第五回

辨心如金石之冤

斷雲：

才子佳人德性良，願諧婚偶振綱常。

貪官圖賄行私曲，致使夫妻相繼亡。

話說仁宗康定年間，有一南屬縣，有庠生李彥秀，小字玉郎，年方二十歲。為人俊雅，賦性溫良，學問才藝冠絕一時。其學舍之後，有高樓一所，匾曰：“會景樓”。登之者遠睹則四麵江山，近觀則一城景致；舉目皆盡圃牆。鄰居小巷，皆官妓所居焉。彥秀凡過夏月，則讀書於樓上。

一日，新秋雨霽，牆外歌咽之音，絲竹之韻，為輕風遞送，斷續悠揚。彥秀不勝清興，遂約同儕飲於樓上。一友忽然笑曰：“正所謂聞其聲，不見其形也。”謂彥秀曰：“若見其形，則不賞其聲，反不清矣。”眾皆稱其確論。一友曰：“此論反複趣深，真佳作也。各當有賦，如詩不成，甘罰金穀酒數。”於是彥秀先吟詩曰：

涼飆淅瀝天隅起，窗蕉雨歇清聲止。灝氣乘風掃碧空，炎蒸忽入秋光裏。

閑登快閣一憑欄，江山浩渺雙眸寬。俯臨坊市人寰小，仰攀牛鬥天風寒。

暫存視聽一凝思，瀟瀟一派仙音至。弦繁管急雜商宮，聲回調歇迷腔字。

獨坐無言心自評，不是尋常風月情。峽猿塞雁聲哀切，別有其中一段情。

初疑天籟一簷馬，又似芭蕉秋雨燈。碎擊冰壺向日傾，亂箭琉璃鬥風灑。

狂生對此襟一開，邀友分題共舉杯。莫為巫山雲雨隔，清歌時度人間來。

俏者聞聲情已見，村者相逢若相戀。村俏由來趣不同，豈在聞聲與見麵。

彥秀吟畢，眾友正傳玩之間，忽膳夫走來報曰：“正堂先生來也。”彥秀急將其詩懷於袖中，整衣迎先生登樓，敘坐而飲。彥秀以諸友推其吟詩在袖，惟恐先生見哂，即推更衣，將詩稿搡撚成團，投出牆角，複回席中坐飲，至暮而散。不意投詩之處，乃角妓張嫗居住之所也。嫗止生一女，年方一十七歲，名麗容，生得眉如漆黛，口似朱紅，又名翠眉娘，聰明乖巧，不但樂工女工，至於書畫詩文，冠絕時輩，真是一郡之國色也。然留心伉儷，不染風塵，人或揮金至百，而不能一睹其麵。家後構一小樓，與“會景樓”相對，匾曰：“對景樓”，乃麗容什鬧之所也。當下張彥秀投詩稿之時，適麗容正坐對景樓上，忽見丟下紙團，遂命小丫鬟，拾取觀之。且驚且羨，顛倒歌詠，曰：“此詩必是李玉郎所作無疑也。況彼尚未議婚，妾且亦未行嫁，天若見憐，吾願諧矣。”

至次日，遂用白綾一方，逐韻和其上，複從原處投回。適彥秀經其處而得之。且讀且笑曰：“予聞名妓有張翠眉者，操誌不常，才貌異眾，予心每日期之，未有其便。今觀其寫作，必然是也。”即觀其詩曰：

新涼睡美慵晨起，鄰家夜飲歌初止。起來無力近妝台，一朵芙蓉冰鏡裏。

重重花影上雕棟，體瘦更嫌舞袖寬。閑覓曉蛩芳砌下，金蓮似怯碧笞寒。

太湖獨倚含幽思，玉團忽爾從天至。龍蛇飛動潑煙雲，篇篇盡是相思字。

顛來倒去用心評，方信多情識有情。不是玉郎密傳契，他人爭有這般情。

自小門前無係馬，梨花夜雨何曾打。一任漁舟泛武陵，落紅肯向東流灑。

半方綾帕卷還開，留取當年捧玉杯。每見隔牆花影動，何時得見玉人來。

名實常聞如久見，姻緣未合心先戀。詩情本自致幽情，人心料得如人麵。

彥秀閱畢，遂登太湖石而望之，正值麗容獨坐於對景樓上，彼此一見，魂誌飄蕩。彥秀曰：“觀卿儀範，莫非張翠眉乎？”麗容微笑而答曰：“然，適妾以蒙佳作，知君為李玉郎無疑也。”二人相見大笑。麗容曰：“妾久聞君之才行，多擇伉儷，然而百無一成，其故何也？”彥秀曰：“若有如卿之才貌者，又何敢言擇乎？”遂乃各述其心事，對天誓為夫婦而別。

