神色焦灼：“青梅，你一定不能出事，不然哥哥會自責一輩子的。”

我的心徹底地沉了，明明我才是你的親妹妹，為何我失蹤五日，都不見你心急，而江青梅不過才一眼未見，就讓哥哥你失了魂。

我感覺眼底酸澀，幸好我是魂魄，不然我早流淚了。

那次變故之後，江青梅便被哥哥帶回家中，她成了他的妹妹，成了江府對外的千金，享受著本該屬於我的寵愛與富貴。那樁案子也成了懸案，但現在我的死法如出一轍，凶手一定是藏在身邊的人！

*

兄長幾乎將整個京都跟京郊都翻了個遍，最後在破廟門口發現了江青梅，他上前死死地抱住江青梅！

她擺了燭台，帶了祭品，江青梅在哭，她說同情這案子的死者，明明該與她一樣鮮活明媚，卻被人剝了臉皮，棄屍在這裏。

我看著她落淚，脊背不住地發涼。

“她的臉皮還沒找到嗎？”江青梅追問道。

但我耳邊嗡嗡嗡的，卷宗對外保密，兄長隻是說死相極其慘狀，可從未有人對她說過是被剝了臉皮，而今我的屍體已經入了義莊。

江青梅從何得知？

兄長也察覺出不對勁，他剛要回答，就聽到不遠處任楚餘的聲音，他帶著人過來，走路踉蹌。

“臉皮找到了，大人......”

任楚餘在哭，聲嘶力竭的，兄長猛地站了起來。

“確定死者身份了嗎？”

任楚餘渾身都在顫抖：“大人還是親自去看吧。”