第1章

1.

大夏十二年，先皇駕崩。

依大夏國律法，先帝駕崩，正五品以上官員要同皇室宗親一同奔喪，並守皇陵三日。

待新帝登基大典後，再返回各自任職屬地。

此次，我奉旨入京奔喪，已安排妥當軍中一切事宜。

隻待二皇子蕭煜泓登基大典結束後，安排得力人手接替我的職位，我便可做回女兒身。

為先帝守皇陵的三日，我也聽聞了京中近日的許多變故。

太子蕭煜誠自代天巡狩以來，在地方結黨營私，先帝屢召不回，臨終前下了廢太子詔，立二皇子蕭煜泓為新帝。

太子於我，有患難扶持之義，絕處救命之恩。

皇位爭奪，從來都是血雨腥風。

我也隻能在心裏祈禱他性命無恙。

新帝登基，朝堂免不了要改天換地。

按照二皇子蕭煜泓的允諾，他會在大典當天，宣布我是女兒身的事實，並安排人接替我的職位。

他還說，會履行婚約，讓我不要心急，千萬握好手裏的兵權，以不變應萬變。

2.

三日守靈已過，今日就是新皇的登基大典。

“新帝入殿！跪——”

隨著殿外太監一聲嗓音尖利的通報，群臣紛紛跪下稽首。

我跪在殿上，看著帝後的裙擺雙雙從我眼前飄過。

我忍住眼角的淚水，直到他們走過，我都沒有勇氣抬眼看看他們的背影。

蕭煜泓半年前已成婚，我是知道的。

他說先帝病重，為了衝喜，不得已才遵聖命娶宰相嫡女。

他說與我情深義厚，讓我為了我們的以後，安心待在邊境。

隻等時機成熟，他自會給我正名。

皇後之位於我，無非就是一個虛名而已，我不在乎。

今日之後，世上就再無顧若棠了。

然後，我今日仍然有些心不在焉，以至於大典儀式上具體說了些什麼，我都沒聽進去。

直到一聲細高的呼喚，把我的思緒拉回到了現實。

“顧將軍，顧將軍，別愣著了，快上前領旨啊！”

我聞言出列，提衣下跪，恭敬道：“臣在。”

上位的蕭煜泓正襟危坐，新製的龍袍襯得他氣宇不凡。

右座的沈皇後溫婉大氣，不輸京城第一美人的讚譽。

我撚了撚自己的手指，滿是老繭的手，是常年拿槍征戰的見證。

我拿什麼去和嬌養在深閨裏的皇後沈璃去比呢？

我心底的不安和自卑，在這一刻又無端的加重了幾分。

隻聽蕭煜泓緩緩說道：“顧愛卿世代簪纓，滿門忠烈，年十六為大夏戍邊，如今六年有餘了。”

“愛卿戍邊六年，令敵軍聞風喪膽，不敢來犯。實乃我大夏的股肱之臣。”

“這戍邊之人，除了愛卿，滿朝上下，當真找不出第二人。”

我心下一驚，暗自思量：

蕭煜泓這是在等朝臣反對，還是真想讓我繼續戍邊......

“皇上，顧將軍縱然年少有為，但我大夏也是人才濟濟，找個接替顧將軍的才俊並不困難。”

果然，朝臣裏幾乎是立即就出現了反對的聲音。

我正要鬆一口氣，不料直接就傳來了蕭煜泓的聲音。

“顧愛卿戍邊，屢建奇功。朕除了賞賜府邸良田，還要加封為奉國大將軍，明日返回駐地，隨召入京。”

隨召入京。

隨召入京？！

名賞暗罰！

名牌其中貓膩的朝臣飛快的交換著眼神，一時之間都不做聲了。

六年換來的恩寵，就是無召不得入京。

“皇上聖明！”

宰相帶頭恭維。

群臣呼啦啦跪地，對新帝讚譽有加。

我跪著的腿也在不受控製的發抖，仿佛跌到了冰窟窿一般，發僵發冷。

我保留著我那所剩無幾的自尊和冷靜，低聲懇求他：“請皇上三思。臣，也該換防了。”

最起碼換防這樣的說辭，還能讓我麵子上多少好看一點。

“愛卿莫要推辭。朕與愛卿也要留下一段君明臣賢的佳話。”

“臣，謝......謝主隆恩。”

我沒敢抬頭，早已泣不成聲。

3.

