第一章

姐姐去世的第五年，我成了林青城小有名氣的畫師，隻圍著時錦臣轉的畫師。

所有人都說我假裝清高，攀附權貴，是時錦臣上不得台麵的外室，

可那又如何？

隻要能為姐姐報仇，不僅名聲我連命都可以不要。

1

自從時錦臣的小青梅宋雪靈從山莊回來後，他已經一個月沒有來我的畫坊了。

平日裏假意逢迎的人，也露出了醜惡的嘴臉。

她們借著買畫的名頭，向我實時傳達時錦臣和宋雪靈的行蹤。

尤其是隔壁畫坊的老板娘，磕著瓜子語氣嘲諷

「時公子包了林青城最好的酒樓給宋小姐接風洗塵，還親自為宋小姐定做了頭麵。」

「時公子為博宋小姐一笑，要在西麵荒野數十裏種滿桃花。」

「他們不管是相貌，才情，家室都是門當戶對，可不是你這鄉野孤女比得了的。」

「時公子隻是拿你尋個樂子，解個悶，你可別真拿自己當回事了......」

見我絲毫不惱怒，她扔了手中的瓜子。

「呸，清高個什麼？爭搶著給人做上不得台麵的外室，哪天宋小姐找上門來，非打殺了你不可。」

我拉住想上前理論的丫鬟佩兒，讓小廝將畫坊關了門。

至於宋雪靈應該早就知道我的存在了吧，不然不會有人無緣無故找茬，兩次打砸了畫坊。

此次更是提前結束行程，返回林青城。

隻是她應該快要親自找上門來了吧。

還真是期待啊！

2

暗室中，我按照記憶中的眉眼，一點點描繪姐姐的模樣。

因為我怕哪天我會忘記了她，五年來，隻要空閑，我都會為姐姐畫像。

畫像現在已經掛滿了暗室。

可我這麼想她，她一次也沒來我的夢中。

大概她是怕恐怖的模樣嚇到我吧，眼淚滴落暈染一片。

暗室外細細簌簌的聲音，拉回我的思緒。

我胡亂擦去臉上的淚水，慌忙從暗室中走出。

外麵不知道什麼時候下起了雨，時錦臣滿身濕透，站在房中，有幾分狼狽，卻不掩俊朗模樣。

看到我紅腫的眼睛，他顧不得身上的雨水，上前安慰。

「瑩兒，別哭了，我知道這幾天沒來看你，委屈你了。」

「等我安撫好宋雪靈後，一定每天都來看你。」

我笑著應好，催促他去換了幹淨的衣服。

同時讓佩兒去擋住來尋時錦臣的小廝。

帷帳內，一番折騰後，時錦臣沉沉睡去。

我的手不自覺摸上他的脖頸一點點收緊，聽說姐姐的死，時錦臣也有份。

真想現在就殺了他啊！

我閉上眼睛，壓下心裏的殺意，也咽下湧上來的腥甜。

直到天已經大亮時錦臣才突然轉醒，一臉懊惱的急匆匆離開。

離得遠了還能聽見小廝焦急的聲音

「宋小姐昨夜突然身子不適，派人來尋公子......」

3

時錦臣走後，我獨自去了畫坊。

五六個宋府的小廝凶神惡煞站在門口，擋住眾人的視線。

圍觀眾人指指點點，看到我來，讓出一條小道。

畫坊裏，宋雪靈端坐那兒悠閑撥弄頭上時錦臣親手做的發簪，半點沒有生病的模樣。

所有畫作已經胡亂堆在一邊，丫鬟正將它們一個個丟進火盆裏。

「宋小姐，我的畫坊中共有一百一十二幅畫作，按照一百兩一幅，宋小姐打算如何賠付？」

看著火苗明明滅滅，我卻並沒有如宋雪靈預想的那般生氣。

「哼，果然是假裝清高，隻為錢財攀附權貴的賤人。」

