第一集生花夢

第一回

貢副使寬恩禦變

康公子大義誅凶

詩曰：

好事多磨最可憐，春風漂泊幾經年。

戎間且有生香地，世上偏留薄命天。

假到盡頭還自露，疑從險處更多緣。

毫端尚有餘恩在，他日新聲待續傳。

詞曰：

天與良緣成美眷，顛倒飄零,討的春風便。鐵石盟言終不變，黃塵塞草經磨煉。 金革銷沉紅粉豔。百萬男兒，拜個多嬌倩。親擁貔貅經百戰，虎頭幻出佳人麵。

右調《蝶戀花》

這兩首詩詞，是道那全部小說的關鍵。大率婚姻一節，遲速險易，莫不有數。若月牘果裁，紅絲曾係，便流離險阻，顛倒錯亂，遲之歲月，隔之天涯，甚而身陷龍潭虎穴,勢分敵國寇仇，也畢竟宛宛轉轉，自然歸到個聚頭的去處。苟非天作之合，縱使男歡女愛，意密情堅，才貌門楣，各投所好，或千方百計，揮金購求，甚有父母之命即專，媒妁之言更合，歡歡喜喜，道是百年姻眷，誰知百輛迎門，恰好三星退舍，究竟事終伏變，對麵天涯。所以，人謀愈巧而愈拙，樂境愈遭而愈非。足見造物所施，往往出人意表。甚有一種極恬淡極平易的人，其平日所為，皆性分中事，並無一點妄為之心，與智巧之習，即以當聲色貨利之間，富貴顯榮之遇，一毫無動於衷。即以處患難生死之際，兵刃反側之餘，亦處之不驚，而安之無怨。這等才是個有學問有操守的丈夫。然而，世人各逞其智能，各矜其伎倆，莫不竊笑此種真丈夫，為守老甕牖的人，如朽木腐草之不足數。然天道好沉默而惡聰明，愛寬厚而厭苛刻，故往往禍中得福，絕處逢生。至於遇合之間，婚姻之際，以及功名之數，雖艱難折挫，終有極妙的收成。那些弄尖酸、使巧計的，千謀百算，想碎心機，意謂巧奪天孫，智窮造化，誰知恰恰的轉與別人做便宜了。所以，在下今日造這部小說，原不專為取悅世人耳目，特與聰明人談名理，與愚昧人說因果。但今稗官家，往往爭奇競勝，寫影描空。采香豔於新聲，弄柔情於翰墨。詞仙情種，奇文竟是淫書；才子佳人，巧遇永成冤案。讀者不察其為子虛亡是之言，每每認為實事，爭相效學，豈不大誤人心,喪滅倫理。今日與看官們，別開生麵，演出件極新奇、極切實的故事。寓幻於俠，化淫為貞。使觀者耳目一快。然不必盡實，亦不必盡虛,虛而勝實，則流於荒唐；實而勝虛，則失於粘滯。何也?蓋筆非董狐，事多假借。譬如昔人事跡，豈無曖昧不倫。若竟為昔人護過，便似壽文、墓誌、挽述、頌祝之諛文,而非勸懲警世之書了。豈非與昔人麵目,相去千裏。若據事直書，則未免招後人怨尤，犯時事忌諱。惟是易其姓名，混其出處，雖行事儼然在目,似與昔人風馬無關，是轉將實境仍歸向泡影中去，不留些子掛礙，使色相皆空，但見天花亂墜耳。待我如今先說件最切近的新聞，把來當個引喻。

這節事不出前朝往代，卻在康熙九年庚戌之歲，蘇州吳江縣，離城數裏，有個鄉鎮，叫做耿村。民戶雖不算稠密，卻原有數百餘家。這村中有個輕薄少年，喚做魏二。父母單掙這個種兒。家內盡是溫飽。但這魏二，生性乖滑，不肯務本去學那躬耕力穡的事，一味習於遊蕩，博酒呼盧，與十來個惡少，酗賭成群，窺探人家閨閣，奸犯人家婦女，惹事招非，久為鄉人所厭惡。年已十八九歲，父母見他不肯學好，也不曾打點與他成親。他雖沒有老婆，若論女色，倒也嘗過百十多次。