翌日一早，宮裏便來了公公送賞。

名為送賞，實為送我離京。

罷了！

物是人非，再多糾纏也無甚意義，索性隨他去吧！

“臣這就走了，勞煩公公回京複旨了。”

我微微拱手，轉身上了馬車。

出了城門，我忍不住掀開簾子，看到城門關口的蕭煜泓，和與之攜手並肩的皇後沈璃。

他一身玄色的衣服，像極了那年我與他在我家裏初相見時的模樣。

因為距離已經隔得有些遠，他的表情我看不清楚。

我隻知道，我顧若棠，也許一直就是他利益鏈上的備選。

此去，就再也不會見了。

而我到死，都會是奉國大將軍顧若棠。

出了城門，到了郊外一條羊腸小道，我們遭遇了劫匪。

一場混戰後，我的親信扮做我，乘坐馬車在宮裏暗衛的跟蹤下，繼續返軍。

而我則混入逃竄的劫匪之中，逃離了暗衛的視線。

確認沒有人再跟過來，我坐上了事先備好的馬車。

既然這一生，隻能以男裝示人，今日索性就放縱一回，換女裝看看這六年我守護的大夏河山吧！

馬車一路顛簸，這坐車確實不比騎馬灑脫啊！

我的腦袋昏昏沉沉的，快要睡著了。

想來，我這是因為早已經適應了馬上征戰的快意恩仇吧！

4.

“籲......”

隨著車夫地一聲輕喚，車突然急急的停下了。

“怎麼了？”我猛然驚醒過來，皺著眉頭沉聲問道。

“小姐，有人攔路。”車夫立即回答說。

不待我探頭去看，就聽到略有些熟悉的聲音在對麵響了起來：

“顧將軍，救我！”

我一看，竟是前太子蕭煜誠，新帝蕭煜泓的異母哥哥。

我怕多做停留反而會引人注目，惹來麻煩，便沒作多餘的解釋，直接對他說了一句：“太子殿下，上車吧！”

他腰間佩著劍，藏藍色的衣袍有些破損，上麵有斑駁的汙漬，整個人疲憊不堪，風塵仆仆，看樣子是剛經過一場惡戰，而且跑了不遠的路。

蕭煜誠靠在車上，閉著眼好像放鬆了不少，呼吸也比之前平緩了許多。

看來，他的傷勢應該都是些皮外傷，並無大礙。

許久，他似乎才徹底緩過勁兒來，如同剛清醒一般朝我招呼了一句：

“顧將軍，沒想到在這裏碰上！別來無恙。”

隻是即便在說這話的時候，他依舊閉著眼，仍舊是一臉疲憊的樣子，下巴上則是生出了短短的胡茬。

從前那麼風光霽月的一個人，如今這般模樣，想必先帝走後這段時間，他經曆了很多變故。

其中細節，我不便多問，一來事關皇族秘辛，二來也避免尷尬，遂隻是隨意問道：

“太子殿下，今後有何打算？”

他於我雖有救命之恩，但我們君臣身份有別，加上我又不善言辭，我們之間實際上並不熟絡。

他沒有回答我，依舊閉眼假寐。

“顧將軍果然是心思縝密之人，也難怪二弟如此器重你。時常在父皇麵前誇獎你。”

他沒回答我，反而提起了蕭煜泓。

我不禁苦笑一聲，有些自嘲的說道：“殿下謬讚了。臣隻是一介武夫，哪有什麼玲瓏之心。”

真不知道這個蕭煜誠要和我打什麼啞謎。

身為異性，就這樣同處一室，實在是尷尬，偏偏我們並不熟悉，根本無話可聊。

“將軍今日這出金蟬脫殼演得好，不知二弟日後知道了，會不會後悔演這出君明臣賢的戲碼。”

他依舊自顧自說著，自始至終都沒有抬眼看我。

聽著他這些話，我卻越發覺得心虛。

我微微蹙起了眉頭，歎息道：“殿下既然看透，又何必再問！帝王的心思，又豈是我這一介武夫能猜得到的。”

我哪裏能不知蕭煜泓不讓我換防的原因呢？

隻是如今心死了，也就不在意了。

於我而言，去哪裏其實都一樣。

我暗自腹誹： 閣下如今都自身難保了，還有心思思索我的事呢！

我沒接他的話，盯著他的臉細瞧。

他長得劍眉星目，此刻眉頭緊鎖，嘴唇抿成一條線，依舊能感覺到一股淩厲之氣。

仿佛是知道我在盯著他看，他卻突然睜眼，恰好與我四目相視。

我好像看見他嘴角上揚......

但也是僅此一瞬就不見了，讓我一時以為是自己看花了眼。

“殿下，醒了啊！”

我慌亂掩飾自己的失態，話都亂了。

他卻撐著一口氣，不忘揶揄我：“想不到堂堂奉國大將軍，竟是女嬌娥。”

5.