「共計一萬一千二百兩，宋小姐不是打算耍賴吧？」

我並沒有理會她，撥弄櫃台上的算盤，幽幽開口。

畫坊中的畫作，已經全部被我換成別處隨意買來的，五十兩銀子百幅，掌櫃的還多送了十二幅。

所以我一點也不生氣。

「你還真是獅子大開口！」丫鬟停下手中的動作，畢竟一百兩一幅，燒了還真的可惜。

「不許停，給我燒，銀子我有的是，隻是看你有沒有命拿。」

宋雪靈起身拍了一疊銀票在櫃台，親自將畫作抱著堆放在火盆裏。

直到所有畫作全部燒完，宋雪靈才似笑非笑看向我。

4

丫鬟秒懂自己主子的意思，上前狠狠打了我好幾個巴掌，然後禁錮住我的雙手。

腦袋轟鳴，臉頰火辣辣的疼。

「我和錦臣哥哥從小一起長大，青梅竹馬，過幾天媒人就會上門提親商量婚期，你是聰明人，應該知道怎麼做的。」

她走到我的身邊，長長的指甲劃過我的臉頰，用隻有兩個人才能聽到的聲音

「幾年前也有個不識好歹的畫師，我好心請她為我作畫，她卻仗著有幾分姿色妄圖勾引錦臣哥哥。」

頓了一瞬，宋雪靈才滿臉惡毒道「時錦臣為了表態當場讓小廝挖了她的雙眼，折了她的雙手。」

「本想留她一條賤命，可我又覺得這麼活著也是受罪，幹脆直接命人將她亂棍打死了。」

「你知道嗎？她死時的叫聲慘極了。」

我心臟一點點緊縮，呼吸不暢堪堪倚著櫃台才站穩。

我很想出聲反駁，姐姐心儀司言，不可能勾引時錦臣，可口中再次泛起腥甜。

宋雪靈卻以為我是害怕了，得意大笑道「知道害怕也晚了，我今天就要毀了你這雙手。」

順著宋雪靈的視線，我這才看到火盆下是燒的通紅的烙鐵。

「畫作全沒了，手也廢了，我看你還如何勾引時錦哥哥。」

烙鐵火紅散發著滾燙的熱氣越來越逼近，宋雪靈笑的瘋狂。

「雪靈，住手。」

一道男聲打斷宋雪靈的動作，隨即奪過她手中的烙鐵。

「大庭廣眾，為了個不重要的人，壞了名聲不值得。況且幾天後就是奶奶的壽辰，見了血不好，等奶奶壽辰後，她隨你處置。」

「我答應你，以後心裏隻有你一人。」時錦臣輕聲哄著，擁著不情願的宋雪靈離開。

看著兩人相攜離開的身影，我再也堅持不住，一口血噴了出來，隨後失去意識。

5

夢裏我又回到了那天。

那天是我的生辰，姐姐被邀請去宋府為宋雪靈畫像。

她說宋府是大戶，畫好了會給十兩銀子的賞錢。

有了銀子，我們就可以請人修繕父母留下的破敗的房屋，也不會挨餓受凍，她還會給我買生辰禮物。

可我沒來由的心裏不踏實，偷偷跟著姐姐，可在宋府門口等了一整天也沒有見到她出來。

隻深夜看見兩個家丁推著車子從後門走出。

我眼尖的透過燈籠的光，看見車上草席露出的衣角，和早上姐姐離開時穿的一模一樣。

我跌跌撞撞的偷偷跟著他們向西到了一處荒野。

直到他們離開我才顫抖打開裹著的草席，我看見姐姐留著留著兩行血淚，眼窩深陷，雙手也被折斷，滿身是血......

我不知道那夜我是怎麼將姐姐埋了的。

隻知道回去後，我大病了一場，幸好被未來的姐夫司言發現，他從藥堂偷拿了些草藥，我才堪堪撿回了一條命......

