連山歸藏



我本該是北嶼城的少城主。

卻因遭人算計，成了被厭棄的庶子。

親生父母不知內情，視我為恥辱。

弟弟穆連璋頂著我的嫡子身份，

咒罵我生來卑賤，活該替他去死。

連未婚妻也嫌棄我的出身，不願履行婚約。

我十歲拎長槍，出生入死守護的北嶼百姓，認為我狼子野心，不可信任。

後來，我死了，留下一具殘缺不堪的骸骨。

他們一個接一個，都瘋了。

1.

穆連璋貪玩出城，被後梁兵馬意外俘虜。

城主父親毫不猶豫地犧牲我，將他的寶貝嫡子換了回去。

「以吾庶長子，北嶼城驍騎軍統領穆連山，易之為質。何如？」

用一個弱不禁風的少城主，

解決一個戰場上最大的威脅。

是樁很劃算的交易。

後梁來使欣然應允，約定七日為期，起身告辭。

空蕩的大堂上，我攥緊了雙拳。

胸口漫開悶悶的疼。

「父親，我......」

他一臉威嚴不容拒絕，冷冷地打斷我：「就這麼定了。」

「你收拾一下，七日後，跟後梁人啟程。」

夫人雍容端坐於側，微紅的眼底，瞥向我時帶著一絲化不開的冷漠：「能替璋兒為質，也算你有幾分用處。」

後梁強勢，為質者一向有去無回。

尤其身具武藝之人，為消除威脅和隱患，還會被挑斷手腳筋。

若日後兩地交戰，質子的下場，便是斬首祭旗。

穆連璋身子弱，受不得苦。

況且他少城主身份尊貴，不能涉險。

而我正是那個最合適的替身。

罷了，

我無力地鬆開手掌。

其實換回穆連璋，原也是我的打算，

反正......我本就沒久可活了。

生養之恩，兄弟之情，子民之義......

被困了二十年，我真的累了，

就拿這條命，做個了斷吧。

從今往後，我穆連山

再也不欠誰了。

2.

七日時間，說長不長，說短不短。

足夠我將二十年生前身後事，一一梳理清楚，幹幹淨淨離去。

回到青山院中，我粗略打包了自己的幾套舊衣和貼身物品。

後梁山高水遠，我能帶的東西，卻實在少得可憐。

隨後，我取下巫姨娘的靈位，

從暗格搬出一個有些年頭的木箱子，打開，

裏麵收納著數十個大大小小的各色瓷瓶，和幾件南疆特色的華服首飾。

我將靈位放了進去，合上箱蓋。

放在屋內最顯眼的桌案上。

等我死後，她的這些遺物，也該物歸原主了。

隻是不知那人得知真相，又會如何處置。

卻也和我沒關係了。

胸口突然一陣收緊，心臟裏漫出密密麻麻的噬咬之痛。

又來了啊......