鄰居有個女兒，叫做殷勝姐，生來卻有四五分姿色，倒也不像個鄉間生長的，反是輕薄戲謔，裝腔作樣，見了人家俏麗後生，便眉來眼去，調引勾挑。雖是未出閨門的黃花女兒，早被村中那些狂蕩少年，取樂個無忌憚了。就是魏二，也時常有一手兒。心下想要娶她做老婆，便好長久受用。幾次在父母麵前懇求，他父母知是個沒正氣的歪貨，執意不肯扳他。過不多時，那殷勝姐已許了近城一個開布店的許十一官。這許十一官，為人卻忠厚誠懇，本分經紀，絕不務外。

看官，你道那許十一官，這樣一個好人，為何誤配了這淫物?天理如此報他，不知天意最巧，後來才見造物的妙處。

卻說魏二，正值新年初三，往城裏遊玩了回來。隻因親眷人家留吃了些酒，天已抵暮，到家尚有半裏多路，忽抬頭見一家門縫裏立著個極美麗的女子，年方十五六歲，生得異樣娉婷，天然秀媚，絕非鄉村物色。魏二見了，魂飛天半。暗想道：“我日逐在此經過，從不見有這樣個妙人兒。今日怎忽然遇此?我若得這樣一頭親事，便千足萬足了。隻不知是那一家的?”此時，新年光景，家家閉戶，一時辨不出。走過了幾家，複身轉來，仔細一瞧，才認得，是訓蒙顧先生的女兒顧一姐。他雖是寒素人家，卻規矩最重，平日間絕不輕易到門首盼望。隻因這日，父親也同幾個朋友，到城中寺院裏遊玩去了。一姐因同母親，在門首閑瞧片時，不想被魏二一眼看定，偷油本相都露出來。母女二人，見魏二嬴奸賣俏，忙忙的把門關上，往裏頭去了。魏二沒法，隻得回家，日夜模擬，茶飯也無心去吃。想得癡癡呆呆的，終日坐著歎氣。父母見他這樣光景，再三盤問。魏二正要發泄，遂把正月初三見了顧一姐的話，從頭說了。又道：“爹娘若不娶這一位好女兒與我做親，我就跳在太湖裏死了。”父母是獨養兒子，未免溺愛，轉寬慰他道：“兒啊，你年紀長成，做爹娘的巴不得娶房好媳婦。明日就央媒人，到顧家去說便了。”魏二聽了這話，喜得心花頓開，連夜自到媒人家裏，叮囑了一番，又許他另外相謝。

次日，媒人將命而往。顧先生夫婦，但知魏家殷實，卻不曉得魏二是個浪子。顧先生終是斯文誠實的人。也不到鄰裏訪問，竟自允了。魏二千歡萬喜，準備納彩行聘。一一從厚。顧家落後才知，魏二無籍。然已懊悔不及，無可奈何。不料是年，恰值水荒。二月間陰雨連綿，直至五六月，尚不肯晴。不但春熟全壞，無論高低田畝，俱一望汪洋，並土岸疆界，俱沒在水中三四尺了。沿河人家，船都撐到家裏。魏二不管年歲凶荒，卻苦苦催父母畢姻。父母拗他不過，隻得揀了六月十二，迎娶過門。恰好鄰居的殷勝姐，也是這夜，許家來娶親。

那魏二，巴到黃昏時分，發轎起身。花燈鼓樂，迎到自家門首。你道奇也不奇，魏二在花燭之下，正待交拜行禮，忽聽外麵呼喇一聲響亮，如天崩地塌一般，四下喊聲大震。你道為何?原來是夜疾風暴雨，太湖水決，從半空中衝湧而來。霎時間，耿村數百餘戶，盡淹在波濤中去。可憐萬千生命，噍類無遺，廬舍什物，盡皆漂散。轉眼間，屍橫遍野，鬼哭人號。民間所厝靈柩，俱順水而下。有時事詩六首，備載於此。