心口一痛，我痛苦睜開眼睛，就看到司言滿臉擔憂看著我。

旁邊站著眼睛紅腫的佩兒。

「楊瑩，我早就說了，你姐姐的仇我來報，你為什麼就是不聽！」

他現在已經是有威望的年輕大夫了，我不想他手上沾了命案。

「姐姐的仇，我想親自報，你知道我本就時日不多，不然死了到地府沒法和姐姐交代。」我扯出一抹微笑，看著眼前的男子。

卻怎麼也沒法張口告訴他，今天聽到的姐姐死亡的真相。

時錦臣出了名的對畫作很感興趣，為了有機會接近他，我拖著病體在隱士畫師的門前跪了三天三夜，才求得學習的機會。

可我對畫像本就沒有天賦，隻得沒日沒夜的練習。

後來咳血被司言發現，他替我診脈說我憂思過度，加上過度勞累，身體已經明顯垮了。

司言苦心鑽研醫術，才讓我又苟活了幾年。

可如今恐怕早就已經油盡燈枯了吧。

「那藥會縮短你的壽命，你姐姐隻希望你好好活著。」

「可我已經活不成了，半年和一兩個月有何區別？」

室內寂靜，落針可聞。

許久，司言才從袖中拿出一瓶藥丸，放在我的床邊，惱怒轉頭離開，他知道自己勸不住我。

藥丸微苦，入口即化。

迷迷糊糊，再次睡了過去。

身上一重，我慌忙睜開眼睛，人已經被時錦臣壓在身下。

「瑩兒，今日好香啊。」

他將頭埋在我的脖頸間，貪婪吮吸。

自是少不了一陣瘋狂。

這次他沒有在小院睡下，穿好衣服後，他站在床邊看著我。

「宋雪靈又和我鬧了，你知道我的地位需要她家的財力，這婚我們肯定是會結的。所以為了你好，我會給你一筆錢財，你離開林青城，過段時間再說吧。」

「可我舍不得離開你......」我定定看著他，眼淚自然滑落。

「我知道你向來懂分寸的。」

他停了想要上前安慰的動作，毫不猶豫轉身離開。

我抹去淚水，再次拿出司言給我的藥瓶倒出一顆輕輕放入口中。

時錦臣，我以命引你入這場局，你跑不掉的！

6

第二天，去拜祭姐姐的路上，果然看到許多人正在開墾荒野，種植桃樹。

姐姐的墓前，放著一束鮮花和她生前最愛吃的糕點。

我記得這些糕點，以前姐姐給那些富人作畫時，碰到她們高興，就會賞些給姐姐。

姐姐舍不得吃，都會全部帶回來給我吃。

不管下再大的雨，即使衣衫濕透，她懷中的糕點，依舊完好如初。

可我早已經弄丟了給我帶糕點的人。

「姑娘，時公子要在這十裏荒地種上桃花，此墓正好在十裏之內，姑娘盡快將墓遷走。」

粗獷男子的聲音拉回我的思緒。

「不遷。」

「姑娘可別不識好歹，桃花開時，此墓晦氣，會影響宋小姐賞玩的心情。」

「給姑娘七天時間乖乖將墓遷了，時公子會給你補償，否則我們動手就真的屍骨無存了。」

我轉頭看著高大男子離開，無聲冷笑。

桃花，姐姐生前也很喜歡的。

那我就讓這十裏桃花成為姐姐墓前的一道風景。

7

轉眼，時老太太的壽辰到了。

為討老太太開心，時錦臣命管家邀請了林青城所有有名的畫師到府上為老太太作畫。

正在我想著怎麼弄張請帖時，不知道管家有意還是無意竟將請帖也送到了我的畫坊。

我讓佩兒替我梳好發髻，帶上時錦臣親手做的發簪，去了時府。

時府裏，那些先來的畫師已經各自找好位置。

看到我來，有些人露出嘲諷目光。

「哎呀，還是我們時公子的魅力大，連自視甚高的楊瑩畫師也能請來。」

「聽說今日老太太壽辰就會宣布時家和宋家的婚期，某些人估計隻能當個小小妾室嘍。」

見我不理會他們，他們也覺得無趣，隻能收了心思。

宴會開始，高朋滿座。

各位畫師也聚精會神開始描繪壽辰的盛況。

直到宴會尾聲，管家才一一上前收了畫師的畫作，給老夫人呈上。

厚厚的一疊畫作，老夫人越看越開心。

「不知楊瑩畫師是哪位？畫的甚好。」

老太太話一出，不少視線直接落在我的身上。