我咬緊牙，靠著牆坐了下去。

豆大的冷汗從頭頂滲出，汩汩順著麵頰淌下。

不多時，渾身衣衫已濕透。

足足小半個時辰過去，我渾身脫力地躺在地上。

這隻噬心蠱，已折磨了我多年，

最近發作的次數越來越頻繁，痛感也越來越強烈。

好在，過不久，

我就可以永遠解脫了。

院外突然響起了叩門聲，是下人來通傳，明日城主與夫人要在風華樓設宴，邀全城百姓齊至，為我踐行。

可我很清楚，他們這般做，並不是為我。

而是為穆連璋的歸來造勢。

屆時，當著北嶼城數萬百姓，穆連璋私自出城被俘的黑曆史，會被美化成舍身入虎穴與後梁談判，達成建交停戰的善果。

他們說著為我踐行，卻個個頌著城主與少城主功德無量。

同樣的套路。

多年來，我看慣了，也實在厭倦了。

我冷笑一聲，忍著渾身冰涼和無力，頭一次說出回絕的答複：

「我身子不適，明日便不出席了。」

3

主院似乎遙遙傳來茶盞摔碎的聲響。

可我顧不得許多了。

渾身劇痛過後的酸乏感襲來，

沒來得及換身衣服，我便倒頭睡了下去。

意識沉入一片黑暗之前，

我忽又想起了一件事。

與謝雪薇的婚書，

該還給她了。

放她自由，也放過我自己。

因為我拒絕出席，次日風華樓的踐行宴，

索性直接以慶功宴的名義，熱熱鬧鬧地開辦起來。

城主府下了大手筆，宣布於城中連設五日流水席，慶祝和談成功。

直到，我啟程為質，

而穆連璋載譽歸來的那一日。

我調息休養了一整天，隔日出門時，長街仍一派人流湧動，滿城喜氣洋洋之象。

街上有人看見我，扯了扯周圍同伴，小聲議論。

「那不是大公子嗎？怎麼臉色這麼差。」

「少城主可是深入虎穴千辛萬苦才促成了和談，他不過是去做個質子，有什麼不滿意的......」

其中一人甚至朝著我的方向啐了一口，眼中流露的厭惡和警惕像刀子一樣鋒利。

「我早就說，他身上流著南疆巫女的血。非我族類，其心必異！」

「前些年他那麼積極帶兵打仗，指不定存著謀權篡位的心思，這下狼子野心落了空，當然不甘心。」

「可不是，聽說他連昨日慶功宴都沒出席......」

「幸虧城主慧眼如炬，少城主仁德溫厚，智謀過人，才是北嶼城的未來。」

「豈是穆連山這等殘暴嗜殺之人能比的？」

我抬手捂住胸口，

竟然，還在隱隱作痛。

停在原地頓了頓，我提步走到說話那人麵前，直視其目光。

那人也不畏懼，敷衍地朝我拱了個手，譏諷道：

「原來是大公子啊，巧了，您也出來吃席？」

我抖手抽出背上的長槍，“鏘”一聲，槍尖紮在他腳邊。

「城主府的席我吃膩了，想換一家吃，你意下如何？」

對麵幾人臉色一白：

「你......你......你敢當街傷人？」

我和善地笑了笑：「你都說我殘暴嗜殺了，怎麼還覺得我不敢傷你呢？」

那人腿一軟，跪在了地上。

「大公子饒命！大公子饒命！是小人嘴賤，不該胡亂議論......」

熱鬧的長街忽然噤若寒蟬，越來越多的圍觀百姓，遠遠站著，眼中有畏懼、有厭惡、有警惕、有質疑。

唯獨沒有信任，也沒有親近。

這就是我從十歲起，拎長槍出生入死，舍命守護的子民啊。

我仰頭閉了閉眼。

「我穆連山，為北嶼城征戰近十年，的確滿手殺戮鮮血，後梁和南疆如何恨我罵我，我都理解。」

「可唯獨你們，不配言。」

4

北嶼城建城，至今兩百餘年。

是穆家先祖於亂世逐鹿中，依北嶼山天險而建。

北臨後梁，南有南疆，北嶼城在兩大勢力的夾縫中艱難求存，形勢早已不容樂觀。

這些年，是我接手驍騎營軍隊後，多方周旋，苦苦支撐，這才挽回些許頹勢，護得城中歲月安寧如故。

可惜，無人看得見，更無人記得住。

我也曾期盼過，凱旋之時有百姓夾道相迎，為我歡呼道賀，述我功勳滿身。

不求名垂青史，隻希望有人提起城主府大公子，能單純讚一聲好兒郎，不墮穆府威名。

我便是粉身碎骨甘之如飴。

可從來沒有。

城中百姓口口相傳的，永遠是少城主穆連璋的錦繡光環。