其一：

水沸吳天路正窮，荒城禾黍吼秋風。

屍橫野草青磷遍，柩湧奔濤白骨同。

入劫可憐千頃盡，救荒無策萬家空。

傷心四境真蒿目，落日千山有斷蓬。

其二：

荒村煙火失林皋，未耜無煩胼胝勞。

盛世不聞天雨血，江城今見地生毛。

追呼已暫寬民隱，蠲賑猶難逮爾曹。

草野幸能逢聖主，侵漁早已戢奸豪。

其三：

流離轉徙更難堪，時事艱危豈易談。

江漢水光連畝澮，閭閻菜色滿東南。

塵生甑釜虛炊汲，泥漲堤塘絕荷擔。

最是上官憐歲歉，郇皰久已謝肥甘。

其四：

循良輾轉恤民艱，勘畝親行絕弊端。

白日饑民哀孔道，夜深疫鬼哭郊壇。

移民移粟今猶病，多黍多佘昔尚難。

縱使痌瘝能群慮，瘡疣寧遽起凋殘。

其五：

賣兒乞食遍街坊，目擊無依太可傷。

少府金錢頒賑濟，太倉玉粒鹹輸將。

轉移溝壑誠何忍?迫脅萑苻豈易商。

欲繪流民圖進告，太平天子正當陽。

其六：

回天無術點金難，此日三吳正倒懸。

雞犬蕭條應有淚，蒼生憔悴欲無煙。

江淮遍下推荒令，郡邑分輸賑粥錢。

料得災民能就食，一時遐邇盡喧闐。

其時，魏二及鄰居殷勝姐，俱逃不出劫數中了。惟顧先生夫婦，終是讀書人，有主意，一見水決，各各奔出戶外，大家抱著一扇板門。及至水來，任其東打西漂，卻不傷性命。

是夜，許十一官，老早準備下鄉迎親。直至更餘，尚不回來，心下著疑。正走出門，從橋上下來。隻見水光浩渺，哭聲隱隱，吃了一驚。知是水決，反立定主意，呼喚救人。一時間，驚動了準千準萬的人，大家撈搶東西，那裏肯救人性命。許十一官，隻得自己跑下橋來，跳在一隻船頭上，兩手攙人。不多時，扶救了四五十人。又一把攙去，卻是個少年女子。不好也撇他在岸上，反叫人領到家裏。自己又撈救了三四十人，方才回來，叫丫頭拿幹衣服，與這女人換了。見美麗非常，細細問他來曆。你道這女子是誰?原來就是顧一姐。許十一官聽說是好人家，待之以禮。顧一姐便懇求許十一官，訪尋他父母，並魏家消息。正好，許家娶親人，會水性的奔了回來，報說殷家俱已漂去。至第二日早晨，水勢已平，訪知殷勝姐已死。許十一官痛哭了一場，又出去問問顧家下落。恰好，正問著了顧先生，就是他昨夜救起來的。在岸頭哭了一夜，不知妻子女兒死活。次早，見許十一官問他，便道：“兄如何問及小弟?”許十一官道：“昨夜小子撈救多人，不道老伯亦自在數。令愛也曾撈著，現在舍下調養哩。”顧先生聽了，十分感謝。正待同他到家，隻見一個婦人哭來。顧先生一看，認得是妻子，連忙攙住，說：“女兒已在此了。”大家到許家來。許十一官作了揖，顧先生向妻子道：“此位官人，救我父女性命，是大恩人了。”因請出女兒來相聚，夫婦感謝不已。顧先生要去問魏家消息，妻子含淚道：“不要問了，我方才親眼見，魏家郎君已死，屍體尚在岸旁。”顧先生好不悲痛。許十一官轉安慰了他幾句，也備說昨晚娶親，殷家女兒淹死之故。那顧先生忽想一想道：“我女婿遭此不幸，兄又喪了佳偶，似屬天意。若不相棄，願將小女作配吾兄，少報相救之德。”許十一官尚欲遜謝，幸諸親百眷尚未散去，俱齊聲道：“好，就趁這日，花燭酒筵，色色完備，揀個上吉時辰，配合百年姻眷。”夫妻恩愛，自不必說，顧先生夫婦，就依傍在許十一官身邊過活。隻因魏殷二人淫蕩不檢，終作波濤之鬼；顧許兩家，仁厚有德，反成伉儷之緣。有隻《黃鶯兒》道:

半載雨連綿。遍滄桑，斷火煙，災民疫鬼真淒慘。饑荒眼前，啼號耳邊，更兼衝決人流散。仗天天，一番顛倒，成就了好姻緣。

話說先朝，世宗年間，湖廣黃岡縣有個鄉紳姓貢，名風來，字鳴岐，少年科甲，初任陝西西安府推官，聲名正直，行取貴州道監察禦史，尋升浙江金衢道僉事。任滿，又升山西驛鹽道副使。曆任多年，告病回籍。父親也是甲科，官至太仆寺少卿。

這貢鳴岐，(自此，三百餘字，原書模糊不清，大意是：貢鳴岐為人醇謹好善，待人以恕，處己以和，親族有伶仃孤苦者，必出粟贍養；鄉黨有饑寒者，必出資救助。）好施廣愛，惜字戒殺，本分中應行的好事，都不遺餘力，毅然肯為，絕無驕矜之色。

一日，除夕，偶然到門首閑步，卻見一人，身穿著件不青不白、準千補丁的衲襖，頭上戴頂爛氈帽兒，手叉著腰，在大門首，一雙眼骨碌碌望裏頭張探。看見貢鳴岐踱將出來，便閃了開去。貢鳴岐初不在意，隻見那人又走攏來，倚在別人家門柱上，冷眼看著貢鳴岐，並不做聲。貢鳴岐也仔細把他一看，見此人麵帶饑寒之色，雙眉不展，若有所求而不得之狀。貢鳴岐還認是尋他家裏人討東西的。不料那人見貢鳴岐看他，反倉皇驚遽，掩麵而走。貢鳴岐見如此光景，知是窮迫無措的人，卻可憐他。正待喚他過來問問，動了個周濟他的念頭，反因其慌張而去，轉生疑惑。正待叫家人去喚他轉來，忽遇一個熟識的朋友走過，見貢鳴岐在門首，連忙作下揖去，說了許多寒溫，一拱而別。貢鳴岐再待看那窮人，已是不見影了，反怏怏的轉身進去。暗想：“那人若饑寒求乞，怎見我並不啟齒?若問家中人討賬，為何見我瞧他，反赧顏而遁?”再也解說不出。正是：

爾即有心，彼非無意。

轉眼之間，一場把戲。

原來那人，就住在貢家左近不遠，一箭之路，叫做俞四。隻因生平好飲好賭，少時原有幾分膂力，替人挑負貨物，倒也趁錢。但是，趁得來就往賭場中一光，或同幾個弟兄，大酒大肉，吃個杯盤狼藉。到四十來歲，生意也漸漸衰薄了，兒女又多起來，隻得借些重債，販販魚兒，挑到市裏賣幾分度日。誰知食口眾多，連本都吃盡了。不幾年間，利上還利，房租債負，堆積無償；兒女啼饑號寒，難以過日，時常撞到街坊，向背人眼目的去處，每每做些不問而取的勾當。做得手滑，漸漸膽大起來。曉得貢家殷富，思量要替他出脫些兒，悄地挨到門口瞧瞧，算計夜來的路數，正好門上無人，一步步挨進廳後，竊探了些時。隻見有個小廝走出來，見俞四張頭望腦，便問道：“你找那一個?這裏是內宅了，怎麼直走進來?”俞四含糊應道：“我做小生意的，因過年沒有柴米，將幾件衣服兒，要尋位大叔們，當幾百錢用。”那小廝道：“既是這等，到外頭去。”俞四隻得縮了出來，裏邊的路徑已是熟悉，仍到大門口，先看個入門藏身之地。看來看去都不妥帖，正在觀看，忽見貢鳴岐走出來，已自心慌。落後又見貢鳴岐一眼瞧他，賊人心虛，卻不知是矜憐他的美意。隻道看破他行止，故此走了來家。

