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我成為了太子的續弦，陛下親下的旨意，爹爹娘親再次感激涕零，全家歡天喜地。

沒有人在意我到底願不願意。

原太子妃是大我十歲的長姐，當年長姐嫁給太子也曾是京都的一段佳話。

龍璋鳳姿的太子殿下看上了小門小戶的謝家女，非卿不娶。

為此還在大殿上公然拒絕了皇後中意的自家侄女，也是太子自己的表妹，大將軍薛嶽的嫡女薛錦寧。

最終陛下同意了這門婚事，下旨賜婚。

十裏紅妝，太子風風光光迎娶了長姐謝憶安，從此恩愛兩不疑。

這滔天的富貴潑下來，爹爹和兄弟們一時炙手可熱，謝家也成為了京中新貴。

可惜一年前，長姐死了，留下了獨子劉翎。

爹爹娘親如喪考妣，他們知道一旦太子續娶，隨便哪個世家都能取而代之。

落架的鳳凰不如雞，當初又得罪了皇後及大將軍。

長姐不在了，謝家岌岌可危。

於是他們想到了我，家中唯一還未出閣的女兒。

爹爹找到了太子，抱著五歲的劉翎痛哭流涕，可憐翎兒年幼失恃，隻有續娶謝家女才能護著他平安長大。

太子對長姐一往情深，聽了爹爹的話便進宮麵聖。

不知他們天家父子說了什麼，很快便有聖旨下來，謝家幼女謝念卿賜婚於東宮太子。

臨嫁前，薛錦川來找我。

他說：“阿念，跟我走吧，我們一起去北疆，騎馬射獵、逍遙自在。”

我搖頭，“我父母兄弟皆在京中，我不能一走了之。”

他抿了抿嘴，挑眉看著我。

“阿念，你真是懦弱，連自己終身大事都不敢爭取，跟你姐姐差得太遠。”

我默默垂下了頭，看著自己裙衫，記起這料子還是長姐在世時賜下的，名動天下的雪緞錦。

“我本就懦弱，更比不上姐姐，當不起小侯爺的厚愛。”

薛錦川不再說話，隻看著我，眼中是毫不掩飾的不屑，最終冷哼了一聲，轉身走了。

他是權勢煊赫的大將軍靖遠候之子，是意氣風發、張揚不羈的小侯爺，天南海北都可縱馬馳騁。

我隻是個養在閨閣中的女子，十四年來連京城都未曾離開過。

而且我也沒有長姐的剛強與驕傲，更沒有她那種為了幸福能不顧所有、孤注一擲的勇氣。

我隻願父母兄弟平安，長姐留下的翎兒太太平平地長大。

婚禮如期而至。

經過一整天繁瑣的禮節，我蒙著蓋頭獨坐房中發呆。

太子走了進來，挑開蓋頭，靜靜看我。

我對他並不陌生，也曾私下叫他姐夫。

而現在，他成為了我的夫君。

太子劉祉打量了我許久，幽深的目光仿佛想透過我看到另一個人。

但最終他眼中泛起了失望，“你真的和憶安長得全然不像。”

劉祉麵色蒼白，眉目間全是憂鬱之色，沒有一點笑意。

與七年前他迎娶長姐時判若兩人。

“孤累了，早些安置吧。”

他說完便徑自脫了喜服躺在了床上。

我獨自一人卸了妝，摘了發飾，換了衣服，輕輕爬上床躺在他身側。

無意中碰到了他的手指，覺得冰涼一片。

當時，我以為他隻是太累了，並不知道原來他已病入膏肓。

劉祉的病很快便瞞不住了，禦醫來了一波又一波，湯藥換了一次又一次。

但最終石藥無醫，他進入了彌留之際。

皇帝和皇後都來了，屋裏滿滿跪了一地的人。

劉祉斷斷續續地跟他的父皇母後交代了許久，最後終於看了我一眼。

“太子妃過來。”

我膝行到他床前，低著頭，不知他要說些什麼。

“一定要，好好，照顧翎兒，長大。”

這是他對我說的最後一句話。

太子薨逝，舉朝皆哀。

而我，嫁入東宮不足半年，便成了未亡人。

劉祉是嫡長子，與皇帝的父子感情非同一般。

大喪過後，皇帝力排眾議，立六歲的劉翎為皇太孫。

一時，幾家歡喜幾家愁。

爹爹激動得老淚縱橫，皇後的嫡次子平王劉禎又不知會做何所想。

生活還是要繼續，我仍舊是這東宮的女主人，卻整日深入簡出，一門心思隻為好好照顧翎兒。

就算沒有劉祉的臨終囑托，我也會盡全力護著他長大。

因為他也是長姐的唯一血脈。

時光荏苒，一晃三年過去。

今日宮中有人來傳旨，竟是司禮監提督兼掌印太監沈玨親自前來。

我不敢怠慢，連忙帶著翎兒跪地接旨。

皇帝病勢沉屙，要宣我與皇太孫進宮侍疾。

“殿下、娘娘，這就隨臣進宮吧。”

沈玨提了下大紅色曳撒，做了個請的手勢。

“有勞督公了。”

他年紀輕輕便爬到這個位子，在前朝權勢熏天，在後宮又是皇後心腹，我與他說話向來都是客客氣氣。

皇帝的病一日沉似一日，終在這天，召翎兒、皇後及幾位重臣進內殿托孤。

我與眾嬪妃及各宗室跪在外麵等候。

隱約間總覺得有一道目光似有或無地向我看來，我側頭去尋找，原來是薛錦寧。

當初太子因為長姐拒絕了與她的婚事，而她後來嫁給了平王，同樣做了她皇後姑姑的兒媳。

過了良久，皇後帶著翎兒從內殿出來，身後跟著沈玨。

她的目光在我們一眾人中掃了一圈，自帶著上位者的威儀。

然後淡淡地說：“太子妃隨本宮來。”

來到裏間的暖閣，皇後坐在上首的位子，一手攬著翎兒，看了我一眼說：“跪下。”

我聞言連忙跪在她麵前。

皇後從前不喜長姐，現在更不待見我。

長姐當時尚有劉祉，而我現在又有誰能倚靠。

她背後是手握重兵的大將軍薛嶽，為保我謝家，我對她一向恭謹小心。

“剛剛陛下駕崩，傳位於翎兒，從今兒起你便是太後了。不過本宮給你提個醒，無論是朝廷還是這後宮，究竟誰為天誰是主，希望你心裏掂量清楚。”

我叩首在地，“多謝母後提點，兒臣明白。”

她不再說話，也沒讓我起來，隻冷冷哼了一聲，便帶著翎兒走了。

“母妃。”經過我身邊時，翎兒小聲喚我。

“陛下，”一旁響起沈玨的聲音，“以後要改口叫母後了。”

他們漸漸走遠，沒有旨意，我仍跪在暖閣的地上，膝蓋開始麻痛。

“娘娘，趕緊起來吧。”

回頭看，是沈玨又走了回來，正居高臨下的看著我。眼角微微上挑，嘴唇微抿，帶著一絲薄涼。

我站起身來，卻因為跪得久了腳下不穩，一個趔趄就要摔倒。

他虛扶了我一下，露出個淺淡疏離的笑。

“娘娘保重，後麵國喪大小事宜還要仰仗娘娘呢。”