學高八鬥，年少英傑，德才兼備，溫文爾雅，是北嶼城的希望和未來。

那日父親與後梁定下易我為質的約定，

我本想將北嶼城處境與驍騎營一應軍機要事稟明父親，讓他不可掉以輕心，早做準備。

可惜，沒人在意我要說什麼。

有生二十年，我扛著肩上的擔子，日日為旁人活著。

最後的時間，那就為自己活一活吧。

我放手，離開，

給他們想要的希望和未來。

拔槍負於身後，我在眾人目送中走遠。

來到謝府門口時，正遇謝雪薇從府內疾步踏出。

見我前來，她先是一怔，繼而蹙眉：「我正要找你。」

「聽說你在大街上對人動手了？你怎可如此行事？變得這般偏激......」

「當真是因你不願去後梁為質？」

連聲質問，撞得我胸口悶滯，幾乎說不出話來。

「所以你也覺得，我活該......作為質子，被送去後梁？」

5

我和謝雪薇，相識在驍騎軍營。

軍營中不問出身，不問家世。

我最初隻知道她年幼加入驍騎營，是為早日上陣殺敵，替戰死的父母報仇。

那一批入營軍士中，我二人年紀最小，同出同進，幾乎形影不離，亦是能在戰場上托付後背的鐵搭檔。

她叫我「連山兄」。

她還會誇我，「你真厲害！」

那次被困鐵風坳，她傷重高燒，被我背在背上，前有狼群後有追兵，謝雪薇一雙眼睛卻亮得璀璨：

「我信你。」

因她這一句話，我硬生生殺穿了鐵風坳，帶她撿回了一條命。

熬過生死，我們相約許定終身。

她說：「此生能遇連山兄，是雪薇之幸。」

直到我滿心歡喜去謝府提親時。

她得知我是城主府的大公子，傳言中的南疆巫女之子。

那轉瞬冰冷的目光，讓我渾身凍結了起來。

「你竟然......流著南疆巫人肮臟的血。」

原來，她的父母，

正是死於南疆人手中。

但謝雪薇最終還是與我交換了婚書。

她眼神複雜，既有掙紮又有仇恨和冷漠，直白坦言：

「我仍願意與你結此婚約，一是為報你救命之恩，二是替北嶼城守著你。」

「謝家盡忠於城主，來日你若生逆心，我會第一個殺你。」

自此，我晦暗一生中唯一的光，也暗了下去。

府門前，烏雲遮日，天光微暗。

許是發覺我的語氣太過異常，謝雪薇神情軟了軟，引我進了謝府正堂。

「我不是這個意思，」她解釋，「讓你做質子，並非我願。」

「可，你也該清楚......少城主不能落到後梁手裏。」

我嗤笑一聲。

她雖是我的未婚妻，卻同城中百姓一樣，時時刻刻將穆連璋擺在我的前麵，為他造勢，處處悉心維護。

那是她要傾畢生心血盡忠的未來主君。

我退讓了許多年，如今，卻不想再讓了。

「他不行，憑什麼我便可以？」

謝雪薇臉色瞬間變了變，眯起雙眼警告：

「穆大公子，請你認清自己的身份。」

身份？我苦澀地笑了笑。

「若是我說......」

「什麼？」她皺眉疑道。

喉頭如被扼住，我一陣啞然。

這份真相，終究還是說不出口。

6

有南疆血脈的人不是我，而是穆連璋。

知道這個真相的，除了我，就隻有那位已死去多年的巫姨娘了。

當年，父親在外受傷失憶，流落南疆，被一位巫女所救，並結為夫妻。

可洞房花燭夜不久，父親竟恢複了記憶。

救命之恩，朝夕相處，或許多少還是有些情分，父親沒能狠下心殺了她，而是帶著已有身孕的巫女回了北嶼城，納入府中做了姨娘。

後來，南疆巫女的身份敗露，撲麵而來的責問和怒斥如洪流滾滾。

父親撐不住了，對她逐日厭倦，視她為恥辱，任由府中上下欺淩於她。

巫姨娘因愛生恨，起了報複之心。

她設計讓夫人早產，與她同一日產子，然後悄無聲息地將兩個孩子替換。

她的孩子成了城主府的嫡長子，穆連璋。

而我，被她喂下噬心蠱，活不過二十歲生辰。

我跟在她身邊長大，天長日久，從蛛絲馬跡裏發現了真相。

她總是遠遠地，眷戀地看著穆連璋，

會在夢裏溫柔地喊他的名字，

發瘋的時候，盯著我或夫人陰惻惻地笑，

看著父親和夫人冷落排斥我，露出快意的目光......

