第1章

吾國出兵征戰多年終於得勝而歸。

我的未婚夫也在其中。

可隨他一起的，還有鞍坐在馬上的紅衣女子。

女子意氣風發地瞥了一眼被風吹得搖搖欲墜的我。

「原來那個和阿遠有婚約的女子，是這般模樣。」

而被稱之為阿遠的男子寵溺又無奈:「隻不過兒時戲言，當不了真。」

為了一句當不了真的戲言，我卻足足等了三年。

1

周懷遠回來了。

被丫鬟告知這事後，我就急匆匆地趕來將軍府見他，卻剛好在府邸門口撞見他和方姑娘縱馬奔馳而來的場景。

不知因何事而去，兩人笑聲肆意爽朗。

舉手投足間都透露著默契，充斥著旁人無法融入進去的感覺。

女子談笑間突然抽出弓箭，對著我的方向就射了過來。

伺候在我身側的丫頭，盡管恐懼萬千卻義無反顧地擋在我的麵前。

我慘白著臉，目睹那支箭從我的頭頂上空飛過，精準地打中某物。

待東西落地，我才看清，是隻烏鴉。

黑色的皮毛之下，看不到鮮血，已經徹底沒了動靜。

丫頭急忙過來攙扶，我有些無主的目光也和逐漸駛來的周懷遠對上。

他一臉詫異，「許念青？」

快速驅馬靠近，中途還不忘順手拉著旁邊那匹停在原地沒動作的馬匹韁繩。

「你怎麼會來？」

說話間頭下意識轉動，看了一眼旁邊的女子。

種種跡象被我看在眼中，心中有了幾分猜測卻不敢妄下定論，身體卻止不住的顫抖。

「她是誰？」

我曾無數次設想和他重逢時的場景，他會漂洋過海來到我身邊，擦去我臉頰的淚水，叫我阿青。

亦或者是我們止於禮節，隔空對望，問他這幾年過得好不好？有沒有受傷？將我多年的思念全部付諸於出。

可為何偏偏是如今這般，悉心照料著她人，用冷淡的口吻，來問我怎麼來了。

明明不該是這樣的。

淚水伴隨著話音一同落下，而對麵之人卻不再像從前那般溫和耐心。

他端坐在馬背上，麵無表情地看著我：「三年了，萬物都在變化，我也是一樣。」

對，三年了。

透過模糊淚光微微仰頭看向眼前的男人。

他黑了許多，卻增添了幾分英氣，當初翩翩公子般的少年終成了冷冽逼人的鐵血男兒。

心底情緒逐漸上湧，我捏緊手指壓下小聲地說：「可我整整等了你三年，你忘記......」

兒時護我伴我的少年就在眼前，我卻覺得他似乎離我極遠，迫切地挽回點什麼，又被他不耐的打斷。

「來人，送許小姐回去。」

周懷遠沒有看我，隻偏頭點了個小廝囑咐。

我愣在原地，全身發冷，明明是他說會回來娶我的。

時間可以改變很多，包括一個人的心。

他不在乎我的感覺，也沒告訴我這女子是誰，兩人不顧眾人目光有說有笑。

女子似乎有些生氣，給周懷遠急得撓頭抓癢耍猴般逗她一樂。

真是相當刺眼。

身體的不適感越發強烈，心臟驟然疼痛，好似無數根小針來來回回紮入，漸漸呼吸都艱難萬分。

徹底暈厥前，我隻聽到丫頭和小廝的驚呼，再無其他。

2

我哥常常跟我念叨，人要自尊自愛。

自己都不愛護自己，別人就愈發會跑來踐踏幾腳。

他年少時喜歡上一個姑娘，甚至一度想為了她放棄枯燥無味的學業，對人家掏心掏肺用情至深。

被爹爹知道後，生生揍了幾天都下不來床，母親天天在床榻旁念叨。

我哥也是個死心眼，愣是一能下地走路就立馬去那姑娘。

誰料，那姑娘嫌棄我哥隻是個窮書生，已經在他受傷的時日裏閃電般嫁進了有錢人家當小妾。

我哥深受打擊，從此發奮圖強刻苦讀書，不靠爹爹的一絲人脈成功考上狀元，入朝為官。

那姑娘一聽說我哥原來是太子太傅之子，如今的當紅狀元，又屁顛顛地瞞著夫家給他遞信，說當初我哥不該隱瞞身份的，她隻是迫於無奈心裏依舊是愛著我哥的。

當時我哥已經和兵部侍郎獨女訂了婚，他也是夠狠，直接將信原封不動送回到那姑娘夫家手上。

哥哥說，自愛一環裏最怕的就是當斷不斷反受其亂，千萬別被傷害了之後幾句好話又屁顛顛跑回去。

當時的我並不太能理解，隻覺哥哥有些過於心狠了。

