第1章

皇上賜婚我和奸臣。

父親閉門不出，母親以淚洗麵。

好友紛紛勸我逃離京城。

但他們不知道的是，

這門婚事是我自己求來的。

真相傳開後，江鬆墨眉眼雀躍問我，「嘉敏嫁我，可是心悅我？」

我故作羞澀應著。

直到我將刀刺進他胸口，頂著他難以置信的神色。

「嫁你，當然是為了殺你。」

1

自皇上賜婚我和江鬆墨後，府中的氣氛就變得格外凝重。

愛和同僚聚會的父親閉門不出，臉上總是帶著笑的母親整日以淚洗麵。

侍女春桃在我麵前來回打轉，轉得我頭暈。我讓她停下歇歇，她卻一下湊到我跟前，哀聲道，「皇後娘娘怎麼給小姐配了這麼樁婚事，小姐您可是她嫡親妹妹，她怎麼能眼生生看小姐進江府這麼個火坑。」

聽她這語氣，倒是連皇後都埋怨上了，沒大沒小，我心裏發笑，「是皇上賜的婚，皇上下的旨，君無戲言，皇後又有什麼辦法？」

春桃氣鼓鼓，抱怨著，「前些日子小姐進宮的時候也沒見皇後娘娘透露什麼，不然夫人早給小姐定下親了。」

因著我三推四拒，我遲遲未能定下親事，聖旨賜下後，母親第一次衝我發這麼大火，「若不是你平日裏總嫌這嫌那，把自己弄的如今這般尷尬的境地，高不成低不就，不然憑你的身份，滿京城那麼多女子，哪裏會輪到你被賜婚給那奸臣。」

那日之後，母親整日待在房中以淚洗麵，我去她院中好幾次，她都借口不想見我而將我拒之門外。

春桃顯然也想到了母親當日的話，「小姐，您可是皇後娘娘的幺妹，禮部尚書的嫡女，定遠將軍的外甥女，您這麼尊貴的身份，別說名門世家，就是親王郡王也嫁得，可偏偏被賜婚給了...」

春桃欲言又止，但我看她神色，便知她想說“奸臣”。

天下人皆知江鬆墨奸臣之為，他雖然位居丞相，但實則大權在握，以庶族身份硬生生壓過一眾名門世家。

但最令我爹震怒的，還是江鬆墨已娶過兩任妻子。

即便聖上賜婚也蓋不過我是繼室的事實。

這也是我父親稱病在家的原因。

木已成舟，多說無益，我讓春桃去外頭備馬車。

我看著春桃的背影，默默歎氣，她怎麼會想到，這門令人避之不及，讓所有人詫異的婚事，是我親自向皇上求來的呢。

2

好友因擔心我，早幾日便約我出門，我記掛著母親的身體，今日才答應與她們在茶樓會麵麵。

我剛進包廂，就被顧秋拉著落座。

她仔細打量著我神色，「敏敏，你近日可還好，那日我在府中聽到都要嚇死了。你放心，我們是不會看著你...」

「咳咳...」何淼淼打斷顧秋的話，她看向我身邊的春桃。

我這才注意到她們身邊的侍女都被留在外頭，我明白何淼淼的意思，便吩咐春桃，「春桃你去外麵守著，沒有我的吩咐任何人不許進來。」

春桃出門後，顧秋才繼續說下去，「我們是不會讓你嫁過去的，逃婚這個辦法會牽連到溫大人他們，為今之計...」

她們三個對視一眼，異口同聲說，「假死離開京城。」

「第一步計劃由我實行，這顆假死丸我可是費了好大勁才從我父親那偷出來，你一定要保管好，丟了我可不偷第二次。」

何淼淼將一個藥瓶塞到我手中

「你吃下藥丸後馬上就會出現症狀，呼吸心跳都會在三個時辰內停止，接著你的身體會進入假死狀態，不管來那個太醫都不會看出你是假死。」

「第二步，我會在棺材裏做好機關，換你出來，然後你就藏在我府裏。」

顧秋將一枚令牌推到我跟前，我認出這是顧秋從不離身的家族令牌。

「帶著這個和我家采買的商隊一起出城，他們會掩護你出京城到郊外。」

沈熙華接上顧秋的話，「郊外會有我安排的暗衛接應你，他們會送你去找我哥。」

我微怔，盡量平靜發問，「這個計劃裏，還有沈...榮郡王世子的參與？」

驛站傳信向來拖拉，何時有這效率。

沈熙華搖頭，「沒有，但我當日讓人傳信過去，想來今日我哥已經得知此事。」

「本來我是想讓你去淮安，我外祖在那也會有個照應。」顧秋解釋了下，「不過熙華說她哥那裏路遠，更不容易被人發現。」

「怎麼樣，是不是很完美？」

「有哪裏不足的地方嗎，我們再完善下，不過時間不多了，這個計劃越早執行越好。」

我看著她們期待的眼神，心中感動又酸澀，如果事實真的如此，我可能真的會賭一把離開京城，但是...