她也發現了我的異常，為了讓我保守秘密，又給我種了一隻特殊的蠱。

讓我從此再也無法，說出真相。

可我沒有想象中的那麼恨她。

不發瘋的時候，她待我也算不錯。

也會耐心地給我縫補衣裳，給我唱歌，

在有人辱罵我時，幫我報複回去。

我八歲那年，她突然後悔了，去求父親和夫人給她一滴心頭血。

去之前，她笑著告訴我，隻要在我十歲前，用父母的心頭血做藥引煉成解藥，

我就可以擺脫噬心蠱，正常地活下去。

可父親隻當她發瘋，將她活活打殺在那個雨夜。

臨死前，她看著匆匆趕來的我，氣若遊絲：「阿山......孩子，對不起......」

巫姨娘死在了我懷裏。

大雨傾盆，我也不知道自己有沒有哭。

我明白她為何要向我道歉。

她要心頭血，卻沒有說出我身份的真相。

她後悔連累我死不假，卻更愛自己親生的孩子。

和穆連璋之間，

我永遠都是被放棄的那一個。

所以，我隻能頂著南疆血脈的原罪，受著噬心蠱的折磨，被父母偏待，被子民痛恨，被摯愛離心......

懸刃在頸，有口難言。

心臟傳來一陣尖銳的疼痛。

我抿緊唇，從懷裏取出婚書，遞給了謝雪薇。

7

「我們訂婚五年，好在拖延再三未能成婚，我此去......有死無生，便還你自由。」

當年交換婚書後，我和她各有顧慮，婚事一拖再拖。

逐漸有發作跡象的噬心蠱，讓我猛然記起自己注定短命夭折的宿命。

而謝雪薇介意我身上的南疆血統，更不會主動提起完婚。

如今，歸還婚書，解除婚約，

我總算放下最後一樁心事。

看著麵前一紙婚書，謝雪薇有些怔神。

「我......」她遲疑了一下，「並未想過要退婚。」

「城主說了，你去後梁為質，隻是權宜之計。」

「那邊質子處境雖不好，可隻要兩國不交戰，也不會太過分虐待。」

「等日後時局穩定，歸期尚有望......」

我不願再聽，起身撣了撣袖口莫須有的灰，故作渾不在意的樣子笑了笑：

「穆連璋想來也喜歡你吧。」

「你既也對他忠心耿耿，不如便嫁給他。」

「未來的城主夫人，豈不風光？」

謝雪薇臉色白了又青，青了又白。

忽得抓過那婚書撕了個粉碎，一雙如淬霜雪的眸子惡狠狠盯著我。

「穆連山，你可別後悔。」

七日時間一晃而過。

後梁軍陣前，兩方人馬對峙。

父親、夫人、謝雪薇及眾多北嶼城百姓，

目送我孤身一人朝千軍萬馬走去。

迎麵而來的穆連璋，與我擦肩而過之時，

用僅有我二人聽得見的聲音炫耀：

「看吧，穆連山，你生來這條賤命，就是為了替我去死的。」

他得意的麵孔，在下一瞬就凝固了。

我猝然一大口血，噴在那張幹淨的臉上。

「啊！穆連山！你搞什麼鬼！」

他氣急敗壞地推了我一把。

我身形一晃，踉蹌退了幾步，半跪在地上。

模糊的餘光裏，父親和夫人突然臉色一變，齊齊皺眉，捂住了心口。

他們相視一眼，滿眼驚疑不定。

這時，一道清脆如銀鈴的嗓音，忽得從後梁軍前響起：

「咦？竟然是噬心蠱？」