到得天黑，方去幹事。竊見四周無人，閃身入內。茶廳上見有個絕大的進士匾額，便想：“此處可以容身。”就在遮堂上，爬了上去，伏在齋匾後麵。那知貢鳴岐日間見了這人，心下終是疑疑惑惑，恐怕有小人起念。吃過夜宵，方待關門，自己卻步到廳上，叫家人點了火把，各處巡照。一路問將出來。

俞四在齋匾裏，正摹疑挖門的妙技，忽聽裏麵一片聲響，說是搜賊，漸漸走出茶廳。燈火照耀，如同白日。那俞四終久不是慣家，直嚇得冷汗淋身，隻矻察察不住的抖，反因慌張太過，在齋匾裏響動起來。家人大叫道：“齋匾內有賊！”俞四聽了這一聲，嚇得魂飛膽落，一跤跌了下來。眾人一齊上前拿住，縛的縛，打的打，鬧做一團。轉是貢鳴岐喝住道：“且不許亂打。”眾人遂不敢動手。俞四聽見主人解救，連忙上前，磕頭哀告。貢鳴岐問道：“你實是那等人?為何不學好，做這犯法的事?”俞四哭訴道：“小人雖然下愚，豈不要性命。隻因窮到極處，債負如山，老婆兒女，饑寒絕命。自想，不做賊，必然餓死。做了賊，必遭官刑。然幸而不敗，尚是一條生路。故千思萬算，必不得已，起了個貪財舍命的念頭。不合誤入老爺府中，罪已該死，求老爺大開惻隱，矜念小人貧窮所致，今日縱打死小人，亦不為過。但一家數口，必填溝壑。倘老爺憐宥小人一命，則數口俱生，是老爺莫大陰功了。”貢鳴岐聽到此處，轉覺心酸起來。便問他：“住在那裏?”俞四道：“小人就住在老爺鄰近。”貢鳴歧道：“你姓什麼？家中幾個人口?”俞四道：“小人姓俞，家中妻兒子女，還有個七十歲的母親，共是七口。”貢鳴岐點點頭道：“你這個人，多應不會算計，致有今日。假如住在鄰比，這般窮困，便該到我家來，把實情相告，我便周濟你些，也不到如此落寞，轉輕舉妄動，做這辱沒祖宗的勾當。今日幸在我家敗露，若在別家做出來，就經官動府，可不壞了一生的品行，麵目藏在何處!今日是個除夕，明早便是新年，諒你沒有措處。”因回頭向家人道：“你可進去，取五鬥冬米，兩箍鬆柴，一壇酒，一方肉，並取十兩銀子出來。”家人領命，不多時取到廳前。貢鳴岐向俞四道：“這幾件東西，你拿回去，且過了年。將這十兩銀子，有萬不可緩的債負，還了幾兩。剩些兒，過了初五，做些小買賣，也可度日，切不要浪費，負了我一點熱腸。”俞四聽說，不但不處置他，轉與他許多銀米食物，喜出望外，連連磕頭道：“多蒙老爺如此恩德，真是天高地厚。小人此去，當日夜焚香禮拜，祝願老爺代代公侯。”貢鳴岐道：“不消謝我，你去罷。”俞四又磕了幾個頭，方才接了銀子。貢鳴岐轉喚個粗使人，相幫他搬了食物回去。那些家人，見家主把個賊來這等厚待，多有不平之意。貢鳴岐開諭道：“這人雖然做賊，尚未偷我東西，又無贓據，且是饑寒虛耗的人，一打便死。雖做不得人命，卻結下個怨鬼，與我有何冤仇，於我有何益處。我與他些東西，不但活他一門，且掩飾他終身之恥，你們切不可在外邊聲揚此事。萬一旁人曉得，使他做人不成。有人張揚的，重責三十板逐出。”眾人方不言語。正是：

一著饒人禍便消，況兼施惠更恩高。

若然此日行殘刻，安得他年效薄勞。

俞四既得了命，反又拿了許多東西回來，與家中說知此事，無不感激讚歎道：“不想世間有這等好人，隻是無可報答。”大家歡天喜地。

過了新年，俞四不敢忘貢鳴岐囑咐之言，便學好起來,再也不去吃酒賭錢了。因想熟路好走，仍舊販魚米賣，卻日日挑到貢家門首，欲待每次送他一兩尾魚兒，少盡恩意。誰知貢鳴岐日逐秤了魚，價值七八分的，倒與他一錢，再也不討便宜。俞四甚是過意不去，自此收心本分，盡可度日，外人絕不曉得，他有這一番話靶。