我按下心中的希冀，艱難開口，「我不能走。」

「你不走？你想嫁過去送死不成？」何淼淼尖叫出聲。

世人皆知，奸臣喜怒不定，情緒無常，最愛以殺人為樂。

「他前兩任妻子都無端暴病離世，我可不想哪天也聽到你過世的消息。」

「呸呸呸，顧秋你胡說些什麼。」

「我隻是害怕...害怕哪天就再也見不到敏敏了。」

她倆瞬間沉默下來，沈熙華也盯著我不語。我忍住將落的淚，扯出微笑，這麼多年我們四人親密無間，我知她們是為我著想，可此事卻萬萬不能牽連她們...

「好了，幹嘛一個個都這麼悲觀幹嘛。你們不能盼我點好的嘛？說什麼死啊活啊的，本小姐相貌家世才華樣樣出眾...」

「少往自己臉上貼金，其他的也就算了，才華？」何淼淼輕嗤一聲，「你去年彈的那首《高山流水》，我前日做夢又夢到了。」

「噫，我彈得有那麼令你魂牽夢繞？」

何淼淼翻了個白眼，「都出現你的琴聲了，當然是個噩夢。」

剩下的人笑作一團，悲傷的氛圍看似被衝淡過去。

我裝作惱怒，順勢拿起旁邊酒灌她，「好你個何淼淼，我今日一定要把你灌醉，給你彈一百遍的《高山流水》。」

3

沈熙華已經癱醉在我肩上，顧秋和何淼淼也在旁邊醉醺醺地和我道別。

我扶著沈熙華上馬車，剛將她放穩，她就一下睜開眼，緊緊握住我的手。

我見她眼神清明，沒有半分醉意，知道她是故意裝醉，便打趣她，「你故意裝醉，有什麼悄悄話不能讓她們知道？讓淼淼知道了肯定又要說上幾句酸話。」

她沒接我的話茬，神色嚴肅，見她這模樣我收起臉上的笑，默默看著她。

「溫嘉敏，我知道你不離開肯定有你的理由，但直覺告訴我這很危險，我沒有資格攔你。但我最後替我哥哥問你一次...」

「你要不要離開京城去漠北。」

漠北啊...真是個令人懷念的地方。

我懷念草原空氣中彌漫的青草味，懷念回京後再沒吃過的奶幹，懷念夜晚篝火旁一起說笑跳舞的大家，更懷念，那個和我一同策馬馳騁的少年。

可是，回不去的就是回不去，我忽視心頭的渴望，鬆開沈熙華的手。

那一刻，我看到沈熙華眼中的光，連同我心中的光一起熄滅了。

「我不會離開。」

也離不開了。

我走到這步，早就沒有退路了。

如果此時我退縮的話，那我這兩年的謀劃都會落空。

「那我哥哥算什麼呢？」沈熙華語氣哽咽，「你們在漠北...」

「沈熙華！」我厲聲叫住她，「你醉了。」

我轉頭下了馬車，不敢去看身後她的神情。

我害怕我再聽下去，好不容易下定的決心就會全然崩塌。

4

那日過後，我借口待嫁推掉所有請帖。

何淼淼和顧秋都有來探望過我，唯獨沈熙華，她一次也沒來過。

想來應該是在惱我，不過她也確實該惱，我回神，繡上手中嫁衣的最後一針。

一旁的春桃驚歎看著，「小姐穿上一定很好看。」

我笑了笑，抹去上麵的褶皺，輕輕疊好，遞給春桃，「放箱裏鎖上吧。」

「小姐，這嫁衣你可是整整繡了兩年，為何要把它鎖起來。」

「聖上賜婚，宮中會送嫁衣來的，這件...許是沒機會用了。」

我留戀地看了嫁衣最後一眼。

布料是我親自挑選，花樣是我自己設計，那裏的每一針每一線都是我親手繡上。

我看著嫁衣被春桃放在箱子底層，就如同我把記憶封塵在心底深處。

我是想過要嫁給他的，不然我也不會耐著性，重新學起刺繡，畢竟曾經的我，可是連著氣走了五位嬤嬤，連個荷包都繡不出手。

是從什麼時候開始有了要嫁給他的想法呢，大概是在明珠表姐婚禮的次日。

我驚歎著他們草原婚俗的浪漫自由，不由想到了京中嚴苛繁瑣的禮數。

「在我們京城，婚約可沒有那麼自由，男女不能私相授受，要遵從父母之命，定親要請媒人提親，要過三書六禮，交換庚帖、文定大禮...」

「我長姐在和六皇子定親前，兩人一麵都沒見過...」我情緒低落下來，以後的我大概也是這樣，像大多數女子一樣，嫁一個自己不認識的夫君，相敬如賓地過一輩子。

「在我們漠北，無需父母之命，也不需要媒人提親，隻要兩人心意相通，天地為媒，日月為證，即為婚約。」