彥秀歸家告於父母。父母曰：“彼娼家也，然以改節為尚，終不可入士夫之門，亦不可以奉先嗣後。”遂不見允。彥秀轉托親知於父母處百方推道，終不容諾。將及一年，而彥秀學業頓廢，精神漸耗，忘餐失寢，如醉如癡。而張麗容亦為之憔悴，誓死決不他適。其父亦不得已，遂即遣媒且禮至麗容家行聘。

事將有期，適有本省參政，名周憲者，任滿赴京時，王右丞相獨秉大權，凡官之任滿者，必白金萬兩為獻，若少不及，則痛遭點退。然周憲居官九載，罄囊合湊，十不及一。計無所出，謀諸佐吏。吏曰：“王右相貨財山積，其心已厭，所重者女子，及珍玩之物耳。若於各府選買才色官妓一二人，不過數百白金，加以裝飾，又不過數百，若得而獻之，強如白金萬兩，其右相必以納之也。”周參政聞言大喜，遂令佐吏假右相之命，送於各府，而麗容居其一焉而已。彥秀父子知之，乃奔走上下，謀之萬端，家產蕩盡，終莫能脫。一日，拘其母女登舟啟行，麗容知其不免，遂以片紙寄詩一首於彥秀曰：

死別生離莫怨天，此身已許入黃泉。

願郎珍重休懸望，疑是來生續此緣。

自後而麗容不複飲食，張嫗泣曰：“女死故是節義，我必遭毒害。”麗容不答，隻為之少食而巳。其舟既行，而彥秀徒步追隨，哀慟路途行人。凡遇舟之宿止，號哭終夜，伏寢水次。如此將及兩月，而舟抵臨清。李彥秀星行露宿，三千餘裏，足胼膚裂，無複人形。麗容於板隙窺見，一痛而絕。張嫗救灌，良久方蘇。苦浼舟夫往答彥秀，曰：“妾所以不死者，以老母未脫耳。母若脫，妾即從死。郎可歸家，勿勞自苦。才郎因妾致死，無益於事，徒增妾苦耳。”彥秀聞船戶傳言之說，仰天大慟，投身於地，一仆而死矣。舟夫憐之，埋於岸側，是夜，麗容自縊，死於舟中。

周參政見麗容縊死，大怒曰：“我以美衣玉食，致汝於極貴之地，何得顧戀寒儒，自喪厥生。”遂令舟夫剝去麗容衣服，棄屍於岸上，將火焚之。焚畢，其心宛然不改。舟夫以腳踏之，忽出一小物，形如人體，大若手指。舟夫以水洗之，其色如金，其堅如石。衣冠眉發，纖細皆具，宛然如李彥秀一般，但不言動而已。舟夫將此物持報。周參政觀看，驚歎曰：“異哉！此乃精成堅恪，情感氣化，不然，焉得有此？”歎玩不已，眾吏卒曰：“此心如此，彼心恐不如此，請發李彥秀屍首焚之，看是如何？”周參政遂令：焚之。果然心不灰，其中亦有小人物，與前形色精堅相等。裝束容貌亦與張麗容一般形色無二。周參政大喜曰“吾雖致二人死於非命，今得稀世之寶，若將獻與王右相，雖照乘之珠玉不足道也。”遂盛以異錦之囊，函以香木之匣，貯盛封裹，題曰“心堅金石之寶”。於是給白銀一錠，以賞張嫗，聽與二人治喪，並同來之女，各給路費遣歸。

於是，周參政兼程至東京，拜謁右相，奉上其函，備述本末。右相大喜，視之，則非前物，乃是敗血一團，臭汙不可近前。右相大怒，遂請包公到府謂曰：“彼奪人之妻，各致死地，自知罪大，故以穢物厭我，意在逃刑。望乞將周參政下於獄中。”包公領諾，退回南衙，訊鞫已畢，回書上報曰：“男女之私，情堅誌恪，而始終不諧，所以一念成結，感形如此。既得合於一處，情遂氣伸，複還舊物，或有之矣。然周參政奪人之妻，以致死了二命，亦該問其死罪。”然一人之死，不足以償二命，又問其子充軍。王右相專權受金，以致二命之死，亦具表奏上天子，亦該罷其原職閑住，聞者悅服。

後來李彥秀與麗容托生於宋神宗之世，結為夫婦。蓋亦天道有知，報應之速也。