過了年餘，貢鳴岐奉詔起用，升任山東觀察使，免不得攜家赴任。收拾行裝，差撥仆從，忙亂了月餘，才到布政司，起了勘合，討下夫船，撿選上吉日子，別過諸親百眷。這日起身出城，大排儀從，合城紳士，餞送旗亭，好不榮耀。逢州過縣，自有驛遞夫馬，支撥應用。官府出郭相迎，一路風光華美。因要買辦些綢緞動用之物，反紆道到了蘇州，然後上鎮江，竟在西門外京口驛住了船。貢鳴岐正坐在船艙裏，忽聽得外邊一片喧嚷，逼近船旁。貢鳴岐正欲到外邊，看看風景，便慢慢的踱到船頭上。隻見岸上，準千準萬的人，蜂擁在一處。聽見旁邊人道：“奇怪，青天白日，在禁城地麵殺了人。”又有人道：“隻是這樣一個斯文少年，怎膽力恁般豪壯。”又有的道：“聽他聲音，又不是本地人，與他有甚冤仇，值得拚生仗義。”眾人議論，紛紛不一。貢鳴岐聽見說話蹺蹊，便叫打了扶手，隨著三四個家人，踱上岸來，擠進人叢裏去。眾人看見貢鳴岐，氣概昂然，定是河下官宦，連忙都讓開條路。貢鳴岐挨進裏頭，隻見許多穿青漢子，圍著一個俊秀少年，不上十三四歲，短發齊眉，身穿儒服，卻麵如冠玉，一表非凡，像個貴家子弟。一把小匕首，鮮血淋漓的，擲在地下。隻見那少年，神色不變，朝著眾人，侃侃然的說道：“這廝與我，雖無仇怨，然被仇怨者，正複不少。若提起那廝生平過惡，奪人妻女，奸人幼稚，白占田產，教唆詞訟，小則傾家，大則滅門，以至結納打降，霸截市肆，甚而兄妹鶉奔，子母麀聚，人倫已絕，良心盡亡，乃蛇虺橫行，而雷霆失震。即如婁仲宣一門被害，誰不慘目寒心。我雖係路人，無關利害，然堂堂六尺，見義不為，是為無勇；因明目張膽，殛此窮凶。知有綱常，而不知有禍害。雖殺身亦無所悔。今列位在此，隻不過要我抵命，這卻何難。我是烈性男子，不消你們舉動，我自到府堂上，認罪便了。”說罷自走。那些穿青大漢，俱一擁而去。貢鳴歧一一聽了，大加驚訝道：“少年中有此俊傑!”不免問個詳細。便命兩個家人，去請那位小相公轉來。家人忙趕上去。方將入城，便扯定那少年道：“相公慢走，我家老爺請你轉去哩。”眾人聽了，大嚷道：“那裏來的野蠻，敢要搶劫我重犯！”那家人啐道：“背時的狗囚!山東按察司老爺，要問這相公說話，你敢恃強？”眾人見說是大來頭，便不敢撒野，反轉口道：“去便去，隻是就要交還我人的呢。”家人道：“不交還你，我們帶了去不成!”眾人一齊跟著，又再三叮囑：“不要走失了。”家人道：“你一發說的好笑。走失了?少不得從岸上來，你們準百的人們看著，難道會水底下鑽了去?”大家走到船前，眾人緊緊守定船旁。此時，貢鳴歧尚立在船頭上，一見那少年，便攙著手，往船艙裏去了。未知那少年是何人物?且聽下回分解。

總評：

貢鳴岐做好事，惟恐人知，是其人功德大學問處。康公子殺人救人，不沽名，不惜死，替他鄉人申冤，為他鄉人除害，義氣激昂，更不可及。

又評：

俞四做賊，轉得了便宜。然俞四後來，亦是知恩報恩的人。今之衣冠中，不能為俞四者正多。普天下賊心人，都看俞四榜樣。