正如太子所言，郊外暗殺實際上是我進宮前就安排好的，為了就是以防萬一。

我被戎族圍困時，傳來了蕭煜泓成親的消息。

事後他雖然多有安撫，我卻仍然覺得不放心。

奈何要借他的力正名，又對他情愫未消，我別無選擇，隻能聽他的。

但是依然做了最壞的打算，安排了劫匪劫車以混人耳目。

脫身後換女裝，一是為了方便，二是為滿足自己最後的心願，做一回女兒身的顧若棠。

誰料半路殺出了個前太子爺，這才暴露了身份。

蕭煜誠失血過多，在客棧歇了半日，這才重新蘇醒過來。

“二弟早就知你是女扮男裝？”他挑眉問我，直直盯著我的雙眸之中帶著詫異之色。

驟然聽到這個問題，我喂他湯藥的手微微頓住了。

“或者......”他隨即又來了一句，“是他屬意你扮男裝子承父業，做他登基路上的利刃？”

我不敢看他，微微低下了腦袋。

他字字說得皆對，我根本就無法反駁。

“殿下，我......”

不待我說完，他便輕輕的搖了搖頭，歎了一口氣說：“先喂我吃藥吧！”

在馬車上我沒注意到，他胳膊上有刀傷，傷口不淺，失血很多。

能夠挺到現在，已經是相當的不容易了。

“對了，住店的時候，你怎麼跟店家說的？”他咽下一口湯藥之後，隨即又想起點什麼，微微蹙起眉頭問道。

“就說是兄妹，開了兩間上房，為了方便照顧你，我讓我的小廝和你住一起。就是白天的車夫。”

我如實說著，將最後一點湯藥喂他喝下，然後幫他重新解開衣裳，仔細的包紮了傷口。

他臉上閃過一抹不自然，耳根微微發紅，隨後說道：“顧將軍辛苦了。你畢竟是姑娘家，這樣有損你清譽。換藥這事，還是讓小廝來吧！”

我這才明白，他剛才的不自然究竟是為何。

我露出一絲苦笑，解釋說：“在軍中待久了，我身上沾染了太多男子作風，行事不比大家閨秀那樣得體。”

這話，也是回京後蕭煜泓對我說的。

那日，他宣我去花園小坐。

皇後體貼，親手做的桃酥，配著她親釀的女兒紅，為我斟了滿滿一杯。

“顧將軍，總聽皇上提起你。說你少年成名，戍邊有功，是大夏不可多得的將帥之才。如今一見，果然是少年英雄，氣度不凡。”

皇後落落大方，膚如凝脂，麵若冠玉。

她坐在蕭煜泓身邊，顯得如此般配。

麵對她的詢問，我卻是多了幾分局促與不安。

“皇後娘娘謬讚了。能為皇上效力，是微臣的福氣。”我連忙起身，拱手回道。

一旁的皇帝蕭煜泓臉上掛著溫柔的笑容，緩緩開口提醒說：“璃兒，你剛有身孕身子虛，先回去休息吧！朕與顧將軍還有些事商量。”

我回京聽到的第一個好消息，就是皇後沈璃懷孕了。

帝後新婚燕爾，感情甚篤，在京中也是佳話。

等皇後告辭之後，我默默的陪蕭煜泓飲完酒，他似是懷念地說道：“小棠，我認識你時，你才十四歲。那時你也像皇後一樣，跟在我身後，需要我保護。”

“我喝酒，你勸我說喝酒傷身，讓我少飲，如今你自己倒是喝起來了。”

“這大概是因為在男人堆裏待久了，你身上竟也沾染上了這男人的習氣。”

我一時沒忍住，眼角滑下淚來，又借飲酒用袖子暗暗拂去。

是啊，從前我也是父親和哥哥的心尖寵。

隻是他忘了，我若是還像個嬌滴滴的大小姐一樣，軍中六年我如何待的下去！

那天我就知道，我和蕭煜泓之間再無可能了。

隻是，我還是把希望寄於他身上，希望他能讓我恢複女兒身，堂堂正正地做回原來的顧若棠。

見我突然變得心不在焉，靠在*上的太子突然用手指輕輕的戳了戳我的肩膀：

“既然說是兄妹，我們之間就不要再太子將軍地互稱了。以免人多口雜，泄露了身份，招來殺身之禍。”

他說的對，如今他在逃亡，我又沒按返軍的路線走，怎麼都該低調再低調，避免被人盯上。

“對了，我雖然是女裝，還是要返回軍中去的。殿下......嗯，哥哥......兄長你作何打算啊？”

不叫他殿下，叫什麼啊？

叫哥哥太親切，叫兄長又顯得不太熟，反正怎麼都很別扭。

我隻關心他後麵的行程怎麼規劃。

他笑著看我，打趣道：“還真是一對不熟的兄妹。”

“啥？”我有些詫異的抬起頭望向他。

“沒什麼。”他輕輕的搖了搖頭，便也不再多說什麼。

短暫的沉默後，我微微猶豫了一下，再次問了他同樣的問題。

“不如......我和你同去，殺回京都。你看如何？”