我想到明珠表姐的婚禮，半是豔羨半是歎息，「如果我也生在漠北就好了，就可以像明珠阿姐那樣，嫁自己喜歡的人，沒有那麼多禮數，那麼多規矩...」

「誰說現在不行。」

我偏頭望向他，他眉眼繾綣，神色認真看著前方。

空中飛過一群大雁，他拿起身後弓箭一箭射落打頭的那隻，雁無首而亂飛，嘈雜得我皺了眉，但他仿若未聞，轉頭對上我的眼。

「在我們漠北，大雁意喻求娶。」

他態度一如往常散漫，我卻偏生看出他的忐忑。

「若你今日說願意，以後再難我都不會放棄。」

夕陽西下，他逆光而立，耀眼得我有些眩暈，草原上一片寂靜，隻餘我心跳如雷，我鄭重萬分點頭，輕聲承諾，「我願意。」

5

欽天監當日卜了三個日子，禮部本屬意婚期定在來年開春，可來年開春太慢了，我等不了那麼久。

我故意讓人散播流言，今年流年不順，恐有大凶之兆，再讓人給欽天監送了禮，第二日，皇上果然選了最近的下月十五。

一時間府中人人恨不得有兩雙手，借口待嫁的我反而成了最清閑的那個。

我坐在窗邊，聽著突來的春雨，一手持白，一手持黑，同自己對弈。

關於江鬆墨，除了如今坊間流傳的，其他的，我都是從她口中得知的。

「他雖然出身庶族，但為人清正、剛直，他日後一定會是個好官的。」

「國子監翰林院都被那些蒙蔭之輩的人占去，他可是今科狀元，居然隻能去做編修。真是白白埋沒了他的才華。」

「不過我相信，他以後肯定會有所大為的。」

「敏敏，我想我有點喜歡他。」

「我知道這麼做不好，但他沒有親人，如今被罷免官職，更是一無所有，我想任性一次，我想去陪他。」

......

若是你知道他今日所為，是高興於他無人欺壓，才華終於能得以施展，還是難過於他失了初心，同流合汙呢。

我落下黑子，將白子蠶食鯨吞。

我想，你肯定是會難過的。

因為是你教給我的，人可以沒有權勢，但不可以沒有本心。

6

那場春雨一連下了半月，直到十四日才放晴。

十五當日，晨光熹微之時我就被拉起來梳洗。

待我完全清醒過來時，發現何淼淼和顧秋都已到了。

「今天就勉強承認你是我們四個裏最漂亮的。」何淼淼試圖用往常語氣，卻還是在我轉頭時偷偷擦了淚。

「不愧是聖上賜婚，今日的排場比上月平陽郡主出嫁的場麵還要大，待會宴席肯定少不了好吃的，我可要好好吃上一頓。」顧秋緩解著氣氛，「對了熙華呢，平日裏她來得最早，怎麼今天到現在都沒來。」

我斂下情緒，自那日後我就再也沒見過沈熙華，她許是不會來了。

「我在府中處理事情，耽擱了點時間。」

我驚訝看去，看見沈熙華站在門口。

「結果一來就聽見你在背後說我壞話。」

「這不是怕你錯過敏敏出嫁嘛。」

「我不會錯過的。」

我看見沈熙華一向明媚的眼中溢滿了哀傷。

「我從很早開始，就在期待這天了。」沈熙華認真看著我，「敏敏和我想象中的一樣漂亮。」

「少貧嘴，來晚了還找借口，準備了什麼禮，若是寒磣了，我先替敏敏趕你出門。」何淼淼擋在我跟前，抬手要沈熙華拿出準備的添妝禮。

「就你嘴上最不饒人。」沈熙華打開手上的匣子，「這鐲子是我讓人從漠北帶回來的，快馬加鞭，總算趕上了。怎麼樣，入得了何大小姐的眼嗎？」

我失神地望著這翠玉手鐲。

我和沈熙華都心知肚明，這不是一般的添妝禮。

這是隻有沈家當家主母才可佩戴，由上任主母傳給兒媳的手鐲。

因著沈家夫人早逝，這鐲子一直由沈熙華保管。

沈熙華曾經有次拿出來給我看過，「其他人我可都不認，我隻認你。」她靠近我，「待你和我哥婚禮當天，我要親手給你戴上。」

「熙華你這麼大手筆，襯得我和淼淼的禮物寒酸了不少。」

「說你自己別扯上我，我的禮物也不差，不過這鐲子確實不錯。」

我從愣神中回神，「禮物分什麼高低的，阿秋和淼淼的心意我都知曉。」

我對上沈熙華的眼，「熙華的心意我也知曉。」

「我的心意從來就沒有變過。」

我看著沈熙華拿起手鐲，踐行著她的諾言，將鐲子戴進我手腕。

她低頭，靠近我耳畔，落下一句，「我哥哥亦是如此。」

同時，她握住我的手，塞進一張紙條。