周懷遠走得突然，收到消息追出去的時候已經沒了他的蹤影，我死心眼地傻傻等，對家裏安排的婚事視若無睹。

爹娘對我那叫一個恨鐵不成鋼，又不敢過多指責於我，隻能一個勁怪哥哥沒做好榜樣。

我不是沒看到阿娘深夜悄悄抹淚的模樣，可依舊頑強在成為倔驢的路上一去不複返。

如今好不容易等到周懷遠歸來，為了他們的寶貝女兒，阿娘老早早就催促爹爹登門交換庚帖。

等我清醒過來已是第二天晌午，幸好還有個忠心的丫頭在，不然可真要在大街上躺著丟臉了。

可一轉頭，就見坐在不遠處的阿娘。

她通紅的眼眶，即使是隔著床簾絲紗也顯而易見。

見我醒來，阿娘急忙收起情緒上前，麵對疼愛的女兒露出自以為溫和的笑臉。

「青兒醒啦，快快梳洗一番用午膳吧。」

阿娘未出閣前就是家中備受寵愛的女兒，嫁給爹爹後更是被寵上了天，一向是個不懂隱藏情緒的主。

「阿娘，是不是出什麼事了？」她那比哭還難看的表情，早就說明了一切。

「周懷遠他竟然將你的庚帖退了回來。」

我的心突然咯噔了一下，剛剛蘇醒的腦子根本轉不過來。

看向丫頭小玉，想讓她給我說點詳細的東西。

小玉輕輕歎了口氣，小聲說道：「小姐，昨天老爺親自去將軍府拜訪，想交換庚帖談談嫁娶之事，卻被直接擋在府外，連門都沒踏進去。」

說到此處，阿娘臉色十分難看，「那周懷遠一個叛國之子就因為他打了勝仗成大將軍，以為就此風光無限就開始眼高手低。」

我的心突然抽搐般疼痛，眼眶中搖搖欲墜的淚水終究還是滴落了下來。

爹爹為官多年，剛正不阿為人清白，貴為太子老師的他，所到之處誰都得給幾分薄麵。

如今為了他不爭氣的女兒，蒙受如此折辱。

我猛得起身，不顧阿娘的呼喊，直接一口氣衝出府邸，來到將軍府大門前。

無論我如何敲門，都沒有人來開，隻過了許久，我聽到門內一仆人的聲音隔著門縫隙傳來：「將軍今日不在，小姐請回吧，莫為難奴才。」

這幾日的情緒突然在這一刻爆發。

「我父親乃朝廷從一品官員，一小小三品將軍府邸也敢將我拒之門外？」

3

周懷遠是日落之後才回到府邸，牽著方姑娘的小手騎著駿馬，好不瀟灑的模樣。

將軍府大門敞開，裏麵燈火通明卻一片寂靜。

周懷遠警惕地將那方姑娘護在身後。

看著我端坐在主位時，他愣在原地幾秒，才緩緩上前開口：「你怎麼會來？」

我麵無表情地看著那相交在一起的手。

一直站在他身後的紅衣姑娘，此時繞開他站出來，「她就是你喜歡的那個體弱多病的千金小姐？」

說話間，她頭微微傾斜上下打量了我一眼，笑著看向周懷遠，「好像是比我漂亮。」

一旁的周懷遠寵溺地瞥了她一眼，「葵兒，別鬧了。」

眼神中的溫柔在看向我時，淨數消失。

「有什麼事嗎。」

藏在衣袖中的手緊了又緊，心頭又是一道尖銳的疼痛。

「你退了我的庚帖，還將我爹拒之門外？」

似乎知道自己此舉設計師不妥，他冰冷的臉頰上終於露出了些許歉意。

「抱歉，此舉實屬無奈。」

「雲麾將軍真是好威風。」

一句明晃晃提醒他身份的話，直直打在臉上。

畢竟有失分寸的是他，這氣隻能打碎往肚子裏咽。

「阿遠全是因為怕我難過多心，所以才會如此，許小姐要怪就怪我吧。」

紅衣女子直勾勾地看著我，下巴有些許上揚。

周懷遠怕她吃虧，還想伸手將她拉回來。

「方葵，一個孤女怎配和我說話？」

在他們回來前，將軍府家丁什麼都跟我說了。

「許念青，你別欺人太甚，當著我麵你竟敢辱葵兒？」

直直端坐在主位上的我，脊背就沒有彎下去過，事已至此，也沒什麼好說。

「你可辱我父親，還不讓我說她了？」

「周懷遠，我就當這三年時間喂了狗，從今以後，你我一別兩寬老死不相往來。」

我起身離開，在和他們擦身而過之際，那方葵的手緊緊放在腰間，皮鞭上。

「想動手之前掂量掂量自己的身份，一個三品將軍可保不住你。」